তৃতীয় অধ্যায়: আমার নারীরা কেউ স্পর্শ করতে পারবে না

শেন ঝেনবেং অবসর নিতেই হঠাৎ সম্রাটের প্রশ্ন শুনে চোখ বড় হয়ে গেলো।

এই শয়তান, নিষ্ঠুর সম্রাট দুর্নীতিবাজ মন্ত্রীর প্রতি অনুরাগ দেখায় না, বরং নিজেই তাকে ব্যবহার করতে চায়?

শেন ঝেন কথার মুখ খোলার আগেই, লি হু অসহ্য হয়ে উঠে, দ্রুত কথা বলার মাধ্যমে বাধা দিল।

এটা তার ছেলের জন্য সুবর্ণ সুযোগ, সে কীভাবে চুপচাপ বসে থাকতে পারে যখন সুযোগ ছিনিয়ে নেওয়া হচ্ছে?

“মহামহিম, প্রবীণ মন্ত্রী মনে করেন এটা উপযুক্ত নয়, শেন জেনারেল京 শহর রক্ষার জন্য উপযুক্ত, তাকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না…”

কথাটি শেষ হবার আগেই, এক চমকপ্রদ গর্জন কানে এলো।

“চুপ কর, আমি কি তোমাকে প্রশ্ন করেছিলাম?”

ইয়াং জিয়ানের চোখে রাগের জ্বালা ঝলমল করছিল, চোখ বড় করে লি হুকে কঠোরভাবে তাকিয়ে ছিল।

লি হু তীব্র চাপ অনুভব করে, অজান্তেই দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে নিল, সম্রাটের সঙ্গে চোখে চোখে দেখা করবার সাহস পেল না।

রাজপ্রাসাদের ভেতরে এমন নিস্তব্ধতা যেন পিঁপড়াও চলতে পারত না।

অনেক মন্ত্রী হতবুদ্ধি হয়ে ইয়াং জিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, মস্তিষ্ক ফাঁকা।

এটা যেন সম্রাট প্রথমবার লি হুর কথা না শুনছেন, এমনকি রাতে লি গুইফেইর উপত্যকা না হওয়ার ভয় পাচ্ছেন?

কারণ তাঁর পূর্বপুরুষ সম্রাট কিছুটা অনুরাগী প্রকৃতির ছিলেন।

অস্বাভাবিক, খুবই অস্বাভাবিক।

“হয়, এই বিষয়ে আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নেব, আর আলোচনা দরকার নেই।”

ইয়াং জিয়ান এক বাক্যে বিষয়টি শেষ করে দিলেন।

এবার লি হু সম্পূর্ণ চুপ হয়ে গেল, আর কোনো সুযোগ ছিল না লড়াই করার।

অন্যথায় প্রকাশ্যেই সম্রাটের বিরুদ্ধে যাওয়া মানে নয় দেশদ্রোহিতার স্বীকৃতি দেওয়া।

সব মন্ত্রী একে অপরের দিকে চেয়ে রইল, লি হুর চোখে অন্ধকারে ডুবে থাকা রাগ ফুটে উঠল, দুহাত শক্ত করে মুঠো বানিয়ে মনোযোগ ধরে রাখলো।

“পরিকল্পনায় ভুল হয়েছে, সম্রাট অবাধ্য।”

“প্রতিদিন মদ এবং রমণের প্রতি আসক্ত, তোমার শরীর কতদিন টিকবে?”

লি হু মনে চিন্তা করছিল।

সে জানতো গত রাতে ইয়াং জিয়ান স্বাভাবিক হাঁটতেও অক্ষম হয়ে পড়ে গিয়ে পড়েছিলেন, শরীরের অবস্থা কতটা দুর্বল তা বুঝতে পারা যায়।

সভার শেষে, ইয়াং জিয়ান স্বর্ণমুকুট হল থেকে বেরিয়ে গিয়ে ব্যবসা শেষ করে, তাড়াতাড়ি রাজপ্রাসারে ফিরে গিয়ে সুন্দরীদের আদর করতে চাইলেন।

লি হু সম্রাটের যাত্রার দিক দেখে বলল, “গত রাতে সম্রাট শেন শুকুইফেইর সঙ্গে ছিলেন, সম্ভবত…”

“হা, আমি তো আগের প্রধানমন্ত্রীরও প্রাণ নিতাম, এক বাচ্চা গুইফেইকে হারানো আমার জন্য তো সহজ।”

লি হুর মনের মধ্যে ঠাট্টা উঠল।

সে সিদ্ধান্ত নিল ফিরে গিয়ে তার প্রিয় মেয়েকে জানাবে, লি গুইফেইকে রাজপ্রাসার শৃঙ্খলা ঠিক করতে বলবে, পাশাপাশি সম্রাটের মন আবার লি পরিবারের দিকে ফিরিয়ে আনবে।

রাজপ্রাসারে, ইয়াং জিয়ান উদ্দীপ্ত হাঁটছিলেন, পদক্ষেপগুলি অজান্তেই দ্রুত হচ্ছিল।

গত রাতে নতুন সম্পর্ক শুরু হয়েছে, এখন সময় সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভালোবাসা প্রকাশ করার।

হঠাৎ সামনে ঝগড়ার আওয়াজ উঠল, অনেক গৃহকর্মী ও প্রাসাদের eunuchs একত্রিত হয়েছিল।

“শেন শুকুইফেই, গত রাতে মহামহিম তোমার শয়নকক্ষে আহত হয়েছেন, রাজ্যের শরীর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, মৃত্যুর জন্য অপরাধী।”

ঠাপ!

এক তরুণী, যার মুখে তীক্ষ্ণ বিদ্বেষ ছিল, শেন শুকুইফেইর গালে চড় মারল।

“এই চড় তোমাকে শাস্তি, পরিচয় বুঝে নাও, শেষমেষ খারাপ মানুষই খারাপ থাকে।”

“সম্রাট কেবল তোমাকে একবার চেষ্টা করেই দেখেছেন, সময়ের সঙ্গে ক্লান্ত হয়ে যাবেন, নিজেকে বড় ভাবো না।”

কথা বলেছিল তিনজন, তারা সবাই রাজপ্রাসারের নারী, পদমর্যাদা তেমন বেশি না।

সাধারণত, গুইফেইদের মর্যাদা তাদের থেকে উপরে।

কিন্তু এখন এই তিনজন ছোট পদস্থ নারীরা গুইফেইকে মারধর ও অপমান করছে, পাশে eunuchs কেউ বাধা দেয়নি।

স্পষ্টতই তাদের পিছনে বড় কোনো সাহায্যকারী আছে।

শেন শুকুইফেই লাল গাল ঢেকে মাটিতে বসে পড়ল, চোখ থেকে স্বচ্ছ অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, দুর্বল ও নিরাশ্রয় মনে হচ্ছিল।

সে অনুমান করল, এই তিনজন নিশ্চয়ই লি গুইফেইর পাঠানো।

এ মুহূর্তে শেন শুকুইফেই খুবই আশা করছিলেন সম্রাট তার পক্ষে দাঁড়াবেন, কিন্তু তার সুন্দর চোখের মধ্যে আশার আলো ধীরে ধীরে ম্লান হতে লাগল।

সম্রাট লি গুইফেইকে অত্যন্ত ভালোবাসেন, তাছাড়া পুরুষদের কথা বিশ্বাস করা যায় না।

শেন শুকুইফেই যখন অসহায় ও দুঃখিত তখন, এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়াল, হাত তুলে চড় মারল।

ঠাপ!!

তিনজন ছোট পদস্থ নারী প্রত্যেকে এক এক চড়ে মাটিতে পড়ে গেল, রক্ত গলায় ঝরল, মাটিতে পড়ে চিৎকার করছিল।

এক মুহূর্তে, পুরো রাজপ্রাসার নীরবতা নেমে এল, সময় যেন স্থির হয়ে গেল।

“আমার নারীদের কেউ ছোঁওয়াও না।”

“ছোট পদস্থরা গুইফেইকে অবজ্ঞা করলে, মৃত্যুদণ্ড পাবে।”

ইয়াং জিয়ানের রাগে চোখ ফুলে উঠল, শেষমেষ মাটিতে পড়া শেন শুকুইফেইকে তুলে দিয়ে, তার সাদা মুখে লাল চড়ের ছাপ দেখে আরও বেশি রাগ পেল।

“মহা…মহামহিম, আমরা শুনেছি আপনি শেন শুকুইফেইর কাছ থেকে আহত হয়েছেন, আপনার প্রতি সহানুভূতিতে আমরা এসেছি, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন।”

একজন ছোট পদস্থ নারী দ্রুত উঠে ইয়াং জিয়ানের পায়ের কাছে এসে কাঁদতে লাগল।

“আমি আমার নারীর জন্য আহত হতে রাজি, আমি তো নজরই দিইনি, তোমরা আগে থেকে আমার পক্ষে কাজ করছো, হুম!”

ইয়াং জিয়ান ঠাট্টাস্বরূপ হেসে শেষমেষ এক পা দিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

“মহামহিম, আমরা আপনার নারীরাও, রাজপ্রাসারের সব নারী আপনারই।

আরেকজন ছোট পদস্থ নারী বলল।

ইয়াং জিয়ান চুপ থেকে শুধু ঠাট্টা করল।

সে যখন প্রবেশ করেছিল, শুধুমাত্র শেন শুকুইফেইর সঙ্গে সম্পৃক্ত হয়েছিল, অন্য নারীরা? ক্ষমা করবেন, তারা পূর্বপুরুষের ছিল, তারা মারা গেছে।

আর তারা আসলই নয়।

ইয়াং জিয়ান শুধুমাত্র আসল নারীদের প্রতি আগ্রহী।

এখন রাজা হয়েছেন, আগের যেসব পুরনো বিষয় নিয়ে সময় নষ্ট করবেন না।

“বলো, কে তোমাদের নির্দেশ দিয়েছে?”

ছোট ব্যক্তিরা যদি বড়দের বিরুদ্ধে যায়, তাহলে অবশ্যই তাদের পিছনে বড় কেউ আছে।

“লি গুইফেই, মহামহিম, লি গুইফেইর জন্য আমাদের একবার ক্ষমা করবেন।”

তিনজন ছোট পদস্থ নারী ভাবল লি গুইফেইর নাম নিলে তারা বাঁচবে।

কিন্তু ইয়াং জিয়ান এই নাম শুনে আরও রাগে ফেটে পড়ল।

“আহ, নিয়ে যাও, এই তিনজনকে বাইরে টেনে নিয়ে গিয়ে জীবন্ত পেটানো হোক।”

ইয়াং জিয়ান রাগে গর্জে উঠল।

তবে তার চরিত্রই বর্বর, তাই কয়েকজন মারা যাওয়াটা স্বাভাবিক।

তিনজন ছোট পদস্থ নারীর চোখে আতঙ্ক দেখা দিল।

“মহামহিম, দয়া করুন…”

তাদের টেনে নিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তারা বুঝতে পারেনি কেন সম্রাট তাদের জীবন নিতে চাইছেন।

কি লি গুইফেইর অনুরাগ কমে গেছে? তার খ্যাতি আর কাজ করছে না?

শেন শুকুইফেই সব দেখছিলেন, চোখে অশ্রু, মনে আনন্দ।

ইয়াং জিয়ান তাকে মিথ্যা বলেননি, গত রাতে যা বলেছিলেন সত্যি, সত্যিই তাকে রক্ষা করেছেন।

“প্রিয়, এবার যারা দৃষ্টান্ত স্থাপন করা হলো, আর কেউ তোমাকে খারাপ করবে না।”

“দুঃখিত, আমি দেরি করলাম।”

ইয়াং জিয়ান শেন শুকুইফেইকে জড়িয়ে ধরে বলল।

“যতদিন মহামহিম আমার পাশে থাকবেন, অন্য সব কিছু গুরুত্বপূর্ণ নয়।”

শেন শুকুইফেই মুখে সুখের হাসি নিয়ে মাথা ইয়াং জিয়ানের বুকে ঢুকিয়ে দিল।

ইয়াং জিয়ানের মন গরম হয়ে উঠল, সে তাকে জড়িয়ে ধরে শয়নকক্ষের দিকে এগিয়ে গেল।

“মহা…মহামহিম, এখন তো দিন।”

শেন শুকুইফেইর মুখ লাল হয়ে উঠল।

“দিনে আরও উত্তেজনাপূর্ণ, পরে তোমাকে নতুন কিছু শিখাব, হাহা!”

“তুমি কি ইচ্ছুক না?”

ইয়াং জিয়ানের মুখে দুষ্টুমি।

“আমি ইচ্ছুক, স্বপ্নেও চাই।”

“কিন্তু…শাসনকাজে অবহেলা করো না, আমি চাই না যে আমি সেই দুর্ভাগা সু দাজি হই।”

শেন শুকুইফেই লজ্জায় বলে উঠল।

“ভয় করো না, যদি তুমি সত্যিই সু দাজি হও, আমি জৌ রাজা নই, এই দেশ ধ্বংস হবে না।”

ঘরে নতুন যুদ্ধ শুরু হল।

শেষে, ইয়াং জিয়ান তাজা ও স্বচ্ছ মনে করছিল, এই সময় ধূমপানের কোনো জিনিস থাকলে ভালো হত।

শেন শুকুইফেই এখন দুর্বল, একটি ছোট বিড়ালের মতো ইয়াং জিয়ানের কোলে গড়িয়ে পড়ল, মুখে সুখের হাসি।

“মহামহিম, আমি একটি সন্তান চাই।”

“হাহা, ভালো, আজ রাতেও চেষ্টা করব।”

ইয়াং জিয়ান শেন শুকুইফেইর মসৃণ গালে হাত বুলিয়ে বলল।

সে আরও কিছু বলতে চাইল, তখন বাইরে পাজামাদের কণ্ঠ শুনতে পেল।

“মহামহিম, শেন জেনারেল এবং লু মহাশয় প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষা করছেন।”

ইয়াং জিয়ান হঠাৎ সোজা হয়ে বসে পড়ল, মধুর মুহূর্তে বিভোর হয়ে প্রয়োজনীয় কাজ ভুলে গিয়েছিলেন।

“প্রিয় একটু বিশ্রাম করো, আমি তাড়াতাড়ি ফিরব।”