চল্লিশতম অধ্যায়: বাণিজ্যের পথে পুনরায় যাত্রা, মেঘ ঘনিয়ে আসে নতুন করে
“ কেউ একজন ঝামেলা পাকাতে চাইছে...” মিং ইউ-এর কথা শেষ হতে না হতেই লেং শি রান-এর অফিসের দরজায় টোকা পড়ল।
ঝু জিং ইয়া উৎকণ্ঠিত মুখে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, “লেং জেনারেল, বিপদ! চৌ জিয়ান চিয়াং রটিয়ে বেড়াচ্ছে যে আমাদের নতুন পরিকল্পনা বাজারের শৃঙ্খলা নষ্ট করবে!”
লেং শি রান-এর ভ্রু কুঁচকে গেল, ক্রোধে তার বুক ফেটে যাচ্ছিল।
“সে এমনটা করার সাহস পেল কীভাবে?!” সে দ্রুত তার কোটটা টেনে নিল এবং মিং ইউ-কে বলল, “চলো, ওকে গিয়ে হাতেনাতে ধরি!”
ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশনের মিটিং রুমে পরিবেশটা ছিল কোনো বিস্ফোরোন্মুখ প্রেশার কুকারের মতো থমথমে। চৌ জিয়ান চিয়াং প্রধান আসনে বসে খুব নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে হাতে দুটি আখরোট ঘোরাচ্ছিল, যেগুলোর খটখট শব্দ উপস্থিত সবার মনে অস্বস্তি তৈরি করছিল। আশেপাশের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিরা বসে ছিল, যাদের চেহারায় ছিল ভিন্ন ভিন্ন অভিব্যক্তি—কেউ বা পরশ্রীকাতর, কেউ ফিসফিস করে কথা বলছে, আবার কেউ বা সম্পূর্ণ উদাসীন।
“চৌ জিয়ান চিয়াং, আপনি যে কোনো ভিত্তিহীন অভিযোগ তুলছেন, এটা কি খুব একটা শোভনীয় হচ্ছে?” রুমে ঢুকেই লেং শি রান কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি প্রশ্ন করল। তার দৃঢ় ব্যক্তিত্ব যেন খাপ থেকে বের করা তলোয়ারের মতো সরাসরি চৌ জিয়ান চিয়াংয়ের দিকে তাক করা ছিল। আজ সে একটি মার্জিত কালো স্যুটে ছিল, যা তার শীতল ও অভিজাত সৌন্দর্যকে আরও ফুটিয়ে তুলেছিল।
চৌ জিয়ান চিয়াং তাচ্ছিল্যের হাসি হাসলেন, “লেং জেনারেল, এত অল্প বয়সীদের এত রাগ ভালো নয়। আমি শুধু সদিচ্ছা থেকেই সতর্ক করছি যে, আপনাদের এই নতুন পরিকল্পনা বাজারের বর্তমান ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে এবং পুরো ইন্ডাস্ট্রির ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলতে পারে!”
“বিরূপ প্রভাব? আমরা তো নতুন প্রাণশক্তি আর নতুন সুযোগ নিয়ে আসছি, সেটা কীভাবে বিরূপ প্রভাব হয়?” লেং শি রান তার যুক্তিতে অটল ছিল। তার কণ্ঠস্বর ছিল ধারালো ও স্পষ্ট, যা প্রতিটি বুলেটের মতো চৌ জিয়ান চিয়াংয়ের ওপর আঘাত করছিল।
“লেং জেনারেল, নিয়ম মানেই নিয়ম। শিল্পের বিকাশের জন্য স্থিতিশীলতা এবং ধারাবাহিকতা প্রয়োজন, আপনাদের মতো এমন উগ্র সংস্কার নয়।” চৌ জিয়ান চিয়াং ধীরস্থিরভাবে বললেন, তার কণ্ঠে ছিল এক অদৃশ্য অহংকার। তিনি কোণায় বসে থাকা সং জুন হাও-এর দিকে একবার তাকালেন এবং তার ঠোঁটের কোণে একটি বাঁকা হাসি ফুটে উঠল।
লেং শি রান যতই ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করুক না কেন, চৌ জিয়ান চিয়াং নিজের অবস্থানে অনড় রইলেন। তিনি এমন ভান করলেন যেন তিনি তার ভালোর জন্যই এসব বলছেন, কিন্তু বাস্তবে সব ক্ষেত্রেই তিনি বাধার সৃষ্টি করছিলেন। লেং শি রান অনুভব করল, সে যেন তুলোর ওপর ঘুষি মারছে; সব শক্তি প্রয়োগ করেও কোনো ফল পাওয়া যাচ্ছে না।
ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশন থেকে বের হওয়ার সময় লেং শি রান-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে ছিল। মিং ইউ আলতো করে তার হাত ধরল, বুঝতে পারল তার হাতের তালু বরফের মতো ঠান্ডা।
“চিন্তা করো না, আমি আছি তো।” তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা এবং চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক।
অফিসে ফিরে মিং ইউ একটি ফোন করল, “আমার জন্য মা ঝি বো-র সাম্প্রতিক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে খোঁজ নাও...” ফোন রেখে সে রহস্যময় এক হাসি হাসল।
“মজার ব্যাপার, মনে হচ্ছে পর্দার আড়ালে কেউ কলকাঠি নাড়ছে।” সে কম্পিউটার খুলল, তার আঙুলগুলো কিবোর্ডে দ্রুত নাচতে শুরু করল। স্ক্রিনে কোডগুলো যেন ঝরনার মতো নেমে আসছিল, আর প্রতিটি ডেটা যেন কোনো অজানা গোপন সত্যের ইঙ্গিত দিচ্ছিল। খুব দ্রুতই মিং ইউ লক্ষ্যবস্তু খুঁজে বের করল—মা ঝি বো।
এই বিশ্লেষক, যিনি ইন্ডাস্ট্রিতে বেশ পরিচিত, সম্প্রতি একটি মার্কেট রিপোর্ট প্রকাশ করেছিলেন, যা চৌ জিয়ান চিয়াংয়ের আক্রমণের প্রধান অস্ত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। মিং ইউ জানত ‘সাপ মারতে হলে মাথা আগে মারতে হয়’, তাই সে এই রিপোর্টটি থেকেই আসল ষড়যন্ত্রকারীকে খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নিল।
পরদিন মিং ইউ লেং শি রানকে সাথে নিয়ে আবার ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশনে গেল। মিটিং রুম লোকে পূর্ণ ছিল, চৌ জিয়ান চিয়াং তখনও তার আখরোট নিয়ে খটখট শব্দ করছিলেন, যা যেন মৃত্যুর পরোয়ানার মতো বিরক্তিকর ছিল।
“চৌ জিয়ান চিয়াং, আপনি বলছেন আমাদের পরিকল্পনা বাজারের শৃঙ্খলা নষ্ট করবে, প্রমাণ কোথায়?” মিং ইউ সরাসরি আক্রমণ করল।
চৌ জিয়ান চিয়াং তাচ্ছিল্যের সাথে হাসলেন এবং মা ঝি বো-র দিকে আঙুল তুললেন, “মা ঝি বো-র রিপোর্টই সব পরিষ্কার করে দিয়েছে।” মা ঝি বো নাকের চশমাটা ঠিক করে বিশেষজ্ঞের ভঙ্গিতে গম্ভীর হয়ে বসে রইল।
“মা ঝি বো-র রিপোর্ট?” মিং ইউ শীতল হেসে বলল, “আমি বলব, আপনি বরং এই আসল রিপোর্টটি দেখুন!” এই বলে মিং ইউ একটি ফাইল বড় পর্দায় প্রদর্শন করল—এটিই ছিল মা ঝি বো-র আসল রিপোর্ট।
“দুটোর তুলনা করে দেখুন, পার্থক্য কী?”
সবাই মনোযোগ দিয়ে দেখল এবং সাথে সাথে গুঞ্জন পড়ে গেল। দেখা গেল, মা ঝি বো-র আসল রিপোর্টে লেং শি রান-এর নতুন পরিকল্পনা সম্পর্কে ইতিবাচক মতামত দেওয়া হয়েছিল, যেখানে বলা হয়েছিল যে এই পরিকল্পনা উদ্ভাবনী এবং দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়নের জন্য সহায়ক। অথচ চৌ জিয়ান চিয়াংয়ের হাতের রিপোর্টে结论গুলো ইচ্ছাকৃতভাবে বদলে দেওয়া হয়েছে।
“এটা... এটা...” মা ঝি বো-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঘাম ঝরতে লাগল এবং সে তোতলামি করতে শুরু করল। চৌ জিয়ান চিয়াংয়ের হাসিও জমে গেল; তিনি ভাবেননি মিং ইউ আসল রিপোর্টটি খুঁজে বের করতে পারবে।
“কার প্ররোচনায় তুমি এমনটা করেছ?” মিং ইউ-এর দৃষ্টি যেন আগুনের গোলার মতো মা ঝি বো-কে বিদ্ধ করছিল। মা ঝি বো ভয়ে চোখ নামিয়ে নিল।
“কার ইশারায়?!” মিং ইউ কণ্ঠস্বর আরও উঁচু করল, তার ব্যক্তিত্বের চাপে পুরো রুম নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
অবশেষে মা ঝি বো ভেঙে পড়ল। সে কাঁপতে কাঁপতে কোণায় বসে থাকা সং জুন হাও-এর দিকে আঙুল তুলল, “সে... সে আমাকে টাকা দিয়েছিল, আমাকে বলেছে...”
সং জুন হাও-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতেই মিং ইউ তাকে খপ করে ধরে ফেলল, “পালাতে চাও? অত সহজ নয়!”
সং জুন হাও আসল মাস্টারমাইন্ডের নাম ফাঁস করে দিল—লিন গুও লিয়াং। লিন গুও লিয়াং এখন শিকারির সামনে পড়া খরগোশের মতো কাঁপছিল। “আমি... আমি...” সে কোনো অজুহাত খুঁজে পেল না।
লেং শি রান মিং ইউ-এর দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল গভীর ভালোবাসা। সে আলতো করে মিং ইউ-এর হাত ধরল, তার শক্তি অনুভব করল। মিং ইউ তার নির্ভরতা বুঝতে পেরে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “ভয় নেই, সব আমি সামলে নেব।”
“লিন গুও লিয়াং, তোমার আর কিছু বলার আছে?” মিং ইউ-এর কণ্ঠ ছিল বরফের মতো শীতল। লিন গুও লিয়াং চেয়ারে ধপাস করে বসে পড়ল, সে বুঝতে পারল তার সব শেষ।
ঝু জিং ইয়া ভিড়ের আড়ালে লুকিয়ে এসব দেখছিল। সে মনে মনে কৃতজ্ঞ ছিল যে সে সরাসরি সামনে আসেনি। সে ভাবল, এই ঝড়ের পর মিং ইউ আর লেং শি রান নিশ্চিতভাবেই দুর্বল হয়ে পড়বে এবং নতুন কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার মতো অবস্থায় থাকবে না। সে ফোন বের করে লিন গুও লিয়াংকে মেসেজ দিল: “চেয়ারম্যান লিন, এখন কী করব?” কোনো উত্তর এল না।
ঝু জিং ইয়া ফোনের দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসি হাসল, মনে মনে ভাবল: এবার দেখো তোমরা কীভাবে ধ্বংস হও! সে ভেবেছিল এই舆論 কেলেঙ্কারির পর তারা ভেঙে পড়বে, কিন্তু পরদিন লেং গ্রুপ তাদের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টে এমন এক খবর প্রকাশ করল যা পুরো ইন্ডাস্ট্রিকে চমকে দিল—তারা সবাইকে তাদের নতুন পরিকল্পনা স্বচক্ষে দেখার জন্য আমন্ত্রণ জানাল!
ঝু জিং ইয়া হতভম্ব হয়ে গেল। এই লোকগুলো তো নিয়ম মানছে না! সে রাগে ফোনটা ছুড়ে ফেলে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “পাগল নাকি! ওরা কি পাগল হয়ে গেছে?!”
পরিদর্শনের দিন লেং গ্রুপের লবিতে মানুষের ঢল নামল। বড় বড় ব্যবসায়ীরা সবাই উপস্থিত হয়েছে। মিং ইউ ক্যাজুয়াল স্যুটে ছিল, তার মুখে ছিল এক রহস্যময় হাসি। লেং শি রান ছিল পেশাদার পোশাকে, মার্জিত কিন্তু গম্ভীর, অনেকটা কাঁটাযুক্ত গোলাপের মতো—যা আকর্ষণীয় কিন্তু স্পর্শ করা কঠিন।
যখন সবাই লেং শি রান-এর উপস্থাপনা শুনছিল, ঠিক তখনই একজন ব্যক্তি চুপিচুপি ডকুমেন্ট রুমে ঢুকে পড়ল—সে ছিল সং জুন হাও! সে খুব দ্রুত ফাইল খুঁজতে লাগল, নতুন পরিকল্পনার গোপন তথ্য চুরি করার চেষ্টা করছিল।
লেং শি রান মনিটরে এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। পরিকল্পনা ফাঁস হলে অপূরণীয় ক্ষতি হবে! মিং ইউ তার অস্বস্তি বুঝতে পেরে সেদিকে তাকাল এবং হালকা হাসল। সে কাউকে কিছু না জানিয়ে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
“খটাশ!”
একটি সূক্ষ্ম শব্দ হতেই সং জুন হাও দেখল তার কবজি কেউ লোহার মতো শক্ত হাতে ধরে ফেলেছে। উপরে তাকাতেই সে দেখল মিং ইউ! তার চোখ ছিল মেরু অঞ্চলের বরফের মতো শীতল, যা সং জুন হাও-এর শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বইয়ে দিল।
“তুমি ভেবেছিলে তুমি পালিয়ে যেতে পারবে?” মিং ইউ শান্ত গলায় বলল, কিন্তু তার কথার মধ্যে ছিল এক ভীতিজাগানিয়া চাপ। সং জুন হাও ফ্যাকাশে মুখে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সে যেন পাথরের মতো জমে গিয়েছিল।
“তুমি... তুমি আমাকে কীভাবে ধরলে?!” সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল।
“হা হা, জানতে চাও?” মিং ইউ হাসল, যা সং জুন হাও-এর জন্য আরও বিভীষিকাময় ছিল। সে সং জুন হাও-এর পকেট থেকে একটি ইউএসবি ড্রাইভ বের করল। মিং ইউ-এর চেহারায় এক মুহূর্তের জন্য গম্ভীরতার ছাপ পড়ল; এই ড্রাইভে এমন কিছু তথ্য ছিল যা নির্দেশ করছিল যে সং জুন হাও-এর পেছনে আরও বড় কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠী আছে।
“এবার মনে হচ্ছে ব্যাপারটা জমবে।” মিং ইউ ড্রাইভটির দিকে তাকিয়ে চোখে এক নতুন আগুনের শিখা অনুভব করল। সে ড্রাইভটি পকেটে ভরে লেং শি রানকে ইশারায় সব ঠিক আছে বলে জানাল। লেং শি রান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মিং ইউ ড্রাইভটির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে বুঝতে পারল, এই বাণিজ্যিক যুদ্ধ তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি জটিল। সে জানালার বাইরে তাকিয়ে চোখ সরু করল, “মনে হচ্ছে, এই জল এখন ঘোলা হতে চলেছে...”