ঊনত্রিশতম অধ্যায়: হত্যার মাধ্যমে সমাপ্তি

আমি ভেবেছিলাম আজ বুঝি শ্যেনদাও宗-এর বড় কোনো বিপদ আসন্ন, তাই দানিয়াং শহরের ব্যবসা-বাণিজ্য ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কায় বেশ চিন্তিত ছিলাম। সাহায্য করার উদ্দেশ্যেই এগিয়ে এসেছিলাম, কিন্তু এমন এক দৃশ্য দেখতে পাব তা ভাবিনি, সত্যিই বিস্ময়কর!

কথাগুলো শেষ হতে না হতেই আগুনের মতো লাল একটি অবয়ব ভেসে এল। তিনি হলেন ফেংহুয়াশুইইউয়ে阁-এর অধিপতি। পরনে সেই একই লাল গাউন, যা তার সুঠাম দেহের বাঁকগুলোকে পুরোপুরি লুকাতে পারছিল না, বরং তা আরও মোহনীয় হয়ে ফুটে উঠছিল। তার চোখের চাউনি ছিল মদির, যেন মুহূর্তেই মানুষের মন জয় করে নেওয়ার ক্ষমতা রাখে। উপস্থিত সবার নিঃশ্বাস যেন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, অনেকেই মুগ্ধ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল, মনে মনে নানা কল্পনা দানা বাঁধল।

উজি তলোয়ার宗?

ঝেং শ্যেনজি-র দৃষ্টি সংকুচিত হয়ে এল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে শিয়াও চাংফেং-এর সাথে উজি তলোয়ার宗-এর কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে। তবে কি কিছুক্ষণ আগে যে ব্যক্তি এসেছিল, সে উজি তলোয়ার宗-এর কোনো পূর্বপুরুষ? এমনটা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি! কারণ এই অদ্ভুত宗-টি সাধারণত বাইরের কাউকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করে না, শিয়াও চাংফেং যদি সেখানে জায়গা পেয়ে থাকে, তবে তার পেছনে থাকা সেই রহস্যময় ব্যক্তির কারণেই তা সম্ভব হয়েছে।

ঝেং শ্যেনজি ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "হু মেই অধিপতি, এই সিদ্ধান্ত আপনার একার নয়, শেষ পর্যন্ত চাংফেং তরুণ বন্ধুর ইচ্ছাই গুরুত্বপূর্ণ। সে যদি শ্যেনদাও宗-এ থাকতে চায়, তবে আমাদের দরজা তার জন্য সবসময় খোলা!"

হু মেই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে মৃদু হাসলেন, তার হাসির ঝঙ্কারে যেন চারপাশ কেঁপে উঠল। তিনি কোমর দুলিয়ে শিয়াও চাংফেং-এর কাছে গিয়ে আলতো করে ঠোঁট খুললেন, "তবে চাংফেং বন্ধুর ইচ্ছাই দেখা যাক!"

তার গা থেকে এক তীব্র সুগন্ধ ভেসে এল। শিয়াও চাংফেং-এর চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না, তার দৃষ্টি ছিল শান্ত জলের মতো, বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। তার পাশে থাকা লিন জুন কিন্তু বেশ শীতল চোখে হু মেই-এর দিকে তাকিয়ে রইল। সে তার গর্বিত শরীরের দিকে একবার তাকাল, তারপর নিজের দিকে তাকিয়ে মনের ভেতর অকারণে এক তীব্র শত্রুতা অনুভব করল। অজান্তেই সে শিয়াও চাংফেং-এর আরও একটু কাছে সরে এল।

শিয়াও চাংফেং এসবের কিছুই খেয়াল করেনি। সে হাত নেড়ে উদাসীন কণ্ঠে বলল, "বি阁-এর长老 পদ আমার প্রয়োজন নেই, ঝেং宗主-এর সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। আর দানিয়াং阁-এর শিষ্যদের ধরার প্রয়োজন নেই, সেখানে যারা ছিল তাদের আমি শেষ করে দিয়েছি, শ্যেনদাও宗 শুধু বাকিদের খুঁজে দেখলেই হবে।"

"আমি উজি তলোয়ার宗-এর প্রতিনিধি হিসেবে শত宗 প্রতিযোগিতায় অংশ নেব। তখন সবার সাথে হয়তো আবার দেখা হবে..."

কথা শেষ করেই সে বিদ্যুৎগতিতে ভিড়ের পেছনের দিকে তাকাল। "ঝেং宗主, আমি কিছু ব্যক্তিগত কাজ সেরে নিলে কি আপত্তি করবেন?"

ঝেং শ্যেনজি-র উত্তরের অপেক্ষা না করেই শিয়াও চাংফেং তলোয়ারের ভঙ্গিতে আঙুল উঁচিয়ে এগিয়ে গেল। তার লক্ষ্য ছিল দূরে পালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া জি পরিবারের শাখা সদস্যরা। ঝুগ্য মো-র মৃত্যুর খবর পাওয়ার সাথে সাথেই জি ওয়েনতিয়ান পরিস্থিতি বুঝতে পেরে পালানোর পথ খুঁজছিল। কিন্তু শিয়াও চাংফেং তার চেয়েও দ্রুত ছিল। সে তলোয়ার নিয়ে বিদ্যুৎগতিতে জি ওয়েনতিয়ানের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

"জি ওয়েনতিয়ান, আগুন জ্বালিয়ে দিয়ে এখন পালাবে? এত সহজ নয়! আমাদের হিসাব এখনো চুকানো বাকি!"

জি ওয়েনতিয়ান আতঙ্কিত হয়ে পড়ল! সে জানত, তার শক্তি ঝুগ্য মো-র সমান। ঝুগ্য মো-ই যখন শিয়াও চাংফেং-এর তলোয়ারের সামনে টিকতে পারেনি, তখন সে কীভাবে পারবে? কিন্তু উপায়ান্তর না দেখে সে পবিত্র জি পরিবারের দোহাই দিল।

"শিয়াও চাংফেং, বেশি আস্ফালন কোরো না! জি আনপিং-এর মৃত্যুর খবর আমাদের জি পরিবারে পৌঁছে গেছে! তুমি কি মনে করো কারো ছত্রছায়ায় থাকলে যা ইচ্ছা তাই করা যায়? পূর্ব ভূখণ্ডের পবিত্র পরিবারের গভীরতা তুমি কল্পনাও করতে পারবে না! তোমার পেছনে থাকা সেই টংলিং রাজ্যের ব্যক্তি জি পরিবারের কাছে তুচ্ছ!"

"তাই নাকি?" শিয়াও চাংফেং বিদ্রূপের হাসিতে ঠোঁট বাঁকাল। "কিন্তু এসবের সাথে তোমাদের জি পরিবারের শাখা গোষ্ঠীর কী সম্পর্ক? আড়ালে থেকে শুধু আগুন জ্বালানোই কি তোমাদের কাজ?"

"তুই! তুই মরবি!" জি ওয়েনতিয়ানের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছিল। "দম থাকলে পেছনে থাকা মানুষটির সাহায্য না নিয়ে একা আমাদের সাথে লড়ে দেখ!"

"সত্যিই এক নির্লজ্জ বুড়ো কুকুর, এমন কথা বলতেও লজ্জা করল না, জি পরিবারের শাখার যোগ্য উত্তরসূরি বটে।" শিয়াও চাংফেং হাসল। জি পরিবারের শাখা শব্দটির ওপর সে বিশেষ জোর দিল, যেন প্রতিটি শব্দ হাতুড়ির মতো জি ওয়েনতিয়ানের বুকে আঘাত করল।

তারপর শিয়াও চাংফেং ধীরে ধীরে তলোয়ার তুলল এবং অবজ্ঞার সাথে জি ওয়েনতিয়ানের দিকে তাকাল। "আমি বলেছিলাম, জি পরিবার যদি আর কখনো অশুভ উদ্দেশ্যে লোক পাঠায়, তবে যে আসবে তাকেই আমি শেষ করব, যতক্ষণ না তোমাদের বংশ ধ্বংস হয়। আজ এই শাখা থেকেই শুরু হোক!"

কথা শেষ হতেই শিয়াও চাংফেং সোনালী আলোর রেখায় রূপান্তরিত হলো। তার শরীরের ভেতর混沌宝体-এর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। তার বাম হাতে বাতাসের প্রচণ্ড শক্তি আর ডান হাতে তলোয়ারের ঝিলিক—সব মিলে এক ভয়াবহ আক্রমণের ঝড় বয়ে গেল!

জি ওয়েনতিয়ান আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "কেউ ছাড় দিবি না! সবাই মিলে আক্রমণ কর, আমাদের সংখ্যা বেশি, ওকে আমরাই মারব! ঝুগ্য মো-র শেষ আঘাত নিশ্চয়ই ওকে কাবু করেছে, ও শুধু টিকে থাকার অভিনয় করছে! জি পরিবারের শাখা কিছুতেই হারতে পারে না!"

জি পরিবারের দশ-বারো জন সদস্য নিজেদের সব শক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু শিয়াও চাংফেং তখন যেন সাক্ষাৎ যমদূত, তাকে আটকানো অসম্ভব। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের ভবনগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। শিয়াও চাংফেং একাই সবাইকে কোণঠাসা করে ফেলল। কে ভাবতে পেরেছিল যে, জুহুং রাজ্যের দ্বিতীয় স্তরের একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হয়েও জি ওয়েনতিয়ান এমন অসহায় হয়ে পড়বে?

হঠাৎ এক প্রচণ্ড শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল, শক্তির আঘাতে চারপাশ লণ্ডভণ্ড হয়ে গেল। মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে জি পরিবারের অধিকাংশ সদস্যই মারা গেল। বাকিরা ভীত কুকুরের মতো এদিক-ওদিক পালাচ্ছিল, কিন্তু শিয়াও চাংফেং-এর তলোয়ারের আওতা থেকে কেউ রেহাই পেল না। ছিন্নভিন্ন দেহগুলো চারদিকে পড়ে রইল, বাতাসে রক্তের তীব্র গন্ধ। শিয়াও চাংফেং-এর এই নিষ্ঠুর রূপ দেখে কেউ এগিয়ে আসার সাহস পেল না।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝেং শ্যেনজি ও হু মেই-এর চোখেমুখে ছিল বিস্ময়। ঝেং শ্যেনজি কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হু মেই-এর দিকে তাকালেন, "হু মেই অধিপতি, উজি তলোয়ার宗-এর শিষ্য হিসেবে তাকে গ্রহণ করেছেন, আপনি কি তার আসল শক্তি সম্পর্কে জানেন?"

হু মেই মাথা নাড়লেন, তার লাল ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। "উজি তলোয়ার宗 শুধু দানবদেরই গ্রহণ করে, যাদের শক্তি বোঝা যায় না, তারাই তো সেরা!"

ঝেং শ্যেনজি হেসে ফেললেন।

কথা বলতে বলতেই শিয়াও চাংফেং আরেকটি আঘাত হানল। তলোয়ারের আলোয় জি পরিবারের সর্বশেষ长老র মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। মাঠে এখন শুধু জি ওয়েনতিয়ান ধুঁকছিল। সে রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, দুই হাতই বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে বিদ্বেষ ভরা কণ্ঠে বলল, "শিয়াও চাংফেং! তুই যা করছিস, তাতে তোর পেছনে থাকা ব্যক্তিও তোকে বাঁচাতে পারবে না! একদিন তোকেও এর ফল ভোগ করতে হবে! আমি নরকে তোর জন্য অপেক্ষা করব!"

শিয়াও চাংফেং অবজ্ঞার সাথে তার দিকে তাকিয়ে শীতল হাসল। "এই কথাগুলো তোর ছেলের জন্য রেখে দে। নরকে গিয়ে তোরা বাপ-বেটা গল্প করিস!"

শিয়াও চাংফেং ধীরে ধীরে ভাঙা তলোয়ারটি তুলল। তার চারপাশের শক্তি যেন এক অদৃশ্য ফাঁস, যা থেকে পালানোর কোনো পথ নেই!

"মর!"

একটি শব্দ। তলোয়ারের এক আঘাতে জি ওয়েনতিয়ানের মাথা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। তার দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। চারপাশের সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে দাঁড়িয়ে রইল, কেউ টু শব্দটিও করার সাহস পেল না। সবার চোখের সামনে শিয়াও চাংফেং নির্বিকার চিত্তে জি পরিবারের সদস্যদের দেহগুলো নিজের স্টোরেজ ব্যাগে ভরে নিল।

সব শেষ করে সে লিন জুনের কাছে গিয়ে অচেতন শিয়াও ঝেনকে পিঠে তুলে নিল।

"চলো, ফেরা যাক!" শিয়াও চাংফেং লিন জুনের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল। লিন জুন মাথা নাড়ল। শিয়াও চাংফেং সরাসরি চিয়াং শহরে ফিরে গিয়ে পরিবারের সবাইকে নিরাপদ করতে চাইল।

হু মেই তাকে আটকালো না, শুধু মনে করিয়ে দিল, "চাংফেং বন্ধু, সময় প্রায় হয়ে এসেছে। পারিবারিক কাজ মিটিয়েই উজি তলোয়ার宗-এর উদ্দেশ্যে রওনা হতে হবে। আরও অনেক মানুষ আছে, যাদের সাথে তোমার পরিচয় হওয়া প্রয়োজন।"