প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: আমি নিজেই উন্মাদ

"সন্তান, অবশেষে তোমাকে দেখলাম!"

একজন যুবক হঠাৎ করে ইয়ান হুইয়ের পায়ের কাছে লুটিয়ে পড়ে, মাথা ধরে কাঁদতে থাকে।

"ওয়াং ঝং।"

ইয়ান হুই তাড়াতাড়ি তাকে ওঠাতে সাহায্য করে, "এখন থেকে এই সন্তান তোমার পেছনে থাকবে, তোমাকে আর কোনো ভয় পাওয়ার দরকার নেই।"

ওয়াং ঝং ছিল সেই দাস যারা তার সঙ্গে বড় জমের রাজপ্রাসাদে গিয়েছিল, একসাথে বিপদে পড়া ও মৃত্যুও ভাগাভাগি করেছে।

ফ্রেগ্র্যান্সের মতো, রাজপ্রাসাদের ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তাকে লিন ওয়ানচিং নামের সেই ঘৃণ্য মহিলার টার্গেটে পরিণত হতে হয়েছিল।

তারপর তাকে ঘোড়ার ঘরে পাঠানো হয় ঘোড়া খাওয়াতে, প্রতিদিন নানা ধরনের সমস্যায় ও কষ্টে ভুগতে হয়।

ওয়াং ঝং মোটামুটি নির্ভরযোগ্য ছিল, তাই ইয়ান হুই তাকে আবার ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিল।

এখন সে হল সন্তান, তার পাশে কিছু লোক থাকা জরুরি।

কিছু কাজ নিজেই করা সম্ভব নয়।

ওয়াং ঝং কান্নায় ভেঙে পড়েছিল, অবশেষে সন্তানের সাহায্যের অপেক্ষায় ছিল।

"সন্তান, তুমি জানো না আমি কতো কষ্টে আছি, তুমি আমার পক্ষে কথা বলো না!"

"কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? আমি তোমার পক্ষে কথা বলব!"

ইয়ান হুই রেগে গেল।

"ওয়াং ঝং বলল, রাজপ্রাসাদের ঘোড়ার পালক ঝাও দে আমাকে প্রতিদিন ঘোড়া খাওয়াতে বাধ্য করে।"

"আমার সমস্ত চোট সে দিয়েছে, সন্তান, ওওও..."

ইয়ান হুই চোখে আগুন জ্বালিয়ে চিৎকার করল, "ঝাও দে, ওই কুকুরটাকে আমার কাছে নিয়ে আসো!"

যাঁরা তাকে কষ্ট দেয়, তারাও আসলে তাকে কষ্ট দিচ্ছে।

অল্প সময়ের মধ্যেই ঝাও দে দুই দাসের দ্বারা জোর করে টেনে এনে মাটিতে ফেলে দেওয়া হলো।

"তুমি কি ঝাও দে?" ইয়ান হুই উপরে থেকে তাকে দেখল।

"হুম!"

ঝাও দে অবজ্ঞাসূচক মুখ নিয়ে বলল, "ইয়ান হুই, তুমি শুধু ভাগ্যবান হয়েছ।"

"সন্তানের আসন শেষ পর্যন্ত লিং চুয়ান প্রিন্সেরই হবে, আমি লিন পরিবারের লোক, তুমি আমার এক রোঁশও ছুঁতে পারবে না!"

"লিং চুয়ান সন্তান তোমাকে কখনো ছাড়বে না।"

"কোন লিং চুয়ান সন্তান? আমি ইয়ান হুই সন্তান!"

পাশের দাসরা রাগ করে চিৎকার করল।

"ঝাও দে, তুমি এই কুকুর, সন্তানের প্রতি অবজ্ঞাসূচক হওয়ার সাহস করেছ!"

"দেখি তোমাকে কেমন মারি!"

ওয়াং ঝং ঝাও দেকে দেখে চোখে আগুন এনে দৌড়ে গিয়ে লাথি মারল।

ঝাও দে ব্যথা পেয়ে পাল্টা হাতুড়ি মারল।

"ওয়াং ঝং, তুমি লড়াই করো, সে যেভাবে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে, তুমি তেমনই জবাব দাও।"

ইয়ান হুই জোরে বলল, "যদি সে পাল্টা হাত দেয়, তাকে মারতে মারতে মেরে ফেলো!"

তাকে দেখে মনে হলো সে মৃত্যুরও ভয় পায় না, সম্ভবত লিং চুয়ানের দাস।

দেখে মনে হলো খুবই শক্ত-হাড়, আমি কঠোর মানুষের প্রতি সবচেয়ে বেশি আগ্রহী।

ইয়ান হুই তীক্ষ্ণ চোখে চিৎকার করল, "সাহস! পাল্টা হাত দেওয়ার সাহস করেছ!"

ওয়াং ঝং কঠোর হয়ে ঝাও দের সঙ্গে লড়াই করল।

ইয়ান হুইয়ের সন্নিহিত সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে এসে ঝাও দেকে শক্ত করে ধরে ফেলে।

ওয়াং ঝং সুযোগ নিয়ে ঝাও দের ওপর হাতুড়ি চালিয়ে তাকে নাক-মুখ ফেটে যাওয়া অবস্থা পর্যন্ত নিয়ে গেল, তিনি বার বার ক্ষমা চাইলেন।

ইয়ান হুই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, "ওয়াং ঝং, মারতে মারতে মেরে ফেলো!

ঘটনা ঘটলে আমি তোমার পেছনে থাকব!"

ওয়াং ঝং আদেশ পেয়ে আরও বেশি জোরে মারতে লাগল, ঝাও দে কাঁদতে কাঁদতে সাহায্য চাইল।

পাশের অন্য দাসরা স্তব্ধ হয়ে রইল, কেউ এক শব্দও বলার সাহস পেল না।

লড়াই শেষে, ওয়াং ঝং নিঃশ্বাস ফেলে ইয়ান হুইয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বলল, "সন্তান, আমাকে রক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ!"

ইয়ান হুই হাসতে হাসতে বলল, "ভাল!

আগামীতে কেউ তোমাকে কষ্ট দিলে তার ফল এইরকমই হবে!"

এরপর ইয়ান হুই সবাইকে চেয়ে বলল, "সবাই মনোযোগ দাও, আমার সঙ্গে যারা থাকবে তারা সফল হবে, আমার বিরুদ্ধে যারা যাবে তারা ধ্বংস হবে!"

এক কথায়, সে ছিল নির্দয়!

রাজপ্রাসাদ দীর্ঘদিন ধরে লিন ওয়ানচিং নামের সেই ঘৃণ্য মহিলার নিয়ন্ত্রণে ছিল, তাই তাকে রক্তপাত করতে হয়েছিল, যাতে সবাই অন্তর থেকে তার ভয় পায়।

"ইয়ান হুই, তোমার যথেষ্ট হয়েছে!"

"তুমি কি রাজপ্রাসাদকে বিশৃঙ্খলায় পরিণত করতে চাও?"

এই সময়ে একটি কঠোর চিৎকার উঠল, এটি ছিল ইয়ান লিংচুয়ানের আগমন।

সে আর সহ্য করতে পারছিল না ইয়ান হুইয়ের রাজপ্রাসাদে অশান্তি সৃষ্টি করা ও দাসদের মারধর করা।

এভাবে চলতে থাকলে রাজপ্রাসাদ সত্যিই বিশৃঙ্খলায় পড়বে।

"প্রিন্স, প্রিন্স, আমাকে বাঁচাও!"

ওয়াং দে ইয়ান লিংচুয়ানকে দেখে তাড়াতাড়ি তার কাছে গিয়ে পড়ল।

"ইয়ান হুই আমাকে মারতে চায়, প্রিন্স, আপনাকে অবশ্যই তাকে শাস্তি দিতে হবে।"

"দ্বিতীয় ভাই, তুমি সবসময় ইয়ান হুইয়ের নাম নিয়ে কথা বলো, তুমি কি কখনো আমাকে বড় ভাই মনে করো?"

ইয়ান লিংচুয়ান কথা বলার আগেই ইয়ান হুই চিৎকার করে তাকে দমন করল।

"বড় ভাই মানে বাবা, বড় ভাই যখন দাসদের শাসন করছেন, তুমি তাড়াতাড়ি চলে যাও, না হলে পরে তোমাকেও শাসন করতে হবে।"

ইয়ান হুই দু’হাত বুকে জড়িয়ে ইয়ান লিংচুয়ানের দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল।

"ইয়ান হুই, তুমি ভীষণ ঘামছ!"

ইয়ান লিংচুয়ান চোখ ফুলিয়ে চিৎকার করল, "তুমি কীভাবে এই দাসদের মারধর করতে পারো, যদিও তারা তোমার প্রতি অবজ্ঞাসূচক ছিল?"

"কিন্তু এখন তুমি সন্তান হওয়ায়, তাদের সঙ্গে এত ছোটোখাটো ঝগড়া কেন?

যদি বাইরের লোকেরা জেনে যায়, তাহলে সেটা আমাদের রাজপ্রাসাদের জন্য লজ্জার ব্যাপার!"

ইয়ান লিংচুয়ান ন্যায়পরায়ণতার ভান করছে, যেন সে দাসদের পক্ষে দাঁড়িয়েছে।

আসলে সে ইয়ান হুইয়ের আচরণ পছন্দ করে না, মনে করে সে রাজপ্রাসাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করছে, তার শাস্তি পেতে হবে।

এই মূর্খ, এমন মৌলিক মানুষের মন জয় করাও জানে না।

সন্তান হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রতিশোধ নেওয়া, নিজেকে মারাত্মক বিপদে ফেলছে।

"দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি আমাকে কাজ করতে বলছ?"

ইয়ান হুই ভ্রু উঁচু করে বলল, "আমি কাজ করছি, তোমার শেখানোর দরকার নেই।"

এখন তার পেছনে বড় শক্তি আছে, নির্ভর করার কেউ আছে।

"দ্বিতীয় ভাই সাহস করে না, আমি শুধু বড় ভাইকে সাবধান করছি, দাসরাও মানুষ, তাদের পশুর মতো ব্যবহার করা উচিত নয়।"

ইয়ান লিংচুয়ান রাগ নিয়ন্ত্রণ করছে, এই নষ্ট লোকের হঠাৎ ক্ষমতা পাওয়া কোনও কারণ নেই এত অহংকারী হওয়ার।

"হাহাহাহা…"

ইয়ান হুই জোরে হাসতে লাগল, হাসির শব্দ আকাশ ভেদ করে, যেন মেঘ ছাড়িয়ে যাবে, "এত মজার কথা আগে কখনো শুনিনি।"

"তুমি কেন হাসছ?"

ইয়ান লিংচুয়ান মনে করল নিজেকে অবজ্ঞা করা হয়েছে, ইয়ান হুই খুব অসম্মান করেছে।

"আমি তোমার হাসছি, তুমি কি কখনো শুনো নি 'অনেক কষ্ট না ভোগে কাউকে ভালো পরামর্শ দিও না'?"

ইয়ান হুই হাসি থামিয়ে ঠাণ্ডা চোখে বলল, "যখন আমাকে এই কুকুররা কষ্ট দিচ্ছিল, তুমি কোথায় ছিলে? কেন তখন তুমি আমার পক্ষে দাঁড়ায়নি?

তখন রাজপ্রাসাদ লজ্জিত হবে বলেছিলে? এখন কার সামনে বাজে কথা বলছ?

আমি যে শুধু একটু শিক্ষা দিলাম দাসদের, তুমি তাড়াতাড়ি এসে আমার ভুল ধরিয়ে দিচ্ছ!"

"তুমি আসলেই দ্বৈত মানসিকতা বিশিষ্ট কুকুর!"

একদিকে আমলাতন্ত্রের জন্য আগুন জ্বালানো ঠিক, অন্যদিকে সাধারণ মানুষকে লাইট জ্বালাতে দেওয়া নেই।

ইয়ান লিংচুয়ান সত্যিই লিন ওয়ানচিং এর শিক্ষা ভালোভাবে শিখেছে, লজ্জাহীন।

"দ্বৈত মানসিকতা বিশিষ্ট কুকুর কী?"

ইয়ান লিংচুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, সে জানে ইয়ান হুইর কথা ভালো নয়, রাগ আরও বেড়ে গেল।

"দ্বৈত মানসিকতা বিশিষ্ট কুকুর হলো, আমি আর তোমার মা লিন ওয়ানচিং একই দাসকে কষ্ট দেই, তুমি শুধু আমাকে দোষ দাও!"

ইয়ান হুই দু’হাত বুকে জড়িয়ে রাগ করে বলল, "তুমি কি দ্বৈত মানসিকতা বিশিষ্ট কুকুর না?"

"তুমি..."

ইয়ান লিংচুয়ান রাগে বাক্য বলতে পারল না।

"কি তুমি? আমি তো তোমার থেকে হিসাব চাইনি, নিজের জন্য ঝামেলা করো না।"

ইয়ান হুই এক ধাপ এগিয়ে এসে ভয় দেখাল।

"ইয়ান হুই, এখানে রাজপ্রাসাদ, তোমার এভাবে আচরণ করার জায়গা নেই!"

ইয়ান লিংচুয়ান চিৎকার করে বলল, "এসো সবাই!"

ইয়ান লিংচুয়ান সীমান্তে বহু বছর কাজ করেছে, বড় পদে ছিল।

নিজের সৈন্য আছে, কখনো কারো কাছে এভাবে অবজ্ঞা পায়নি, তাই এখন রাগে ফুঁসছে।

সাধারণত সে অন্যদের উপর প্রভাব বিস্তার করে, কখনো নিজেই আক্রান্ত হয়নি।

অল্প সময়ের মধ্যেই কয়েকজন শক্তিশালী সৈন্য ইয়ান হুইয়ের চারপাশে উপস্থিত হল।

"কি হয়েছে?"

ইয়ান হুই হাঁচি দিয়ে অলসভাবে বলল, "দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি আমাকে মারতে চাও?"

ইয়ান হুই মোটেও চিন্তিত নয়, কারণ শেষ কাজের জন্য কেউ আছে যিনি তাকে সাহায্য করবেন।

"দাদা, আমি কীভাবে তোমার বিরুদ্ধে যাব?"

ইয়ান লিংচুয়ান হাসিমুখে বলল, "আমি শুধু চাই তুমি শান্ত হও, এত অহংকারী হও না!

এসো, আমাকে সাহায্য করো, সন্তান প্রিন্সকে নিয়ে যাও, ভালো করে দেখাশোনা করো।"

ইয়ান লিংচুয়ান কথাটা শেষ করতেই ইয়ান হুই ছাদের দিকে তাকাল, তার মুখে হাসি ফুটল।

এই সান্দ্র স্নানও তাকে দেওয়া হয়েছে, এবার তার একটু সাড়া দেওয়ার পালা।

ইয়ান লিংচুয়ানও ইয়ান হুইয়ের দৃষ্টিভঙ্গি অনুসরণ করে ছাদের দিকে তাকাল, দেখল সেখানে টাইগার বিউ শান্তভাবে বসে আছে, কোমরে বড় ছুরি ঝুলিয়ে।

শোনা যায়, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ সৈন্যেরা সবাই দক্ষ যোদ্ধা।

আর তিনি তো অভ্যন্তরীণ সৈন্যদের প্রধান, তার ক্ষমতা আরও ভয়ংকর!

টাইগার বিউ পুরো মাথায় কালো রেখা ধরে, এই ছেলেটা বেশ বেহায়া।

অন্যরা জানে না, তবে তিনি নিশ্চিত জানেন।

ইয়ান হুইয়ের রাজা সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, সব কিছু এই নষ্ট লোক নিজের মনের মতো বলছে।

"হাত বাড়াও!"

ইয়ান লিংচুয়ান দাঁত গ্রাস করে বলল, সে বিশ্বাস করতে পারছে না।