সপ্তদশ অধ্যায় এ সত্যিই অভিশাপ!

শীতল বাতাস শান্তভাবে বইছে, রাস্তার প্রতিটি ল্যাম্পপোস্টের মাঝে একখণ্ড অন্ধকার, আলো-ছায়ার মিশ্রণ।
এই পথটি ভিলা অভিমুখে যাওয়ার কাঠের সেতু।
তাং ঝিচু দুই হাতে পকেটে রেখে হাঁটছে, চেন সিয়াং অবসরে হাতে দোলাচ্ছে।
এই বার ডেট-এ চেন সিয়াং বেশ স্বস্তি অনুভব করছে।
"এই পথটা আমার গ্রামের এক রাস্তার মতোই মনে হচ্ছে," চেন সিয়াং হঠাৎ নীরবতা ভেঙে বলল।
তাং ঝিচু উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "আজ তোমার ভালো লাগেছে তো?"
"ভালোই লেগেছে, বোধহয়।"
"কী মানে ভালোই লেগেছে, তুমি তো আহত হলে।"
"তুমি কী মনে করো, আমি ভালো ছিলাম?" চেন সিয়াং ঘুরে তাকাল তাং ঝিচুর দিকে।
তাং ঝিচু মাথা নাড়ল, "নিশ্চিতভাবেই ভালো ছিলে, অন্তত হাসি অনেক ছিল।"
"আমিও তাই ভাবি, তাই তোমার আকর্ষণ যথেষ্ট আছে। বেশি কথা বলো, বেশি গল্প করো, একদিন মাটিতে শুয়ে পড়লে কথা বলতে ইচ্ছে করলেও পারবে না!" হাসল চেন সিয়াং।
তাং ঝিচু বলল, "তোমাকে ধন্যবাদ।"
চেন সিয়াং তার ভঙ্গি অনুকরণ করে কনুই দিয়ে একবার ঠেলা দিল, তারপর হাসতে হাসতে দ্রুত ভিলার দিকে ছুটে গেল।
দরজায় পৌঁছে দেখল তাং ঝিচু আসেনি, তাই ফিরে তাকিয়ে ডাকল।
"তাড়াতাড়ি এসো, বুড়ো তাং।"
"বুড়ো তাং?"
"হ্যাঁ, কম কথা বলো আর ধীর গতিতে চলো, তুমি না হলে কে বুড়ো?"
"তবুও কিছু মানুষ সারাদিন কষ্টে মুখটা শুকিয়ে রাখে, তার চেয়ে ভালো।"
চেন সিয়াং চোখ বড় করল, "কে কষ্টে থাকে?"
তাং ঝিচু কাছে এসে চেন সিয়াংয়ের মাথার ফিশারম্যান ক্যাপ ছিনিয়ে নিয়ে নিজের মাথায় পরল, মাথা নিচু করল, পথচারীরা শুধু নাকটাই দেখতে পেল।
এই কাজ শেষে তাং ঝিচু আবার মাথা তুলে, নাক দিয়ে তাকাল চেন সিয়াংয়ের দিকে, "এই সাজটা কেমন? দেখে মনে হচ্ছে কোনো গভীর বেদনার মানুষ?"
চেন সিয়াং হেসে উঠল, তারপর ঘুষি মারল, হাসল, "আমারটা কুল, তোমারটা পাগলামি!"
"আমরা একই, তুমি বলো আমি পাগল, আসলে তুমি নিজেও পাগল!"
"ধুর, শুধু তুমি পাগল!"
...
দু'জন মজা করতে করতে দরজা খুলল।
জুতো বদলে ঘরে ঢুকে দেখল চার জোড়া অদ্ভুত চোখ।
সবাই বসেছে, হুয়াং জেজুনের তোলা ছবি দেখছে।
তাং ঝিচু ও চেন সিয়াংয়ের হাসির শব্দ সকলেই শুনেছে।
বাকি সবাইয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে তাং ঝিচু ও চেন সিয়াংকে দেখলে বেশ অদ্ভুত লাগে।
হ্যাট ছাড়া চেন সিয়াংয়ের সৌন্দর্য বেড়ে গেছে, সত্যিই ফর্সা ও সুন্দরী, আরও কিছুটা প্রাণবন্ত ও আপনভাব এসেছে।
কিন্তু, চেন সিয়াংয়ের হ্যাটটা এখন তাং ঝিচুর মাথায়।
"তোমরা...তোমরা সবাই ফিরে গেলে? শুভ সন্ধ্যা, আমি একটু ওপরে যাচ্ছি," চেন সিয়াং অস্বস্তি টের পেয়ে দ্রুত উঠে গেল, সিঁড়ি পর্যন্ত গিয়ে তাং ঝিচুর দিকে চোখ বড় করে তাকাল।
তাং ঝিচু কাঁধ উঁচু করে, বিশেষ কিছু না ভাবল।
কেন, আমি তাং কি দেবীকে ভালোবাসতে পারি না?

চার জোড়া চোখ প্রথমে চেন সিয়াংকে অনুসরণ করল, সে ওপরে গেলে এবার তাং ঝিচুর দিকে তাকাল।
চেন সিয়াংয়ের আচরণে পরিবর্তন তারা বুঝতে পারল, আগের মতো আর ঠান্ডা নেই, বরং এই বয়সের উপযুক্ত প্রাণশক্তি এসেছে।
"তোমরা কোথায় গিয়েছিলে?" ইয়াং জিয়াসিং নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞাসা করল।
তাং ঝিচু নিজে একটা পানির গ্লাস নিয়ে অনায়াসে বলল, "একটা সিনেমা দেখেছি।"
ইয়াং জিয়াসিং: "???"
শুধু একটা সিনেমা?
একটা সিনেমা দেখে চেন সিয়াংয়ের আচরণ এতটা বদলে গেল?
আর তার হ্যাট তোমার মাথায়?
সবাই আরও অদ্ভুত চোখে তাকাল।
তাং ঝিচু এমনিতেই কম কথা বলে, কখনো মজা করে না।
সে বলে সিনেমা দেখেছে, তাহলে সেটাই সত্যি।
এটা তার ব্যক্তিত্বের সাথে মানানসই, ওরকম মেয়েদের খুশি করার কৌশল সে জানে না।
কিন্তু ফলাফল এত ভালো কীভাবে?
ইয়াং জিয়াসিং কপাল চুলকাতে লাগল, মনে অস্বস্তি।
হুয়াং জেজুন মনে করছিল কিছু একটা বাদ পড়েছে, হঠাৎ করেই মাথায় আলো জ্বলে উঠল, তাং ঝিচুর দিকে অবিশ্বাস্য মুখে তাকাল।
তাং ঝিচু প্রতিদিন এসএমএস পায়, কে পাঠায়?
আগে হুয়াং জেজুন ভাবত, ঝৌ ইউন পাঠায়, কারণ ঝৌ ইউন সবার সাথে ভালো, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ঝৌ ইউন সবসময় ইয়াং জিয়াসিংকে নির্বাচন করে।
তাহলে কি আসলে তাং ঝিচুর কাছে আসা এসএমএসগুলো চেন সিয়াং পাঠায়?
এই ধারণা মাথায় আসতেই হুয়াং জেজুন বুঝে গেল।
তাই গতকাল সবাই চেন সিয়াংয়ের গান শুনতে চাইলেও তাং ঝিচু এগিয়ে এসেছিল?
হুয়াং জেজুন হঠাৎ মনে করল এই তাং-কে বোঝা যায় না, এরকম হলে চেন সিয়াংয়ের পরিবর্তন ব্যাখ্যা করা যায়।
সিনেমা দেখা সাধারণ ব্যাপার, কিন্তু দু'জনের পারস্পরিক আকর্ষণ থাকলে সেটা নতুন।
"বুড়ো ছয়..." হুয়াং জেজুন মনে মনে বলল, অবাক, কিছুটা দুঃখ, কেন এমন হলো ভাবছে।
"সিনেমা দেখেছ? বাহ, তোমরা দশটা ত্রিশ পর্যন্ত দেখলে?" হুয়াং জেজুন কথা বলল।
ইয়াং জিয়াসিং আবার তাং ঝিচুর দিকে তাকাল, কী ভাবছে বোঝা গেল না।
ঝৌ ইউন গভীরভাবে চিন্তা করল, কিছু বলল না।
জিয়াং লান অবাক হয়ে গসিপ মুখে হাসল, এটা... মহিলা তারকা আর ছোট রেস্টুরেন্টের মালিক?
ভীষণ মজার লাগছে!
...
রাত গভীর, ছেলেদের হোস্টেলে।
ইয়াং জিয়াসিং ও হুয়াং জেজুন ঘুমায়নি, দু'জনেরই অনিদ্রা।
হুয়াং জেজুন বুঝে গেছে, চেন সিয়াংকে পাওয়ার আশা নেই, তাই চোখ জিয়াং লানের দিকে, কিন্তু মনে অস্বস্তি।
যদি প্রিয় প্রতিদ্বন্দ্বী ইয়াং জিয়াসিংয়ের কাছে হারত, মেনে নিতে পারত।
কিন্তু কম কথা বলা, কিছুটা আত্মবিশ্বাসহীন তাং-এর কাছে হারল, এটা আরও কষ্টের।
"এই, তুমি ঘুমালে?" হুয়াং জেজুন ইয়াং জিয়াসিংয়ের দিকে তাকাল।

ইয়াং জিয়াসিং বিরক্ত হয়ে বলল, "ঘুমিয়েছি।"
"এই, তুমি কী মনে করো জিয়াং লান কেমন?"
আজ রাতের আগে হলে ইয়াং জিয়াসিং এই প্রশ্নে আগ্রহী হতো।
কিন্তু এখন সে মনে করছে তেমন কোনো গুরুত্ব নেই, তাই বলল, "ভালোই, লানজি সুন্দরী, আবার শক্তিশালী নারী।"
"আমিও তাই ভাবি, আজ আমরা দু'জন এসএমএস বিনিময় করেছি।"
"ও, তাহলে অভিনন্দন।"
নীরবতা কাটিয়ে ইয়াং জিয়াসিং হঠাৎ উঠে বসে, ভাবল, জেজুন ও লানজি এসএমএস বিনিময় করেছে?
ইয়াং জিয়াসিং অস্বস্তি অনুভব করল, হুয়াং জেজুনের মতো বেশি ভাবেনি, কিন্তু ওর কথায় বুঝতে পারল।
তাহলে, লানজি সব সময় এসএমএস পাঠিয়েছে জেজুনকে?
আগে নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু আজ খেলার সময় ঝৌ ইউন বলেছিল, তার এসএমএস সব নিজের কাছে।
তাহলে চেন সিয়াং সব সময় পাঠাচ্ছিল তাং ঝিচুকে?
আশ্চর্য!
এই ছেলেটা সত্যিই বিরক্তিকর!
ইয়াং জিয়াসিং আবার কপাল চুলকাতে লাগল, হুয়াং জেজুন কিছুটা স্বস্তি পেল।
ঘুমাতে গেল।
...
পরদিন, তাং ঝিচু সকাল আটটা ত্রিশে বের হল।
ওয়াং জেজুনের কাছ থেকে খবর এল, আজ বড় মামার পরিবার আসবে।
তাং ঝিচু তার পরিবারের একমাত্র ছেলে, অতিথি না করলে ঠিক হবে না।
তাং ঝিচু ট্যাক্সি নিয়ে রেস্টুরেন্টে গেল।
রেস্টুরেন্ট দুই তলা, বড় সাইনবোর্ডে লেখা 'বুড়ো তাংয়ের সিচুয়ান খাবার'।
তাং ঝিচুর বাবা অসুস্থ হলে রান্নাঘর সামলায় ওয়াং জেজুন।
রান্নাঘরে কজন মাত্র, ওয়াং জেজুনসহ চারজন, সম্প্রতি একজন নতুন যোগ হয়েছে।
তাং ঝিচু পৌঁছালে দেখল ওয়াং জেজুন একটি ভ্যান থেকে নামছে।
"এত সকালে?" ওয়াং জেজুনও তাং ঝিচুকে দেখল।
"জেজুন ভাই, এখনও তুমি দরজা খুলছ?" তাং ঝিচু জিজ্ঞাসা করল।
তার বেরোনোর সময় ওয়াং জেজুনকে বলেনি, চেয়েছিল আগে এসে দেখে নেয় বুড়ো তাংয়ের হাতে গড়া রেস্টুরেন্ট কেমন।
ওয়াং জেজুন ভ্যানের পেছনের দরজা খুলতে খুলতে বলল, "ভাবলাম দাদা-কে পায়রা স্যুপ রান্না করে দুপুরে পাঠাব, আর বাজার থেকে কিছু দুষ্প্রাপ্য উপকরণ কিনে আনলাম।"
ওয়াং জেজুনের বলা দুষ্প্রাপ্য উপকরণ মানে দামি জিনিস, যেমন গরুর মাংস, পাঁজর ইত্যাদি।
এগুলো বাজার থেকে আনলে কখনো কখনো নিম্নমানের দেয়, মান ঠিক রাখা কঠিন।
তাং ঝিচু মাথা নাড়ল, তারপর ওয়াং জেজুনের সাথে মালপত্র তুলতে লাগল।