২১ ২১। তোমাকে ঠিক করে দেব।
লিন ইয়িন অর্ধেক বুঝতে পারছিল, অস্থিরতা ও রাগের কারণ কি পূর্ণতা? হৃদয়ে অতিরিক্ত কিছু ধারণ করায় কি প্রকৃত স্বভাব ও মেজাজ প্রভাবিত হতে পারে? লিন ইয়িন কিছু বিভ্রান্ত, আবার গভীর চিন্তায় নিমজ্জিত, এমনকি কখন চিং ইউজি চলে গেছে তা লক্ষ করল না।
"এখন কাজ বন্টন করি। আমি সেবকদের কাছ থেকে পরোক্ষভাবে তথ্য নেব, তুমি রাজকুমারীদের কাছে প্রশ্ন করো," আমি ইয়েই ঝানের উদ্দেশ্যে বললাম।
হে লাং মনে করল, এই ছোট্ট দশ মাইল দৈর্ঘ্যের স্থানটি নিচের দিকে কমপক্ষে সত্তর-আশি মিটার গভীর হতে পারে।
ঝাও ইয়িংইয়ান নৌকার রেলিংয়ে ভর দিয়ে হাঁটছিল, উদ্বিগ্নভাবে জলের দিকে তাকিয়ে, সে চাইছিল যেন নিজ চোখে দেখে ক্লাউড রিভার সম্পূর্ণ ডুবে গেছে, তবেই সে শান্তি পাবে।
হালকা করে পশ্চিমী জং ঘড়ি বের করে জানালার সামনে একটি মোমবাতিতে নির্দেশ করল। সত্যিকারের শক্তি তলোয়ারটিতে প্রবাহিত করে এক তরঙ্গ তলোয়ার-শক্তি বার করে, যা মোমবাতি নিভিয়ে দিল। ঘরটা কিছুটা অন্ধকার হলো, লিন ইয়িন আর সাহস পেল না সরাতে, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে পরবর্তী মোমবাতি লক্ষ্য করল।
লিউ গানটিংয়ের মাথা একটি কাঠের বাক্সে রাখা হয়েছিল, ইয়াং মিংই কাঠের বাক্সটি নিয়ে দ্রুত মাথা নিচু করে নি ইয়ুনিয়াংকে বন্দি করা সামরিক তাঁবুতে প্রবেশ করল।
তাং ওয়াননিয়ান তার কথা বন্ধ করে জোরে জিজ্ঞেস করল, "আমাদের সেনাবাহিনীর নিকটস্থিতি যুদ্ধের কামানের ক্ষতি কেমন? চৌ জেনারেল নেতৃত্বে সেনারা নিরাপদে ফিরেছে? আর অন্যরা?"
সে বিশ্বাস করত, সবই হে লাং নিজের প্রতি কঠোর না হওয়ার ফল, তার পদ্ধতি সহজ, প্রতিদিন হে লাংকে প্রশিক্ষণ দিতে দেখা।
বাই লিয়েন জিয়াও ইয়ানঝৌ ও লিয়াংঝৌ সেনাদের সজ্জা সাঙ্ঘাতিক নয়, অধিকাংশ সৈন্য চামড়ার ঢাল ও বর্ম পরিধান করে, তাই ধনুকের তীর থেকে সুরক্ষা ইয়ানঝৌ সৈন্যদের তুলনায় কম, ঢাল সহজে ছিদ্রিত হয়, বর্মও।
তবে, তার মুক্তি মাত্র অল্পক্ষণ স্থায়ী ছিল, কারণ শিয়েলু 'দেবতা' পালাতে বা বাঁচতে না পেরে একের পর এক মুষ্টি ও লাথি মেরে আক্রমণ চালাচ্ছিল, যেন একসঙ্গে ধ্বংস হতে চায়।
তার ইঙ্গিত দেখে মনে হচ্ছিল সেখানে কেউ আছে, কিন্তু বাস্তবে সেখানে কেউ ছিল না।
চু হেমেং হঠাৎ হাসতে লাগল, গোপন প্রেমের জগতে মগ্ন হয়ে, নিখুঁত স্বাদ নিচ্ছিল সেই লাল ঠোঁটের ওপর মিশে যাওয়া শিং হাওদংয়ের সুবাস।
চু হেমেং ঘুরে তার পিঠের দিকে কঠোরভাবে চেয়ে বলল, নিজের ভুলটা জানলেও স্বীকার করতে চাইছিল না।
যেমন শেন রুলিন, মৃত্যু মানে সব শেষ, তিন বছর হোক বা পাঁচ বছর, ভুলে যাওয়া স্বাভাবিক।
জলজাত সম্প্রদায় সবচেয়ে বেশি, দানবদের সব নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব নয়, নৌবাহিনী ও জলদস্যুরা বিচ্ছিন্ন হলেও তাদের নিজস্ব যোগাযোগ ব্যবস্থা আছে, চেষ্টা করা যেতে পারে।
রং ইউহুয়া চোখে এক শীতল হাসি দিল, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "হুম, নিশ্চিন্ত থাকো, তোমাকে কোনো অন্যায় হতে দেব না।" সে লক্ষ্য করল না লিন মানমান তার কোলে মাথা রেখে গর্বিত হাসি ছড়াচ্ছে।
"অবশেষে, আর বকবক করো না! আমি নেবই নেব! যদি তুমি দেরি করো, তোমাকেও নিয়ে যাব!" সে রাগ করে হুঁশিয়ারি দিল।
সবার প্রত্যাশা একই ছিল, তারা অন্য কোনো ফলাফল ভাবতে পারছিল না, কিন্তু ঘটনাগুলো তাদের ইচ্ছা অনুযায়ী হয়নি।
"কিন্তু সে আসেনি, আজ সারাদিনই আসেনি," শেন রুয়ো মেই এখন গর্বিত এবং অহংকারী।
দাপাং উৎসাহের সাথে নদীর ধারে বসে বিভিন্ন ধরনের পদ্মফুলের বাতি ভাসতে দেখছিল।
ঝাং রুয়ান তার এমন বেহুদা কথা শুনে চিন্তিত হয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, হঠাৎ চিৎকার করে মন থেকে দীর্ঘদিন জমে থাকা শক্তি মুক্ত করল, বজ্রপাতের মতো শব্দে তার চারপাশের ঈগল বানররা শক্তির আঘাত থেকে ডগা দিল।
কুইন ইয়ি বাই বহুদিন ধরে সমস্যায় থাকা নিভর্ণ স্তর, অনেক মিশ্র আত্মার তরল শোষণের পর হঠাৎ অদ্ভুতভাবে সহজে অতিক্রম করল।
এক হাতে অস্ত্র নিয়ে রু জিউ ঠাণ্ডা ও গম্ভীর মুখ নিয়ে শক্তি দিয়ে ধূলা ছিটিয়ে যুদ্ধরত পাগলদের প্রাণ নিয়ে গেল।
সবাই অবাক হয়ে জানত না এই ব্যক্তি কোথা থেকে এল, তদন্তে জানা গেল লি ইয়ান সাধারণ ক্ষমতার এবং অভিজ্ঞতাও কম, পরিবারের তিন প্রজন্ম দরিদ্র, কোনো প্রভাবশালী পটভূমি নেই, তাহলে সে কীভাবে হঠাৎ সামনে এল?
হার ইউ প্রাচীন মুদ্রা খুবই গুরুত্বপূর্ণ পুরাতাত্ত্বিক নয়, বরং এই দেবত্ব যুগের মুদ্রা যা আত্মা পাথর থেকে তৈরি, যথেষ্ট পরিমাণে থাকলে অনেক দক্ষ যোদ্ধা তৈরি করা সম্ভব।
তার অর্থ বন্ধ হতে পারে, তাই ওগামি চিয়ানঝু যদি মাইস্টারকে নিয়ে গেলেও তা মূল্যহীন হবে।
সিডনি শুনলেও এই সময় কিছু না শুনে ভান করাই ভালো।
"ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে, এমন হলে সিন্ড্রা মারা গেছে," ফাও ফাও অর্ধেক রক্তশূন্য সিন্ড্রার দিকে তাকিয়ে কার্ড মাস্টার সাধারণ আক্রমণের পর E দক্ষতার প্যাসিভ চালু করে আর সাধারণ আক্রমণ করেনি, পিছু পিছু সিন্ড্রার পেছনে চলল।
একদিকে কথা বলছিলো, আর হাঁটছিলো, জি জিয়িউন দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "বাবা, আসলে কী হয়েছে?"
মধ্যবয়সী পুরুষ তাকে বাবা বলে সাড়া দিয়ে ঘুরে বাড়ির ভেতরে চলে গেল, পাশে একটু জায়গা করে লিয়ান গেকে ডেকল।
এই গরমে ঠাণ্ডা হাওয়া সত্যিই খুব আরামদায়ক ও সন্তোষজনক।
"কিন্তু এই কালো চিতা কী ধরনের তা জানি না," বাই জিন তার থুতুতে হাত মুছে চিতাটি মনোযোগ দিয়ে দেখল।
তার মন বিষণ্ণ দেখে লি জিটাও বিশ্বাস করল না, শুধু সে বলল না, তাই জোর করার মতো পরিস্থিতি ছিল না।
মেঘ জমা হওয়া কঠিন, মানে মাও ঝেন এখনও জাদু চালাচ্ছে, এখন পিছুটান দানব ধ্বংস হচ্ছে, পালানোর সেরা সময়।
"শিষ্য, এর অর্থ কী?" লি চি নরম মসৃণ কাগজ ছুঁয়ে বলল, যেন তার গন্ধও পাচ্ছে।
এখন চারপাশে কৌতূহলী দর্শক ভিড় জমিয়েছে, একটু দেরি হলে সাংবাদিকরাও এসে যাবে।
এখন ওরিয়েন্টাল ডং ও পোতিয়ান মুঝুনের সম্পর্ক অনেক ভালো, পরিস্থিতি প্রায় সমান, ভাগ্যও প্রায় সমান। দুইজন দুর্দশাগ্রস্ত বন্ধু, কেউ আরেকজনের থেকে বিশেষ ভালো নয়। রহস্যময় জগতের দ্বৈরথ এখানে নেই।
অনুকরণ ক্ষমতায় লি জিটাও সত্যিই চীনের সক্ষমতায় মুগ্ধ, মাঝে মাঝে সে ভাবত, যখন মানুষ পৃথিবী ছাড়বে, সমগ্র মহাবিশ্ব হয়তো চীনের এই অনুকরণ প্রকৌশলের ভয় থেকে কাঁপবে।
জুঁইয়ের ফুল ধীরে ধীরে গরম জলে ছড়িয়ে পড়ল, সাথে আসল এক মনোরম সুবাস।