Yan Hui atravessou para o corpo do herdeiro de Beiyan, um inútil e libertino conhecido por todos. O original passou quinze anos como refém no palácio imperial de Jin, e ao retornar deveria herdar o tí
দক্ষিণ জিন সাম্রাজ্য, উত্তর ইয়ান।
রাজপ্রাসাদে, একটি প্রচণ্ড বজ্রপাতের মতো শব্দ শোনা গেল মলত্যাগাগারে, এমন বিকট যে মনে হয় ছাদটাই উড়ে যাবে। দরজার বাইরে পাহারা দেওয়া দুই দাসী তৎক্ষণাৎ নাক চেপে ধরল, ভ্রু কুঁচকে, বিরক্তিতে গলা তুলে চিৎকার শুরু করল।
“ইয়ান হুই, এতক্ষণ ধরে ভেতরে কী করছো?”
পরমুহূর্তেই ইয়ান হুই চমকে উঠে চোখ মেলে ধরল। সে জোর করে পূর্বস্মৃতির টুকরোগুলো গ্রহণ করছিল, কল্পনাও করেনি যে এই উত্তর ইয়ান রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে অপদস্থ, ঘৃণিত রাজপুত্রের দেহে এসে পড়েছে।
পূর্বসত্তা সদ্য দক্ষিণ জিনের রাজপ্রাসাদে দশ বছর বন্দি থাকার পর ফিরেছে, আবার রাজমাতা লিন বানছিং-এর নিখুঁত নজরদারিতে। এই উত্তর ইয়ানে সে অপমানের এক জীবন্ত প্রতিমূর্তি, সবাই তাকে ঘৃণা করে। রাজপ্রাসাদে প্রতিদিন কায়িক পরিশ্রমে নিযুক্ত, অমান্য করলেই খাবার জুটবে না। দাসী ও চাকররা নিত্য কটাক্ষ করে, প্রহরীরা সুযোগ পেলেই চড় কষায়।
রাজমাতা প্রাসাদে থাকায় সবাই ইয়ান হুইয়ের মাথায় চড়ে বসেছে। পূর্বসত্তা নিরন্তর সহ্য করে, ভীতু আর নিরীহ হয়ে কাটিয়েছে। যেন অপদার্থতার চূড়ান্ত নিদর্শন, এমনকি রাস্তার কুকুরও তার দিকে ঘেউ ঘেউ করে, যেন তার অক্ষমতায় হাসে।
ইয়ান হুই গভীর শ্বাস নিয়ে স্মৃতিগুলো আত্মস্থ করল।既来之,则安之—যেহেতু এসেছে, এখানেই থাক। এবার সে রাজপ্রাসাদটা ওলটপালট না করে ছাড়বে না।
কিন্তু, বাতাসে একটা অস্বস্তিকর গন্ধ! একটু ঠাণ্ডা অনুভূতিও হচ্ছে পেছনে। ধুর! কই, কাগজ কোথায়? তখনই মনে পড়ল, এই যুগে তো কাগজ নেই, সামনে পড়ে আছে কেবল এক টুকরো সরু ডাল। সে অনিচ্ছায় সেটাই তুলে নিয়ে, দ্রুত কাজ সেরে ফেলল।
“ইয়ান হুই, ভেতরে কী করছো?”
“কী ভয়ানক দুর্গন্ধ! যাও জামা কাপড় ধুয়ে ফেলো।”
ছোটকুঁই গন্ধে বমি বমি করছে, মুখে বিরক্তি, তীক্ষ্ণ স্বরে বলল। “তোমার সাথে কথা বলছি, শুনতে প