নবম অধ্যায় উদ্ধার

তাং ঝিচু ইয়াং জিয়াশিং-এর হাত থেকে গিটারটি নিয়ে নিল।
ঝোউ ইউনের মনে সন্দেহ জাগল—তাং ঝিচু সত্যিই জানে, নাকি শুধু এই পরিবেশ ভাঙার চেষ্টা করছে?
বাহ্যিকভাবে পরিবেশটি সদয় ও আনন্দময়, সবাই হাসিখুশি। কিন্তু সেখানে সূক্ষ্ম স্রোত বুঝতে হলে, হয় চেন সিয়াাং-কে ভালোভাবে জানতে হবে, নয়তো নিজেকেই।
ঝোউ ইউন দেখল তাং ঝিচু সরাসরি বড় চতুর্থ দিয়ে গিটার পরীক্ষা করল—সে বুঝতে পারল, তাং ঝিচু পাকা। কানে শুনে, নিখুঁত স্বর নয়, কিন্তু নিজের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ।
ঝোউ ইউন বুঝল, তার হঠাৎ তৈরি করা পরিকল্পনা আর কাজে লাগবে না।
চেন সিয়াাংও বুঝতে পারছিল, ঝোউ ইউন ইচ্ছাকৃতভাবে করছে।
কেন?
ঝোউ ইউন নিজেও অহংকারী, গতরাতে একটিও বার্তা না পেয়ে সে ঠিক করল, এই নারী তারকাকে প্রেমের শোতে একটু কষ্ট দেবে।
আর, কে-ই বা প্রেমের শোতে সত্যিই প্রেম করতে আসে?
তবে, এর দু'টি রূপ আছে।
একটা হল, যারা সত্যিকারের আন্তরিক।
অন্যরা—যেমন ঝোউ ইউন জানে—আগের শোতে কেউ কেউ ক্যারিয়ারের জন্য এসেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, অনুষ্ঠানের পরিবেশের কারণে, পুরুষ অতিথিদের সঙ্গে ক্রমাগত ঘনিষ্ঠ হয়ে, তারা হেরে যায়, নিয়ন্ত্রণ হারায়।
ঝোউ ইউনের অন্তরে সে সবকে অবজ্ঞা—অপেশাদার।
সে এসেছে কেবল ক্যারিয়ার নিয়ে।
একটি ক্ষেত্রের মর্যাদা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে—নেট তারকা।
বর্তমান নেট তারকা শিল্পে শীর্ষে রয়েছে বড় বড় পুঁজির মালিকেরা; অনেক তারকাও তাদের পরিচয় ছেড়ে, নেট তারকা হতে চায়।
ঝোউ ইউনও সেই লক্ষ্যেই এসেছে।
তাই, অনুষ্ঠানে সে সকলের সঙ্গে সদ্ভাব বজায় রাখে, বন্ধু করে, শুধু চেন সিয়াাং ছাড়া।
ক্যারিয়ারে, বিশেষ করে মধ্যবিত্ত শ্রেণিতে, মেয়েরা ছেলেদের তুলনায় অনেক বেশি সংবেদনশীল।
ঝোউ ইউন বুঝতে পারে, চেন সিয়াাং-এরও অন্য উদ্দেশ্য আছে।
কিন্তু, চেন সিয়াাং-এর জন্য, যে উদ্দেশ্যই হোক, প্রেমের শোতে আসা মানে অবনতি—হয় দক্ষতা কম, নয়তো পেছনে শক্তি নেই।
যদি সে ভালো মেয়ে হয়ে থাকে, অনুষ্ঠান শেষে তার জায়গা কেবল ওই শো-এর ভেতরেই।
ঝোউ ইউন তা চায় না; সে কৌশল পাল্টে চেন সিয়াাং-এর সঙ্গে নিজেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মঞ্চে তুলল।
যখন সংবাদমাধ্যম চেন সিয়াাং-এর শোতে আসা নিয়ে আলোচনা করবে, তখন তাদের গল্প গভীরভাবে খুঁজবে, অন্তত জনপ্রিয়তা বাড়বে।
যদি সে আবার কারও দিয়ে কিছু নরম লেখালেখি করায়, তাহলে সবকিছু প্রায় নিশ্চিত।
তাই, ঝোউ ইউন বার্তা পাঠাল ইয়াং জিয়াশিং-কে।
তিন পুরুষ অতিথির মধ্যে, ঝোউ ইউনের চোখে, ইয়াং জিয়াশিং-ই চেন সিয়াাং-এর প্রতি সবচেয়ে বেশি আগ্রহী, চেহারা ও দক্ষতায়ও যোগ্য, জুটি হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।
নারী তারকার সঙ্গে প্রেমিকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা? এই চমক কি যথেষ্ট?

নারী তারকার সঙ্গে প্রেমিকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা, এবং গানও তার চেয়ে সুন্দর—এটা কি যথেষ্ট চমক?
যেখানে "হেরে যাওয়ার" কথা, ঝোউ ইউন মনে করে, তিন পুরুষ অতিথির কেউ তাকে সেভাবে আকর্ষণ করে না।
তাকে অবাক করল তাং ঝিচু, যে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুব কম কথা বলেছে, হঠাৎই সামনে এল।
সে বুঝল, তাং ঝিচু-কে সে ছোট করে দেখেছে, বা অবহেলা করেছে—এই লোকের উপস্থিতি একেবারে নেই।
তাং ঝিচু গিটার ঠিক করে, নিরীহ হাসি নিয়ে বলল, “হয়ে গেছে, কে গাইবে?”
ইয়াং জিয়াশিং হাত জড়ো করল, মনে প্রশ্ন জাগল—সে কি সত্যিই জানে?
সংগীতে ইয়াং জিয়াশিং নিজে অজ্ঞ, তাকাতে হল যারা জানে তাদের দিকে।
হুয়াং জেজুন বুঝে গেল, মুখে নানা পরিবর্তন এল, তারপর হাসি ফুটল—“বাহ, তোমরা সবাই গোপনে পাকা!”
চেন সিয়াাং-এর মুখে অবশেষে হাসি ফুটল, অজান্তেই, তাং ঝিচু-র ছোট্ট কাজে পরিবেশ বদলে গেল।
“কে গাইবে?”
এই কথাটি যেন সবাইকে আগের সেই মুহূর্তে ফিরিয়ে দিল, যখন সবাই চেন সিয়াাং-কে গান গাইতে বলছিল, কিন্তু এখন কেউ আগ্রহী নয়।
ইয়াং জিয়াশিং প্রথমে আনন্দ পেল ঝোউ ইউনের গান শুনে, এখন আবার অবাক হল তাং ঝিচু-র সংগীত দক্ষতায়, অন্তরে সামান্য পরাজয়ের অনুভূতি—সে কি নিজেকে বেশি বড় মনে করছে?
এ অনুষ্ঠানে, সে নাকি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র—এটা যে সত্য নয়।
হুয়াং জেজুন স্বাভাবিকভাবে মুখোশ পরে হাসতে শুরু করল, মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই কিছু পর্যায় উপেক্ষা করেছে।
ঝোউ ইউন গভীরভাবে তাং ঝিচু-র দিকে তাকাল, হাসল—“তুমি একবার গাও না, বলতে পারবে না তুমি গান জানো না!”
ঝোউ ইউন বুঝল, চেন সিয়াাং-কে টার্গেট করে আর লাভ নেই, বরং নিজেই অপ্রস্তুত হবে।
তুমি গিটারের স্বরও ধরতে পারো না, চেন সিয়াাং-এর সঙ্গে গান গাইতে চাও? এ প্রতিদ্বন্দ্বিতা আর হবে না।
তাই ঝোউ ইউন কথার মোড় পাল্টে, তাং ঝিচু-কে যাচাই করতে চাইল।
তাং ঝিচু ঝোউ ইউনের দিকে তাকাল, দু’জনের চোখে চোখ, হাসল—“তাহলে বরং সিয়াাং-ই গাই, আমি তো গুনবীর সামনে বড়াই করব না।”
ঝোউ ইউনের মুখ গম্ভীর হল, তাং ঝিচু-র কথায় কটাক্ষ আছে; সে শুধু নাকচ করল না, চেন সিয়াাং-কে আরও বড় করল।
তবে, চেন সিয়াাং-কে আবার গান গাইতে বলবে কীভাবে?
ঝোউ ইউনও নিজের মর্যাদা রক্ষা করে, নতুন করে প্রতিদ্বন্দ্বিতা তোলার প্রয়োজন নেই।
এখন থামলে, কেবল তারই গান গাইতে হবে—একটু ভাবল, অন্তত এই লক্ষ্য সহজেই অর্জিত।
“লান দিদি, দেখো তো, সে একদম ঠিক নেই!” ঝোউ ইউন ঠোঁট ফুলিয়ে পাশের জিয়াং লানের হাতে ঝুলে, আদরের স্বরে বলল।
জিয়াং লান স্বাভাবিকভাবে একটু সরে গেল—তাদের কৌশলে নিজেকে জড়াতে চায় না!
তাং ঝিচু কাঁধ ঝাঁকাল, মনে মনে ঝোউ ইউনের প্রতি সতর্কতা বাড়ল—এই মেয়ে সহজ নয়।
পরিবেশ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ইয়াং জিয়াশিং মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু মনে হল কিছুই বলা ঠিক হবে না, কেউ তার দিকে তাকাল না, একটু ভেবে বলল, “তাহলে আমি একটা গান গাই?”
চেন সিয়াাং মাথা নিচু করে জল খাওয়ার ভান করল, কিছু বলল না।

হুয়াং জেজুন মুখে হাসি রেখেই, কিছু বলল না।
ঝোউ ইউন প্রথমবার ভাবল, এই পরিবেশ ভাঙার অদ্ভুত দায়িত্ববোধ অর্থহীন, কিছুটা বোকামি।
জিয়াং লান দু’চোখ ফাঁকা করে, আনমনে বসে রইল।
তাং ঝিচু হাসল, গিটার এগিয়ে দিল।
ইয়াং জিয়াশিং বিব্রত—“আমি... আমি বাজাতে পারি না।”
ভাগ্য ভালো, অনুষ্ঠান দলের কেউ এসে দরজা নড়ল, একটি কার্ড দিল।
আগামীকাল শনিবার, বিকেলে ডেটের আয়োজন—ছেলেরা ব্লাইন্ড ইনভাইটেশন করবে মেয়েদের।
ব্লাইন্ড ইনভাইটেশন কী?
তিনজন পুরুষ অতিথি আলাদা উপহার প্রস্তুত করবে, নারী অতিথিরা সেগুলোর মধ্যে বেছে নেবে; যে উপহারটি বেছে নেবে, তার মালিকের সঙ্গে ডেট করতে হবে।
এই নিয়ম দেখে তাং ঝিচু একটু অবাক হল, ব্লাইন্ড ইনভাইটেশনের উদ্দেশ্য কী?
গোটা অনুষ্ঠান ঝাঁঝালো করা? সম্পর্কের নানা ধারা তৈরি? অনুষ্ঠানকে বেশি বৈচিত্র্যময় করা? সবাই প্রেমে পড়ে, গোপনে সিদ্ধান্ত নেওয়া আটকানো?
তাং ঝিচু মনে করে, এই পরিচালক সাহসী নয়—সবাইকে প্রকাশ্যে আমন্ত্রণ করার সুযোগ দিলে আরও উত্তেজনাপূর্ণ, সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
তাই, প্রেমের শো চলতে পারছে না।
ঠিকই হয়েছে!
......
রাত গভীর, তাং ঝিচু বিছানায় শুয়ে, ঘুমায়নি।
এই বাড়ির নানা কৌশল নয়, বরং ব্যক্তিগত বিষয়—তার অসুস্থ বৃদ্ধ পিতার চিন্তা তাকে চেপে ধরেছে।
তাং ঝিচু ঠিক করল, সময় বের করে দেখা করতেই হবে, না হলে এই চিন্তা দূর হবে না।
মোবাইল বের করল, আজকের বার্তা পর্বে, তিনজন পুরুষ অতিথি বিভিন্ন বার্তা পেল।
“তুমি কি আমাকে একটা গান শুনতে দেবে?”
এটা চেন সিয়াাং পাঠিয়েছে তাং ঝিচু-কে।
গিটার পরীক্ষা পর্বের পর, কেউ আর সন্দেহ করে না তাং ঝিচু গান পারে না, অথচ সে ঝোউ ইউন-কে নাকচ করেছিল।
তাই, চেন সিয়াাং-এর বার্তায় কিছুটা প্রতিযোগিতা বা আদরের ইঙ্গিত।
তাং ঝিচু ফোনের স্ক্রিন নিভিয়ে, পাশ ফিরে ঘুমাতে গেল।