প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: ঘাতক মহাশয়ের সঙ্গে প্রেমে পড়া

অভিমানী হাসিটা মন থেকে মুছে গেল, কিন্তু সঙ ঝানচিউ তার জন্য উদ্বিগ্ন হল না, কারণ সে জানত, সে কথাগুলোর সত্যতা যাচাই করছে।
কি হোক, ছি হুওয়াইসিং এমন একজন মানুষ যাকে সহজে বোঝা যায়, যদিও মাঝে মাঝে কিছু বিস্তারিত বিষয়ে তার ভুল হতে পারে।
ম্লান ও অন্ধকার আলো তার মুখে পড়ছে, পুরুষের উঁচু নাকের সেতুটি আলোকে বাধা দিচ্ছে, আর মুখের নিম্নাংশে গভীর ছায়া ফেলছে।
"ঠিক আছে, এই প্রসঙ্গে আসলে, আমার মনে হয় তুমি আমার সবকিছু জানো, কিন্তু আমি তোমার সম্পর্কে কিছুই জানি না।" সে গোলাপটি হাতে ঘোরাচ্ছিল, আলোয় যেন এক রহস্যময় প্রেতের মতো লাগছিল।
ছি হুওয়াইসিং শুরু থেকে কখনোই নিজের আসনে ফিরে যায়নি, বরং তার পাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, আঙুলের টিপস দিয়ে তার চারপাশের জগতের ওপর স্পর্শ করছিল, যেন একেকটি অমীমাংসিত বৃত্ত আঁকছিল।
"সঙ মিস, আমি ভালো মানুষ নই, আমার কোনো বন্ধু নেই, বাবা-মা নেই। তুমি যত দ্রুত সম্ভব ঠিক করে নাও, আমার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক ছিন্ন করবে কি না।" তার চকচকে লেদার বুট এখানে তেমন চকচকে নয়, পুরুষটি ধীরে ধীরে তার পেছনে এসে দাঁড়াল।
আবারও সেই জীবনের নিয়ন্ত্রণের মতো কাজটি করল—সে হালকাভাবে তার পেছনের গলার অংশ ধরল, আলতো করে মসৃণ করল, এটা একটু খুসখুসে লাগছিল, কিন্তু আরও ভয়ঙ্কর মনে হচ্ছিল।
সঙ ঝানচিউ সাবধানে তার ছড়ানো চুল সরিয়ে দিলো: "আমি কখনোই এমন কাজ করি না যা পরে আফসোস হয়।"
ছি হুওয়াইসিং যেন রেগে গেল, সে ঠাণ্ডা হাসল, কিন্তু নিজের শরীর থেকে বন্দুক বের করল না। সে হাত ছেড়ে দিলো, ধীরে ধীরে তার পাশে এক পা বাড়িয়ে তার মুখ ধরা শুরু করল, মাথা নীচু করে গভীর চুম্বন দিলো।
সঙ ঝানচিউ ঠোঁট ও দাঁতের সংস্পর্শ অনুভব করলো, এটা যেন নবজাতক হরিণের শিঙের ঠোকর, ভালোবাসার ইঙ্গিত হিসেবে একে অপরকে ঠেকাচ্ছিল, শ্বাসপ্রশ্বাস মিশে যাওয়ার প্রতিটি মুহূর্ত যেন পানির মধ্যে অক্সিজেনের জন্য লড়াই করা দুই প্রাণের অবস্থা।
সঙ ঝানচিউ নিজের হাত ধাক্কা দিয়ে তাকে ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু তার শরীর অচেতনভাবে কাঁপছিল।
অন্ধকার আলোয় সে তার চোখে চোখ রেখে দেখল, যেন এক রক্তাক্ত গুহায় পড়ে গেছে।
সে এক ঝলসানো কামড় দিল, যেন এক ক্ষিপ্ত বন্য নেকড়ে, চোখে ঝলমল করছে শিকারীর আলো।
সঙ ঝানচিউ ব্যথা পেয়ে তার পেছন দিকে একবার হাত দিয়েছিল। দুজনেই রক্তের গন্ধ বুঝতে পারছিল, তখন সে অবশেষে হাত ছেড়ে দিল।
ছি হুওয়াইসিং তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার দীর্ঘকায় ছায়া তাকে পুরোপুরি ঢেকে দিয়েছিল।
"খুব ভালো, সঙ মিস।" সে তার দীর্ঘদিন অন্ধকারে ডুবে থাকা ফ্যাকাশে হাত তুলে রক্তাক্ত দাগ মুছল, ম্লান আলোয় সে ভয়ানক লাগছিল।
"আমরা কি বন্ধু?" সে মুচকি হাসল, তার মুখে অন্ধকার ছড়িয়ে পড়ল।
সঙ ঝানচিউর ঠোঁট থেকে রক্ত ঝরছিল।
সে উজ্জ্বল হাসল, তার হাত দিয়ে তার জামার হাতা ধরে উঠে দাঁড়াল, হাত দিয়ে তার গলার পিছনে ঝুলে পড়ল, প্রায় পুরোপুরি তার শরীরে লেপে গেল।
"তাহলে এখন হয়তো না। আমরা হয়তো... প্রেমিক প্রেমিকা?" সঙ ঝানচিউ তার কানে ফিসফিস করল, ঠোঁট এখনও ব্যথা করছিল, চোখ আঁটকিয়ে কনিষ্ঠে কামড় দিল তার গলার উপর।
পুরুষের শরর থেকে ধোঁয়ার গন্ধ আসছিল।
সে হয়তো ব্যথা অনুভব করছিল না, বরং দু হাত মেলে তাকে আঁকড়ে ধরল।
"তুমি আমাকে মিথ্যা বলবে না। সঙ মিস, তুমি আমাকে মিথ্যা বলবে না, আমি মিথ্যা সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি। যদি তুমি আমাকে মিথ্যা বলো, আমি তোমাকে শেষ করে দেব..." ছি হুওয়াইসিং এক হাত দিয়ে তাকে এমনভাবে আঁকড়ে ধরল যে সে নড়াচড়া করতে পারছিল না।
সঙ ঝানচিউ তার গলার হাত সরিয়ে নিল, সেখানে রক্তাক্ত দাঁতের দাগ ছিল।
"আমি কখনো মিথ্যা বলি না।"
সঙ ঝানচিউ মনে মনে হাসল।
ছি হুওয়াইসিং সত্যিই এমন একজন মানুষ যিনি যথেষ্ট দৃঢ় সংকল্পী অথচ একদিকে নানাভাবে দ্বিধাগ্রস্ত।
সে সম্ভবত ছোটবেলা থেকে কখনো বিশ্বাস পাওয়া যায়নি, তাই অন্যদের বিশ্বাস করার সুযোগও কম পেয়েছে।
সে চরম নিরাপত্তাহীনতা ভোগ করে এবং চরম ভালোবাসার অভাব।
সঙ ঝানচিউ তার পেছনে হাত জড়িয়ে ধরল: "তোমার সঙ্গে পরিচয় পেয়ে খুশি, ছি সাহেব।"
...
আর এই所谓 রাতের খাবার, সঙ ঝানচিউ কিছুই খায়নি।
এই পুরুষের ভালোবাসা ছিল প্রবল, উন্মত্ত, এখন পর্যন্ত তারা এক সপ্তাহেরও কম পরিচিত, চার-পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে মাত্র।
তবে, হয়তো এটা তার অতীত জীবনের সমস্ত আবেগের সমষ্টিই। সঙ ঝানচিউ তার এই শুকনো মাটিতে একমাত্র ফুল, যা জোরে জোরে সমগ্র মরুভূমিকে ঢেকে দিয়েছে।
সে যখন তাকে সঙ বাড়িতে ফিরিয়ে দিল, তখন রাত আটটার দুই ঘণ্টা পেরিয়েছিল।
তার ঘর আর ছি হুওয়াইসিংয়ের "বাড়ি" সম্পূর্ণ আলাদা।
সেখানে রক্তের গন্ধ নেই, অন্ধকার নেই, শুধু উষ্ণ হলুদ আলো আর মেয়েলি সুবাস।
"রাতে, আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাব।" পুরুষটি মাটিতে নেমে আসার পর হালকাভাবে তার কোমর ছেড়ে দিয়ে জানালা বন্ধ করল।
সত্যিই, তার চিন্তাভাবনা সবসময় একটু ভিন্ন।
"আমরা তো এখনই প্রেমে পড়েছি।" সে বড় বড় আলমারি খুলে তার গরম জামাকাপড়গুলো যথাযথভাবে ঝুলিয়ে দিল।
ছি হুওয়াইসিং অনায়াসে তার সাজসজ্জা সরিয়ে ফেলল, চুল খুলে দিল, ঢিলা পাজামা পরল, বেরিয়ে আসার সময় প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিল।
"আমার খুব ঘুম আসছে, ছি সাহেব।" সে হাইলো, কম্বল উঁচু করল, শান্তভাবে শোয় পড়ল।
সঙ ঝানচিউর চেতনা ভাসমান, ঘুমের মাঝে সে যেন স্বপ্নে পড়তে শুরু করেছিল।
অন্ধকারে সে অনুভব করল পাশের ম্যাট্রেসে চাপ পড়ল, একটি ঠাণ্ডা দেহ তার পাশে শুয়ে আছে, সবচেয়ে নির্মম ধোঁয়ার গন্ধে ঘেরা। সে ভাবল, এটা কি তার প্রথমবার যখন সে সমস্ত গোপন বন্দুক ঝুঁড়ে এক জনের পাশে ঘুমাচ্ছে?
পুরুষটি একটু নড়ল, তার সেই প্রাণহানির হাতগুলো ধীরে ধীরে তার কোমর ঘিরে ধরে, তাকে নিজের কোলে টেনে নিল, তার নরম পিঠটি তার বুকের সঙ্গে মিলিয়ে দিল, প্রায় পরিপূর্ণ মিল।
সঙ ঝানচিউ আধা ঘুমের মধ্যে শুনল সে তার পাশে ফিসফিস করল: "আমার ছোট চেরি, শুভ রাত্রি..."
...
সকালে, সঙ ঝানচিউ জেগে উঠলে সে আর ছিল না।
সূর্যের আলোয় ধুলো কণাগুলো ধীরে ধীরে ভাসছিল। সে অলসভাবে উঠে দাঁড়াল।
আজ রাতে আরেকটি ভোজে যাওয়া আছে।
সে আলমারি খুলে সাদা সিল্কের একটি লম্বা গাউন তুলল, ঘণ্টা বাজিয়ে দাসদের কাপড় ইস্ত্রি করতে বলল।
আজ ছুটির দিন, তাকে স্কুলে যেতে হবে না, নাস্তা খেয়ে লু শাশা তাকে বাইরে নিয়ে যেতে বলেছিল।
লু শাশা পুরো পথ ধরে কাঁদছিল, তার কোঁকড়ানো চুল কান ছুঁয়ে চলছিল।
"উউউ, ঝানঝান, সে আমার সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছে!" সে অনেকক্ষণ কাঁদল, পরে সঙ ঝানচিউয়ের হাতের বাহু আলতো করে ঘষতে লাগল, খুব দুঃখিত দেখাচ্ছিল।
সঙ ঝানচিউ কপাল ভাঁজ করল: "কী হয়েছে? হঠাৎ কেন বিচ্ছেদ?"
লু শাশা গলার কাঁপুনি নিয়ে বলল: "কারণ... কারণ সে ভয় পেয়েছে যে আমি খুব বড় পরিবার থেকে এসেছি!"
সঙ ঝানচিউ হতবাক হয়ে হাসল, বিরলভাবে তার মাথা ছুঁয়ে দিল: "যদি তাই হয়, সে শুধু এক পাপুস্তক, তোমাকে ভালোবাসার যোগ্য নয়।"
একই সময়ে, সে হঠাৎ গতরাতের পুরুষটির নেকড়ের মতো রাগান্বিত মুখ মনে পড়ল, কৌতূহলী হল: সে কি এমনই দুশ্চিন্তায় ভুগে?
সিস্টেম তার চিন্তা নজরদারি করছিল, তাই বলল: "সম্ভবত সে ওরকমই ভাবছে।"
সঙ ঝানচিউ হালকা হাসল, মনের মধ্যে বিরোধিতা করল: "না, সে সাধারণ মানুষ নয়।"
"স্বামী, সে এখন লু পরিবারের কাছে।"
সঙ ঝানচিউ শুনে অবাক হল না। সে মাথা সামান্য উঁচু করল, কোমল ঠোঁটের কোণে এক মিষ্টি হাসি ফুটল।
তাহলে, আজ রাতে দেখব ভালো নাটক।
"শাশা, আর কাঁদিস না। রাতে আরেকটা বড় পার্টি আছে।"
...
রাতের পার্টি।
লু শাশা বিরলভাবে সাদা গাউন পড়েছিল, পুরো শরীর থেকে সে মার্জিত ও ভদ্র দেখাচ্ছিল, তার সরু ঘাড় বাতাসে উন্মুক্ত, তাকে কোমল ও মার্জিত করে তুলছিল।
"ঝানঝান, তুমি এসেছ?" সে এগিয়ে এসে তার হাত ধরল, এক ঝলমলে সুবর্ণ পরিবেশে ঢুকল।
লু পরিবার সত্যিই সম্মানিত, হলের মধ্যে দাঁড়ানো সবাই সি তান-এর বড় বড় পরিবারের প্রতিনিধি।
"আমার ভাইও আছে, আমি তোমাকে ওর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব!" লু শাশা সখ্যপূর্ণভাবে তাকে নিয়ে গেল, চারপাশের অনেক নামকরা মহিলা ওরা দুজনের সঙ্গে কথা বলতে চাইছিল, কিন্তু তারা খুব দ্রুত হাঁটছিল।
লু শাশা সঙ ঝানচিউকে খুব পছন্দ করত, এমনকি তার ভাইয়ের সঙ্গে তার মিলনের চিন্তাও করছিল।
লু পরিবারের বড় ছেলে খুবই প্রতিভাবান, পরিবারের ব্যবসার বেশির ভাগ অংশ সে নিয়ন্ত্রণ করে, ভবিষ্যতে পরিবারের প্রধান হবার সম্ভাবনা আছে।
এই পার্টি মূলত ঘোষণা করার জন্য যে সি তান-এর দু家 ডু পরিবার থেকে লু পরিবারের হাতে স্থানান্তরিত হয়েছে, কিন্তু লু পিতা এই সুযোগে শাশার জন্য ভাল বর খুঁজে বের করতে চেয়েছিলেন।
"ভাই, ওর নাম ঝানঝান, সঙ পরিবারের একমাত্র মেয়ে, আমি তোমাকে অনেকবার বলেছি!" লু শাশা সঙ ঝানচিউকে হাত ধরে তার ভাইয়ের কাছে নিয়ে গেল।
লু বড় ছেলে অবশ্যই খুবই গুণী, সাদা স্যুটে সজ্জিত, বিনয়ী, স্থির ও ব্যবসায়িক ধাঁচের।
"লু বড় ছেলে, নমস্কার।" সঙ ঝানচিউ ভদ্রতার সঙ্গে তাকে শুভেচ্ছা জানাল।
লু বড় ছেলে তাকে বেশ পছন্দ করল, হালকা হাসল, নম্রতা নিয়ে কথা বলল।
লু শাশা তাদের দুজনকে দেখছিল, কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে। সঙ ঝানচিউ তখন সিস্টেমের কারণে মাথাব্যথায় ভুগছিল।
"স্বামী, কাজটা মনোযোগ দিয়ে করো, ভালোবাসায় আটকে পড়ো না।"
"স্বামী, এই পুরুষটির মুখোশ খুবই মিথ্যা..."
...
"স্বামী..."
সঙ ঝানচিউ আর সহ্য করতে পারল না, সিস্টেমকে জবাব দিল: "চুপ করো, তুমি কী ভাবছ? আমি তার সঙ্গে প্রেম করব না।"
সিস্টেম শান্ত হল, চুপ করল।
"সিস্টেম, ছি হুওয়াইসিং কোথায়?"
সঙ ঝানচিউ হাসি দিয়ে এক গ্লাস ওয়াইন তুলে নিল, অল্প চুমুক দিল।
"স্বামী, সে উপরে আছে, তোমাকে দেখছে।"
সঙ ঝানচিউ: ?
সে লু শাশাকে একটা অজুহাত দিল, বাথরুমে গেল।
লু পরিবারের বাথরুম জটিল পথের মাঝে, দাস তাকে নিয়ে গেল আর তারপর চলে গেল।
সঙ ঝানচিউ তার গাউন ঠিক করল, দরজা খুলে ভিতরে গেল।
দরজা খুলতেই, সে এখনও স্থির হতে পারেনি, কারো মুখ ঢাকা হাতে মুখ বন্ধ করে দিল, পেছনে ঠেকে গেল।
"ঠেক—"
দরজা দুর্বল স্বরে চেঁচালো।
পরিচিত লেদার গ্লাভস, ধোঁয়ার গন্ধ সহ।
তার পিঠ ঠাণ্ডা দরজার সঙ্গে লাগল, ঠাণ্ডা লাগল।
সঙ ঝানচিউ চোখ খুলে তাকে দেখল।
ছি হুওয়াইসিং ধূমপানের সিগারেট মOUTHয়ে নিয়ে ছিল। সে তার হাত সরিয়ে সিগারেট ফেলে দিল, পায়ের জুতো দিয়ে চাপ দিয়ে সিগারেট নিভিয়ে দিল।
পুরুষটির চোখ যেন বরফে জমে গেছে, ঠাণ্ডা। সে ধীরে ধীরে গ্লাভস খুলে পকেটে ঢুকাল।
সঙ ঝানচিউর চুল একটু এলোমেলো, সে শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল।
সে বলার অপেক্ষায় ছিল।
ছি হুওয়াইসিং হাত বাড়িয়ে দরজা লক করল, তাকে ভিতরে টেনে কোলে উঠিয়ে নিল।
পুরুষটির কোমরের বেল্ট ঠাণ্ডা, একটু চোট দিল।
ছি হুওয়াইসিং তার বন্দি কোলে এত শক্ত করে ধরেছিল যে সে শ্বাস নিতে পারছিল না।
"তুমি কি করছ?" সঙ ঝানচিউ তার কোলে মুখ গুঁজে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল।
ছি হুওয়াইসিংর বড় হাত ঠাণ্ডা, তার গলার পিছনে রাখা।
"তুমি কার সঙ্গে কথা বলছিলে?" সে একটু হাত ছেড়ে দিল, তাকে মাথা তুলতে দিল।
সঙ ঝানচিউ হাসিমাখা হয়ে তার কোমর ঘিরে ধরল।
"তুমি কি আমাকে চোরাচালান করছ?" সে হাসতে হাসতে মাথা তুলে তার বুকের ওপর রাখল।
ছি হুওয়াইসিং তাকে শক্ত করে ধরল, চোখে রাগ ঝলমল করল।
"অন্য পুরুষের সঙ্গে কথা বলবে না।"
সে মাথা নীচু করে ধোঁয়ার গন্ধযুক্ত নিঃশ্বাস তার ভ্রুতে ছুঁয়ে দিল।
সঙ ঝানচিউর মুখ সে হাতে ধরে বলল: "তাদের সঙ্গে কথা বলবে না।"
"আমি তো বড় মেয়ের ভদ্রতা দেখাচ্ছি! তুমি তো মন্দ চিন্তা করছ।" সে মিষ্টি দাঁত দেখিয়ে তাকে তামাশা করল: "তুমি কি ঈর্ষান্বিত?"
ছি হুওয়াইসিং তার মাথা তার গলার নিচে চেপে ধরল।
"আমি মন্দ চিন্তা করছি না, ওরা মন্দ চিন্তা করছে।" তার গন্ধে মুগ্ধতা, রক্তের গন্ধ, গুলির গন্ধ, ধোঁয়ার গন্ধ, আর তার দেওয়া সুগন্ধ মেশানো।
সঙ ঝানচিউ ধৈর্য ধরে তার পিঠ চাপড়াল: "ঠিক আছে, আমি শুধু তোমাকে ভালোবাসি।"
ছি হুওয়াইসিং শক্তপোক্ত পেশীতে ভরা, তাকে এত শক্ত করে ধরে রেখেছিল যে সে শ্বাস নিতে পারছিল না।
"আমি ভয় পাই, তুমি আমার, তুমি আমার কোলে থাকলে আমি শান্তি পাই।" সে তাকে ছেড়ে দিয়ে বিনা কথায় চুম্বন করল।
ঘুরপাক খেতে খেতে, সে গোপনে হেসে উঠল, পুরুষটি তাকে ধরে নিল, তার নিচের ঠোঁট কামড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হালকাভাবে কামড়াল, যেন এক শান্তিপূর্ণ বন্য নেকড়ে।