পনেরোতম অধ্যায়: এক কণাও কম নয়
“হলুদ বুড়ো, তুমি বসো, দেখো, তুমি আবার উত্তেজিত হচ্ছো, বসো, আমার কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত শোনো।”
চেন ই উঠে দাঁড়ালেন এবং হাত বাড়িয়ে বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদীকে আবারও আসনে বসালেন।
“হলুদ বুড়ো, আমি তোমাকে বলতে চাই, আসলে, উচ্চফসলী ধানের উৎপাদনশীলতার আসল কারণ বপনের কলাকৌশলে নয়!”
“হুম?” বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদীর ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি কখনো ভাবেননি যে, এটি বপনের কলাকৌশলের কারণে নয়।
“ঠিক তাই, উচ্চফসলী ধানের উচ্চফসলের কারণ ধানের বীজে নিহিত, বপনের কলাকৌশলে নয়। শুধুমাত্র আমার য়ংনিং জেলার বিশেষভাবে উৎপাদিত উচ্চফসলী বীজ ব্যবহার করলে উচ্চফসলী ধান ফলানো সম্ভব।”
এই কথা বলে, চেন ই হাসিমুখে “হলুদ বুড়ো” কে আপত্তিকর দৃষ্টিতে তাকালেন।
“দাগে দাগে, এটা ঠিক নয়, তুমি আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করো না! আমি নিজেও জমিতে বপন করেছি, যদি তোমার উচ্চফসলী ধান বড় শহরে বিক্রি হয়, তাহলে তারা কি তোমার বীজ ব্যবহার করে বপন করতে পারবে না? তোমার দ্বারা কি তারা বাধাগ্রস্ত হবে?”
চেন ই আঙ্গুল চট করে উঠিয়ে বললেন, “বুদ্ধিমান, হলুদ বুড়ো, তুমি তো টং বুড়োর মতো বুদ্ধিমান হতে চলেছো। আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, টং বুড়োও তোমার মতই ধারণা পোষণ করে, কিন্তু যদি আমি তোমাকে বলি, আমার উচ্চফসলী ধানের বীজ বপনযোগ্য নয়?”
এই কথা শেষে, চেন ই দুই হাত সাঁটিয়ে হাসি মুখে “হলুদ বুড়ো” কে অবাক দেখে থাকলেন।
বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী থমকে গেলেন, কিছুক্ষণ পর, টেবিলে হাত দড়ি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“অসম্ভব, একদমই অসম্ভব!”
“হায়, সম্ভব বা অসম্ভব, যখন তুমি য়ংনিং জেলায় ফিরে যাবে, যেকোনো একজন কৃষককে জিজ্ঞাসা করে দেখো, আমরা তো এই ধানের বপন নতুন করে করছি না।”
চেন ই ধীরে ধীরে বললেন।
চেন ই এর আত্মবিশ্বাস দেখে বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী শান্ত হলেন।
মনের মধ্যে বললেন, “অদ্ভুত, আমি তো অনেকদিন ধরে উচ্চপদে আছি, আজ কেন এত তাড়াতাড়ি রাগ করলাম? সাধারণত আমার ধৈর্য কোথায় গিয়েছিল?”
কিছুক্ষণ চিন্তা করে বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী গম্ভীর স্বরে বললেন, “যদি সত্যিই জেলা প্রশাসকের কথামতো হয়, তাহলে... আমি এক মাসের জন্য ‘স্বর্গলোক’ সম্পূর্ণ ভাড়া নেব, চেন জেলা প্রশাসককে ক্ষমা চাইতে!”
“সত্যি?” চেন ই চোখ ঝলমল করল।
“সত্যি!”
“ভালো!” চেন ই হাত বাড়ালেন।
“একবার কথা বললেই!”
“চার ঘোড়ার গাড়ি পিছু ফিরে যায় না!”
“ঠক!”
দুই ঘণ্টার মধ্যে, ছোটরা একের পর এক কয়েক দশটি কৃষককে জিজ্ঞাসা করে সব তথ্য জেনে নিল।
“হলুদ বুড়ো” গভীরভাবে চেন জেলা প্রশাসকের প্রতি নম্র হয়ে ক্ষমা চাইলেন।
“চেন জেলা প্রশাসক, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছি! অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করো!”
একই সঙ্গে মনেই বিস্মিত হলেন, এই বিশ্বে সত্যিই এমন বিস্ময়কর বীজ আছে! এই চেন জেলা প্রশাসক, মেয়েৰ সম্রাজ্ঞীর কথার চেয়ে আরও রহস্যময়!
“হলুদ বুড়ো, তোমার মধ্যেও ভালো দিক আছে, এমন দেশপ্রেমিক ব্যবসায়ীর সাথে দেখা হওয়া বিরল, কিন্তু তুমি হেরে গেছো, তাই ক্ষমা চাওতেই হবে!”
“কোনো সমস্যা নেই, ‘স্বর্গলোক’ এক মাস ভাড়া নিতে তো একশো সোনা মাত্র, আমার তো টাকা আছে!”
“ভালো, ভালো! হলুদ বুড়ো সত্যিই ধনী!”
কিছুক্ষণ পর, ‘স্বর্গলোক’ এর দরজায়।
একজন পথচারী আশ্চর্য হয়ে বলল, “কি! একদিনের ভাড়া একশো সোনা!”
কয়েকজন ব্যবসায়ী ‘হলুদ বুড়ো’র অবাক মুখ দেখে ফিসফিস করতে লাগল।
“কী মানুষ! টাকা নেই অথচ ভান করছে!”
“ঠিক বলছো, কে জানে কোথাকার গ্রাম্য লোক, প্রথমবার এসেছে মনে হয়।”
“নিশ্চিত প্রথমবার এসেছে, না হলে এত সাহস করে ‘স্বর্গলোক’ পুরোটা ভাড়া নিত কীভাবে!”
ফিসফিস করলেও বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী সত্যিই শুনলেন, মুখ লাল হয়ে গেল।
সত্যি বলতে, রাজপুত্র হওয়ার পর এত বড় ভুল তিনি কখনো করেননি!
“কাখ কাখ, ঠিক আছে, ভাড়া নেব! একশো সোনা কি ব্যাপার, আমার টাকা আছে!”
“বুঝলাম! কুকুর, ক্লিয়ার কর! এই মাস ‘স্বর্গলোক’ এ আর অতিথি গ্রহণ নেই!”
দোকানের মালিক হাসিমুখে চেন ই কে আদেশ দিলেন।
‘হলুদ বুড়ো’ ভেতরে ঢুকতে গিয়ে ‘এক মাস’ শব্দ শুনে পা ফসকে যেতে বসল, প্রায় পড়ে গেল।
“হায় রে, একদিন একশো সোনা, এক মাসে তিন হাজার সোনা!”
বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদীর মনে মনে রক্তক্ষরণ শুরু হলো, ‘স্বর্গলোক’ কি সোনার তৈরি? এত দাম? এটা তো ঠকানো! সন্দেহ হলো চেন ই এই ছেলেটি নিজে নিজেকে ফাঁদে ফেলছে। এমন দামি কুসুমখান কোথায় আছে? হয়তো এই ‘স্বর্গলোক’ চেন ই এর নিজের ব্যবসা।
যদিও তিন হাজার সোনা দেওয়া তার পক্ষে কোনো সমস্যা না, তবুও ঠকানো অনুভূতি ভালো লাগেনি।
আসলে বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী আংশিক সঠিক ছিল। ‘স্বর্গলোক’ এর এই ভবনের অর্ধেক শেয়ার চেন ই এর, তবে কেউ জানে না, এমনকি ‘স্বর্গলোক’ এর সুন্দর মালিকাও চেন ই এর জীবন বাঁচিয়েছে।
বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদীর কষ্টে কাঁপতে থাকা মুখ দেখে চেন ই খুব খুশি!
তারা দুজন বুঝতে পারেনি, ‘স্বর্গলোক’ এর বাইরে টং জিনশেন দূর থেকে তাদের দিকে কঠিন মুখে তাকিয়ে আছে।
খাবার ও মদের পর, বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী ‘স্বর্গলোক’ এর এমন অনুষ্ঠান, নাটক, জুয়া, কবিতা ও গান উপভোগ করলেন যা নিজ রাজধানীতে কখনো দেখেননি, মনে হলো একশো সোনা এক দিনের খরচ সঠিক হয়েছে।
সেই রাতে ‘স্বর্গলোক’ এর স্নানাগারে চেন ই এর সাথে ‘কিয়োটো লিউলি’ এবং শূকর মাংসের একচেটিয়া চুক্তি সম্পাদিত হলো।
এটা বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদীর জীবনে প্রথমবার চুক্তিপত্রের মত দলিল দেখার অভিজ্ঞতা, যদি কারো পক্ষ থেকে চুক্তি লঙ্ঘন ঘটে, তাহলে এই দলিল নিয়ে আদালতে যাওয়া যায়, বিচারকের বিচার ছাড়াই শর্তানুযায়ী শাস্তি দেওয়া হয়।
এত বিস্তারিত ও ব্যাপক চুক্তি তিনি আগে কখনো দেখেননি শুনেননি।
একসময় বাছিয়ান ষড়যন্ত্রবাদী মনে করলেন, এই চুক্তি শাসক মহলে ব্যবহৃত হলে অনেক সুবিধা হবে।
ভবিষ্যতে যদি শাসকগণের প্রতিবেদন এই চুক্তির মতো স্পষ্ট হয়, তাহলে মেয়ের সম্রাজ্ঞী প্রশাসনিক কাজ অনেক সহজে করতে পারবেন।
একটি বড় মোটা ভেড়া চেন ই এর রান্নাঘরের তক্তায় সুখী অবস্থায় পড়ে রয়েছে।
চেন ই অবশ্য ‘হলুদ বুড়ো’র সাথে ‘স্বর্গলোক’ এর মধুর সন্ধ্যায় সময় কাটানোর সুযোগ পেলেন না, যদিও খুব আরামদায়ক এবং ‘স্বর্গলোক’ এর ছোট পরী সুন্দর।
তবে এই ছোট পরীরা সবসময় তাকে তাং সঙ্গী মনে করে খাওয়ার চেষ্টা করে, যা খুব সুন্দর নয়।
চেন ই এর লক্ষ্য ছিল টাকা উপার্জন, রক্তিম কঙ্কাল কিছুই নয়, যা তার উপার্জন ধীর করে।
সেই রাতে ‘হলুদ বুড়ো’র সাথে চুক্তি সই করার পর, চেন ই এক অজুহাতে ‘স্বর্গলোক’ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
তবে যাওয়ার আগে চেন ই ‘স্বর্গলোক’ এর মালিকাকে গোপনে বললেন, এই ‘হলুদ বুড়ো’র সঙ্গে বিনয়ের প্রয়োজন নেই, এক মাসের ভাড়া এক পয়সাও কম হবে না!