অধ্যায় ১৭: কেন তারাই?

“জিয়াং শু, এখানে আটশো আটাশি টাকা, এটা আমি জিয়াং মোলি কমরেডের দেহকণ্ঠ।”
জিয়াং মোলির চাওয়ার পাঁচশো টাকার চেয়ে তিনশো আটাশি টাকা বেশি।
মূলত মোলিকে খুশি করার জন্য এমনটা করা হয়েছিল, কিন্তু মোলি বাড়িতে ছিল না।
তবুও সমস্যা নেই, প্রথমে শ্বশুরকে খুশি করলেই হবে।
জিয়াং দাহাই টাকা নেয়ার হাত কাঁপছিল উত্তেজনায়।
মোটামুটি একগাদা টাকা, প্রতিটি নোট একদম নতুন, সঙ্গে লাল কাগজের বেল্টও ছিল, যা যত্নের প্রমাণ।
জিয়াং দাহাইয়ের জন্য লু পরিবারের যত্ন ও মর্যাদা টাকা ও জিনিসপত্রের চেয়ে অনেক মূল্যবান।
ঝাং পরিবার হতবাক হয়ে গিয়েছিল।
ঝাং মায়ের দেওয়া লাল খামে ছিল আট টাকাও আট পয়সা, যা ছিল ঝাং পরিবারের পক্ষ থেকে জিয়াং কিউয়িংয়ের দেহকণ্ঠ।
লু পরিবারের দেহকণ্ঠ ছিল ঝাং পরিবারের থেকে একশো গুণ বেশি!
পড়শিরা অবাক হয়ে শ্বাস নিতে পারছিল না।
আটশো আটাশি টাকা!
এটা মেকানিক্যাল ফ্যাক্টরি পরিবারাঞ্চলের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় দেহকণ্ঠ!
কয়েক বছর আগে মেকানিক্যাল ফ্যাক্টরির পরিচালক তার মেয়ের বিয়েতে ছয়শো ছেষট্টি টাকা দিয়েছিল, যা আজও সবাই আলোচনা করে।
এখন জিয়াং দাহাইয়ের মেয়ে পাচ্ছে আটশো আটাশি টাকা।
কেন?
মোলির মতো অলস ও লোভী মেয়েদের সাধারণত কেউ বিয়ে নেয় না, এটাই স্বাভাবিক, তাহলে কেন সে এত বড় বাড়ির সাথে বিয়ে করছে?
এটা ন্যায়সঙ্গত নয়!
এই অবিচার খুব রাগান্বিত করে!
যদি অন্য কারো মেয়ে এভাবে বিয়ে করত, সবাই হয়তো কিছুদিন ঈর্ষা করত।
কিন্তু মোলির ক্ষেত্রে সবাই কেবল রাগ ও ঘৃণা অনুভব করে।
সিস্টেম হতবাক হয়ে বারবার বেড়ে চলা ঘৃণার মান দেখতে পাচ্ছিল।
‘হোস্ট, কেন এমন হচ্ছে? আজ তুমি তো কোনো বিরক্তিকর কাজ করোনি, তাহলে এত ঘৃণার মান কেন পাচ্ছ?’
জিয়াং মোলি চিন্তা করল, “সম্ভবত পূর্বে বপন করা ফল এখন কাটার সময় এসেছে।”
“মানুষ সামাজিক প্রাণী, তারা একসঙ্গে জমায়েত হয়, হয়ত কেউ আমার সম্পর্কে কথা বলছে, আমার অতীত কাজ নিয়ে আলোচনা করছে। এই রকম মুখে মুখে কথায়, যারা আমাকে চেনেনি বা আমার প্রকৃতি বুঝেনি তারা ঘৃণা করতে শুরু করেছে, আর তাই ঘৃণার মান বাড়ছে।”
‘বুঝলাম! হোস্ট, তুমি খুব বুদ্ধিমান।’
এটা তার বুদ্ধিমত্তা নয়, গসিপ ছড়ানো মানুষের স্বভাব।
সিস্টেম বুঝতে পারে না মানুষের প্রকৃতি।
অল্প সময়ে মোলি পেয়েছে পঞ্চাশেরও বেশি ঘৃণার মান, যা ক্রমাগত বাড়ছে।
প্রতি এক ঘৃণার মানে দশ হাজার টাকা জমা হচ্ছে।
মোলি বলল, স্বাচ্ছন্দ্যে টাকা পাওয়ার অনুভূতি সত্যিই ভালো।
……
জিয়াং পরিবারে।
আন হুই জিয়াং পরিবারের ঘরটি পর্যালোচনা করে, সব কিছু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দেখে তাদের প্রতি ভালবাসা বেড়ে গেল।
দেখতে বেশ সুশৃঙ্খল পরিবার।
আন হুই জানে না, জিয়াং পরিবারের একমাত্র অসুভ্রতা হলো মোলি।
কিন্তু এই অসুভ্রতা দ্রুত লু পরিবারের হবে।
আন হুই মোলির চেহারা জানে না, সে জিয়াং কিউয়িংকে দেখে দ্বিধায় ছিল।
কিউয়িং বুদ্ধিমান, বুঝতে পারল আন হুই তাকে মোলি ভেবে ভুল করেছে, মনটা বিষাদগ্রস্ত হলো।
মোলি কেন দুই জীবনে এত সৌভাগ্যবান?
ঝাং জিয়াংমিং হারিয়ে সে পেয়েছে লু চেং, যিনি আরও ভালো ও শ্রেষ্ঠ।
এমন ভাগ্য তার নিজের উদ্যোগে এসেছে, যা পূর্ব জীবনের গরীব গ্রামীণ জীবনের চেয়ে আরও কষ্টদায়ক।
আন হুই তার দৃষ্টিপাত লক্ষ্য করে জিয়াং দাহাই দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিল।
……
জিয়াং কিউয়িংকে সৎমেয়ে শুনে আন হুই দৃষ্টিপাত তুলে মোলির কথা জিজ্ঞেস করল।
“মোলি বাইরে গেছে, জিয়াং পেং... ওহ, মোলির ভাই, সে এখন বাইরে খুঁজছে, এই সময়ে হয়তো ফিরে আসবে।”
জিয়াং দাহাই দুঃখিত হয়ে বোঝাচ্ছিল, যেন আন হুই খুশি না হারিয়ে চলে না যায়, একদিকে চা বানাচ্ছিল।
মোলি না থাকায় আন হুই একটু অসন্তুষ্ট মনে করল।
আর কী হতে পারে, তার ভবিষ্যৎ শ্বাশুড়িকে দেখা ছাড়া?
জিয়াং দাহাই লু চেং-এর পাশে থাকা জিয়াং শিয়াওগুয়াংকে দেখে দ্বিধায় পড়ল, “এটা কি ছোট লুর ভাই?”
অতিথি হলে তো চেয়ার এনে চা পরিবেশন করতে হবে।
“শিয়াওগুয়াং আমার বাবার গার্ড।”
শিয়াওগুয়াং-এর পরিচয় শুনে সবাই অবাক হলো।
গার্ড থাকার মানে সাধারণ কেউ নয়।
জিয়াং কিউয়িং মনে মনে জিজ্ঞেস করতে চাইছিল, লু চেং-এর পিতা কী ধরনের বড় নেতা, যার জন্য গার্ড দেওয়া হয়েছে।
জিয়াং দাহাই কন্ঠ কাঁপিয়ে বলল, “ছোট লুর বাবা...”
আন হুই ঠান্ডা স্বরে বলল, “সে একজন সাধারণ প্রবীণ কর্মচারী, বয়স বেশি হওয়ায় সংগঠন তাকে গার্ড দিয়েছে।”
“ওহ ওহ।”
জিয়াং দাহাই মাথা নেড়ে সম্মত হলো, মনের মধ্যে ভাবল, যে সাধারণ কর্মচারীকে সংগঠন খেয়াল রাখে, সে সাধারণ নয়।
আন হুই একটু থেমে বলল, “আমার স্বামী খুব জেদি, কয়দিন আগে বাবা-পুত্র তর্ক করছিল, এখনো রেগে আছে, তাই আসেনি, আজকে শুধু আমি লু চেং-এর সাথে এসেছি, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
বিষয়টি ছিল লু পিতার অনুপস্থিতির কারণ, তবে তথ্য ছিল অনেক।
লোকমুখে কথা, ঘরোয়া কলঙ্ক বাইরে প্রকাশ করা ঠিক নয়।
আন হুই স্বামীর অনুপস্থিতির অন্য কারণ বলতে পারত, কিন্তু বাবা-পুত্রের ঝগড়ার কথা বলল।
ঝগড়া তো হয়, কার না হয়?
কিন্তু ঝগড়া যতই কঠোর হোক, কাজের ব্যাঘাত দেয় না, তাই না?
সেটা ছাড়া, বাবা-পুত্র হয়ত এই বিয়ের কারণেই ঝগড়া করছে।
লগছে ছোট লুর বাবা তার কন্যাকে পছন্দ করে না।
জিয়াং দাহাই অপরাধ দিচ্ছে না, মোলি তার নিজের সন্তান না হলে সে নিজেও অপছন্দ করত।
……
জিয়াং পেং বাসের দ্বিতীয় লাইন ধরে মোলিকে খুঁজল, কিন্তু পেল না।
ফিরে আসার পথে পায়খানা যাওয়ার তাগিদ অনুভব করল, কাছাকাছি পাবলিক টয়লেট দেখে গেল।
দোরগোড়ায় দাঁড়ানো মানুষটি তার বোনের মতো লাগছিল।
মনে হলো হয়তো তার বোন খুঁজতে গিয়ে মায়াজালে পড়েছে।
কাছাকাছি গিয়ে দেখল, হায় রে, সত্যিই তার বোন!
“বোন! তুমি এখানে কী করছ?”
জিয়াং মোলি শুকনো ঘাসের কাগজ ফেলে দিল পেপারবক্সে, জিয়াং পেংকে এক নজর দেখিয়ে বলল, “প্রশ্ন করার সময় একটু মাথা নিয়ে কর, এখানে আর কী করা হয়, খাবার শুরু হওয়ার অপেক্ষা?”
জিয়াং পেং পায়খানা যাওয়ার তাগিদ উপেক্ষা করে মোলিকে ধরে নিল।
“বোন, দেরি করো না, আমার সাথে ফিরো।”
মোলি তাকে ঠেলে দিল, “আমি যাব না, আমাকে কাজ করতে হবে।”
জিয়াং পেং হতবাক, “কী কাজ?”
মোলি টয়লেটের সাইন দেখিয়ে বলল, “এখান থেকে আজ থেকে আমি দায়িত্বে আছি।”
জিয়াং পেং বিস্মিত।
মোলি হাত নেড়ে বলল, “তুমি যাও, আমার কাজের ক্ষতি করো না, এত কষ্টে কেউ আমার জন্য কাজের ব্যবস্থা করিয়েছে।”
জিয়াং পেং দাঁত কিবো করল, “আমি তোমার জন্য কাজ করব, তুমি যাও।”
“ঠিক আছে।”
জিয়াং পেং: “……”
জিয়াং পেংকে কাজের নির্দেশ দিয়ে মোলি চলে গেল।
……
এক সকাল ভয়ংকর গন্ধের মধ্যে কাটিয়েছে, বমি ভাব হচ্ছিল।
আজকাল টয়লেট সেই রকম নয় যে একবার পিচ্ছিল করে ধোয়া হয়, পুরো টয়লেট একটি লম্বা নর্দমা, সামনে-পেছনে বর্জ্য একসঙ্গে জমে থাকে, পরিমাণ যখন বেশী হয় তখন পানি দিয়ে ধুয়ে ফেলে, যা কতটা দুর্গন্ধ হয় তা ভাবলেই বমি আসা স্বাভাবিক।
……
ঘরোয়া আবাসে ঢোকার পর মোলি লক্ষ্য করল, প্রতিবেশীরা তাকিয়ে আছে।
সাধারণত যেমন অবজ্ঞা পেত, আজকের চোখে ছিল কিছুটা ঈর্ষা, কিছুটা হিংসা, আর কিছুটা ঘৃণা।
কিন্তু অধিকাংশ লোক ইতিমধ্যেই তাকে ঘৃণার মান দিয়েছে।
সুতরাং পুরো পথ বাড়ি পর্যন্ত মোলি মাত্র আটটি ঘৃণার মান পেল।
কিন্তু সকাল থেকে মোট ঘৃণার মান তিন অঙ্ক ছাড়িয়েছে।
এদিন তার জীবনের সবচেয়ে ভালো দিন ছিল।
মোলি মেজাজে ভালো, হাঁটতে হাঁটতে সুখের গান গাইছিল।
কিন্তু তার ভালো মেজাজ অনেকক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
কারণ সে দেখল ‘ঝাং জিয়াংমিং’ বাড়ির মুখে দাঁড়িয়ে আছে।
পুরুষটি পুরোপুরি সামরিক পোশাকে, গড়ন ছিল দীর্ঘ ও সুঠাম, চুল পরিপাটি কাটানো, কপাল বড়, চোখে তীক্ষ্ণতা ও সৌন্দর্য।
মোলি যখন লু চেংকে দেখছিল, লু চেংও তার দিকে অটল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।
গতবারের কোমল ও মোহনীয়তার থেকে ভিন্ন, আজকের বউ যেন এখনও বড় হয়নি ছোট মেয়ে।
উপর থেকে পুরানো কিছু ফুলদার শার্ট, নীচে নীল প্যান্ট, অতিরিক্ত পাতলা হওয়ায় পায়ের পায়জামার পাতা দুলছিল।
কাঁধ পর্যন্ত চুল অর্ধেক পেন্সিল দিয়ে পেছনে গুছানো, কপালে ও কান পাশে চুল ঘেমে ভিজে ছিল।
মাথার আকার ছোট, গালে লালিমা, যেন একটি রসালো পীচ।
কাঁটাযুক্ত চোখ তাকে তাকিয়ে ছিল, যেন তার আত্মা ছুঁয়ে নিতে চায়।
অবশেষে মানুষ দেখল।
লু চেং সন্তুষ্ট মুখে এগিয়ে এসে বলল, “কোথায় দৌড়ে গেছিলে? অনেকক্ষণ ধরে ফিরে আসো নি, ভাবছিলাম বিয়ে থেকে পালিয়েছ।”
“তোমার কিছু না।”
জিয়াং মোলি বড় চোখ ঘোরিয়ে লু চেংকে এড়িয়ে আঙিনায় প্রবেশ করল।
ভেতরে ঢুকে অবাক হয়ে গেল।
সাইকেল, সেলাই মেশিন, রেডিও, বড় শুকরের পা, সিগারেট, মদ, চিনি, চা, মিষ্টান্নের বাক্স, ফলের ক্যান, নানা রকম জিনিস ঘর ভরে সাজানো।
বাহ, ঝাং পরিবার এত ধনী?
“তুমি এই বাচ্চা কোথায় গিয়েছিলে? পুরো সকাল তোমাকে খুঁজে ছিলাম।”
জিয়াং দাহাই একদিকে ডেকেছে, অন্যদিকে মোলিকে উপরে নিচে দেখে খুব অসন্তুষ্ট।
এভাবে ঢুলে ঢুলে থাকা ভবিষ্যৎ শ্বাশুড়িকে দেখানো যাবে না।
“দ্রুত, ঘরে গিয়ে সুন্দর পোশাক পরো, চুল বেঁধে নাও, মুখ ধুয়ে নাও।”
কথা বলতে গলা কমিয়ে বলল, “জিয়াং পেং যে লিপস্টিক এনেছে, সেটাও লাগাও, দ্রুত যাও।”
“কী সাজসজ্জা দরকার? আমি তো সুন্দর, শুধুমাত্র কুৎসিতরা পোশাক দিয়ে সাজে।”
এই কথা স্পষ্টতই কিউয়িংকে ঠাট্টা করছে।
সবাই বুঝতে পারে কিউয়িং আজ মনোযোগ দিয়েছিল নিজেকে সাজাতে।
যদিও, কিউয়িং মূলদার কাঁধে হাত দিয়েছিল, কিন্তু এখন এই দেহ সে ব্যবহার করছে, তাই সে নিজেকে সাজাচ্ছে।
সে দুই-একটা বদভ্যাস করে ঘৃণার মান পেলে তো ঠিকই।
কিন্তু সে ভুল করল, ঘৃণার মান বৃদ্ধি পেল না।
অর্থাৎ সে এখনো যথেষ্ট বিরক্তিকর হয়নি।
মোলি ফলের ক্যানের সামনে গিয়ে নেট থেকে কিছু তুলতে চাইল।
কিন্তু নেটের গিঁট খুব শক্ত, সে অনেক চেষ্টা করেও খুলতে পারল না, রান্নাঘর থেকে ছুরি আনবার কথা ভাবছিল, তখন একটি বড় হাত এগিয়ে এল।