প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় দুষ্ট ব্যক্তি প্রথমে অভিযোগ করে

সাংমেই আজ বিশেষভাবে সাংঝিকে ক্ষতি করার জন্য ছুটি নিয়েছিল, তাই আজ সে কাজ করছিল না। এখন সে বিছানার মাথার পাশে বসে, হাতে ক্রুয়েট হুক ধরে মনোযোগহীন। বিশেষ করে যখন সাংঝি প্রবেশ করল, তখন তার চোখ আরও বেশি লুকিয়ে গেল, আত্মগোপনবোধে সাংঝির মুখের দিকে তাকানোর সাহস তার ছিল না।

“হ!” সাংঝি ঠান্ডা হাসি দিয়ে এগিয়ে এসে হঠাৎ সাংমেইর চুল ধরে তাকে মাটিতে টেনে পড়াল।

“সাংমেই, আমি তোমাকে সুযোগ দিয়েছি, এখন আমি যদি তোমাকে মারি, তোমার নিজের মায়ের মুখেও চিনতে পারবে না!” সাংঝি একসাথে হাত-পা চালিয়ে সাংমেইকে বেধড়ক মারতে লাগল, পাশের সাংকি আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে ভাবছিল, কি সে এই সংঘর্ষে জড়াতে চায় কি না, কিন্তু মাথা বের করতেই সাংঝির কঠোর দৃষ্টিতে দেখে, “এই ব্যাপার তোমার সাথে কোনও সম্পর্ক নেই, আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তোমার উচিত নয় এ কাজে হস্তক্ষেপ করা।”

“সাংঝি তুমি পাগল হয়ে গেছ, আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমার বোন, আ…” সাংমেই জোরে লড়াই করছিল, কিন্তু সাংঝি তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল, একটুও নড়তে পারছিল না।

সে হুমকি দিল, “তুমি যদি আমাকে মারো, বাবা-মা তোমাকে ছাড়বে না, আউ, খুব ব্যথা, এখনই থামো, সাংকি আমাকে বাঁচাও…”

“বাবা-মা আমাকে ছাড়বে কি না, সেটা জানি না, কিন্তু আমি নিশ্চিত তোমাকে ছাড়ব না!” সাংঝি ঠান্ডা হাসি দিয়ে মুখ ও বুকে মারতে লাগল, সবচেয়ে ব্যথাদায়ক ও চোখে পড়ার জায়গায় আঘাত করছিল।

সাংঝি শুধু মুখের কথা বলেই নয়, ছোটবেলা থেকে অনাথ হওয়ার কারণে জীবিকা নির্বাহের জন্য অনেক কিছু করেছে, লড়াই-ঝগড়ায় অভিজ্ঞ, তাই মারতে পারদর্শী।

বিশেষ করে যখন তার মুষ্টি আঘাত করে, তার চোখে কঠোরতা ঝলকায়, যা সাংকি’কে আতঙ্কিত করে।

যদিও সাংমেই মার খেয়েছে, সাংকি মনে করল, অন্যদের রক্ষা করার থেকে নিজেকে আগে রক্ষা করাই ভালো।

আর তার সাংমেইয়ের সঙ্গে সম্পর্কও তেমন ভালো নয়।

তাই সে পর্দা টেনে আবার নিজের ডেস্কের কাছে বসল, কিন্তু পাশের ঘর থেকে আসা চিৎকার শুনে বই পড়া সম্ভব হল না।

সাংঝিজিয়ে ও লি মং দম্পতি কাজ থেকে এসে বাড়ির সামনে দেখল, বাড়ির উঠোনে মানুষের ভিড় জমে গিয়েছিল, যা তাদের প্রবেশের পথ বন্ধ করে দিয়েছিল।

সাংঝিজিয়ে হাত দিয়ে পিছনে থাকা বৃদ্ধাকে স্পর্শ করে বলল, “ওয়াং দা নি, সবাই আমার বাড়ির উঠোনে কেন জমে আছে?”

ওয়াং দা নি পেছনে ফিরে দেখল সাংঝিজিয়ে ও লি মংকে, দ্রুত হাঁটু থাপ্পড় দিয়ে বলল, “আরে, তোমরা দুজনে ফিরে এসেছ, ভিতরে যাক, তোমাদের দুই মেয়ের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে, সাংঝি সাংমেইকে রক্তমাখা করে মারেছে, খুব করুণ দেখাচ্ছে!”

লি মং সেই কথা শুনে দ্রুত ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ল।

দেখতে আসা সবাই প্রতিবেশী ছিল, তারা দ্রুত পথ খালি করে দিয়েছিল যেন দম্পতিটিকে যেতে দেয়।

সাংঝিজিয়ে ও লি মং সহজেই সামনে চলে এল, দেখল সাংঝিকে দুই মহিলা তার বাহু ধরে দাঁড়িয়ে আছে, আর সাংমেই মাটিতে বসে কান্নাকাটি করছে, মুখে রক্ত লেগে আছে, দেখতে ভয়ানক।

সাংঝিজিয়ের মুখ মুহূর্তে বিকৃত হলো, লি মং দ্রুত সাংমেইর কাছে গিয়ে হাত তুলে জানল, “দাইমেই, তুমি… ঠিক তো?”

সাংমেই যেহেতু মার খেয়েছিল, ব্যথায় চিৎকার করছিল, বাবা-মা ফিরে আসা দেখে আরো বেশি কাঁদতে লাগল, কাঁদতে কাঁদতে অভিযোগ করল, “মা, আমাকে বাঁচাও, সাংঝি পাগল হয়েছে, সে পাগলের মতো আমার চুল ধরে মারছে, সাংকি সাহায্য করছে না, তারা একসাথে আমাকে নির্যাতন করছে, আমাকে রক্ষা করো…”

লি মং দৃশ্যটা দেখে মনের মধ্যে ফাঁকা অনুভব করল, শুধু স্বামীকে সাহায্যের জন্য তাকাল।

সাংঝিজিয়ে তার দুই মেয়েকে দেখল, তারপর ঘিরে থাকা ভিড়ের দিকে নজর দিল।

সে এখনও কিছুটা যুক্তি বজায় রেখে সাংকিকে ডেকে ভিড় সরাতে বলল।

সবাই এখনো দেখার অপেক্ষায় ছিল, তাদের সরাতে মন খারাপ হলেও, বাড়ির মালিকের কথামতো না গেলে তারা হাসি দেখাতে চায় মনে হবে।

তাই ধীরে ধীরে সবাই ছড়িয়ে পড়ল।

সাং পরিবারের বাইরে এসে তারা একত্রিত হল।

“ওয়াং দা নি, তোমার বাড়ি কাছাকাছি, তুমি তো কাজ করো না, জানো কি সাং বাড়িতে কী হয়েছে?”

“আমি জানি না, সকালে দেখেছিলাম দুই বোন শান্তিপূর্ণ বের হচ্ছিলো, সাংঝি সাংমেইকে বাহু ধরে রেখে চোখ জ্বলজ্বল করছিলো…”

“তাহলে সত্যিই অদ্ভুত, নিশ্চয় এমন কিছু ঘটেছে যা আমরা জানি না, ছোটখাটো নয়, সাংমেইর মুখে রক্ত, নাক থেকে রক্তপাত এত দ্রুত যে যেন বাঁধ ভেঙে গেছে!”

এটি একটি সুন্দর রূপক।

বিষয়টি আস্তে আস্তে সাংঝি নিয়ে চলে গেল।

সে শহরে ফিরে আসার পর দুই মাসও হয়নি, আগে শান্ত ও নম্র মেয়ের মতো ছিল, সুন্দর ও দক্ষ, অনেকেই তাকে বউ করার কথা ভেবেছিল।

কিন্তু সাংমেইকে এই মারধর করার পর অনেকের মন পরিবর্তিত হলো।

নিজেদের ছেলেরা যাই হোক, বউ বাছাইয়ের ক্ষেত্রে তাদের অভিন্ন মানদণ্ড ছিল—সুন্দর, শান্ত, দক্ষ, কাজ করতে পারে, সংসার চালাতে পারে, স্বামী ও শ্বশুর-শাশুড়ীকে সম্মান জানাতে পারে।

হায়!

নিজের অবস্থা দেখে তো!

সাংঝিজিয়ে সাংকিকে বলল উঠোনের দরজা বন্ধ করতে, ঘরের মধ্যে সবাই থাকলে চরম রাগে চেয়ারে বসে বলল, “বল তো, কী ঝগড়া?”

তার দৃষ্টিপাত তিন ভাইবোনের ওপর ঘুরিয়ে শেষ পর্যন্ত সাংঝির দিকে থেমে গেল।

এই মেয়েটিকে আজ সত্যিই নতুন চোখে দেখল।

দুই মাস ধরে বাড়িতে ছিল, সবসময় নম্র ছিল, সাংমেইর সঙ্গে সম্পর্কও স্বাভাবিক, কিন্তু এত শক্তিশালী লড়াকু যে নিজের বোনকে মারতে একদম কড়া।

সাংঝি একটু দ্বিধাগ্রস্ত, কী কারণ দেখাবে ভাবছিল।

লি মং দ্রুত পানি এনে দিল, তার রাগ কমানোর চেষ্টা করল, “ওর বাবা, রাগ কমাও, শরীর নষ্ট করো না, এটা মূল্যহীন।”

কথাটা বলার আগে ভালো ছিল, বলার পর সে আরও রেগে গেল।

একটু পর চায়ের কাপ ভেঙে পড়ল, চার টুকরো হয়ে গেল।

“আজকের এই ঝগড়াটা দেখো, নিজের বোনদের মধ্যে মারামারি, কেউ থামাতে পারছে না, কি উদ্দেশ্যে বাইরে লোকদের সামনে আমাদের পরিবারের হাসির খোরাক বানাচ্ছ?”

সাংঝিজিয়ে মনে করল, নিজের ভাগ্য ভালো ছিল।

যুবকালে সুযোগ পেয়ে শহরে শ্রমিক হয়েছিল, কিছু বছর আগে রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিল এক বৃদ্ধকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল, সে একজন অবসরপ্রাপ্ত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, যার কারণে মেয়ের জন্য বড় সুযোগ তৈরি হয়েছিল।

যদিও বিয়ে বারবার পিছিয়ে গেছে, কিন্তু চু পরিবারের পরিচয়ের কারণে অনেকের সম্মান পেয়েছে।

যত কম কিছু থাকে, তত বেশী কিছু চায় মানুষ।

সাংঝিজিয়ে সবচেয়ে বেশি মুখোশ রক্ষা করে, হাসির খোরাক হতে ভয় পায়।

লি মং চোখ লাল করে ভাঙা টুকরো তুলছিল, চোখের জল মাটিতে পড়ছিল, “ভাঙা কাপ কেন, টাকা নেই কিনতে?”

সাংঝিজিয়ে পরে আফসোস করলেও ভুল স্বীকার করতে নারাজ, লি মংকে দোষারোপ করল, “তোমারই ভালো মেয়ে, এত বড় হয়ে এখনও মাথাব্যথা দেওয়া।”