ছিয়াচল্লিশতম অধ্যায়: ফেলে দাও
(১/৩) পৃষ্ঠা
শাও ইউবিং জিয়াং পিংয়ের কথা শুনে মাথা নাড়লেন, “আমি বুঝতে পেরেছি।”
“আচ্ছা, তবে আমি এখন যাচ্ছি!”
কথা বলতে বলতে জিয়াং পিং ঘুরে ঝাও পরিবারের প্রধানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঝাও মুরুব্বি, তবে আমি এখন বিশ্রামে যাচ্ছি।”
“হুম, আজ সত্যিই ব...
উৎসর্গ尺 পেছনের দিকে একবার পাক খোল করতেই, এক বিশাল স্বর্ণালী আভা সকলকে ঘিরে ফেলল, অজস্র কালো কুয়াশা বেরিয়ে এল, আর মুহূর্তেই মাটি কেঁপে ধসে গিয়ে নিচে এক বিশাল ভূগর্ভস্থ গুহা উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
গভীরভাবে চিন্তা-ভাবনার পর, লি বিন তার ‘স্পাইরাল নাইন শ্যাডো’ লাইটনেস কুং ফু তথা দ্রুত ধাবমান কৌশলটি ফুতু মেংয়ের সকল মূল শিষ্য ও অনুসারীদের শিখিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
গুয়াংজে জিংগাং সেদিন মদের দোকানে লি বিনের কাছে অপমানিত হওয়ার গ্লানি ধুয়ে মুছে ফেলতে এবং凌霄宫 (লিংশিয়াও প্রাসাদ)-এর সবার সামনে নিজের সুনাম পুনরুদ্ধার করতে অত্যন্ত উদগ্রীব ছিলেন। তিনি আর তর সইতে না পেরে পাশ থেকে আচমকা ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং মুষ্টিবদ্ধ হাতে সবার আগে লি বিনের ওপর প্রচণ্ড আক্রমণ চালালেন।
তৎকালীন দাপুটে মহাবীরত্ব ও উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন মহা বিশাল সাম্রাজ্যের কথা বাদই দিলাম, এমনকি হান রাজবংশ কিংবা প্রাচীন যুগেও রাজকন্যাদের উপপতি বা তরুণ সঙ্গী রাখার নজির ভূরি ভূরি ছিল। কিন্তু স্বামীর ওপর খবরদারি করা, কিংবা নিজের ক্ষমতা জাহির করা—যেটাই হোক না কেন, কোনো রাজকন্যাই কখনো এতটা প্রকাশ্যে কোনো অবৈধ সন্তানের জন্ম দেওয়ার দুঃসাহস দেখাননি।
পাতালের অতল গহ্বরে ছড়িয়ে রয়েছে অগণিত প্রাচীন দেব-দেবীর অবশিষ্টাংশ, প্রাচীন অমরদের অমূল্য নিদর্শন এবং আরও কতশত অজানা ও রহস্যময় অস্তিত্ব।
স্পষ্টতই একটু আগে সবাই দেখেছে যে তিনি শুধু পরম মুদ্রার শক্তি জাগিয়েই ইউন公子কে পরাজিত করেছেন, তবে এখন তিনি কীভাবে আবার সেই পরম মুদ্রা ব্যবহার করতে সক্ষম হলেন?
কিন্তু মো জিঝিউ অনুভব করলেন যে এই চুন জ্যেষ্ঠের আত্মিক সত্তা অত্যন্ত দুর্বল। যদি এই ‘সাত রত্নের বয়াম’-এর সুরক্ষা না থাকত, তবে শূন্যতায় পতিত হওয়ামাত্রই তাঁর আত্মা চিরতরে বিলীন হয়ে যেত, কোনোভাবেই এত দীর্ঘ সময় নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখা তাঁর পক্ষে সম্ভব হতো না।
“কী!” একদল মানুষ চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে জি বাই এবং ফেং চির দিকে তাকিয়ে রইল।
কথাগুলো শেষ করে লিন ফেং সেখান থেকে চলে গেলেন, কেবল বোবা বনে যাওয়া শু শিছুয়ানকে একা ফেলে গেলেন। তিনি তিক্ত হেসে মাথা নাড়লেন, এই ব্যাপারটি এখন আর তার পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়, সবকিছু এখন তাদের নিজেদের ওপরই নির্ভর করছে।
‘চুপ থাকো’ এই ইশারা পেয়ে গাও ইয়াং বুঝতে পারলেন যে তার কথাগুলো ঠিক হয়নি। সু ভো যতই খারাপ হোক না কেন, সে তো শেষ পর্যন্ত কিন ওয়ানের জ্যেষ্ঠ পুত্র, তাদের মতো রাজকর্মচারীদের পক্ষে তাকে ঘৃণা করা শোভা পায় না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তখনই আমি জানতে পারলাম যে, সেদিন ট্রেনে আমার সাথে সেই জঘন্য কাণ্ড ঘটিয়ে আমার জীবনটা চিরতরে বরবাদ করে দিয়েছিল সে-ই।
“কী বলছ?” চ্যমিও শু এই কথাটি শেষ করতেই লু জিংজিং চোখের পানি মুছে একটু শান্ত হলেন এবং বিশ্বাস করতে না পারার দৃষ্টিতে মুখ তুলে তার দিকে তাকালেন।
“তা ছাড়া আর কে? দ্বিতীয় কোনো চেং মিং কি আছে?” গ্যু ওয়ান এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই পুলিশ সদস্যরা মোবাইল বের করে চেং মিংয়ের খোঁজ করতে শুরু করলেন।
তিনি চিৎকার করে সাহায্য চাইতে গেলেন, কিন্তু কেউ একজন শক্ত করে তার মুখ চেপে ধরল। তার শরীরটাকে প্রবল টানে ঝোঁপের ভেতরে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। লিন ছিয়ানই আতঙ্কে সেই লোকটির হাতে কিল-ঘুষি মারতে লাগলেন এবং প্রাণপণে ধস্তাধস্তি করতে লাগলেন, কিন্তু তাতে বিন্দুমাত্র লাভ হলো না।
সারারাত এক ফোঁটাও ঘুম হয়নি, অথচ যার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, তা হলো ভাইয়ে ভাইয়ে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ আর রাজসিংহাসনের লোভে নাতির ক্ষমতার দখলের খবর। বলুন তো, এমন ঘটনা কে বা কারা সহ্য করতে পারে?
শিলিওলিন যতই পবিত্র সত্তাদের সাথে লড়াই করার যোগ্য না হোক না কেন, তার স্বভাব এমন ছিল না যে সে পবিত্র সত্তাদের ভয়ে নিজের পবিত্র হৃদয় সমর্পণ করে দেবে।
কোনো একদিন যদি সে তার মূল পরিকল্পনা এবং বর্তমান অভিসন্ধি সম্পর্কে জানতে পেরে যায়, তবে কি সে তাকে মেরেই ফেলবে না?
কালো পোশাকধারী সেই ভূতটি উল্লাসে ফেটে পড়ে কথাগুলো বলছিল, তার একটি লাল লম্বা জিভ ইতিমধ্যেই মুখ থেকে বেরিয়ে আসতে শুরু করেছিল।
লি সিয়িংইউন নেকড়ে সর্দারের আত্মপরিচয় শুনে মৃদু হাসলেন, এমন লৌহমানব চরিত্রের বীর সত্যিই দারুণ।
তিনি নিচে তাকিয়ে দেখলেন যে পুরো শহরটি তার ঠিক পায়ের নিচে অবস্থিত, বাড়িগুলো সারিবদ্ধভাবে সাজানো। উপর থেকে দেখলে মনে হয় যেন বৃত্তের পর বৃত্ত বাইরের দিকে ছড়িয়ে পড়েছে।
“আমার রাজা, আমার স্বামী, এই বিষয় সম্পর্কে আমারও আপনাকে একটা কথা বলার আছে।” ব্লাড ফিনিক্স ইয়ে চেনের দিকে তাকিয়ে বলল।
বিন্দুমাত্র নড়চড় না করে沈碧楠 (শেন পিনান) এক জায়গায় স্থির হয়ে রইলেন, যা থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে তিনি কুং মিংকাইকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিচ্ছেন না। যেন কুং মিংকাইয়ের গালে এক সজোরে চড় কষিয়ে তাকে চরম অপদার্থ বানিয়ে দেওয়া হয়েছে।
শাও ফেং কেবল বসেই খাবার খাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন সং হানইয়ানের কথা শুনে কিছুটা অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
তার কণ্ঠস্বর ছিল বিশালাকার ঘণ্টার মতো গম্ভীর ও বধির করা। শহরের প্রাচীরের ওপর থাকা সেনাদের কান মুহূর্তের জন্য ভোঁ ভোঁ করে উঠল, অনেকে তো অস্ত্র ফেলে দিয়ে দুহাতে কান চেপে ধরে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল। এমনকি তাদের মধ্যে বেশ কয়েকজন দুর্বল হৃদয়ের সৈনিক ঘটনাস্থলেই মারা গেল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
সে এর আগে নিজের কথার মাধ্যমে সৈনিকদের যুদ্ধস্পৃহা তুঙ্গে তুলে দিয়েছিল, আর এখন এই বিষাক্ত গালিগালাজগুলোর ফলে সৈনিকদের মনোবল চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। ঝাও হংয়ের পিঠ দিয়ে বরফশীতল ঘাম ঝরতে শুরু করল, তার অবস্থাই যখন এমন, তখন শত্রুর মুখোমুখি হলে কী অবস্থা হবে তা বলাই বাহুল্য।
দূরের দিকে তাকিয়ে ঝাও চ্যাও ধীরে ধীরে নিচে নামতে লাগলেন। এখন প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপের কাজ শেষ হয়েছে, লু ঝিড়কে হত্যা করা যাক বা না যাক, পরের পরবর্তী সমস্ত কৌশলগুলো একটার পর একটা প্রয়োগ করতেই হবে। বর্তমান পরিস্থিতিতে সামান্যতমও শিথিলতা বা অবহেলার সুযোগ নেই, প্রতিপক্ষ হান বাহিনীকে পুরোপুরি পরাজিত করার পরেই কেবল তারা সামান্য স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারবে।
লোনলি তার সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে রেখেছে এবং তার শক্তি ফুরিয়েও যায়নি। সে তার নাইটদের নির্দেশ দিয়ে শত্রু সেনাপতিকে ঘিরে ফেলতে বলল। সে শক্তির পরোয়া না করে সজোরে তলোয়ার চালাল, যার ফলে মুহূর্তেই তলোয়ারের তীব্র বাতাসে সামনের সারির দুই সারি নাইট মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং পেছনের দিকের নাইটরা মারাত্মকভাবে জখম হলো।
জিউ জিয়াং জেনরেন এগিয়ে এলেন। তিনি যখন ফাং ইয়ের শরীর থেকে নির্গত শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন, তখন অত্যন্ত বিস্মিত হলেন এবং তার চেহারায় আশ্চর্যের ভাব ফুটে উঠল।
আও শুয়িং যেন টেনসারের কথা শুনতে পায়নি। তার বিশাল দুটি নাকদিয়ে একরাশ ভারী নিঃশ্বাস ফেলার পর সে তার গহ্বরের মতো গভীর কালো চোখ দুটো ফুসি ও অন্যদের ওপর বারবার ঘোরাতে লাগল।
যেমন ‘সূর্যের সত্য গ্রন্থ’, যেমন ‘চন্দ্রের সত্য গ্রন্থ’, যেমন ‘বজ্রবিদ্যুতের কৌশল’—এই সমস্ত কিছু থেকেই দিব্য প্রতীক তৈরি করা যায়, যা তলোয়ারের ছাপকে পুষ্ট করতে পারে। এভাবে কাজ করলে ‘বিশৃঙ্খল তলোয়ারের ছাপ’ নিশ্চিতভাবেই নতুন রূপ পাবে এবং আরও উচ্চ স্তরে উন্নীত হবে।
এরপর চেং ই প্রতীক তৈরির সরঞ্জামগুলো বের করলেন এবং ইউ সিয়াও সময়মতো ক্যামেরাটি চেং ইয়ের হাতের ওপর ফোকাস করলেন।
তার চামড়া এতটাও পুরু নয়। যদিও তিনি মুক্তাটি অর্জন করতে পারেননি, তবুও ইউসিউ প্রায়ই কোনো কারণ ছাড়াই সেখানে ছুটে আসতেন এবং সেই মুক্তার উজ্জ্বলতা ও রূপ খুব ভালোভাবে চিনে নিয়েছিলেন। কিন্তু তারপরও যখন তিনি সেটা আবার দেখলেন, তখন তিনি অবাক না হয়ে পারলেন না।
মিসেস লি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। তিনি মূলত এ বিষয়ে অপর পক্ষকে কিছু পরামর্শ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঠিক তখনই মিসেস চি আচমকা হস্তক্ষেপ করে বসল এবং একদল দাস-দাসীকে বিক্রি করে দিল এবং অন্য একদলকে অন্য কোনো ভূসম্পত্তিতে পাঠিয়ে দিল। অথচ এই ঘটনার কারণে বাড়ির সবাই মিসেস চিকে ভয় পেতে শুরু করল, কিন্তু অন্য দুটি পরিবারের প্রতি তারা আর আগের মতো আন্তরিকতা দেখাল না।
তার কথা শুনে সু শ্যালু লিন স্তব্ধ হয়ে গেলেন। ঠিক এক সেকেন্ড আগেও কি সে তার রুমমেটের সাথে খেলা শুরু করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল না? পরের সেকেন্ডেই সে কীভাবে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিয়ে পড়ে আছে! সু শ্যালু লিনের মনটা মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।
সু শু তার থলেটি নামিয়ে রেখে রান্নাঘরে উ সিয়াংলানের সাথে দুপুরের খাবার বানাতে সাহায্য করতে গেলেন। চৌ শুয়েজুনও রান্নাঘরে ছিলেন, তিনি এখন শাকসবজি ধোয়া ও কাটার কাজ উ সিয়াংলানের চেয়েও অনেক বেশি দক্ষভাবে করতে পারেন।
ইউসিউ বিরক্তিতে নিজের ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। সে আবার কী এমন বংশপরিচয়ের অধিকারী? সে আমাকে শিক্ষা দেওয়ার কে? তবে তিনি যখনই প্রতিবাদ করতে যাবেন, ঠিক তখনই তিনি খেয়াল করলেন যে চি চেনঝেন তার দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন। তাই তিনি নিজের মুখ বন্ধ করলেন এবং মাথাটা অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিলেন, ইয়াও শি যা-ই বলছিলেন তা আর শুনতেই চাইলেন না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা