দ্বাদশ অধ্যায় তুমি কীভাবে জানলে আমি সাদা রঙ পছন্দ করি?

করিডোরে, ওয়াং জুন স্বভাবতই সিগারেট বের করতে গেল, কিন্তু মনে পড়তেই এখানে হাসপাতাল, হাতটা আবার পকেটে রেখে দিল।
“ছোটো ছু দাদা, তোমার বাবার এই অবস্থায় মানসিকতা খুব গুরুত্বপূর্ণ, তুমি... তুমি কিছু কম কথা বলো, ধরে নাও ওকে শান্ত করার চেষ্টা করছো।”
ওয়াং জুন বাথরুম থেকে ফিরে এসে ঠিকমতো শুনে ফেলেছিল যে ভেতরে দু’জন ঝগড়া করছে, তাই করিডোরে একটু দাঁড়িয়ে ছিল, টাং ঝিচু ঘুরে দাঁড়াতেই দু’জনের চোখাচোখি, তখন দু’জন পাশের দিকে গিয়ে কথা বলার জন্য চলে গেল।
“তুমি তো জানো ওর স্বভাব কেমন, আমি কিছু না বললে ও আরও রেগে যায়, ঠিক আছে, ওই সাতপাঁচ আত্মীয়দের কেউ এসেছে?” টাং ঝিচু জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং জুন একটু ইতস্তত করে বলল, “ছোটো কাকিমা একবার এসেছিল, বাকিরা বলেছে সময় করে একসাথে আসবে।”
টাং ঝিচু মাথা নাড়ল। ওয়াং জুনের মুখে ছোটো কাকিমা মানে টাং ঝিচুর ছোটো পিসি। টাং মাওদে-র পরিবারে চার ভাইবোন, দুই ছেলে, দুই মেয়ে।
টাং মাওদে-র স্বভাব তেমন ভালো নয়, আবার মদ্যপান করে, কখনো কখনো জুয়াও খেলে, আগে প্রায়ই টাকার জন্য ভাইবোনদের কাছে যেত, পরে আসা যাওয়া কমে গেছে।
এ ধরনের পরিস্থিতি টাং ঝিচু-র কাছে অস্বাভাবিক নয়।
“জুন দাদা, এই ক’দিন তোমার উপর ভরসা করেই আছি, দোকানে একজন নয়, দরকার হলে দু’জন লোক বাড়িয়ে নিও, আমাকে তো বাবার জোরাজুরিতেই যেতে হচ্ছে, কিছু করার নেই, আত্মীয়রা কেউ এলে আমাকে ফোন কোরো।”
ওয়াং জুন মাথা নাড়ল, গম্ভীর স্বরে বলল, “ঠিক আছে, পরিবার মানে তো একসাথেই থাকা, তুমি নিশ্চিন্তে কাজ করো, এখানটা আমার উপর ছেড়ে দাও।”
টাং ঝিচু চলে গেল, থেকে কোনো লাভ নেই, বরং উভয়েরই কষ্ট বাড়ত।
টাং ঝিচু চলে যাওয়ার পর ওয়াং জুন ঘুরে ওয়ার্ডে ঢুকল।
ঢুকতেই দেখল, টাং মাওদে বাটিতে করে স্যুপ খাচ্ছে, ওয়াং জুন একটু অবাক হল।
টাং মাওদে কিছু খাচ্ছে না মানে সে রাগ করছে— এমন নয়, বরং তার এই অসুখেই ক্ষুধা কমে যায়, তাই ওয়াং জুন অভ্যস্ত, সুযোগ পেলে জোর করেই কিছু খাওয়ানোর চেষ্টা করে।
আজকে এমন করে বাটি ধরে খাওয়া খুবই বিরল।
দারুণ ব্যাপার, ছোটো ছু দাদা তো দারুণ!
আওয়াজে টাং মাওদে বাটি নামিয়ে রাখল, ওয়াং জুনকে দেখে চোখ বড় বড় করল, “ও বেয়াদপটা চলে গেল?”
ওয়াং জুন মাথা নাড়ল।
“ছিঃ! ওই বেয়াদপটা তো কতদিন পর একটু টক্কর দিল, আমিও বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম, এখন ভাবছি, ওকে বুড়ো কুমার বলে গাল দেয়া উচিত ছিল, আমি তো রেগেই যাচ্ছিলাম, আরে এই স্যুপটা আছে আর?”
ওয়াং জুন, “হ্যাঁ? আহ... আমি ফোন করে বলছি, ওরা এখনই নিয়ে আসছে!”
...
বিলাসবহুল বাড়িতে, ঠিক বারোটার ঘণ্টা বেজে গেল।
দ্বিতীয় তলার অবসর এলাকায়, তিনজন নারী অতিথি একসাথে জড়ো হয়েছে।
টেবিলে তিনটা উপহার রাখা, সবগুলোরই প্যাকেট আছে, শুধু আকারে ভিন্ন।
তিনটা প্যাকেটের রঙও আলাদা— সবুজ, সাদা আর নীল।
চেন সিয়াং সবার আগে নীলটা দেখল, বা বলা যায়, ওটাই বেশি নজর কেড়েছিল, সে হাত বাড়িয়ে নিতে যাচ্ছিল, তখনই ঝৌ ইউন বলল, “আমি নীলটা বেশি পছন্দ করি, কিন্তু এটা খোলা যাবে তো?”
কেউ সরাসরি বলে ফেলায়, চেন সিয়াং স্বাভাবিকভাবেই হাত সরিয়ে নিল, পরে মনে মনে আফসোস করল, ‘আমিও তো পছন্দ করি, এই চারটা শব্দ বলাটা এত কঠিন কী?’
জিয়াং লান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, শুধু বলল, “হয়ত খোলা যাবে।”
...
জিয়াং লান বলার সঙ্গে সঙ্গেই ঝৌ ইউন নীল প্যাকেটটা তুলে নিয়ে খুলে ফেলল।
চেন সিয়াং একটু হিংসেয় তাকাল ঝৌ ইউনের দিকে, নীল প্যাকেট পাওয়ার জন্য নয়, বরং ওর এই মনোভাবের জন্য— অন্যের অনুভূতি নিয়ে না ভাবার সহজাত প্রবণতা।
“ওয়াও! পারফিউম!” ঝৌ ইউন চিৎকার করে উঠল।
ঝৌ ইউন প্রথমে পারফিউমের গন্ধ নিল না, বরং চেন সিয়াং আর জিয়াং লানের দিকে তাকাল, “বাকিগুলোও খুলে ফেলো না?”
তিনটা উপহারই খুলে ফেলা হল।
নীল প্যাকেটে ছিল পারফিউম, সবুজটাতে একটা ট্রফির মতো কিছু, সাদা বাক্সে একটা টুপি— বেরে টুপি।
ঝৌ ইউন চোখ ঘুরিয়ে চেন সিয়াং-এর দিকে কয়েকবার তাকিয়ে শেষমেশ বলল, “তাহলে আমি নীলটাই রাখছি, কেমন?”
জিয়াং লান একটু দ্বিধা করে চেন সিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সিয়াং সিয়াং, তুমি কোনটা চাও?”
আসলে সবাই মনে মনে ধরেই নিয়েছে কোনটা কার উপহার।
ঝৌ ইউন কেন নীলটা নিতে চাইল?
কারণ, সরকারি তথ্যে জানা গেছে, চেন সিয়াং-এর পছন্দের রঙ নীল।
উপহার? ওটাতে কোনো সূত্র নেই।
ট্রফি কাকে দেওয়া? সেটা তো চেন সিয়াং-ই হবে। টুপি? এই তিনজনের মধ্যে চেন সিয়াং-ই প্রতিদিন টুপি পরে।
পারফিউম? নীল বাক্সে তো পারফিউমই থাকে।
বাক্স থেকেই যিনি সরাসরি প্রকাশ করেছেন, সেটা নিশ্চয়ই ইয়াং জিয়াসিং।
তাই ঝৌ ইউন নীলটা নিয়ে নিল, গান গাইতে পারলো না, তাহলে অন্তত নারী তারকার প্রেমিককে নিয়ে প্রতিযোগিতা করা যাবে না?
সাদা আর সবুজ বাক্স আর ঝৌ ইউনের ব্যাপার নয়।
চেন সিয়াং শুরুতে নীলটাই দেখেছিল, কিন্তু সে ইয়াং জিয়াসিং-এর জন্য নয়।
চেন সিয়াং ভাবল, টাং ঝিচু যতই অন্তর্মুখী হোক, উপহার বা প্যাকেটেই তো বোঝা যাবে, সেটা ও নিজের জন্য পাঠিয়েছে কিনা। না হলে দুই দিনের মেসেজ চালাচালির কী মানে?
কিন্তু তিনটা উপহার দেখে চেন সিয়াং আবার দ্বিধায় পড়ল, মনে হচ্ছে তিনটেই ওর জন্য।
তাতে প্রমাণ হয়, নীলটা যে টাং ঝিচুরই, এমন নিশ্চয়তা নেই— এতে চেন সিয়াং খানিকটা স্বস্তি পেল।
আসলে, চেন সিয়াং নীল পছন্দ করে না, তখন কোম্পানির প্রচারের স্বার্থে কথাটা বলেছিল।
ওদের নারী ব্যান্ডের নাম ‘গ্রহকন্যা’, চেন সিয়াং-এর ভাবমূর্তি ছিল নিরীহ, নির্দ্বন্দ্ব— জলর মতো, কোম্পানি ওকে ‘বুধকন্যা’ বানিয়ে দিয়েছিল, তাই না চাইলেও নীলকে পছন্দ করতে হয়েছিল।
কিন্তু এসব কেউ জানে না, শুধু বাক্স দেখলে, সবচেয়ে স্পষ্ট ছিল নীলটাই।
উপহার দেখে মনে হল, এতটা স্পষ্টতায় প্রকাশ করা, টাং ঝিচুর স্বভাবের নয়।
তাই বাকি দুই উপহারের মধ্যেই বেছে নিতে হবে।
ট্রফি আর টুপি— একদিকে সাধারণ পোশাক, অন্যদিকে ক্যারিয়ারের শুভকামনা। কোনটা নেবে? অথবা, টাং ঝিচুর উপহার কোনটা?
শেষ পর্যন্ত, চেন সিয়াং সাহস করে সাদা বাক্সটাই নিল, মানে টুপি— সে একটা বাজি ধরল।
...
ওয়ানহুয়া স্কোয়ারে, জনসমাগমে ভিড়।
লোকজন এত বেশি যে, কয়েকজন ছায়ার মতো লোক বারবার ঘুরে বেড়ালেও কেউ খেয়াল করল না।
ভালোমত তাকালে দেখা যেত, কারও হাতে আছে ক্যামেরা।
তেমন আশ্চর্য কিছু নয়— এধরনের জায়গায় ওয়েব-তারকারা গিজগিজ করে, কেউ কেউ সরাসরি নাচও দেখায়।
টাং ঝিচু ঠিক এক মেয়ের লাইভ দেখছিল, সে চারপাশের লোকজনকে উপেক্ষা করে, ক্যামেরার সামনে মিষ্টি হাসছে, কখনো বা কয়েক পা পিছিয়ে নেচেও নিচ্ছে।
হাতে আর কোমরে তাল মিলিয়ে, ফর্সা কোমর হঠাৎ হঠাৎ দেখা যায়....
“তুমি কী করছ!”
হঠাৎ করে এক জন সামনে এসে দাঁড়াল, টাং ঝিচু স্বভাবতই হাত বাড়িয়ে সরাতে যেত, অর্ধেক বাড়িয়েই বুঝতে পারল।
“আহা, আজ তো দারুণ দেখাচ্ছে!”
চেন সিয়াং এখনও টুপি পরে, শুধু আজ একটু উজ্জ্বল পোশাকে।
সাদা টি-শার্টের ওপর চেক শার্ট, বেশ স্বচ্ছন্দে পরা, তরুণরা প্রায়ই এমনই পরে, কিন্তু চেন সিয়াং-এর গায়ে যেন আরও সুন্দর লাগে।
চেন সিয়াং পেছনে তাকিয়ে ওই মেয়ে-উইব তারকাকে দেখে আবার ফিরে এসে টাং ঝিচুর দিকে তাকাল, “দেখতে ভাল লাগছে?”
টাং ঝিচু হেসে বলল, “ঘণ্টাখানেক ধরে অপেক্ষা করছি, একটু বোরিং লাগছিল।”
এ কথা শুনে চেন সিয়াং-এর গলাও নরম হয়ে এল, “তুমি কিছু খেয়েছ?”
টাং ঝিচু পালটা জিজ্ঞেস করল, “তুমি খেয়েছ?”
“আমি তো তোমাকেই জিজ্ঞেস করছি, আগে উত্তর দাও।”
টাং ঝিচু একটু ভেবে নিয়ে বলল, “আমি যদি বলি খেয়েছি, তুমি না খেয়ে থাকলেও কি বলবে খেয়েছ?”
চেন সিয়াং থেমে গেল, তারপর আর কিছু বলল না।
টাং ঝিচু এগিয়ে এসে কনুই দিয়ে চেন সিয়াং-কে একটু গুঁতো দিল, “চিন্তা করো না, আজ তোমার খিদে মিটবেই, সিনেমা শুরু হতে চলেছে।”
“সিনেমা দেখবে?”
“হ্যাঁ, শেষবার কোনো মেয়ের সঙ্গে সিনেমা দেখেছিলাম, তখন পিসি আমাকে নিয়ে গেছিল, আর তুমি তো পরিচিত মুখ, এরকম সুযোগ কমই মেলে, তাই ভাবলাম একসাথে ভালো করে একটা সিনেমা দেখা যাক।”
চেন সিয়াং সম্মতি দিল, তারপর দু’জনে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল।
অনেকক্ষণ পর, শপিং মলে ঢোকার মুখে চেন সিয়াং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করে জানলে আমি সাদা পছন্দ করি?”