৩১তম অধ্যায়: আসন্ন সংকট, পরিস্থিতির মোড় ঘোরানো

ফোন ধরার পর ওপাশ থেকে সহকারীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল: "মিং সাহেব, সর্বনাশ হয়েছে! কোনো এক অজ্ঞাত গোষ্ঠীর লোকজন কোল্ড গ্রুপ সদর দপ্তর ঘিরে ফেলেছে!" মিং ইউয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি ফোনটি শক্ত করে ধরে নিচু স্বরে বললেন, "আমি বুঝতে পেরেছি।" তিনি ফোন রেখে কোল্ড শি রান-এর দিকে তাকালেন, তার চোখে ফুটে উঠল শীতল এক আভা।

কোল্ড শি রান-এর মনটা ভয়ে কেঁপে উঠল, অশুভ কোনো কিছুর পূর্বাভাস তার মনে দানা বেঁধে উঠল।

আর দেরি না করে দুজনে দ্রুত গাড়িতে করে কোল্ড গ্রুপ সদর দপ্তরের দিকে ছুটলেন। পথে সাইরেনের শব্দ একের পর এক ভেসে আসছিল, কানে তালা লাগানো সেই চিৎকার এক বিশৃঙ্খল সিম্ফনির মতো তাদের স্নায়ুর ওপর আঘাত করছিল। গাড়ির জানলার বাইরে, যে রাস্তাগুলো একসময় সবসময় সরগরম থাকত, সেগুলো এখন অদ্ভুতভাবে জনশূন্য; ল্যাম্পপোস্টের ম্লান আলোয় চারপাশটা এমন দেখাচ্ছিল যেন কোনো আসন্ন ঝড়ের পূর্বাভাস দিচ্ছে।

সদর দপ্তরে পৌঁছানোর পর যে দৃশ্য তাদের চোখে পড়ল, তাতে দুজনেই শিউরে উঠলেন। ভবনের সামনে প্রচুর অজ্ঞাতপরিচয় মানুষ জড়ো হয়েছে। তারা প্রচণ্ড উত্তেজিত, হাতে ব্যানার নিয়ে উচ্চৈঃস্বরে স্লোগান দিচ্ছে, চারদিকে এক চরম বিশৃঙ্খলা। কোম্পানির কর্মীরা ভবনের ভেতর আটকা পড়েছে, ভয়ে তটস্থ হয়ে খরগোশের মতো কাঁপছে। কোল্ড শি রান-এর মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, তিনি ঠোঁট কামড়ে ধরে রেখেছেন, মুঠো করা হাত কাঁপছে, শরীরটাও মৃদু থরথর করছে। মিং ইউ আলতো করে তার হাতটি ধরে নিঃশব্দে সাহস জোগালেন।

ঠিক তখনই, দামি স্যুট পরা, চটকদার সাজের এক মধ্যবয়সী লোক কালো পোশাক পরিহিত দেহরক্ষীদের নিয়ে দম্ভভরে এগিয়ে এল। সে আর কেউ নয়, চুই গ্রুপের চেয়ারম্যান—চুই ঝেনহাই।

"কোল্ড চেয়ারম্যান, অনেকদিন পর দেখা!" চুই ঝেনহাই বাঁকা হেসে বিদ্রূপের সুরে বলল, "মনে হচ্ছে তোমার কোম্পানিতে বেশ ঝামেলা চলছে।"

কোল্ড শি রান তাকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, "চুই ঝিহাও, এটা আমার কোম্পানি, তোমার চিন্তার কোনো প্রয়োজন নেই।"

চুই ঝেনহাই অট্টহাসি দিয়ে বলল, "এমন করলে কেমন হয়? আমিই তোমার কোম্পানি কিনে নিচ্ছি, এতে তোমার ঝামেলাও মিটে যাবে, কী বলো?"

কোল্ড শি রান-এর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি দ্বিধাহীনভাবে প্রত্যাখ্যান করে বললেন, "অসম্ভব! আমি কোনোমতেই আমার কোম্পানি তোমার কাছে বিক্রি করব না!"

চুই ঝেনহাইয়ের চেহারা বদলে গেল, কণ্ঠস্বরও কঠোর হয়ে উঠল: "কোল্ড শি রান, ভালোয় ভালোয় কথা শুনলে ভালো হয়! আমি পরামর্শ দিচ্ছি বুদ্ধিমানের মতো কাজ করো, নচেৎ..."

"নচেৎ কী করবে?" মিং ইউ এক পা এগিয়ে এসে কোল্ড শি রান-এর সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চুই ঝেনহাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি পরীক্ষা করে দেখতে চাও?"

মিং ইউয়ের ব্যক্তিত্বের দাপটে চুই ঝেনহাই হকচকিয়ে এক পা পিছিয়ে এল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "হে যুবক, তুমি কে? এখানে কথা বলার অধিকার তোমার আছে?"

মিং ইউয়ের ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনি ধীরে ধীরে পকেট থেকে একটি নথিপত্র বের করলেন।

মিং ইউ ঠোঁটে খেলনা হাসি নিয়ে ধীরস্থিরভাবে নথিটি খুলে চুই ঝেনহাইয়ের সামনে ধরলেন: "চুই ঝিহাও, পড়তে জানো তো? নাকি আমিই পড়ে শোনাব?"

চুই ঝেনহাই সন্দেহ নিয়ে নথিটি হাতে নিল। একবার চোখ বোলাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এটি ছিল আন্তর্জাতিক জায়ান্ট প্রতিষ্ঠান 'হুয়ানইউ গ্রুপ'-এর সাথে একটি সহযোগিতার চুক্তিপত্র, যেখানে স্পষ্ট লেখা ছিল যে হুয়ানইউ গ্রুপ কোল্ড গ্রুপে বড় অংকের বিনিয়োগ করবে এবং তাদের সাথে গভীর ব্যবসায়িক সম্পর্ক স্থাপন করবে।

চুই ঝেনহাইয়ের অবস্থা এমন হলো যেন সে জ্যান্ত মাছি গিলে ফেলেছে। হুয়ানইউ গ্রুপ এমন এক বিশাল প্রতিষ্ঠান, যারা পা ফেললে পুরো বাণিজ্যিক জগত কেঁপে ওঠে। সে ভেবেছিল এই সুযোগে মাছের তেলে মাছ ভেজে কম দামে কোল্ড গ্রুপ দখল করে নেবে, কিন্তু মাঝপথে এমন বাধা আসবে তা সে কল্পনাও করেনি।

চারপাশের ভিড় থেকেও গুঞ্জন শুরু হলো।

"চমৎকার! হুয়ানইউ গ্রুপ? কোল্ড গ্রুপের সাথে তাদের কী সম্পর্ক যে তারা সরাসরি যুক্ত হয়ে গেল?"

"মনে হচ্ছে কোল্ড গ্রুপ এবার বড় কোনো খুঁটি পেয়েছে, চুই ঝিহাওয়ের ফন্দি তো পুরোপুরি ব্যর্থ!"

"এই ছেলেটি কে? বেশ ধুরন্ধর দেখছি!"

চুই ঝেনহাইয়ের মুখ ভয়ে কখনো নীল, কখনো সাদা হয়ে যাচ্ছিল। শেষমেশ মিং ইউ এবং কোল্ড শি রান-এর দিকে এক ক্রুদ্ধ দৃষ্টি হেনে "দেখে নেব" বলে তার দেহরক্ষীদের নিয়ে লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গেল।

সংকট আপাতত কাটল। কোল্ড শি রান মিং ইউয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখে কৃতজ্ঞতা আর ভালোবাসার বন্যা। তিনি মিং ইউয়ের হাতটি শক্ত করে ধরলেন, আঙুলগুলো মৃদু কাঁপছিল, যেন সব আবেগ তার ভেতর দিয়ে প্রবাহিত করতে চাইছিলেন। মিং ইউ তার হাতের উষ্ণতা অনুভব করে পাল্টা হাতটি চেপে ধরলেন এবং আশ্বস্ত করার মতো এক দৃষ্টি দিলেন।

সূর্যাস্তের শেষ আলো দুজনকে ঘিরে ধরল, তাদের ছায়া দীর্ঘ হয়ে একে অপরের সাথে মিশে এক অপূর্ব চিত্রপটের সৃষ্টি করল। বাতাসে এক স্নিগ্ধ আমেজ, মনে হচ্ছিল সময় থমকে দাঁড়িয়েছে, শুধু দুজনের হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছে।

"ধন্যবাদ, মিং ইউ।" কোল্ড শি রান-এর কণ্ঠস্বর ধরা এল, তিনি আলতো করে মাথাটি মিং ইউয়ের কাঁধে রাখলেন, অনুভব করলেন তার শরীরের উষ্ণতা আর শক্তি।

মিং ইউ তার চুলে হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, "পাগলী, ধন্যবাদ কিসের? আমরা তো পরিবারের মতো।"

ঠিক সেই মুহূর্তে মিং ইউয়ের ফোনটি কেঁপে উঠল। তিনি ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে গেল।

"কী হয়েছে?" কোল্ড শি রান তার অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

মিং ইউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীর স্বরে বললেন, "ওয়ানশেং-এ বিপদ হয়েছে..."

মিং ইউ ভ্রু কুঁচকে ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, সেখানে লাল রঙের সংখ্যাগুলো দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে। ওয়ানশেং ইন্টারন্যাশনাল গ্রুপের শেয়ারের দাম অবিশ্বাস্য দ্রুতগতিতে নিচে নামছে, যা বাঞ্জি জাম্পিংয়ের চেয়েও ভয়ংকর!

"ধুর, এ তো মারাত্মক খেলা!" মিং ইউ নিচু স্বরে গালি দিলেন, তার ভেতরে রাগের আগুন জ্বলে উঠল।

তিনি গাড়ির দরজা খুলে কোল্ড শি রান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "স্টক মার্কেটে বড় কোনো বিপদ হয়েছে, কেউ আমাদের বিরুদ্ধে গভীর ষড়যন্ত্র করছে!" বলেই তিনি ইঞ্জিন চালু করে প্রচণ্ড গতিতে গাড়ি ছোটালেন। স্পোর্টস কারটি তীরের মতো বেরিয়ে গেল, পেছনে রেখে গেল কান ফাটানো গর্জন, যেন পর্দার আড়ালের শত্রুটির ওপর নিজের রাগ ঝাড়ছে।

ওয়ানশেং ইন্টারন্যাশনাল গ্রুপের স্টক এক্সচেঞ্জ হলে পৌঁছাতেই মিং ইউ সেখানকার দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। হলভর্তি মানুষ, স্টক বিনিয়োগকারীরা তপ্ত কড়াইয়ের পিঁপড়ের মতো অস্থির। স্ক্রিনের সবুজ সংখ্যাগুলো যেন একেকটা ধারালো ছুরি, যা তাদের স্নায়ুকে বিদ্ধ করছে। আতঙ্ক মহামারীর মতো ছড়িয়ে পড়ছে, শেয়ার বিক্রির হাহাকার সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ধেয়ে আসছে, বাতাসে শুধু হতাশা আর অনিশ্চয়তার গন্ধ।

"এভাবে চলতে দেওয়া যায় না!" মিং ইউ মনে মনে গর্জে উঠলেন। তিনি দ্রুত কয়েকটি ফোন কল করলেন এবং কঠোর স্বরে নির্দেশ দিলেন: "জরুরি পরিকল্পনা শুরু করো, যেভাবেই হোক শেয়ারের দাম স্থিতিশীল করো!"

তিনি একজন দক্ষ সেনাপতির মতো শান্তভাবে পরিস্থিতি সামলাতে শুরু করলেন, তার হাতে ছিল বিশাল নেটওয়ার্ক আর তহবিলের শক্তি। তিনি তার নিজস্ব কৌশলে শেয়ার বাজারের এই রণক্ষেত্রে এক জাদুকরের মতো চাল চালতে শুরু করলেন।

এক চরম উত্তেজনাকর পরিস্থিতির পর, ওয়ানশেং ইন্টারন্যাশনাল গ্রুপের শেয়ারের দাম অবশেষে পতন রোধ করে ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করল। হলের ভেতর বিনিয়োগকারীরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল, যেন তারা মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, একে অপরকে জড়িয়ে ধরল।

"বেড়েছে! বেড়েছে! আমার শেয়ারের দাম ফিরে এসেছে!" তারা উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

"মনে হচ্ছে, পর্দার আড়ালে যারা এই খেলা খেলছে, তারা খুব একটা সুবিধা করতে পারল না!" মিং ইউ ঠোঁটের কোণে এক অবজ্ঞার হাসি হাসলেন।

তবে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার আগেই ফোনটি আবার বেজে উঠল। এবার ওপাশ থেকে সহকারীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল: "মিং সাহেব, সর্বনাশ হয়েছে! আমরা আদালতের সমন পেয়েছি!"

মিং ইউয়ের মনটা আবার ডুবে গেল, ভ্রু জোড়া কুঁচকে উঠল। তিনি গভীর একটা শ্বাস নিয়ে কোল্ড শি রান-এর দিকে ফিরলেন, তার চোখে এখন এক অদম্য দৃঢ়তা: "চলো, সময় হয়েছে তাদের মোকাবিলা করার!"