অতীতের স্মৃতি বাতাসে হারিয়ে গেছে, এখনকার জীবনে আকাশের শূন্যতা পূরণের অপেক্ষায়।

“পাখার পতন...”
ইউন ফেই হঠাৎ চমকে জেগে উঠল, চোখ দুটো এখনো পুরোপুরি খোলেনি, কিন্তু হৃদয়ের যন্ত্রণায় সে কেঁদে উঠল। তার বুকের গভীরে অসহ্য টান, কণ্ঠস্বর ছিল এতটাই ক্ষীণ, যেন স্বপ্নের ভেতরকার প্রলাপ, এমন দুর্বল যে নিজের কানেও তা পৌঁছায় না।
এই কথা মুখ দিয়ে বেরোতেই ইউন ফেই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। মৃত্যুর ঠিক আগের সেই মুহূর্তে সে স্পষ্ট দেখেছিল, শুভ্র বসনা, মেঘ-পাহাড়ের পরীসম তার প্রিয় ইউন ইউ তার দিকে এগিয়ে আসছে; সেই চেনা হাসি, হৃদয়ের গভীরে গেঁথে থাকা কোমলতা—সবই যেন চোখের সামনে স্পষ্ট ছিল…
কিন্তু…এখন আবার ব্যাপারটা কী? মৃত মানুষ কি কখনো হৃদয়ের যন্ত্রণা অনুভব করতে পারে?
“ছোট ভাই, তোমার যেন কিছু না হয়…” কানে আসছিল এক কিশোরীর মৃদু কান্না, আর তার একটা হাত কারও কোমল হাতে ধরা ছিল।
পশ্চিমাকাশে অবগাহনরত সূর্যরশ্মি জ্যোৎস্নার মত বিছিয়ে পড়েছিল মাটিতে শুয়ে থাকা কিশোরটির উপর। তার গায়ে হালকা নীল জামা, কিশোর মুখে শিশুসুলভ সারল্য, কেবল রঙ ছিল বেশ ফ্যাকাসে।
“এই কণ্ঠটা কোথায় যেন শুনেছি?” মস্তিষ্কের তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করতে করতে ইউন ফেই মনে মনে বলল, সে চেষ্টা করল চোখ খুলে দেখতে, কিন্তু চোখের পাতায় যেন সীসা ঢেলে দিয়েছে কেউ, কিছুমাত্র ফাঁকও খুলল না।
“একজন অকেজো ছেলের মৃত্যুতে মঙ্গলই হয়েছে, এতে অনেক修炼ের সম্পদ বাঁচবে।” ইউন ফেই যখন ভাবছিল কিশোরীর পরিচিত কণ্ঠটা কোথায় শুনেছে, তখন এক কর্কশ কণ্ঠ আকাশ কাঁপিয়ে তার কানে প্রবেশ করল।
“চু শেং, তুমি আর তোমাদের মোয়া গুহার লোকেরা এখান থেকে চলে যাও! আমাদের চিং ফেং সম্প্রদায় তোমাদের স্বাগত জানায় না!” বজ্রের মত এক গর্জন উঠল, ইউন ফেইর কানে বাজল, মৃদু শিরশির করে উঠল তার কানের পর্দা।
“চিং ফেং সম্প্রদায়?” এই লোকটির রুক্ষ আচরণে ইউন ফেইর মনে একটু অপমান এসেছিল, কিন্তু এই তিনটি শব্দ শুনে সে থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই এক অনির্বচনীয় আনন্দ ঝাঁপিয়ে এল মনে। পূর্বের স্মৃতিগুলো যেন রঙিন চিত্রপট হয়ে উঠল চোখের সামনে।
“হুঁ!” চু শেং ঠোঁটে এক ঠান্ডা হাসি নিয়ে বলল, “তোমাদের চিং ফেং সম্প্রদায় তো এখন পতনের পথে, একশো বছর আগে কেউ হয়তো গুরুত্ব দিত, এখন তোমরা কেবল টিকে আছো অনুমানে। ইউন দিয়ের সম্মান না থাকলে তোমরা চিং ফেং পাহাড়ে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারতে না।”
এই বাক্যগুলো ইউন ফেইর মনে আগুন ধরিয়ে দিল। সে এখন সম্পূর্ণ নিশ্চিত, সে মারা যায়নি; বরং ফিরে এসেছে দশ বছর বয়সে, অর্থাৎ সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে!
কারণ এই মুহূর্তটি তার স্মৃতির গভীরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায়। সে স্পষ্ট মনে পড়ে, দশ বছর বয়সে মোয়া গুহার লোকেরা ভদ্রতার নাম করে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিল, তার কয়েকজন সিনিয়র গুরুতর আহত হয়েছিলেন। শুধু তাই নয়, একটিমাত্র কথার জন্য চু শেং নামে ছেলেটি তার বুকে আঘাত করেছিল; সেইবার ইউন ফেই তিন দিন অজ্ঞান ছিল।
জ্ঞান ফিরে পেয়েই, সে শুনেছিল এমন এক খবর, যা তাকে উন্মাদ করে তুলেছিল—তার দিদি ইউন দিয়ের জন্য মোয়া গুহা জোর খাটিয়ে চিং ফেং সম্প্রদায়কে বাধ্য করেছিল। সম্প্রদায়কে রক্ষা করতে গিয়ে ইউন দিয়েকে তাদের ইচ্ছায় সাড়া দিতেই হয়েছিল।
“না, আমাকে জেগে উঠতেই হবে… এখনও জেগে উঠতেই হবে…”
“জেগে উঠো, এবার জেগে উঠো…”
মনস্তলের গভীরে ইউন ফেই যেন এক উন্মত্ত সিংহ, আকাশের দিকে গর্জন করল। মাথার যন্ত্রণা যেন ছুরিকাঘাতের মতো হলেও সে জোর করে চোখ মেলে দাঁড়াতে চাইল।
গত জন্মে দশ বছর বয়সে ইউন ফেইর শক্তি ছিল মাত্র তৃতীয় স্তরে, যতই চেষ্টা করুক, তার শক্তি আর বাড়ত না। অথচ তখন মাত্র বারো বছরের চু শেং ছিল সপ্তম স্তরের শক্তিধর, এক অপরাজেয় প্রতিভার আভা তার চারপাশে। তাদের মধ্যে ব্যবধান ছিল পাহাড়ের সমান, ইউন ফেইর অন্তরে জন্ম নিয়েছিল অসহায়তা।
চিং ফেং সম্প্রদায়, যে সম্প্রদায়ের সদস্য ছিল ইউন ফেই, এই বিশাল চিং ফেং পর্বত অঞ্চলে একদা গৌরবময় ছিল। একশো বছর আগে তারা এক নম্বরে থাকা শান ইয়াং সম্প্রদায়ের সমকক্ষ ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, এক শতাব্দী আগের এক পরীক্ষায় প্রায় সমস্ত শিষ্য শহীদ হয়, কেবল বর্তমান গুরু ইউন থিয়ান লান সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে যায়, তাও গুরুতর আহত হয়ে।
এরপর থেকে চিং ফেং সম্প্রদায়ের খ্যাতি ধীরে ধীরে হারিয়ে যেতে থাকে, অন্য সম্প্রদায়গুলোর চাপে ও অবজ্ঞায় বহু শিষ্য সম্প্রদায় ছেড়ে চলে যায়। এখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে, ছোট ছোট শক্তিগুলোর কাছেও তারা পিছিয়ে পড়েছে। তবু, অদ্ভুতভাবে, প্রবল ঝড়ের মাঝেও ঘাসের মত তারা এখনও দাঁড়িয়ে আছে; মনে হয় এখনই ভেঙে পড়বে, তবু পতিত হয় না।

“তুমি চলে যাও, আমি তোমার মুখ দেখতে চাই না!” ইউন দিয়ে ধমকে উঠল, সে যতই রাগ সামলানোর চেষ্টা করুক না কেন, ইউন ফেই স্পষ্ট বুঝতে পারল সেই কণ্ঠে ক্রোধের সুর।
“ইউন দিয়ে, তুমি অবশেষে আমাদের মোয়া গুহারই হবে, আমি-ও হবো তোমার স্বামী—ছয় সম্প্রদায়ের প্রতিযোগিতার পরই তোমাকে মোয়া গুহায় আসতে হবে। তাই ভালোয় ভালোয় কথা বলো, না হলে…” চু শেং এক অশুভ হাসি দিয়ে বলল।
চিং ফেং সম্প্রদায়ের অন্য শিষ্যদের বুক জ্বলতে থাকল রাগে, চোখে যেন আগুন জ্বলছে, কিন্তু তারা জানত, একসাথে গেলেও চু শেং ও তার সঙ্গীদের সামনে তারা অসহায়, কারণ চু শেং ছাড়াও আরও কয়েকজন প্রতিভাবান তরুণ ছিল, তারা সকলেই প্রবল শক্তিধর।
ইউন ফেইর মনে উদ্বেগের ঝড়। সে চেয়েছিল এখনও উঠে গিয়ে চু শেং-কে উচিত শিক্ষা দিতে, কিন্তু বুকে প্রচন্ড যন্ত্রণায় তার চেতনা টলোমলো মোমবাতির শিখার মত কাঁপতে লাগল, প্রায় নিভে যেতে বসেছে।
পুনর্জন্ম পাওয়া ইউন ফেই আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিপক্ক। সে দ্রুত নিজেকে শান্ত করল, তার শক্তির সামান্য অংশ বুকে প্রবাহিত করে ক্ষত পরীক্ষা করতে লাগল।
এতেই ইউন ফেই হতবাক—তার প্রাণবন্ত হৃদয়ের চারপাশে এক ফোঁটা কালো শক্তি পাক খেয়ে রয়েছে, যা আস্তে আস্তে তার হৃদয়ের শিরা-উপশিরা গ্রাস করছে। সে যখন নিজের শক্তি দিয়ে সেটাকে সরাতে চাইল, তখনই সেই কালো শক্তি বরফের মত গলে গেল।
এই কালো শক্তি ছিল অদ্ভুত, আগের জীবনে ইউন ফেই কখনও দেখেনি। পরে তার দিদি ইউন দিয়ের মুখে শুনেছিল, তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফেরাতে গুরুরা অনেক মূল্যবান ওষুধ ব্যয় করেছিলেন; গুরু ইউন থিয়ান লানের সাধনার শক্তিও প্রায় নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
এই অভিশপ্ত দুষ্টু, সর্বনাশ!
চু শেং-কে শিক্ষা দিতে গিয়ে ইউন ফেই বুকের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে তার সমস্ত শক্তি জড়ো করল, কালো শক্তিকে ঘিরে ফেলল। জানত, তার বর্তমান শক্তি দিয়ে সে সংকট কাটাতে পারবে না।
অন্তত কিছু সময়ের জন্য, সামান্য দমন করতে পারল, কারণ কালো শক্তির আর প্রবাহ আসছিল না। শেষ পর্যন্ত ইউন ফেইর শক্তিতে তা আটকে গেল, বুকের যন্ত্রণা অনেকটা কমে এল।
ইউন ফেই আনন্দে চোখ খুলল। তার সামনে ভেজা চোখে, উদ্বিগ্ন মুখে, অপার ভালোবাসায় ভরা তার দিদি ইউন দিয়া।
“দিদি, আমি ভালো আছি।”
ইউন ফেই হাত বাড়িয়ে ইউন দিয়ের গাল থেকে অশ্রু মুছে দিয়ে সান্ত্বনার হাসি দিল।
“ছোট ভাই!” গালে ছোট ভাইয়ের উষ্ণ হাতের স্পর্শে, কিশোর কণ্ঠ শুনে ইউন দিয়া চমকে ফিরে তাকাল, আনন্দে ডাকল।
ইউন ফেই মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়াল, চারপাশে দেখে নিল নীল-কালো মুখের, তবু মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে থাকা তার কয়েকজন সিনিয়রকে, মনে এক নতুন উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
অজানা এক কণ্ঠ, যেন সময় ভেদ করে তার মনে বাজল।
অতীতের সব স্মৃতি হাওয়ায় বিলীন হয়ে গেল, কেবল বর্তমানেই প্রতিশোধ ও মুক্তি পেতে হবে।
গুটিকয় সংখ্যার কথা হলেও, মনে হল যেন চিরকালের ক্লান্তি নিয়ে এসেছে, যেন অসীম দূরত্বে ভাসমান, ধরাছোঁয়ার বাইরে…
এখন ইউন ফেই সম্পূর্ণ নিশ্চিত—সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, ফিরে এসেছে অতীতে; তার প্রিয়জনেরা আবার তার সামনে জীবন্ত হয়ে উঠেছে।
এত বড় ঘটনা, এত আনন্দ, কিন্তু সময় নেই এসব উপভোগ করার; কারণ পরিস্থিতি তাকে তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া দিতে বাধ্য করছে।

তার শক্তি চু শেং-এর তুলনায় অনেক কম হলেও, আগের জীবনের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা এখনো তার মনে গাঁথা।
প্রতিশোধে দেরি নেই, তাকে এখনই জবাব দিতে হবে।
চু শেং-র বয়স বারো হলেও, উচ্চতা ও গড়নে সে অনেকটা বড়, চেহারায় দীপ্তি, চুলে নীল ফিতা বাঁধা, শক্তপোক্ত শরীর। বড় হলে সে নিঃসন্দেহে সুদর্শন যুবক হয়ে উঠত, দুঃখ এই যে, তার মন ছিল নিষ্ঠুর।
হঠাৎ সজাগ হওয়া ইউন ফেইকে দেখে চু শেং-এর চোখে বিস্ময়, অবিশ্বাস, ও শেষে হতাশা ও ক্ষোভের ছায়া।
সে কোনোদিন ভুলতে পারবে না সেই মুহূর্ত, ভুলতে পারবে না ইউন ফেইর কথার কারণে সকলের চোখে পড়া হাসি ও অবজ্ঞা।
“চু শেং? ভালো মানুষ হয়েও নিজেকে পশু বলে?”
চু শেং নিজের নাম বলতেই ইউন ফেই, যদিও এখনো শিশুই, নিজেই বিড়বিড় করে বলল; কণ্ঠ ছিল নিচু, তবু এখানে উপস্থিত সকলে ছয় স্তরের শক্তিধর, তাই তাদের কানে তা পৌঁছাল। সঙ্গে সঙ্গে হাসির ফোয়ারা ছুটে গেল।
এই হাসির ধ্বনি চু শেং-এর কানে দুঃস্বপ্নের মত বাজল। অহংকারী চু শেং, এমন অবমাননা সে কখনও সহ্য করেনি। তাই পরবর্তীতে চিং ফেং সম্প্রদায়ের শিষ্যদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় সে নির্মমভাবে আঘাত করে।
ইউন ফেই-র শক্তি দুর্বল বলে সে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারেনি; এতে চু শেং-এর রাগ আরও বেড়ে যায়। প্রতিযোগিতা শেষে সে ভেবেছিল সুযোগ আর পাবে না, কিন্তু ইউন ফেই নিজেই সামনে এসে পড়ে। এতো বড় সুযোগ সে হাতছাড়া করতে চায়নি, কারও বাধা দেওয়ার আগেই এক চাপে ইউন ফেইর বুকে আঘাত করে।
ভাবছিল, এতে ইউন ফেই হয়ত মারা যাবে না, কিন্তু গুরুতর আহত হবে; অথচ এখন ইউন ফেই সুস্থ হয়ে উঠে দাঁড়িয়েছে। এতে সে চরম বিভ্রান্ত ও হতবাক।
ইউন ফেই তাকাল, চোখে কোনো আবেগহীন দৃষ্টিতে চু শেং-এর দিকে। দুজনের দৃষ্টি মিলতেই চু শেং-এর বুক কেঁপে উঠল, অজানা আশঙ্কায় সে সরে গেল।
এ কেমন দৃষ্টি? ঠান্ডা ও নির্দয়, মানুষের নয়, যেন প্রাচীন দানব জেগে উঠেছে।
“তুই…তুই কী করতে চাস?” ইউন ফেই এক পা এগোতেই চু শেং অনিচ্ছায় পিছু হটল, ভয় পেল, কণ্ঠ কেঁপে উঠল।
“এটা…” ইউন দিয়া ও অন্যরা এ দৃশ্য দেখে চোখাচোখি করল, সকলেই হতবাক; ইউন ফেই তো মাত্র তৃতীয় স্তরের সাধক, চু শেং-এর চেয়ে চার ধাপ পিছিয়ে, পার্থক্য বিশাল। উপরন্তু, চু শেং নানান কৌশলেও পারদর্শী। তাছাড়া, কিছুক্ষণ আগেই তো চু শেং ইউন ফেইকে আঘাত করেছিল।
তবু, সত্ত্বেও, এখন চু শেং-ই পিছিয়ে যাচ্ছে? এই মুহূর্তে তাদের মনে হল মাথা কাজ করছে না, সবকিছু জট পাকিয়ে যাচ্ছে।
“তুই মরতে চাস?” চু শেং যদিও সপ্তম স্তরের সাধক, তবু দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হুংকার দিয়ে উঠল, বুকের ভেতর ঢেউয়ের মত ওঠানামা শুরু করল।
শুধুমাত্র একটি দৃষ্টিতে পিছু হটা—একে হেয় করার চেয়েও বড় অপমান মনে হল চু শেং-এর। সে ছিল সকলের চোখে অহংকারী প্রতিভা, এমন লজ্জা সে কখনও নেয়নি। আর এই লজ্জা মুছে ফেলতে, তাকে যে এই অপমান এনেছে, সেই ইউন ফেইকেই তাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতে হবে।