উনত্রিশতম অধ্যায়: এটি স্বভাবজাত নয়, বরং মানুষের সৃষ্টি

লিঙের ছোট্ট মুখে সেই গম্ভীর অভিব্যক্তি দেখে, ইউনফের হৃদয়ে হঠাৎ কেমন যেন এক অশুভ আশঙ্কা জাগল। মনে মনে ভাবল, কী এমন বিষয় থাকতে পারে যা ওকে এতটা গম্ভীর করে তুলেছে, তার ওপর আবার সেই বিষয় তার নিজের সঙ্গে সম্পর্কিত?

"তুমি বলেই ফেলো," ডান কান ছুঁয়ে, ইউনফে সম্পূর্ণ নির্লিপ্তভাবে বলল।既然 এ বিষয়ে তার সঙ্গে সম্পর্কিত, তা সে ভালো হোক বা মন্দ—সবকিছুই সে নির্ভয়ে মেনে নেবে।

যা আসার, তা আসবেই; পালিয়ে কিছু হবে না, বরং সাহসের সঙ্গে সম্মুখীন হওয়াই শ্রেয়।

"আগে আমি শুনেছিলাম তুমি আর সেই বুড়ি যখন কথা বলছিলে, তখন বলেছিলে তুমি জন্মানোর সময় থেকেই কিহাই এমন ছিল, সত্যি কি তাই?" লিঙের প্রশ্ন।

"ঠিক তাই।" ইউনফে হালকা হাসল।

যেদিন থেকে সে নিজেকে বুঝতে শিখেছে, সেদিন থেকেই সে ইউনতিয়ানলানের কাছে জিজ্ঞেস করেছিল, কেন তার修为 এক চুলও এগোয় না। তখন ইউনতিয়ানলান বিষয়টি এড়িয়ে গিয়েছিল, কিন্তু একদিন ইউনতিয়ানলান তাকে পাহাড়ে ডেকে নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করায়, তাদের কথা-বার্তা সে গোপনে শুনে ফেলে। সেই থেকে কিহাইয়ের অদ্ভুত রোগ নিয়ে সে অখুশি হলেও, বাস্তবকে মেনে নিতে বাধ্য হয়েছে।

ইউনফের মুখে কোনো চাঞ্চল্য নেই, তার ভাবও অতি স্বাভাবিক, শান্ত স্বরে বলল, "তোমার এত গম্ভীর চেহারা দেখে আমি ভেবেছিলাম বুঝি অনেক বড় কিছু বলবে।既然 তুমি জানো, তবে আবার কেন জানতে চাও?"

কিন্তু ইউনফের কথা শুনে লিঙের কেবল মাথা নাড়ল, যেন ছোট্ট প্রবীণ কেউ, গভীর শ্বাস নিয়ে সূর্যোদয়ের দিকে ফিরল, গম্ভীর স্বরে বলল, "তুমি ভুল করছ, আসল ঘটনা এমন নয়।"

শুধু অল্প কয়েকটি শব্দ, কিন্তু ইউনফের মনে যেন বজ্রপাত ঘটল, হৃদয়ে দুঃসহ ঝড় উঠল, এমন ঝাঁকুনি খেল যে শরীর কাঁপতে লাগল, মাথা ঘুরে পড়ে যেতে যেতে রক্ষা পেল।

এই খবর ইউনফের কাছে এতটাই বিস্ময়কর যে, যদিও লিঙের পুরোটা বলেনি, তবুও তার বুদ্ধিমত্তায় লিঙের কণ্ঠে থাকা শীতলতার অর্থ সে বুঝে গেল—এটা যদি জন্মগত না হয়, তবে নিশ্চয়ই কোনো মানুষের কারসাজি। পূর্বজন্ম বা বর্তমান, সে এতদিন ধরে ধরে নিয়েছিল, কিহাইয়ের অদ্ভুত রোগের কারণেই তার প্রকৃত বাবা-মা তাকে ফেলে গিয়েছিল।

অথচ সবটাই মানুষের কাজ, প্রকৃতি নয়!

ইউনফের মনে তেতো স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল, এতদিন ধরে মনেপ্রাণে সত্য বলে ধরে নেওয়া বিষয়টি কয়েকটি বাক্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, বাবা-মার প্রতি তার বহু বছরের ক্ষোভ এখন হাস্যকর ও অর্থহীন মনে হচ্ছে। যদি সত্যিই মানুষের কাজ হয়, তবে তখন তার বাবা-মার কী হয়েছিল? কারা তাদের শত্রু? তারা এখনো কি বেঁচে আছে?既然 মানুষের কাজ ছিল, সে কিভাবে বেঁচে গেল?

একটার পর একটা প্রশ্ন মাথায় আসতে থাকল, শিকড় গেড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

“হুঁ হুঁ—”

গোল টেবিল ধরে দাঁড়িয়ে ইউনফের বুকে ওঠানামা করছে, মুখ দিয়ে গম্ভীর শব্দ বেরোচ্ছে, নাক দিয়ে সাদা ধোঁয়া বেরোচ্ছে। তার মুখের অভিব্যক্তি দ্রুত বদলাচ্ছে—আনন্দ, রাগ, দুঃখ, অনুশোচনা…

সব বলার পর লিঙে আর কোনো কথা বলল না, কেবল দুশ্চিন্তা ভরা মুখে ইউনফের দিকে তাকিয়ে রইল। কারণ সে জানে, এই কথা বলার পর ইউনফের ওপর প্রবল প্রভাব পড়বে, এবং ইউনফে এই ধাক্কা সামলাতে পারবে কি না—এ নিয়ে তারও শতভাগ নিশ্চিত থাকা সম্ভব নয়।

তবুও সে আজ এই সত্য জানিয়েছে, কারণ কয়েকদিন ধরে অনেক ভেবেচিন্তে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যদিও তার বয়স পাঁচ-ছয় বছর বলেই মনে হয়, তবুও চিন্তায় সে অনেক বেশি পরিণত।

"আশা করি তুমি সামলে উঠবে, আমায় হতাশ কোরো না, নাহলে..." ইউনফের কপালে ঘাম জমে উঠেছে, মুখের রঙ পাল্টাচ্ছে বারবার; লিঙের উজ্জ্বল চোখে দুশ্চিন্তা আরও গভীর হয়ে উঠল।

যদি ইউনফে লিঙের মুখের অভিব্যক্তি দেখতে পেত, তাহলে সে অবাক হয়ে যেত, কারণ ওর মুখে যে ধরনের স্থিরতা, তা কোনো পাঁচ-ছয় বছরের শিশুর পক্ষে সম্ভব নয়।

এই সময় ইউনফে একেবারেই অনুভব করতে পারল না বাইরের কিছু, তার মনে হাজারো চিন্তা ঘুরছে, একটার সঙ্গে আরেকটা অদৃশ্যভাবে জড়িয়ে আছে। সব সমস্যার উত্তর খুঁজতে গিয়ে সে যেন বারবার অন্ধকারে হারিয়ে যাচ্ছে।

পুনর্জন্মের পর ভাগ্যের পথ বদলাতে শুরু করলেও, সমস্যার পাহাড় কমে না—মোয়াধুংয়ের চাপ, ইউনদিয়ের অজানা অতীত, নিজের জন্মপরিচয় অজানা। এতদিন ভেবেছিল বাবা-মা তাকে ঘৃণা করে ছেড়ে গেছে, মনে ক্ষোভও ছিল। কিন্তু এখন জানা গেল তার রোগ প্রকৃতিগত নয়, মানুষের সৃষ্টি—এতে বিস্ময়ের সঙ্গে প্রবল ক্ষোভে তার মন সয়লাব।

তবে আসলে কী ঘটেছিল তখন? কারা এত নিষ্ঠুর? বাবা-মা কি এখনো বেঁচে? সে কীভাবে বেঁচে গেল? সে আসলে কে? তার জন্মপরিচয় কী?

"হুঁ!"

সূর্য তখন তৃতীয় প্রহরে পৌঁছেছে, এক ঘন্টারও বেশি সময় পর ইউনফে মাথা তোলে, গভীর নিঃশ্বাস ছাড়ে, মুখে আবার কিছুটা স্বাভাবিকতা ফিরে আসে, চোখে কোনো দুশ্চিন্তা নেই, বরং দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাসে ভরা।

ঘটনাগুলো যতই মন খারাপ করুক, দুশ্চিন্তা বাড়াক, সমাধানহীন নয়। আর সবকিছুই নির্ভর করে শক্তির ওপর—শক্তি না থাকলে চিন্তা করেও লাভ নেই। ইউনফে এ সত্য খুব ভালো করেই জানে।

লিঙে যখন ইউনফের চোখে দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাস দেখল, সেও অতি অল্প মাথা নাড়ল, চোখে প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল।

"অবশেষে হতাশ করলি না..." তার মসৃণ ছোট্ট মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, মনে মনে বলল লিঙে।

"লিঙে,既然 তুমি জানো আমার কিহাইয়ের অস্বাভাবিকতা মানুষের সৃষ্টি, তবে灵元丹 কেন কাজ করে? আমি তখন কিভাবে বেঁচে গেলাম? এতদিন কেন বলোনি? আর আমি যে আত্মাসত্ত্বা শোষণ করি, সে কোথায় যায়?" মনকে সংবরণ করে ইউনফে প্রশ্ন করল।

বিষয়টি ভারী হয়ে থাকলেও, তবুও আগের মতো দমবন্ধ করা নয়, অনেকটাই হালকা।

"আমি জানতাম তুমি এসব প্রশ্ন করবে," লিঙে মৃদু হাসল, যেন ফুটন্ত কুঁড়ি, কোমল স্বরে বলল, "তুমি যে灵元丹 তৈরি করেছিলে, তা কিহাইয়ের ক্ষত সারানোর ওষুধ ছিল না, তাই সে কাজে আসেনি। আমি এই কদিন তোমার কিহাইয়ে থেকে অনেক পর্যবেক্ষণ করেছি, তখন আসল কারণ খুঁজে পেয়েছি।

তবে আমি জেগে উঠে দেখি আত্মাশক্তি খুব দুর্বল, তাই এতদিন সামনে আসতে পারিনি, তোমার শোষিত আত্মাসত্ত্বা দিয়ে আমার আত্মাকে পুষেছি, যেটুকু পেয়েছি, তাই-ই চলেছে।

তুমি যখন হঠাৎ করে তারাসূত্র পেলে, তার মূল শক্তি শোষণ করতেই আমি কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়েছি, তাই আজ সামনে এসেছি।

তুমি যে বেঁচে গেছিলে, তার কারণ যদি আমার ধারণা ঠিক হয়, তবে তখন কেউ তোমার কিহাইয়ে সত্যিকারের শক্তি দিয়ে সুরক্ষা ও পুষ্টি দিয়েছিল। তুমি জানো কিহাই কতটা গুরুত্বপূর্ণ—এটা নষ্ট হলে কেউ সারাজীবন修炼 করতে পারে না, আবার কেউ সঙ্গে সঙ্গে মারা যায়। কেউ না থাকলে তুমি বাঁচতে না।"

ইউনফে চুপচাপ শুনতে লাগল, মনে মনে ভাবতে লাগল, কে তখন তার কিহাইয়ে সত্যিকারের শক্তি ঢেলে তাকে রক্ষা করেছিল।

সত্যিকারের শক্তি আত্মাসত্ত্বা দিয়ে তৈরি হলেও, তা অনেক বেশি মূল্যবান, কেবল মহাশক্তিধর সাধকেরাই জানে তার প্রকৃত মর্ম। এত দামী শক্তি কে এত সহজে দিল? তার বাবা-মা?

তখন যেই দিকেই হোক, অতিরিক্ত ভাবা শুধু অশান্তি বাড়াবে, কোনো লাভ নেই। ইউনফে এতটাই সচেতন যে, সে চিন্তাকে মনে উঠতে দিয়েই দমন করল।

লিঙের কথা শুনে অনেক কিছু পরিষ্কার হল, এই কদিন九衍诀 চালিয়ে আত্মাসত্ত্বা শোষণ করেও丹田ে কিছু না পাওয়ার কারণও সে বুঝল। তবে লিঙের ওপর তার কোনো রাগ নেই,清风宗-এ সে অনেক সাহায্য করেছে।

"তুমি কে? ওই রহস্যময় চাকতি কী?" কিছুক্ষণ পর ইউনফে জিজ্ঞেস করল।

"যা জানা দরকার, সময় হলে জানতে পারবে; যা জানার দরকার নেই, জেনে লাভ নেই, আর আমি নিজেও জানি না আমি কে," লিঙে নিষ্পাপ হাসল। হঠাৎ গোলাপি ছোট্ট হাতে একগুচ্ছ সাদা আলো ফুটে উঠল, আঙুল ছুঁড়ে সেটা ইউনফের কপালে ছুড়ে দিল।

আসন্ন বিপদের ইঙ্গিতে ইউনফে প্রতিরোধের চেষ্টা করল, যদিও সে জানে লিঙে ওকে কষ্ট দেবে না, তবুও ওর কৌতুহলী স্বভাব বিপজ্জনক হতে পারে। কিন্তু সাদা আলোর গতি এত দ্রুত, সে কিছু করার আগেই তা কপালে ঢুকে পড়ল।

তথ্যের এক বিশাল ঢেউ মস্তিষ্কে ছড়িয়ে গেল, সে দেখল কপালে文字 ফুটে উঠছে—এ এক প্রাচীন আত্মাশক্তি সংক্রান্ত口诀…

"কৌতুহল মারে মানুষকে, এই কথাটা মনে রেখো; যতদিন না নিজেকে শক্তিশালী করোনি, ততদিন কৌতুহল দমন করাই ভালো। এটা এক প্রাচীন আত্মাশক্তি সংক্রান্ত কৌশল, যা ভবিষ্যতে আত্মাসাধনার পথে তোমার অনেক উপকারে আসবে। এটা তোমাকে শিকারি বাঘের মতো শত্রুর আক্রমণের আগে নিজের নখ আর দাঁত গোপন রাখতে শেখাবে।"

তথ্য প্রবাহের সঙ্গে সঙ্গেই লিঙের সতর্কভরা কণ্ঠ মস্তিষ্কে বাজল, এবং সে আবার কিহাইয়ে ফিরে গেল। কারণ তার আত্মা এখনো খুব দুর্বল, বাইরে বেশিক্ষণ থাকতে পারে না।

তথ্য খুব বেশি নয়, সহজেই বোঝা যায় ও শেখা যায়। অল্প কয়েক মুহূর্তেই ইউনফে口诀 মুখস্থ করে ফেলল, এবং এই কৌশলের নামও জানল—লিয়েনচি诀।

লিয়েনচি诀, মানে আত্মাসত্ত্বা গোপন রাখা—শত্রু যাতে সহজে বুঝতে না পারে, আসল修为 আড়াল করা। যেমন লিঙে বলেছিল, হঠাৎ আক্রমণ করলে শত্রু অপ্রস্তুত থাকবে। এমনকি凝神境 মহামানবও তার আসল修为 বুঝতে পারবে না।

তবে, প্রতিটি কৌশলেরই যেমন ভালো দিক, তেমনি সীমাবদ্ধতা আছে। এ কৌশলে মাত্র দুটি স্তরের শক্তি গোপন করা যায়। যেমন, ইউনফে এখনকার修为, কৌশলটি ব্যবহার করলে নিজের প্রকৃত化气境 পাঁচ স্তর শক্তিকে化气境 তিন স্তরে নামিয়ে আনতে পারে।

"কী আশ্চর্য কৌশল!" সব মনে করে ইউনফের মুখে আগের গুমোট ভাব উধাও, চোখে আনন্দের ছাপ, নিজেই বলল, "দেখি চেষ্টা করে।"

আর দেরি না করে, আত্মাশক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে口诀 অনুযায়ী চক্র চালাতে লাগল। মুহূর্তেই সে টের পেল, নাড়ির সংযোগে কিহাইয়ের শক্তি বদলাতে শুরু করেছে…

"সত্যিই অসাধারণ!" কিছুক্ষণ চেষ্টা করে ইউনফে আনন্দে উদ্ভাসিত হয়ে উঠল। জানালার বাইরে সোনালি রোদ পড়ছে, ঠোঁটে হালকা বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল, আস্তে বলল, "চুসং, আমি তোমার খোঁজে আসব..."