একত্রিশতম অধ্যায়: অদ্ভুত বিবাহ

ঠিক সেই সময় একটি হালকা বাতাস বইল।
কারণ গাড়ির জানালার কাঁচ খোলা ছিল, বাতাস গাড়ির ভেতর ঢুকে নববধূর মাথার লাল ওড়না উড়িয়ে দিল।
আমি আর জিয়াহাও রিয়ারভিউ মিররে একসঙ্গে নববধূর মুখ দেখলাম।
ওটা আমাদের পরিচিত একটা মুখ।
ও ছিল ওয়াং ছিন।
কারণ ওয়াং লিন যখন ওয়াং ছিনের সাথে প্রেম করছিল, তখন আমাদের বিশেষভাবে তাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল।
......
‘আমরা ভাড়াটে সৈন্যদের সংঘের লোক, এইজন আমাদের সহসভাপতি, আমরা এখানে ভাড়াটে সৈন্যদের সংঘ গড়তে এসেছি, দয়া করে নাম লিখে রাখুন,’ সেই ভাড়াটে সৈন্য সরাসরি তার উদ্দেশ্য জানাল।
দুয়ান চং এই মুহূর্তে নিজেকে অপরিসীম শক্তিশালী অনুভব করল, মনে হল তার এখনি তলোয়ার বের করা উচিত, তাই সে তলোয়ার বের করল। সময় যেন থেমে গেল, শুধু তলোয়ারের ছুঁচোলো মাথা ধীরে ধীরে দুয়ান ঝেংজিংয়ের কপালের দিকে এগিয়ে গেল।
এভাবেই আমি সামনে দৌড়াতে লাগলাম, পেছনে একটা দল আমাকে তাড়া করছিল, পরিস্থিতি না জানা কেউ দেখলে নিশ্চয়ই ভাবত আমাকে কেউ কেটে ফেলতে তাড়া করছে, আর আমি মনে করি পরিস্থিতি বোঝা কেউই হয়তো সামনে আসবে না, কারণ আমি নিজেও এখনো বুঝে উঠতে পারিনি কী হচ্ছে।
জম্বি মাটিতে পড়ে সরাসরি লাফ দিয়ে উঠল, এমন অদ্ভুত ভঙ্গি আমি জীবনে দেখিনি, ছিন থিয়েন ট্রিগার টিপল, গুলি জম্বির পেট ভেদ করে গেল, কয়েকবার লাফ দিয়ে জম্বি আমাদের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
রাতের অন্ধকার ধীরে ধীরে চারপাশ ঢেকে দিলে, যখন চোখের সামনে সবকিছু স্পষ্ট সাদা-কালো হয়ে যায়, তখন সে অবশেষে সামান্য নড়ল।
‘পিতাজী, গতকাল অড্রিচ মহাশয় আমার কাছে এসেছিলেন, তিনি আমার কাছে তার অপরাধের কথা অকাতরে জানালেন, বললেন তিনি এমন লজ্জার কাজ করেছেন যে আর সম্রাটের মুখ দেখাতে পারবেন না, তিনি শুধু মৃত্যুদণ্ড চাইছেন, তবে মৃত্যুর আগে আপনার কাছে একটি কথা বলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।’ শাও ওয়ে গম্ভীর মুখে বলল।
জাপানি সৈন্যরা দশ দিনেরও বেশি কঠিন যুদ্ধের পর অবশেষে ইয়াংলিউ নগরী দখল করল, এটিকে একরকম বিজয়ই বলা যায়। ইতো মাসাহি মেজর জেনারেল খুবই উচ্ছ্বসিত, বিশ্রামের তোয়াক্কা না করেই সরাসরি সেনাবাহিনী নিয়ে ছিনশি নগরীর দিকে এগোল। ছিনশি নগরী চিং নগরী থেকে মাত্র দশ কিলোমিটার দূরে, আর ছিনশি দখল করতে পারলে চিং নগরী আক্রমণ করা যাবে।
বলেই দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, এমনভাবে হাসল যেন কে বেশি জোরে হাসতে পারে সেই প্রতিযোগিতা চলছে।
ব্র্যাডলি তাকিয়ে ছিল নাগা-র মোহময় মুখের দিকে, বিশেষত তার চোখ দু’টি, ব্র্যাডলি সে চোখে মুগ্ধ হয়ে গেল। ব্র্যাডলি বলল, ‘আমি আমার বন্ধুদের জন্য এখানে এসেছি, তাই দুঃখিত, তোমার সেই লোকটিকে মেরে ফেলতে দিচ্ছি না।’
তারপর চিয়েন লিংঝেন সংযত কণ্ঠে সাবধান থাকতে বললেন, তারপর ডান হাত তুলে হালকা চটকা দিলেন।
এটা তো ঝুও লেফেংয়ের ঠিক পছন্দমতোই হল! আগেভাগেই ঝুও লেফেং হু ছুগুয়াংকে বলে দিয়েছিল, ল্য ঝে ইং ব্যক্তি সন্দেহজনক, সম্ভবত সে-ই আগের বার চেং জিয়ানরেনকে রক্ষা করতে আসা গুপ্তচর। তবে, সে বন্ধু না শত্রু, সেটি এখনো নিশ্চিত নয়।
এই নরপিশাচ প্রথম সীমানায় পালিয়ে গেলে অবশ্যই আত্মাদের জাতির অন্য নয়জন চূড়ান্ত শক্তিশালীকে রাজি করাবে, তারা মানবজাতির ওপর ভয়ঙ্কর প্রতিশোধ চালাবে। তখনকার যুদ্ধ হবে একেবারে ধ্বংসাত্মক। শেষ পর্যন্ত মানবজাতির জয়ের সম্ভাবনা তিন ভাগের এক ভাগেরও কম। অথচ এটাই সে চায় না।
সে খুব ধীরে ধীরে আত্মার শক্তি শোষণ করছিল, কিছুটা শোষণ করতেই সে ঠিকমতো তা আত্মস্থ করে আসল শক্তিতে রূপান্তর করার আগেই বাধ্য হয়ে অন্য শক্তি টেনে নিচ্ছিল, এতে তার মাথা ধরে গেল, যেন সব সামলাতে গিয়ে কোনো কিছুই ঠিকভাবে সামলাতে পারছে না।
ছেং হুয়াই লিয়াং কাপাকাপা করে কিছুক্ষণ দেখল, নিশ্চিত হয়ে নিল ও সত্যিই দূরে চলে গেছে, তারপর পেছন ফিরে পালিয়ে লু রাজকুমার প্রাসাদে ঢুকে পড়ল।
ড্রাগনের মাথার পাথরের কাছের পেছনের দিকে, মানব সড়কের চা চা মাঝখানে দাঁড়িয়ে ফরমেশনের প্রতীক ছেড়ে দিচ্ছে, স্বর্গের পথে স্বর্গতলোয়ার রাজা উড়ন্ত তলোয়ারে ভেসে আকাশে, ক্ষুধার্ত আত্মার পথে স্বর্ণভিক্ষু সামনে, শূরার পথে নানহে ও নরকের পথে চেন জুয়ে দুই পাশে, এভাবে সবাই মিলে পেছনের ফাঁক রক্ষা করছে।
চেং ইয়াননি কিছুটা নার্ভাস হয়ে লিন হাও ছাং-এর হাত ধরল, আর ওয়েই দান নার্ভাস হয়ে চেং ইয়াননির হাত ধরল, দু’জনই ভয় পাচ্ছিল এই উচ্চপর্যায়ের অনুষ্ঠানে কোথাও বেখেয়ালে লজ্জা পেতে পারে।
তবে, ষাঁড়ের দৈত্যও জানে, এভাবে চলতে থাকলে সে কোনো না কোনোদিন অক্লান্ত পরিশ্রমে মারা যাবে।