অধ্যায় ১৩ সন্দেহ

“আজ কেন এত দেরি, কিছু হলো না তো?”
জ্যাং দাহাই বাড়িতে ঢুকতেই, লি হংইং উদ্বেগভরে দরজায় এসে তাকে স্বাগত জানালেন।
এই সময়টা ফ্যাক্টরিতে কাজ কম, জ্যাং দাহাইকে ওভারটাইম করতে হয়নি, প্রতিদিন ঠিক ছয়টায় কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরতেন, বাড়ি পৌঁছাতেন ছয়টা ত্রিশে।
কিন্তু আজ প্রায় সাতটা ত্রিশ হয়ে গেলো বাড়ি এলেন।
“কিছু না, পথে গিয়ে এক পাউন্ড লবণাক্ত শূকর মাংস নিয়ে এসেছি।”
লি হংইং তার হাত থেকে মাংস নিয়ে অবাক ও আনন্দিত হলেন, “কিছু ভালো খবর তো? এই অস্বাভাবিক সময়ে শূকর মাংস খাওয়া কি ঠিক?”
“বাড়িতে অনেক দিন ধরেই মাংস হয়নি, বাচ্চাদের জন্য একটু উৎসবের আনন্দ দিতে।”
সুগন্ধি লবণাক্ত শূকর মাংস টেবিলে এলে, জ্যাং পেং উন্মাদ কুকুরের মতো খেতে লাগল।
লি হংইং এবং জ্যাং চিং মায়ে-মেয়েও মুখে তেল মাখিয়ে খাচ্ছিল।
এই দিনে একটা মাংসের খাবার পাওয়া যেন উৎসবের আনন্দের চেয়েও বড় সুখ।
“মোলি, তুমি একটু বেশি খাও।”
জ্যাং দাহাই নিজে খেতে মনোযোগ দিলেন না, নিরন্তর জ্যাং মোলির জন্য খাবার নিয়ে আসছিলেন।
জ্যাং মোলির থালায় খুব দ্রুত মাংসের ছোট পাহাড় তৈরি হয়ে গেল।
লি হংইং এবং জ্যাং চিং কিছু বলেনি, কিন্তু জ্যাং পেং মানতে পারল না, “বাবা, তুমি তো সব মাংস আমার বোনকে দিয়ো!”
“তোমার খাবার খাও, এত কথা কেন!”
ছেলেকে তিরস্কার করার পর, জ্যাং দাহাই মোলির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ করুণা মিশ্রিত হাসি দিলেন।
“খাও।”
জ্যাং দাহাইয়ের এই অস্বাভাবিক আচরণ দেখে মোলির মনে সন্দেহ জাগল, “বাবা, এটা কি আমার শেষ খাবার না?”
“অবান্তর কথা।”
যদিও তিরস্কার করলেন, কিন্তু স্বর ছিল অনেক আন্তরিক, “অযথা চিন্তা করো না, দ্রুত খাও, খাওয়ার পর বাবার কিছু কথা থাকবে।”
জ্যাং মোলি অনুমান করল এটা হয়তো গ্রামে যাওয়ার ব্যাপারে, তাই নিশ্চিন্তে খেতে লাগল।
লি হংইং অসচেতনভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের মাংসের কুপন তো আগেই শেষ হয়ে গেছে?”
“আমি দেবো পরে বেতন পেলে দিয়ে দেব।”
ডিম খেতে ঋণ নিতে হয়, মাংস খেতেও ঋণ নিতে হয়, এ জীবনটা কি!
শূকর মাংসটা একটু খারাপভাবে পরিষ্কার করা, অনেক জায়গায় রোম ছিল।
আগে এমন রোমযুক্ত মাংস দেখে কদাচিৎ চোখও লাগাত না।
কিন্তু পরিস্থিতি বাধ্য করেছিল, দুই দিন ধরে সাতবার খেয়েছে, আজ রাতে প্রথমবার মাংস খাচ্ছে, সেটাও ঋণ নিয়ে।
জ্যাং মোলির আর বাছাই করার সুযোগ ছিল না, সে রোমযুক্ত অংশ চপস্টিক দিয়ে সরিয়ে খাচ্ছিল।

খাবার শেষ করে, বাবা-মেয়ে বাইরে এলেন।
জ্যাং পেং সঙ্গ দিতে চাইল, কিন্তু জ্যাং দাহাই তাকে ফিরিয়ে দিলেন।
কেউ নেই এমন জায়গায় এসে জ্যাং দাহাই বললেন, “মোলি, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বলেছে তুমি তার কাছে গিয়ে গ্রামে যাওয়ার ব্যাপার সমাধান করেছ?”
“হ্যাঁ।”
জ্যাং দাহাই আনন্দিত হলেও চিন্তিত, “তুমি কীভাবে সমাধান করেছ? অবৈধ কিছু করবে না তো?”
জ্যাং মোলি সত্যি সত্যি বলল।
তার আগে যুবক কর্মী তে নাম লেখানোর শেষ তারিখে কাজের সুযোগ পেতে হবে।
আর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জ্যাং দাহাইকে যুবক কর্মী অফিসে ডেকে সমালোচনা করে বিষয়টা চুপ করিয়ে দেবে, এভাবেই সব শেষ হবে।
“তুমি নিজের ইচ্ছায় কাজটা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে দিয়েছ, লু মিসেসদের কাছে সেটা কীভাবে বোঝাবে?”
“বাবা, টাকা দিয়ে যা সমাধান হয়, সেটা সমস্যা নয়।”
সে চেষ্টা করবে ছয় মাসের মধ্যে কাজ শেষ করে এক কোটি বোনাস পেতে।
হাজার টাকা বের করে লু টিংটিংদের তিনজনকে দেবে, বলবে কাজ বিক্রির টাকা।
“তুমি ঠিক বলেছ, তুমি যদি গ্রামে না যাও, তাতে কি হবে। ভয় নেই, পরে আমার বেতনের অর্ধেক তারা পাবে।”
জ্যাং দাহাইয়ের জন্য এটা বলা খুব কঠিন ছিল।
কারণ জ্যাং পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো নয়, মাংস খেতেও ঋণ নিতে হয়।
এই কারণেই জ্যাং মোলি সিদ্ধান্ত নিল, যাওয়ার আগে বাবার কাছে এক লক্ষ রেখে যাবে, যাতে তারা শান্তিতে আর্থিকভাবে ভালো থাকতে পারে।
“এই ব্যাপার তুমি আগে লি ইংআই আর জ্যাং চিংকে বলো না, জ্যাং পেংকেও গোপন রাখো, সবাই আমাদের দিকে নজর রাখে, বিষয় বেরিয়ে গেলে ঝামেলা বাড়বে।”
জ্যাং দাহাই বিশেষ করে মোলিকে বাইরে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বললেন, কারণ পাশের দেওয়ালে কেউ শোনার আশঙ্কা ছিল।
জ্যাং চিং তার জন্য বাচ্চা বন্ধু খুঁজে পেয়েছে, মোলি তার বাল্যবন্ধুর সাথে বিয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে, এই দুটি বিষয় লি হংইং ও জ্যাং দাহাই কেউ কারো কাছে বলেনি।
এখন অভিযোগ পাওয়ায়, জ্যাং দাহাই সন্দেহ করছে পাশের বাড়ির ঝো পরিবারকে।
দুটি পরিবার একই আঙ্গিনায় থাকায় মাঝে মাঝে কথাবার্তা শুনে যায়।
বাড়ি ফেরার পর, জ্যাং দাহাই তার মৃত স্ত্রী রুয়ানের মুক্তা দুল ও মুক্তা চেইন বের করে মোলিকে দিলেন।
“আগে তোমাকে দিতাম না, ভয় পেতাম তুমি হঠাৎ হারিয়ে ফেলবে, এখন তুমি বড় হয়েছো, বুঝদার হয়েছো, তাই আর চিন্তা নেই।”
এবার পুরোপুরি জিনিসগুলো জ্যাং মোলির হাতে তুলে দিলেন।
রাতে জনতা চত্বরের খোলা আকাশের নিচে সিনেমা দেখানো হচ্ছিল, জ্যাং পেং যেতে চাইল, মোলি অবসর সময়ে আনন্দে সঙ্গ দিল।
“দিদি, তুমি আর বাবা বাইরে কী নিয়ে এত কথা বলছিলে?”
“সমাজের ব্যাপার, কম জানো।”
জ্যাং পেং হাসি দিয়ে বলল, “দেখো, তোমার কথা আমি না জানার মতো, আর আমি তোমার কিছু গোপন রাখলে, আমরা সমান হলাম তো?”
জ্যাং মোলি হেসে বলল, “আমি তোমাকে না বলার কারণ আছে। তুমি যদি আমাকে কিছু না বলো, অবশ্যই তোমার কিছু লুকোনো আছে।”
জ্যাং পেং: “……”
বোন-ভাই বের হওয়ার পর, জ্যাং দাহাইও তার কাজের ব্যাগ নিয়ে বাইরে গেলেন।
মেশিনের কাজ ছাড়াও, তিনি জলবিদ্যুৎ ও মেরামতের কাজ জানেন, ফাঁকে ফাঁকে ছোটখাটো কাজ করে বাড়ির খরচ মেটান।
বাবা-ছেলে সবাই বের হওয়ার পর, লি হংইং তার মেয়ে জ্যাং চিংকে কাজ করতে দেখে বললেন,
“তুমি মন খারাপ করো না, ওই গহনা মোলির মায়ের, তোমার জন্য জ্যাং ভাই দিয়েছে।”
জ্যাং চিং তীব্র বিদ্রূপ করে বলল, “যদিও সেটা রুয়ানের স্মৃতি, কিন্তু জ্যাং দাহাই তো টাকা দিয়ে কিনেছে! তুমি এত বছর তাদের সেবা করেছো, জ্যাং দাহাই কখনো তোমাকে একটা গহনা কিনে দিয়েছে? আসলে তোমাকে কখনো গুরুত্ব দেয়নি।”
লি হংইং কষ্টে বলল, “তুমি জ্যাং ভাইকে এভাবে বলো না, আমি তো একজন গৃহিণী, ওইসব গহনা আমার জন্য নয়, খেতে বা পান করতে পারি না।”
জ্যাং চিং লি হংইংয়ের কমজোরি দেখে আর কিছু বলল না।
যাহোক, জ্যাং মোলির ভালো দিন খুব শীঘ্রই শেষ হবে।
গহনা হোক বা টাকা-কুপন, মোলির বোকার মত বুদ্ধিতে গ্রামে গেলেও রক্ষা পাবে না।
সে ঈর্ষান্বিত হবার কিছু নেই।
রাতের বেলা, লি হংইং বিরল ভাবে নিদ্রাহীন হলেন।
সে আগে মনে করতো নিজেকে সুখী, একজন গৃহিণী হিসেবে, যে জ্যাং দাহাইয়ের মতো দক্ষ পুরুষকে পেয়েছে, শহরে এসে পণ্য ধান খেতে পারে, গ্রামে চাষ করতে হয় না, গ্রামের নারীরা কতই না ঈর্ষা করে।
কিন্তু মেয়ের কথাগুলো তাকে গভীরভাবে ব্যথিত করলো।
মৃত রুয়ানের গহনা ছাড়াও, তার পরিধেয় পোশাক, ব্যবহৃত জিনিসপত্র, পড়া বই, জ্যাং দাহাইয়ের প্রেমের চিঠিপত্র সবই সে রেখেছে।
নারী হিসেবে, স্বামীর মৃত স্ত্রীকে ভালোবাসা দেখে সে ঈর্ষা না করতে পারেনি।
বছর বছর জ্যাং দাহাইয়ের সঙ্গে থাকার পর, যদিও সে খাওয়া-দাওয়ায় অবহেলা করেনি, কিন্তু পুরুষের ভালোবাসা ও যত্ন কখনো পায়নি, এমনকি শয্যা সম্পর্কও খুবই কম হয়েছে।
বেশি চিন্তা করতে করতে লি হংইং কষ্টে অশ্রু ঝরাতে লাগলেন।

……

জ্যাং মোলির পারিবারিক পটভূমি ও খারাপ খ্যাতি জানার পর, আং হুই তার স্বামীর ওপর রেগে গেলেন:
“লু ছয় নম্বর, ছোট লু বোকা হয়েছে, তুমি তাকে ছাড় দিচ্ছ, তুমি কি চাও আমি আগে মরে যাই, যাতে ছোট লু বাড়িতে আসতে পারে?”
“কী কথা বলছো, তুমি রাগ করো না, আমি এই বিয়ে মেনে নিয়েছি ছোট লুর জন্য।”
“তুমি মিথ্যে বলছো! তাকে একটা খারাপ খ্যাতির স্ত্রী দিলেই কি সেটা তার জন্য ভালো? আমি দেখি তুমি চাই না সে ভালো থাকুক!”
“তুমি আগে আমার কথা শুনো...”