অধ্যায় পনেরো: ঘনিষ্ঠ সখ্যতা, মিলেমিশে দুর্নীতি!

দানইয়াং শহরের ভিতরে।

জটিল ও বিক্ষিপ্ত রাস্তা জুড়ে মানুষের গর্জন আর গাড়ির ভিড়। অসংখ্য ধরণের ঔষধ ও জাদুকরী সামগ্রী সেখানে পাওয়া যায়। যেকোনো যোদ্ধার প্রয়োজনীয় জিনিস সেখানে বিক্রয়ের জন্য থাকে। এমনকি অনেক বিরল প্রাণীও দেখা যায়, যারা প্রধান প্রধান বংশীয় পরিবারের সওয়ারী।

আসলে, শিয়াও চাংফং প্রথমবার এই দানইয়াং শহরে এসেছে। এমনকি সে নিজেও অবাক হয়, এই শহরটি জিয়াং শহরের চেয়ে অনেক বেশি繁華। দানইয়াং শহরের আয়তন কল্পনার বাইরে, দশটি জিয়াং শহর মিলে এর তুলনাও হয় না, যেন আকাশ-পাতালের ফারাক।

শিয়াও চাংফং মাথা তুলল। শহরের আকাশে এক ধরনের আলোয় ঘেরা পর্দা ছিল। ঝলমলে রোদে তার রঙিন আলো একের পর এক ঢেউ খেলছিল। এটা ছিল একটি নিষিদ্ধ আকাশের阵法, যা বড় শক্তিশালী প্রাণী ও পাখিদের আক্রমণ থেকে দানইয়াং শহরকে রক্ষা করে।

এ ধরনের ব্যবস্থা জিয়াং শহরে কখনো শোনা যায়নি।

“এটাই কি玄道宗 এর সবচেয়ে কাছের শহর? সত্যিই ভিন্ন!” শিয়াও চাংফং চোখ ফিরিয়ে নিল। সে যেকোনো একটা গেস্ট হাউজে গিয়ে খাবার অর্ডার করল। খাবার আসার সময়, সে 灵石 ব্যবহার করে সহজেই কিছু তথ্য জানল।

এই জায়গায় একটি স্থান আছে যার নাম 风花雪月阁। 灵石 থাকলেই সেখানে যেকোনো ব্যক্তি বা বস্তু খুঁজে পাওয়া যায়, এবং এটা খুবই কার্যকর। এত বড় দানইয়াং শহরে কাউকে খুঁজে পাওয়া এক বিশাল চ্যালেঞ্জ, কিন্তু যেহেতু একটা জায়গা孙兴 এর অবস্থান খুঁজে পেতে সাহায্য করে, তাই শিয়াও চাংফং অবশ্যই সেখানে যেতে চায়।

风花雪月阁 সহজেই পাওয়া যায়। দানইয়াং শহরের কেন্দ্রে, সবচেয়ে উঁচু টাওয়ারটি সেটি। দূর থেকে দেখা যায়, এটি নয় তলা! সুবর্ণময় ও মহিমান্বিত, আশেপাশের কোনো জায়গার তুলনায় এটি সবচেয়ে প্রভাবশালী।

শিয়াও চাংফং 风花雪月阁 এ পৌঁছালে, দরজার সামনে অনেক লোক জমায়েত হয়েছিল। মনে হচ্ছিল কেউ গোলমাল করছে।

শিয়াও চাংফং আসলে ঝামেলায় পড়তে চায়নি, কিন্তু ভিড়ের মধ্যে ঢুকে দেখল… গোলমালের মধ্যে এক পরিচিত মুখ আছে। যেন শিয়াও পরিবারের কেউ!

দরজার সামনে, এক দুর্বল ছেলেটি, পোশাক ছেঁড়াছেঁড়ি, মাটিতে কুঁকড়ে বসে আছে। তার শরীরে চোটের চিহ্ন ছড়িয়ে আছে, কোথাও একটুও সুস্থ ত্বক নেই, সবই পুড়ে যাওয়া দাগ।

তার সামনে কয়েকজন দামী পোশাক পরা যুবক-যুবতী দাঁড়িয়ে আছে। তারা হাসছে, উচ্চমতী ও অবজ্ঞাসূচক চোখে দুর্বল ছেলেটিকে দেখছে।

“তুমি এই বুনো ছেলে, আমাদের জিনিস চুরি করে কী সাহস করে আমাদের বিরুদ্ধে কথা বলছ!”

“দানইয়াং শহর তো玄道宗 এর অধীনে, আমরা সবাই玄道宗 এর শিষ্য! আমাদের জিনিস চুরি করাটা মরার উপক্রম!”

“আমার মনে হয়, তুমি 风花雪月阁 এ আসতেই খারাপ মনোভাব নিয়ে এসেছিলে, নিশ্চয়ই চুরি করার জন্য!”

“আমি চুরি করিনি!”

দুর্বল যুবক দাঁত কেড়ে কথা বলতে লাগল, “এই… এই বোতলটা ঔষধ আমি কিনেছি… আমি চুরি করিনি…”

“কিনেছো? হাহাহা!” দামী পোশাক পরা যুবকরা হেসে উঠল, অবজ্ঞার হাসি।

“তুমি এই গরিব ছেলেটা, কিনতে পারবে কী?”

“এই বোতল ঔষধের দাম এক লাখ নিচু মানের 灵石!”

“তোমার মতো দেখতে, সারাজীবন কাজ করেও এক লাখ灵石 জমাতে পারবে না!”

“কিনব? হাস্যকর!”

একজন যুবক এগিয়ে এসে দুর্বল ছেলেটির পেটের ওপর লাথি মারল, তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে নির্যাতন করল।

দুর্বল যুবক বিষণ্ণ স্বরে কাশতে লাগল, ব্যথায় পুড়ছিল, কিন্তু আপস করতে রাজি নয়।

“এই 灵石 আমার চাচা-চাচী গোছের লোক দিয়েছে… আমি কিনেছি…”

“আমার কাছে ফিরিয়ে দাও!”

তার চোখ লাল হয়ে উঠল। যতই সে দাঁত ভাঙাকুটে কথা বলুক, সে অক্ষম।

দামী পোশাক পরা যুবকদের মধ্যে একটি মেয়ের রূপ সুন্দর হলেও কথাবার্তা কঠোর ও তিক্ত।

“কোন টাকা জোগাড় করছো? ভাবতেও পারো না, তাদের টাকা তো নিশ্চয়ই চুরি করা! তোমরা সবাই চোর পরিবার!”

“ফু! নিম্নবর্গ!”

“এই অবয়ব নিয়ে 风花雪月阁 এ আসা, আমাদের চোখে ময়লা লাগানো!”

সে গর্বিত মুখে ঘৃণাসূচক কথা বলেছিল।

তার কথার সঙ্গে আরও কেউ ঠাট্টা করে নাক মুছল।

“উফ! কত নোংরা গন্ধ!”

“এই নিম্নবর্গের লোকেরা কী করে এমন জায়গায় ঢোকে!”

“风花雪月阁 এর নিয়ম বদলানো উচিত, সবাইকে ঢুকতে দেওয়া যাবে না! আমাদের মর্যাদা নষ্ট করছে!”

দুর্বল যুবক দাঁত গুঁজে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে দৃঢ় সংকল্প।

যদিও শরীর কাঁপছিল, তবু সে নিজেকে সোজা করে বলল,

“风花雪月阁 এ সবাই ঢুকতে পারে, কেন পোশাক বা পরিচয় দেখে আমাকে কলঙ্কিত করা হয়?”

“আমি সঠিক পথে চলছি!”

“এই বোতল ঔষধ আমি 风花雪月阁 এর কর্মচারীর কাছে কিনেছি, সে সাক্ষ্য দিতে পারে! তোমরা আমাকে বা আমার চাচাদের কলঙ্কিত করতে পারবে না!”

“হাহাহা, কলঙ্ক? হাস্যকর!” দামী যুবকরা আরও বেশি অবজ্ঞাসূচক হাসল।

তাদের মধ্যে একজন হাততালি দিল।

অল্পক্ষণ পরে, এক মোটা চেহারা, বড় কান বিশিষ্ট মধ্যবয়সী লোক হেসে গিয়ে সামনে এল।

“কিছু বলবেন, পাত্র-পাত্রী?”

মধ্যবয়সী লোক মাথা নেড়ে সম্মান দেখালো।

“কর্মচারী কাং, এই ছেলেটি বলছে এই ঔষধ সে কিনেছে? তুমি কি তার সাক্ষ্য দিতে পারবে?”

“এখন বলো, এই ঔষধ কে কিনেছে?”

যুবক হাতে থাকা জাদুকরী বোতলটা ঝুলিয়ে বলল, হাসির মতো,

“অবশ্যই পাত্র-পাত্রীরা কিনেছে।”

“আর সে… আমি তার থেকে কোনো 灵石 পাইনি!” কর্মচারী কাং হাসিমুখে বলল।

সে দুর্বল যুবকের দিকে তাকায়নি, সম্মান দেখিয়ে হাত মোড়ে মাটির কাছে ঠেকালো।

“তুমি!”

দুর্বল যুবক চোখ লাল করে কর্মচারীকে ধিক্কার দিল।

সে বুক চাপড়িয়ে কণ্ঠ কেঁপে বলল,

“কাং, তুমি তো নিজ হাতে আমার灵石 নিয়েছ, কেন মিথ্যে বলো?”

“风花雪月阁 এর নিয়ম অনুযায়ী, সেখানে 灵气 ব্যবহার নিষিদ্ধ, তারা আমার সামনে আক্রমণ করেছে, 风花雪月阁 কি কিছু করবে না?”

কাং ঠোঁট ফুলিয়ে হাঁসির মতো বলল,

“নিয়ম কঠোর, কিন্তু মানুষ জীবিত।”

“কিছু চোরদের জন্য নিয়ম প্রযোজ্য নয়।”

“পাত্র-পাত্রীরা 风花雪月阁 থেকে চোরদের নির্মূল করেছে, আমি তাঁদের কাছে কৃতজ্ঞ।”

এই কথা শুনে দুর্বল যুবক বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল, স্পষ্টতই হতবাক।

সে সমস্ত শরীর কাঁপছিল, রাগে উত্তপ্ত।

“তোমরা… তোমরা একসঙ্গে মিথ্যা বলছ!”

“ছেলে, এখন প্রমাণ সব আছে, তোমার আর কী বলার আছে?”

দামী যুবকরা ঠাট্টা করে হাসল।

“ছেলে, আজকে বুঝে নাও দানইয়াং শহরের নিয়ম! পরের জীবনে চোখ খোলা রেখো, সবার সঙ্গে ঝগড়া করা যাবে না!”

তাদের একজন通脉境 শক্তি ব্যবহার করে 灵气 চালু করল।

সে মারাত্মক আঘাত দিতে যাচ্ছিল।

“আহ, ছাদের নিচে থাকলে মাথা নিচু করতেই হয়!”

“কিছু মানুষকে চ্যালেঞ্জ করা যায় না!”

“যদি সত্যিই কিনে থাকে, তবুও এরকম ভাব দেখানো উচিত নয়, এই ছেলেটি হয়তো মারা যাবে, খুবই তরুণ!”

চারপাশের জনতা হতাশা ও শোক প্রকাশ করল।

এই সংকট মুহূর্তে, হঠাৎ এক প্রবল 灵气 এর ঢেউ পড়ল, দুর্বল ছেলেটির সামনে ঢেকে গেল।

সকল আক্রমণ ভেঙে পড়ল!

শিয়াও চাংফং নির্লিপ্ত মুখ নিয়ে সবাইকে সামনে এসে দাঁড়াল।

灵气 ঢেউ拳ে সঞ্চিত করে এক মুষ্টি আঘাত করল, সরাসরি আক্রমণকারীকে ছুটিয়ে দিল।

ক্ষণের মধ্যে রক্ত ঝরতে লাগল।

সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, জীবিত না মৃত অজানা।

পরিস্থিতি একেবারে উত্তেজিত হয়ে উঠল।

বাকি দামী যুবকরা রাগে ফুঁসতে লাগল,

“এই নিম্নবর্গের লোক আবার কোথা থেকে এল, সাহস করে অন্যের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করছে!”

শিয়াও চাংফং তাদের তেমন কিছু বলল না।

সে ঘুরে দুর্বল যুবককে সাহায্য করল, ঊর্ধ্বে-নিচে তাকিয়ে গভীর নিশ্বাস নিল।

“ইউশান ভাইঝি, ভাবিনি এখানে তোমাকে দেখব…”