অধ্যায় ত্রয়োদশ: সমাজভীত
“তুমি কীভাবে জানলে আমি সাদা রঙ পছন্দ করি?”
তাং ঝিচু থেমে গেল, সাথে সাথে উত্তর দিল না, বরং ফিরে এসে তার কালো ফিশারম্যান টুপি একটু ঠিক করে দিল।
এত কাছ থেকে চেন সিয়াংকে দেখলে তাং ঝিচুর নিজেরও চোখ ঝলসে ওঠে।
লম্বা পাপড়ির নীচে, গভীর কালো চকচকে চোখ যেন মানুষকে টেনে নেয়া কাদায় ডুবে যায়, ত্বক এতটাই ফর্সা আর গোলাপি যে মনে হয় ছুঁলে ভেঙে যাবে, কোনো ছিদ্র নেই বলেই মনে হয়।
টুপি নিচে নামিয়ে দিলে চোখ ঢেকে যায়, ছোট্ট নাকটা আরও ফুটে ওঠে, আর নিচে একটু একটু ঠোঁট—তার প্রতিটি মুখের অঙ্গ আলাদা করেও দেখলে সুন্দর ও নিখুঁত।
“আমি এতটা বিখ্যাত নই, এই টুপি আমি শুধু পছন্দ করি বলে পরি।” চেন সিয়াং নরম স্বরে বলল, তাং ঝিচুর হাতের স্পর্শে কোনো আপত্তি দেখাল না।
তাং ঝিচু এবার পকেট থেকে মোবাইল বের করে কিছুক্ষণ ঘাঁটাঘাঁটি করে স্ক্রিনটা চেন সিয়াংকে দেখাল।
এটা ছিল এক পেঙ্গুইন গ্রুপের পাতা, নাম—চিরকাল ভালোবাসি সিয়াংকে!
হ্যাঁ, তাং ঝিচুর উপহারও এমনি এমনি বেছে নেয়া নয়।
এইসব তথ্য খোঁজা তাং ঝিচুর জন্য কঠিন নয়, ফোরাম আর অনলাইন গ্রুপ, চেন সিয়াংয়ের গোপন ফ্যান ক্লাব যেটা শুধু যোগ দিতে হলে প্রশ্নের উত্তর দিতে হয় বা সদস্য ফি দিতে হয়।
এই পৃথিবীতে সবচেয়ে সহজ কাজ হচ্ছে বাধা অতিক্রম করা, শুধু পার হয়ে যেতে হয়।
চেন সিয়াং কোন রঙ পছন্দ করে, তার পরিবারে কয়জন—সবই প্রায় তাং ঝিচু জানে।
চেন সিয়াং প্রথমে অবাক হলো, তারপর মাথা উঁচু করে তাং ঝিচুর দিকে ঝলমলে চোখে তাকিয়ে, কেমন যেন লজ্জা আর অভিযোগ মিশিয়ে বলল, “তুমি এমন কেন?”
তাং ঝিচু মোবাইল নামিয়ে বলল, “আমি কী করলাম?”
“তুমি... তুমি তো বাইরে থেকে খেললে, এটা তো নিয়মভঙ্গ হয়েছে।”
তাং ঝিচু হেসে উঠল, এরপর কনুই দিয়ে চেন সিয়াংকে একটু ঠেলে দ্রুত শপিং মলে ঢুকে গেল।
পেছনে, চেন সিয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে সুন্দর হাসি, উচ্চস্বরে বলল, “তুমি অপেক্ষা করো...”
শপিং মলে ঢুকতেই মানুষের ভীড়, চেন সিয়াং স্বাভাবিকভাবে তাং ঝিচুর পেছনে দাঁড়াল, তার টুপিটা আরও নিচে নামিয়ে দিল।
তাং ঝিচু পা একটু ধীরে চালিয়ে বলল, “সিনেমা হলটা ওপরের তলায়, আমরা সরাসরি লিফটেই উঠি।”
চেন সিয়াং হালকা শব্দে সম্মতি দিল।
এই পরিবেশে চেন সিয়াং একটু বিভ্রান্ত, মানুষ এত বেশি, তার সমাজভীতির স্বভাব জেগে উঠল, মাথা ঘুরছে, চোখে সব কিছু ঝাপসা দেখছে।
লিফট থামল প্রথম তলায়, তাং ঝিচু চেয়েছিল চেন সিয়াং আগে ঢুকুক, কিন্তু চেন সিয়াং থেমে গেল, ভেতরে অন্তত ছয়-সাতজন।
চেন সিয়াং পাশে তাকিয়ে তাং ঝিচুর গলা দেখল, মাথা তুলতে সাহস পেল না।
কি করবে? উঠবে? নাকি পরের লিফটের জন্য অপেক্ষা করবে? এত মানুষ!
ঠিক তখনই, চেন সিয়াং অনুভব করল তার হাত কেউ ধরে নিয়েছে।
একটা বড় হাত, যেন পুরোপুরি তার হাতকে ঢেকে নিতে পারে।
তাং ঝিচু ঢোকার সময়ই অন্য হাতে লিফটের বোতাম চেপে বলল, “দুঃখিত, আমরা ওপরে যাব।”
ওই ব্যক্তি প্রথমে অবাক হলো, তারপর কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
শপিং মলে মোট পাঁচ তলা, ওপরের তলায় কেউ বোতাম চাপেনি, তাই নতুন ঢোকা দুজন দরজার সামনে থাকতে চাইছে—এই তার ধারণা।
ওই ব্যক্তি সরে গেলে, তাং ঝিচু চেন সিয়াংকে কোণের দিকে দাঁড়াতে দিল, তারপর স্বাভাবিকভাবে হাত ছেড়ে দিল।
চেন সিয়াং মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল, কী ভাবছিল জানে না।
লিফট ওপরের দিকে উঠছে, কেউ এসছে কেউ গেছে, শেষে শুধু তাং ঝিচু ও চেন সিয়াং পঞ্চম তলায় রইল।
লিফটের দরজা খুললো, চেন সিয়াং ছোট্ট করে ধন্যবাদ বলল, তারপর বাইরে চলে গেল।
তাং ঝিচু চেন সিয়াংকে নিয়ে সিনেমা হলে ঢুকল, আগে টিকিট নিল না, বরং খাবার কিনতে গেল।
চেন সিয়াং চেয়েছিল তাং ঝিচুকে থামাতে, কারণ সে সিনেমা দেখতে খাবার খেতে পছন্দ করে না, মনে হয় অশোভন, আবার ঝামেলা।
সিনেমা দেখার সময় মন দিয়ে দেখলেই তো হয়!
তাং ঝিচু এসব ভাবেনি, পপকর্ণ ও কোলা আর সাথে এক প্যাকেট চাটমাসালা কিনে নিল।
তারপর চেন সিয়াংকে পাশে বসার জায়গায় নিয়ে গেল।
“তুমি আগে বসো, সিনেমা শুরু হতে এখনও দশ মিনিট বাকি, এসব খেতে পারো, আমি টিকিট নিয়ে আসি।”
বলেই তাং ঝিচু টিকিটের মেশিনের দিকে গেল, হয়তো শনিবার বলে সেখানে অনেক মানুষ।
চেন সিয়াং বসার পরেই তার উত্কণ্ঠা অনেকটা কমলো।
দৃষ্টিটা তাং ঝিচু টিকিট নিচ্ছে দেখে, মনে মনে ভাবছিল লিফটের সেই দৃশ্য।
আগে কেন ভাবেনি? কারণ তখন বিভ্রান্ত ছিল।
সে যেন আমার হাত ধরেছিল।
আমাকে একটা সুন্দর জায়গা খুঁজে দিয়েছিল।
সে দাঁড়িয়ে ছিল এমনভাবে, যেন আমার দৃষ্টির বেশিরভাগই ঢাকা হয়ে গেছে, মনে হচ্ছিল অনেক নিরাপদ।
...
চেন সিয়াং আবিষ্কার করল অনেকদিন পর সে এমন জায়গায় এসেছে, আবার মনে হলো জায়গা তেমন কঠিন কিছু নয়।
যেমন করে সে সাহস করে কথা বলে, পরিকল্পনা করে কাজ করে।
চেন সিয়াং সামনে খাবার দেখে অবাক হলো।
তাহলে সে বুঝে গেছে আমার সমাজভীতি আছে, আগে খাবার কিনে আমাকে বসতে দিয়েছে, তারপর টিকিট নিতে গেছে?
অন্য কেউ হলে কি করত? চেন সিয়াং ভাবল, প্রথমেই তো দুজন একসাথে টিকিট নিতে যেত।
চেন সিয়াং হঠাৎ ভাবতে শুরু করল, তাং ঝিচু কেমন মানুষ?
সে কেন এত细心? কেমন পরিবারে বড় হলে এমন ছেলে হয়?
সে নিশ্চয় খুব সুখী, চেন সিয়াংয়ের মনে ভেসে উঠল তাং ঝিচুর বাবা-মায়ের চেহারা—নিশ্চয় খুবই অমায়িক।
“তুমি খাচ্ছো না কেন?” তাং ঝিচু টিকিট হাতে চেন সিয়াংয়ের সামনে দাঁড়াল।
চেন সিয়াং মাথা তুলে নরম স্বরে বলল, “তুমি বসো।”
তাং ঝিচু সময় দেখে চেন সিয়াংয়ের পাশে বসে গেল।
তখন চেন সিয়াং হাতে পপকর্ণ নিয়ে মুখে দিল, ধীরে চিবোতে লাগল।
তাং ঝিচু হাসল, “তুমি আমাকে দেখছো!”
চেন সিয়াং সত্যিই পাশে তাকাল।
তাং ঝিচু একটা বড় মুঠো পপকর্ণ মুখে পুরে দিল, একটাও ফেলে না, তারপর বড় করে চিবোল, বলল, “বাহ, দারুণ!”
চেন সিয়াং: “…”
এক গ্লাস কোলা খেয়ে তাং ঝিচু মনে হলো সে বেঁচে উঠল।
সে আসলে দুপুরে খায়নি, সিনেমা শুরু হতে যাচ্ছে, আগে খেলে সময় হবে না।
চেন সিয়াং বুঝে উঠতে পারল না তাং ঝিচু কী ভাবছে—মনে হচ্ছে অসুস্থ।
কিন্তু, তাং ঝিচু কোলা খেয়ে, পপকর্ণের বালতি নিয়ে একেকটা করে মুখে ফেলতে লাগল, তখন চেন সিয়াং বুঝল—এটা তো আমার জন্য কিনে ছিল না? সিনেমা দেখতে দেখতে খাওয়ার জন্য?
“তুমি… আমার জন্য একটু রাখো।”
তাং ঝিচু হেসে বলল, “ভাবছিলাম তুমি পছন্দ করো না, ছোঁও না।”
চেন সিয়াং হঠাৎ পপকর্ণ কেড়ে নিল, “তুমি তো পছন্দ করো না!”
পপকর্ণ বুকে জড়িয়ে, চেন সিয়াং যেন কিছু মনে পড়ল, পকেটে হাত দিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করে দুটো নুগাটের মতো টফি বের করল।
“এটা তোমার জন্য, আমি নাচের অনুশীলনে ক্লান্ত হলে এটা খাই।”
তাং ঝিচু হাত বাড়িয়ে নিল, “নাচের অনুশীলন?”
“হ্যাঁ, প্রতিদিন কিছু ক্লাস থাকে, কোম্পানির প্রশিক্ষণার্থীদেরও শেখাই।”
“তাহলে তুমি নাচে দারুণ।”
চেন সিয়াং বুক টানল, “মোটামুটি।”
“বড়াই করছো, মোটামুটি হলে প্রশিক্ষণার্থী শেখানো যায়?”
“কোম্পানি হয়তো টাকা বাঁচাতে চায়।”