প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৫: সে পালিয়ে গেলো

অধ্যায় (১/৩)

যখন কিউই শিন শেষ করে সঙ ঝানচিউকে খুঁজতে গেলেন, সে আগের মতোই বিছানায় শুয়ে বই পড়ছিল। এক মাসের বিশ্রামের পরও তার মুখাবয়ব তেমন ভালো হয়নি, চোখের নিচে হালকা নীলাভ ছায়া এবং ঠোঁটের রং ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। হাসপাতালের ঘর থেকে অনেক জিনিস কমে গিয়েছিল, যা কিউই শিন লক্ষ্য করেছিল। সে যেমন করে তাই তাকে ফল কেটে দিল, তার ঠাণ্ডা তীক্ষ্ণ চোখে বিরলভাবে কিছুটা শান্তি দেখা গেল, “সব জিনিস ঠিকঠাক করে নিয়েছ? কাল বিকেলে তোমাকে নিয়ে আমি আসব হাসপাতাল থেকে।”

সঙ ঝানচিউ তার কাটা ফল খেতে খেতে চোখ চিমটি দিয়ে হাসল, “ঠিক আছে।”

কিউই শিন গভীর শ্বাস নিয়ে জানালার বাইরে হালকা বৃষ্টি পড়তে শুরু করল, যা ছোট টেবিলের ওপর পড়ছিল। সে হাত গাঁথে জানালার কাছে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা বাতাসে কিছুক্ষণ দাঁড়াল, সবকিছু যেন মিথ্যার মত। সঠিক পরিচয়, সৎ পেশা, আর তার পেছনে থাকা সে। এই সমস্ত কিছু একেবারে অন্ধকারে বেড়ে ওঠা তার জন্য হঠাৎ এসে গেল, যেন একটি মারধরের পর ঘুমিয়ে যাওয়া স্বপ্ন, ঘুম থেকে উঠে দেখল যে সে এখনও ঠাণ্ডা মাটিতে পড়ে আছে, শরীরে ক্ষতচিহ্ন ভরা।

বৃষ্টির মিশ্রিত বাতাস তাকে কিছুটা সচেতন করল, সে পেছনে ফিরে তাকাল, সে মাথা নিচু করে ফল খাচ্ছিল, মুখের অভিব্যক্তি বোঝা যাচ্ছিল না। মনেই একটু অস্বস্তি অনুভব করছিল, কিন্তু তা যেন জালের মত হাওয়ায় মুছে গেল।

সঙ ঝানচিউর রং এখনও ভাল লাগছিল না, আগের মতো রক্তচঞ্চল নয়, কিউই শিন সন্দেহ করেনি, ভাবল সে তার কাছে নিয়ে গেলে অবশ্যই ভালো হয়ে উঠবে।

বাহিরে হালকা বৃষ্টি পড়ছিল, কিউই শিন কিছুক্ষণ তার সাথে বসে ছিল, রাত নামতে শুরু করলে সে চলে গেল। সে তার জন্য হাসপাতাল থেকে ছাড়ার পর সব প্রস্তুতি নেবার জন্য যাচ্ছিল, যদিও এটা পুরোপুরি গৃহকর্তাকে দিয়ে দেওয়া যেত, কিন্তু সে নিজের হাতে করতে চেয়েছিল, নিজে করলেই সে আরাম পায়।

কাল থেকে সে প্রতিদিন তার চোখের সামনে থাকবে ভাবলেই কিউই শিনের চাপ কিছুটা কমল। সঙ ঝানচিউ তার চলে যাওয়া পেছনে তাকিয়ে ফ্যাকাশে ঠোঁট কামড়াল, কম্বল সরিয়ে দেখে, সে ইতিমধ্যেই জামাকাপড় পড়ে ফেলেছে।

সে সিস্টেমকে ডেকেছিল, “এখন থেকে প্রতি আধা ঘণ্টায় আমাকে তার অবস্থান জানান।”

তারপর ঘরের ফোন তুলে সঙ বাবার কাছে ফোন করল, “বাবা, আমি এখনই হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র পেয়েছি। তুমি আমাকে নিতে আসবে না! কাল যদি সে তোমাকে আমার অবস্থান জিজ্ঞেস করে, তুমি বলবে জানি না। কয়েক দিনের মধ্যে আমি তোমাকে ফোন করব, চিন্তা করো না।”

সে তাড়াহুড়ো করে বলেছিল, বিপরীতে সঙ বাবা কথা বলার সুযোগও পাননি, ফোনটি কেটে গেছে। বাইরে বৃষ্টি আরও জোরে পড়ছে, বজ্রপাত হচ্ছিল।

সে তাড়াতাড়ি চামড়ার ব্যাগ নিয়ে বৃষ্টির মধ্যে বেরিয়ে পড়ল। আগে যে উষ্ণ হলুদ আলোয় পরিবেষ্টিত হাসপাতালের ঘর ছিল, এখন ঠাণ্ডা বাতাসে ফাঁকা।

সঙ ঝানচিউ ইতোমধ্যে থাকার জায়গা ঠিক করে রেখেছে, শহরের উপকণ্ঠে এক ছোট বাড়ি কিনেছে, শুধু সে নিজেই জানে।

গাড়িতে উঠার সময় সে সম্পূর্ণ ভেজা হয়ে গেছে।

আহা, যদি স্থানান্তর করার ক্ষমতা থাকত, বোকা সিস্টেম।

সিস্টেম ঠাণ্ডা সুরে তাকে উপহাস করল, “আমি শুনতে পাচ্ছি, ব্যবহারকারী।”

“ব্যবহারকারী, কিউই শিন এখন লু পরিবারের বাড়িতে আছে, তোমার পালানোর পথ নিরাপদ।”

সঙ ঝানচিউ শরীর থেকে পানি মুছে নিয়ে মনেই বলল, কে জানে এই অস্বাভাবিক মানুষ হঠাৎ ফিরে এসে তাকে খুঁজবে কি না, সে শুধু তাঁর মুখোমুখি না হয় তাই যথেষ্ট।

লু শাশার থেকে এখনও কোনো খবর নেই, আসলে সে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী নয়। লু জিয়েশেং নিশ্চয় ভালোবাসার কারণে বাগদানের প্রস্তাব দেয়নি, সে তার ব্যক্তিগত স্বার্থ দেখেছে।

সে রাজি হলেও শুধু কিউই শিনকে হুমকি দিবে।

“সিস্টেম, যদি আমি এই অত্যাবশ্যক কাজটি সম্পন্ন করতে না পারি তাহলে কী হবে?”

“প্রধান দপ্তরের ঝুঁকির মূল্যায়নে দেখা গেছে, তোমার সম্ভবত কিউই শিনকে জীবনের মূল্য উপলব্ধি করাতে সাহায্য করতে পারবে না, তবে সামান্য সম্ভাবনা আছে, ব্যবহারকারী হতাশ হয়ো না।”

কি রকম হিসাব? সে তো বিশ্বাসই করে না।

অধ্যায় (২/৩)

এই সিস্টেমের কথা মাথায় রাখার দরকার নেই, কঠিন মুহূর্তে সবটাই তার উপর নির্ভর।

শুধু কিউই শিনকে বিরক্ত করে মারাত্মক অসুস্থ করে ফেলা এবং তারপর তার হাতে বাঁচে থাকা যথেষ্ট।

পালানোর মতো বিষয়টি তার জন্য যথেষ্ট রাগের কারণ, যদি লু জিয়েশেংয়ের সঙ্গে বাগদান না হয়, তার অন্য উপায় আছে তাকে রাগিয়ে মারার।

সঙ ঝানচিউ গাড়ি চালিয়ে অন্ধকার রাতের মধ্যে এগিয়ে যাচ্ছিল।

সারা রাতের বৃষ্টি প্রায় তার সব ছায়া মুছে ফেলেছে।

...

পরদিন সকাল।

কিউই শিন সে দেখতে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু কাজ শেষ হয়নি, আর বিকেলে তাকে নিয়ে বাড়ি ফিরতে হবে, তাই ধৈর্য ধরল।

লু শাশা আজ সকালে তার ভাই থেকে স্পষ্ট উত্তর পেয়েছিল—

“আমি রাজি হয়েছি।”

ঘুমন্ত অবস্থা থেকে উঠে লু শাশা তার ভাইয়ের পরিপাটি স্যুট দেখে, চোখে ভালোবাসার উচ্ছ্বাস নেই, যতই বিভ্রান্ত হোক, কিছুটা অদ্ভুত লাগছিল।

“ভাই, তুমি কি সত্যিই ইচ্ছুক?”

“হ্যাঁ, শুধু... আমি চাই ওর সাথে ব্যক্তিগতভাবে দেখা করতে, চলে?”

লু শাশা মোলায়েম বিছানা থেকে নেমে জানালার পর্দা সরিয়ে দিল, বৃষ্টির পরের বাতাস অমলিন শীতল, “ঠিক আছে! আমি এখনই ওর সঙ্গে কথা বলব।”

...

সঙ ঝানচিউ এক রাতব্যাপী দৌড়ঝাঁপে ক্লান্ত, সাধারণত এখন বিছানায় গিয়ে গভীর ঘুমে ডুবে যেত, কিন্তু সে পুরো রাত জাগা ছিল।

তার মাথা ব্যথা শুরু হয়েছে।

প্রায় পুরো রাত বসে বসে সে ভাবছিল পরের পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত।

শুধু পালানো কি যথেষ্ট? এটা কি সত্যিকারের “ক্ষমা” এর মানদণ্ড পূরণ করে? যদি তার হত্যা প্রবৃত্তি জাগ্রত না হয়, তাহলে এমন ক্ষমার কি কোনো মানে?

সঙ ঝানচিউ ক্লান্ত হয়ে ভ্রু মসৃণ করল, মাথায় ব্যথা।

সে লু শাশার উত্তর পায়নি এখনও।

যদি সম্মতি পায়, তাহলে ভালো হবে, আর রাগানোর জন্য মাথা ঘামাতে হবে না।

কখনো কখনো খুব বেশি ভালোবাসাও ক্ষতিকর।

সে বাইরে তাকিয়ে ফোন করল।

ফোনের অন্য পাশ থেকে ট্রান্সফার সাউন্ড আসলো, শেষে একটি মৃদু মেয়েলি কণ্ঠ উচ্চারণ করল, “কে?”

লু শাশা বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কণ্ঠে একটু অসন্তোষ।

“শাশা।”

অধ্যায় (৩/৩)

“ঝানচিউ? কী হয়েছে? হঠাৎ ফোন করেছ কেন?”

“আমি ছাড়পত্র পেয়েছি, কিন্তু বাড়ি যাইনি। সে... আমার অবস্থান জানে না, তবে তুমি চিন্তা করো না, আমি ভালো আছি।”

লু শাশা ফোন থেকে মুখ ঢেকে চারপাশ দেখে, তারপর বলল, “তুমি কোথায়? আমার ভাই রাজি হয়েছে! সে সত্যিই তোমাকে পছন্দ করে!”

“রাজি হয়েছে...” সঙ ঝানচিউর চা রঙের চোখ কাঁপল, ঠাণ্ডা ভাব ফুটে উঠল।

“হ্যাঁ! কিন্তু আমার ভাই বলেছে সে তোমার সাথে একবার ভাল করে কথা বলতে চায়... তুমি কি পারবে?”

লু শাশা সাবধানে জিজ্ঞেস করল, যেন এই বাগদান ভেঙে না যায়।

ফোনের ওপারে সঙ ঝানচিউ একটু ভাবল, “পারবে, কিন্তু এই কয়েক দিন পারবে না। সে নিশ্চয়ই আমাকে খুঁজে বের করবে, বলো তোমার ভাই কয়েক দিন অপেক্ষা করুক।”

“ঠিক আছে! যতদিনই অপেক্ষা করতে হবে পারব। তোমার কাছে কিছু দরকার? পাঠাই?”

একাকী ঝড়ো বৃষ্টিতে এক রাত কাটানো সঙ ঝানচিউর কথা শুনে মুগ্ধ হল, “কিছু দরকার নেই, আমি এখানে সব ঠিক আছে, ধন্যবাদ শাশা।”

এক ফোন কল, এক ছোট গোপন কথা শেষ।

লু শাশা বুক ধরে বলল, হৃদয় দ্রুত ধড়াধড়ি করছে।

সে ঝানচিউ এবং তার ভাইকে মিলিয়ে দিতে চাচ্ছিল, কিন্তু বড় ভাইয়ের ব্যাপার ভুলে যায়নি।

কীভাবে তাকে বোঝানো যাবে ভালোবাসার মানুষ দুজন একসাথে থাকতে পারে...

লু শাশা ফোন শেষ করে বাইরে গিয়ে হেঁটে হাঁটতে লাগল। সে রেলিংয়ের ওপর মাথা রেখে দাঁড়াল, ঠিক তখন কিউই শিন বাড়ি থেকে দ্রুত বেরিয়ে যাচ্ছিল।

সে মনে করল, সেই প্রেমের উপন্যাসে লেখা আছে, জোরজবরদস্তি করে প্রেম করা স্বাস্থ্যের জন্য ভাল নয়! তার নম্র ও ভদ্র ভাইই সত্যিকারের যত্ন নেয়!

...

কিউই শিন সব প্রস্তুতি নিয়ে হাসপাতালের পথে গাড়ির চালককে কয়েকবার তাড়িয়ে দিল।

সিঁড়ি দিয়ে উঠে সে অদ্ভুত এক উদ্বেগ ও উত্তেজনা অনুভব করল।

লোকজন বলে জীবনে তিনটি আনন্দ আছে—সফলতা, বিবাহ, এবং পুরনো বন্ধুর পুনর্মিলন। সে কখনো পড়াশোনা করেনি, পুরনো বন্ধুর সংখ্যা কম, তাই শুধু দ্বিতীয়টি অনুভব করতে পারছে।

এমন সুযোগও সে তার থেকে পেয়েছে।

সাম্প্রতিককালে সে অনেকটা বদলেছে, সহজে হাসাহাসি করে না, তার রাগ লুকিয়ে রাখে, শুধুমাত্র অধীনস্থদের সামনে সে কিছুটা প্রকাশ করে। মনোভাবের অন্ধকার, লুকানো লোভ, ইচ্ছা—সবই সে গোপন রাখে।

সে তার প্রতি ভালো হতে শিখবে, পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান সব কিছু তার সামনে সাজিয়ে দেবে।

এইবার কিউই শিন দরজার ছোট জানালায় দাঁড়িয়ে তাকে দেখেনি, সে সোজা দরজা খুলে নিল, তার জীবনের সবচেয়ে প্রিয় বস্তু নিয়ে বাড়ি ফিরতে প্রস্তুত।

ঘর ফাঁকা ছিল।