সপ্তম অধ্যায় দেখো, আবার এক পরী এসেছে

পুরানো তাং পরিবারে সিচুয়ান রেঁস্তোরা।
এগারোটা বাজতেই ব্যস্ততা শুরু হয়ে গিয়েছে, কেউ কেউ আগেভাগেই টেবিল বুক করেছে, অনেক পদ রান্নার প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে।
তাং ঝিচু পিছনের রান্নাঘরে ওয়াং জুনকে দেখতে পেল।
“বড়দি হাসপাতালে আছে, আমাকে ওখানে থাকতে দিচ্ছে না,” ওয়াং জুন ব্যাখ্যা করল।
“এটা তো ভালো, এই ক’দিন দুই দিকে ছুটোছুটি করে আমিই ক্লান্ত হয়ে যাচ্ছিলে।”
ওয়াং জুন হাতে থাকা কাজ ছোটপ্যাঁচোকে বুঝিয়ে দিয়ে তাং ঝিচুকে নিয়ে পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
দরজার উল্টোদিকে বড় একটা অশ্বত্থ গাছ, নিচে পাথরের বেঞ্চ, কিছু বৃদ্ধ সেখানে তাস খেলছে আর দাবা খেলছে।
ওয়াং জুন একটা সিগারেট বের করে ধরল, হাসতে হাসতে বলল, “কেমন চলছে?”
তাং ঝিচু জানে ওর প্রশ্ন প্রেমের রিয়েলিটি শো নিয়ে, মাথা নেড়ে বলল, “আর কী, মুখ গুঁজে যা হয়েছে তাই করতে হচ্ছে।”
ওয়াং জুন সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল তাং ঝিচুর দিকে, সে বুঝতে পারল তাং ঝিচু সত্যি বলছে।
ওয়াং জুনের চোখে, তাং ঝিচুর স্বভাব কিছুটা বদলালেও, সামাজিকতার ব্যাপারে সে এখনো খুব দক্ষ নয়।
“চল না, আজ রাতে কোথাও একটু ঘুরতে যাই?”
“ঘুরতে?”
ওয়াং জুন বাইরে থেকে যতটা সাদাসিধে মনে হয়, তাং ঝিচুর সাথে তার সম্পর্ক গভীর, সে কখনো ভান করে না।
ওয়াং জুন মনে করে, তাং ঝিচু এখনো অনভিজ্ঞ, মেয়েদের ব্যাপারে তার অপারগতা আছে, এটাই ওর দুর্বলতা।
ঠিক তখনই, পাশে একটা ছায়া এসে দাঁড়াল, সে আস্তে বলল, “জুন কাকা, আমিও যেতে চাই।”
তাও বো তাং ঝিচুর সমবয়সী, হিসেব করলে ওয়াং জুনের ছোট।
ওয়াং জুন এক নজর তাকাল তাও বো’র দিকে, “ঠিক আছে, আগে রান্না শিখে নাও, আমি দেখব তুমি চুলায় উঠতে পারো কিনা, তারপর নিয়ে যাব।”
তাও বো চুপচাপ রইল।
তাং ঝিচু ওয়াং জুনের দিকে চাইল, স্পষ্ট বোঝা গেল বড়দি ওয়াং জুনকে তাও বো’র রান্না শেখার কথা বলে দিয়েছে।
তাং ঝিচু ভাবল, ব্যাপারটা প্রায় নিশ্চিত, তাও বো খুব দৃঢ়চেতা ছেলে নয়।
তাং ঝিচু হাসল, “সাবধানে থেক।”
ওয়াং জুন হাত নাড়ল, “তোমায় বলেছি বলেই, এখন আর ওসব জায়গায় কে যায় বলো তো, বুড়িয়ে গেছি।”
“হাহাহা...”
“তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ?” পেছন থেকে আওয়াজ এল।
সবাই ঘুরে দেখল, তাং শিউজু।
“বড়দি।”
“দি।”
তাং শিউ মাথা নাড়ল, নিজের ছেলেকে দেখে বেশ সন্তুষ্ট।
ওয়াং জুন এখন পুরানো তাং রেঁস্তোরার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য শক্তি, তাং ঝিচু তার খুবই গর্বের সন্তান, নিজের ছেলে ওদের সাথে থাকলে সে নিশ্চিন্ত, এটাই তাও বোকে রেখে যাওয়ার অন্যতম কারণ।

তাং ঝিচু পিছনের দরজার কাছে একটা বেঞ্চ টেনে আনল, “দি, তুমি বসো, ভাবছিলাম একটু পর খাবার নিয়ে যাব, তোমায় এখানে দেখে অবাক হলাম।”
তাং শিউজু মাথা নাড়ল, “তুমি তোমার কাজ করো, হাসপাতালে আমি আছি, দোকানে জুন আছে, এখন বুঝলাম তুমি কেমন শো-তে অংশ নিচ্ছ, তোমার কথার মতো ততটা সাধারণ কিছু নয়, আমাদের সিরিয়াস হতে হবে...”
তাং শিউজু ভালোভাবে খোঁজখবর নিয়ে এসেছে, তাও বো ওকে ব্যক্তিগতভাবে বুঝিয়েছে, আবার হাসপাতালে তাং মাওদেকে জিজ্ঞেস করেছে।
তাং শিউজুর চোখে ব্যাপারটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সে আরও নিশ্চিত হয়েছে এখানে এসে ঠিক কাজ করেছে, যেন ভাইপো নিশ্চিন্ত মনে অনুষ্ঠান রেকর্ড করতে পারে; ভালো হলে, শুধু বিয়ে নয়, ক্যারিয়ারও।
তাং ঝিচু পাশে মাথা ঝুঁকিয়ে দাঁড়িয়ে, দিদির কথা মেনে চলল।
সব কথা শেষ হলে তাং ঝিচু বলল, “দি, তাও বো বলল তুমি চাও ও রান্না শিখুক?”
তাং শিউজু সঙ্গে সঙ্গে তাও বো’র দিকে তাকাল, তাও বো তাড়াতাড়ি অন্য দিকে চাইল, মনে মনে ভাবল, ভাইয়া ঠিকই বলেছে।
“দি, আমার মনে হয় ও বড় হয়েছে, আমাদের ওর মতামতও জানতে হবে,” আবার বলল তাং ঝিচু।
তাং শিউজু মাথা নাড়ল, বুঝল ছেলেই ভাইয়াকে কথা বলেছে, তারপর তাও বোকে ডাকল, “তাও বো, ভাইয়া তোকে জিজ্ঞেস করছে, তোর কী মত?”
তাও বো থমকে গেল, গুনগুন করে অনেকক্ষণ পার করল, একটা কথাও বের করল না।
“বলো, ভয় পেও না, তুমি তো বড় ছেলে, এভাবে চুপচাপ থাকো কেন?” তাং শিউজু বিরক্ত হয়ে উঠল, উঠে পড়তে চাইছিল।
এক মুহূর্তে, তাং ঝিচু দিদির মধ্যে নিজের বাবার ছায়া দেখল।
এটাই কি পুরানো তাং পরিবারের চিরাচরিত স্বভাব?
তাও বো ভয়ে চমকে উঠে বলল, “আমি... আমি মনে করি রান্না ভালো, আমি শিখতে চাই।”
তাং শিউজু এবার বসে পড়ল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “তাতে ভালোই হয়েছে, মা হিসেবে আমি সবসময় খোলামেলা, এই দিক দিয়ে তোমার বাবার চেয়ে ভালো।”
এই কথা তাং শিউজু তাং ঝিচুকে উদ্দেশ্য করে বলল, তারপর আবার তাও বো’র দিকে তাকাল, “তুমি যেহেতু শিখতে চাও, তবে মন দিয়ে তোমার জুন কাকার কাছ থেকে শেখো।”
তাং ঝিচু আর ওয়াং জুন চোখাচোখি করল, দুজনেই হাসি চেপে রাখতে পারল।
তাও বো কান্নাভেজা মুখে ওয়াং জুনের দিকে তাকাল, “জুন কাকা, আপনি কিন্তু কথা রাখবেন।”
ওয়াং জুন থমকে গেল, “কী? আমি কী বলেছি?”
তাও বো আস্তে বলল, “আপনি বলেছিলেন আমি চুলায় উঠলেই...।”
তাং শিউজু, “কি?”
তাও বো কেঁপে উঠল, “না, আমার মানে, জুন কাকা রান্না শিখিয়ে দেবেন।”
তাং ঝিচু তাং শিউজুকে খেতে থাকতে চাইল, কিন্তু তাং শিউজু কিছুতেই রাজি হল না, বলল হাসপাতালে নিয়ে যাবে, নিজে খেয়ে নিলে তাং মাওদের সামনে খাওয়ার পরিবেশ থাকবে না।
বড়দি ট্যাক্সিতে উঠে গেলে, তাং ঝিচুর মনটা নরম হয়ে গেল।
স্বীকার করতেই হয়, দরকারের সময়ে আত্মীয়রাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
দুপুরে খাওয়া শেষ হলে, ওয়াং জুন তাং ঝিচুকে দোকানের বাইরে নিয়ে গেল, মোবাইল বের করে দেখাল।
ওয়াং জুনের উইচ্যাটের টাইমলাইনে এক জন নামের পাশে “বড়দি” লেখা, সে একটা পোস্ট করেছে।
ছবিতে দেখা যাচ্ছে, সে আর তাং মাওদে একসাথে হাসপাতালে খাচ্ছে।
নিচে অনেকে জানতে চাচ্ছে, ব্যাপার কী।
তাং ঝিচু আর ওয়াং জুন চোখাচোখি করল, কিছু বলল না, তারপর ওয়াং জুন কাজ করতে ভেতরে চলে গেল।

তাং শিউজুর এই পোস্ট আসলে তাং মাওদের অবস্থা সবাইকে জানিয়ে দেওয়া।
তাং ঝিচু মাথা নেড়ে ভাবল, বড়দি আসলে এত সহজ-সরলও নন।
তাং মাওদের অসুস্থতা সবাই জানবে, এতে দোষের কিছু নেই।
কিন্তু তাং শিউজু দেখাচ্ছে, সে বোন হিসেবে নিজের সর্বোচ্চ দিয়ে ভাইকে দেখাশোনা করছে, আত্মীয়রা জানতে চাইলে কী বলবে?
তাং ঝিচু জানে দিদি ওর নামে খারাপ কিছু বলবে না, তবে নিজের অবদানও তুলে ধরবে।
তাং পরিবারের বড় ছেলের এত বড় সমস্যা, ভাই-বোনদের মধ্যে কে সবচেয়ে দায়িত্বশীল?
তবুও, এতে দোষের কিছু নেই, বড়দি সাহায্য করছে, এটাও বিশাল সৌভাগ্য।
বড় চাচা বা ছোটদি কারো নিয়ে কথা উঠলে, সেটা তাং ঝিচুর মাথাব্যথা নয়।
“ভাইয়া, ধন্যবাদ।” তাও বোও বাইরে এল।
আজকের খাওয়া ওর খুব ভালো লাগেনি, কিন্তু বুঝে গেছে, সিদ্ধান্ত হয়ে গিয়েছে, এবার ভাইয়ার সঙ্গে চলতে হবে।
তাং ঝিচু ফিরে তাকাল, “ধন্যবাদ কিসের?”
“আমার হয়ে কথা বললে তো।”
তাং ঝিচু কোনো উত্তর দিল না, কেবল ওর কাঁধে হাত রাখল।
এমন মা নিয়ে তাও বো’র জীবন সহজ হবে না।
“কী আর করা, স্বীকার না করলেও চলবে না, আমি আসলে মাকেই ভয় পাই...” তাও বো মুখ কালো করে বলল, কিন্তু কথাটা শেষ করতে পারল না, হঠাৎ থেমে গেল।
তারপর তাও বো তাড়াতাড়ি তাং ঝিচুর জামা টান দিল, “ভাইয়া! দেখো, আবার এক পরী!”
তাং ঝিচু তাও বো’র দৃষ্টিপথ ধরে তাকাল, একটা রুপালি-সাদা মার্সেরাতি, ঝকঝকে গাড়িটার চেহারা চমকে দেওয়ার মতো।
একজন সাদা ফুলেল পোশাক পরা মেয়ে গাড়ি থেকে নামল, ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করল।
মেয়েটির চুল কাঁধ ছুঁয়ে আছে, পোশাকটা কোমরে আঁটা, কোমর সরু ও মসৃণ, শরীরী রেখা আকর্ষণীয়, উপরে মুখটা সুন্দর, একটু গোলগাল, দেখতে দারুণ, আবার একটু রহস্যময়।
তাও বো মনে করল সে যেন মুগ্ধ হয়ে গেছে।
ঠিক তখনই, পাশে ফোন বেজে উঠল, ভাইয়া ফোন ধরল।
তাং ঝিচু ভুরু কুঁচকে বলল, “কি ব্যাপার?”
ওপাশে মিষ্টি কণ্ঠ, “বলো তো আমি কোথায়?”
“বলো তো আমি কি বলব?”
“হুম, বেরিয়ে এসো, আমি তোমার দোকানের সামনে, সকালে কথা দিয়েছ, ভুলে যাবে না তো?”
তাও বো মনে করল মাথা ঝিমঝিম করছে, সে রাস্তার পাশে ঝাঁ চকচকে গাড়ির সাথে দাঁড়ানো মেয়েটার দিকে তাকাল, আবার পাশে থাকা ভাইয়ার দিকে চাইল, জীবনে প্রথমবার কারো প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করল।
তারপর তাও বো গভীর থেকে একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “আমি... বাহ...”