পঁচিশতম অধ্যায় মৃত্যুর ফাঁদ চূড়ান্তভাবে স্থির

এটি清风 সাধুর সঙ্গে আমার দ্বিতীয় দেখা।
তিনি এখনো সেই ধূসর রঙের সাধুর পোশাক পরে আছেন, ছোট ছোট চোখ আধা বন্ধ, ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসি।
আমার ধারণা ছিল সাধুরা সবসময় বদ আত্মা তাড়ান, তারা ন্যায়ের পক্ষে।
কিন্তু সামনে দাঁড়ানো এই লোকটির মধ্যে অজানা এক অশুভ শক্তি, অস্বস্তি লাগে।
“তোমাকে হালকা ভেবেছিলাম।” 清风 সাধু আমার দিকে তাকিয়ে।
“ভাবিনি যে তুমি নিজের প্রাণ বাঁচাতে শ্বাসরূপান্তরের কৌশল ব্যবহার করে একজনকে বলির পাঁঠা বানাবে।” তিনি এক নজর দেখলেন, সেই ইতিমধ্যে শুকনা মমিতে পরিণত হওয়া 张豹-এর মৃতদেহের দিকে, ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
“কিন্তু তুমি কি ভেবেছ, সে মারা গেলে তুমি বেঁচে যাবে?”
আমিও ঠাণ্ডা হেসে উঠলাম।
“তা না হলে কী হবে? তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলতে পারো, তবে এসো।” আমি আঙুল ইশারা করে তাকে ডাকলাম।
তার চোখের চাহনি বদলে গেল।
“ছোকরা, তুমি মৃত্যু খুঁজে নিচ্ছো।”
“তুমি কি সত্যিই ভাবছো,阴娘娘-এর সঙ্গে এক টুকরো ভাগ্যের বন্ধন গেঁথে নিলে, তিনি সারাজীবন তোমাকে রক্ষা করবেন?”
“আগে হয়তো পারতেন, এখন আর না।娘娘 পাহাড়ে বড় ঘটনা ঘটেছে,阴娘娘 নিজেই বিপদে পড়েছেন।”
আমার বুক ধক করে উঠলো, হঠাৎ মনে পড়ে গেল সেই স্বপ্ন।
স্বপ্নে আমি娘娘 পাহাড়ে গিয়েছিলাম,阴娘娘-এর গায়ে গায়ে সুন্দর মুখের বহু পুরুষ, সবাই তাঁর প্রিয় পাত্র আর স্বামী।
পুরো娘娘 পাহাড় কড়া পাহারায় ছিল, কারণ阴娘娘 স্বর্গে উড়ে যেতে চেয়েছিলেন।
এটা নাকি বিশাল ঘটনা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিল।
আমি হঠাৎ সতর্ক না করলে阴娘娘 হয়তো স্বর্গের সেই বিশাল কুড়ালগুলোর কোপে পড়ে যেতেন।
সেই দৃশ্য মনে পড়তেই বুক কেঁপে ওঠে।
তবু কী ঘটেছিল, তা স্পষ্ট নয়; এখন এই বদ সাধুর কথায় বোঝা যায়阴娘娘 বেশ বিপদে।
আমার মুখ গম্ভীর দেখে, বদ সাধু বিজয়ী হাসলেন।
“阴娘娘 আর নেই, আজ দেখি কে তোমাকে রক্ষা করে! ছোকরা, তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, শেষ ইচ্ছা বলে যাও।”
বলেই তিনি চোখ আধা বন্ধ করলেন, মনে হলো আমার মৃত্যুর দিন আজই।
আমি বললাম, “এই কথা তো তোমাকে বলা উচিত, তোমাকেই একটা সুযোগ দিচ্ছি, শেষ ইচ্ছা জানাও, কোনো ইচ্ছে থাকলে আমি পূরণ করে দেবো।”
“অহংকারী!” তাঁর চোখে বিদ্যুৎ, রাগে ফেটে পড়লেন।
“এতটুকু ছেলে, মৃত্যু-জীবন বোঝে না, আজ清风 সাধুর আসল কৌশল দেখবে।”
বলেই তিনি ঝট করে হাতার ভেতর থেকে এক কালো সাপ বের করলেন।
আমি চমকে উঠলাম।
কালো সাপটি চার-পাঁচ মিটার লম্বা, আঙুলের মতো মোটা, দেখতে যেন কালো রশি।
সাপটি লম্বা জিভ বের করছিল, আমি সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হলাম, প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিলাম।
শুধুমাত্র কু-সাধকেরাই সাপ পোষে, বোঝাই গেল এই বদ সাধু বাইরে সাধু সাজলেও ভিতরে ধূর্ত।
আমার মনে হয়েছিল সাপটি আমাকে আক্রমণ করবে, কিন্তু অবাক হলাম, সাপটি মাটিতে পড়ে কিছুটা এগিয়ে কোথাও মিলিয়ে গেল, সম্ভবত ফাটলে ঢুকে পড়েছে।
আমি একটুও অসতর্ক হলাম না, এই বদ সাধুর ফন্দি সহজ নয়, আমি আবার নতুন,玄门-এর প্রকৃত কৌশল শেখার সুযোগ হয়নি, শুধু কিছু সহজ পদ্ধতি জানি, তাই খুব সাবধানে থাকতে হলো, যেন সত্যি তাঁর হাতে মারা না যাই।
সাপ ছুঁড়ে ফেলার পর, তিনি আর কোনো পদক্ষেপ নিলেন না, বরং চোখ বন্ধ করে মন্ত্র জপতে শুরু করলেন।
তাঁর মন্ত্রজপ ছিল অদ্ভুত, জপ নয়, যেন সুর করে গাইছেন,大神 ডাকার মন্ত্রের মতো, কখনো উঁচু কখনো নিচু স্বরে, শুনে গা শিউরে ওঠে।
এক-দু’মিনিটের মতো গাইবার পর, হঠাৎ উঠানে ঠান্ডা বাতাস বইতে শুরু করল।
পিঠের পেছন থেকে হিমেল শীতলতা উঠল, আমি হঠাৎ ঘুরে তাকালাম।
দেখলাম উঠানের灵堂-এ রাখা দুইটা কফিন, তার মধ্যে দুইটা মুণ্ডহীন মৃতদেহ আবার উঠে বসেছে।
হঠাৎ, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই দুইটি মৃতদেহ কফিন থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলো।
সঙ্গে সঙ্গে দুইটা মুণ্ডহীন ভূতও হাজির।
আবার এই কৌশল?
এবার清风 সাধু চোখ খুললেন।
“আমি বলেছিলাম, বলির পাঁঠা দিয়ে তুমি বাঁচতে পারো, কিন্তু সে মরলেই তুমি বাঁচবে না।”
“এই মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর মুণ্ডহীন ভূত, দেহ আর আত্মা মিলেমিশে গেছে, তুমি যদি আরেকজনকে বলি দিতে না পারো, আজকের বিপদে পড়তেই হবে, নইলে…”
তিনি ঠাণ্ডা হাসলেন, হাতে ধরা ঝাড়ু হঠাৎ ঝাঁকিয়ে কোনো আদেশ দিলেন।

মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত একসঙ্গে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে এলো।
একটা দেহ, একটা ভূত, দুটোই ভয়ঙ্কর।
আমার মুঠো ঘামে ভিজে গেল, তবু নিজেকে শান্ত রাখলাম।
“ছোকরা, এখনই হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাও, আর আমাকে娘娘 পাহাড়ে নিয়ে গিয়ে সেই জিনিসটা এনে দাও, তাহলে প্রাণে ছাড় দেবো।”清风 সাধুর কণ্ঠ ভেসে এল।
আমি বললাম, “বদ সাধু,到底娘娘 পাহাড়ে কী চাও?”
“হ্যাঁ? তুমি জানো না আমি কী চাই? তোমার দাদু বলেনি?” তিনি অবাক হলেন।
“একটা অমূল্য জিনিস, যা আমাকে এক লাফে স্বর্গে পৌঁছে দেবে, কথা বাড়িও না, তিন সেকেন্ড…”
“প্রয়োজন নেই, আমি তোমাকে সাহায্য করব না।” আমি কথা কেটে দিলাম।
সে রাগে ফেটে পড়ে ঝাড়ু নাড়লেন, মুণ্ডহীন ভূত আর মৃতদেহ দুটো হিংস্র পশুর মতো আমার দিকে ছুটে এলো।
আমি দু’পা পেছনে সরে, হঠাৎ নিজের ডান হাতে কামড় দিয়ে মধ্যমা থেকে রক্ত বার করে পাশে পড়ে থাকা张豹-এর শুকনো দেহের ওপর ছিটিয়ে দিলাম।
সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে বললাম, “আকাশ নীল, ধরণী জাগ্রত, আমি একা চলি, বিশ্বের সকল মৃতদেহ, আমার আদেশ শোনো, উঠো…”
কথা শেষ না হতেই,张豹-এর শুকনো দেহ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
সে শুকিয়ে কাঠ, কিন্তু তখন সে যেন তেজে ভরা, অশুভ শক্তিতে ভরপুর।
শুকনো মুখ থেকে বেরোলো খরখরে অদ্ভুত হাসি।
এই হাসি শুনেই, আমার দিকে ছুটে আসা মুণ্ডহীন ভূত আর মৃতদেহ আচমকা থেমে গেল।
“কিকি…” আবার দুটো অদ্ভুত হাসি, মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত হঠাৎ ঘুরে শুকনো দেহের দিকে এগিয়ে গেল।
তারা দাঁড়িয়ে রইল শুকনো দেহের পেছনে, একদম স্থির।
清风 সাধুর মুখ ফ্যাকাসে।
“玄门-এর মৃতদেহ জাগানোর কৌশল? ছোকরা, তুমি কি玄门-এর কৌশল শিখে নিয়েছ?”
সঙ্গে সঙ্গে তিনি মাথা নাড়লেন।
“অসম্ভব, তোমাদের ওপর এককালে অবরোধ ছিল, তুমি আর তোমার দাদু দুইজনই, তোমার দাদু যতই শক্তিশালী হোক,玄门-এর কৌশল কাজে লাগাতে পারে না, আর তুমি তো শেখার সুযোগই পাবে না।”
আমি বললাম, “তোমার দয়ায় আমাদের অবরোধ কেটে গেছে।”
“কী বললে?” তিনি অবিশ্বাসে তাকালেন।
“কেটে গেছে? অসম্ভব! সেই অবরোধ墨家-র নিষিদ্ধ পণ্ডিত তৈরি করেছিলেন, তার কোনো উপায় নেই, কোনোদিন ভাঙা সম্ভব নয়।”
“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো।” আমি আর কথা বাড়ালাম না, বরং张豹-এর শুকনো দেহের দিকে তাকালাম।
“张豹, ওখানে দাঁড়ানো বদ সাধুটাকে দেখছ?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।
শুকনো দেহটি যেন বুঝতে পারল, মাথা নাড়ল।
“ভালো, এবার ওকে মেরে ফেলো।”
“কিকি…” শুকনো দেহ দু’বার বিকট হাসল, নিজে নড়ল না, কিন্তু তার পেছনের মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত ঝাঁপিয়ে বদ সাধুর দিকে ছুটে গেল।
বদ সাধু ভয় পেয়ে গেলেন।
এগুলো তো তাঁরই বানানো মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত, যেগুলো দিয়ে মানুষকে বিপদে ফেলতে চেয়েছিলেন, এখন তাঁর ঘাড়ে চেপে বসলো।
তবু তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে মন্ত্র জপতে শুরু করলেন।
কিন্তু যতই জপ করুন, মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত আর তাঁর কথা শুনছে না, শুধু তাঁর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
“কীভাবে সম্ভব? আমি তো পুতুল কৌশলে ওদের নিয়ন্ত্রণ করছিলাম, কীভাবে ওরা আমার বিরুদ্ধে গেল?”
আমি বললাম, “বদ সাধু, এবার বোঝো নিজের ফাঁদে পড়ার যন্ত্রণা।”
দেখলাম মুণ্ডহীন মৃতদেহ আর ভূত পৌঁছে গেছে তাঁর কাছে,清风 সাধু বাধ্য হয়ে দু’পা পেছালেন, ঝাড়ু ঘুরিয়ে বাধা দিলেন।
এবং দ্রুত দুটি তাবিজ ছুঁড়লেন।
এই লোকটাও সহজে হার মানে না, কিছুক্ষণেই মুণ্ডহীন ভূত আর মৃতদেহকে পেছনে ঠেলে দিলেন।
“হুঁ, ছোট্ট কৌশল, আমাকে কিছু করতে পারবে না?” তিনি বললেন।
“কিকি…” শুকনো দেহ আবার বিকট হাসল, তারপর যেন ভারী বোমার মতো তাঁর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
清风 সাধু এখনো শুকনো দেহটিকে পাত্তা দিলেন না, মৃতদেহ আর ভূত চালানো তাঁরই বিশেষতা।
কিন্তু এবার তিনি ঝাড়ু আর তাবিজ ছুঁড়তেই, সঙ্গে সঙ্গে সেগুলো নিজে থেকেই আগুনে পুড়ে গেল।
এবার তিনি সত্যিই আতঙ্কে পড়লেন, আবার মন্ত্র গাইতে লাগলেন।
হঠাৎ অন্ধকার থেকে সেই কালো সাপটি লাফিয়ে উঠে তাঁর হাতে গিয়ে পড়ল।
তিনি আবার সেই সাপ ডেকে আনলেন।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, কালো সাপটি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে জোরে তাঁর হাতে কামড়ে দিল।
“আঃ…”清风 সাধু অপ্রস্তুত, কষ্টে চিত্কার করে সাপটি ছুড়ে ফেললেন।
তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি, নিজের পোষা সাপ তাঁর ওপরই ঝাঁপাবে।
তবু এ তো কেবল শুরু।
“张豹…” আমি চিৎকার করলাম।
“কিকি…” শুকনো দেহ, মুণ্ডহীন ভূত, মৃতদেহ আর সেই সাপ সব একসঙ্গে清风 সাধুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই সাধুর কিছু ক্ষমতা আছে, কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি নাজেহাল।
একদিকে মুণ্ডহীন মৃতদেহ, ভূত আর শুকনো দেহের সঙ্গে লড়াই করছেন, অন্যদিকে আমাকে গাল দিচ্ছেন।
“ছোকরা, কী কৌশল ব্যবহার করেছ? ওদের আমার বিরুদ্ধে নিয়ন্ত্রণ করছ?玄门-এর অন্তর্গত মন নিয়ন্ত্রণের কৌশল?”
এমন সময় পুরো উঠানের চারদিকে অসংখ্য ছায়া জড়ো হতে থাকল, গুনে শেষ করা যায় না।
উঠান জুড়ে যেন মৃত্যু-শীত, ঠান্ডায় তাপমাত্রা হিমাঙ্কে।
“শত ভূত?”清风 সাধু আতঙ্কে।
“তুমি, তুমি আশেপাশের শত শত ভূত নিয়ন্ত্রণ করছ?”
আমি আঙুল নেড়ে বললাম,
“না না না, ভালো করে দেখো, শুধু শত ভূত না।”
তিনি ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, মুখ আরো ফ্যাকাসে।
কারণ ছায়া তো আরও বাড়ছে।
শত নয়, এখন হাজারো হয়ে গেছে।
“তুমি আশেপাশের হাজারো ভূত ডেকে এনেছ, এটা কীভাবে সম্ভব…”
লোকজন বলে, দুই হাতে চার হাতের সঙ্গে পারা যায় না, সাধু যতই শক্তিশালী হোন, এত দানবের সামনে কিছু নয়।
এখন তিনি মৃত্যুর গন্ধ পাচ্ছেন।
“অসম্ভব, অসম্ভব, তুমি এটা করতে পারো না।”
তবুও তিনি বিশ্বাস করতে পারছেন না, আমি তাঁর মৃত্যু নিশ্চিত করেছি।
কিন্তু তাঁর হাতে আর সময় নেই।
আমি একবার নির্দেশ দিতেই, হাজার হাজার ভূত তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
দেখতে দেখতে, সমস্ত ছায়া清风 সাধুকে ঢেকে ফেলল।
প্রথমে তিনি প্রাণপণে লড়লেন, কল্পনা করলেন একা হাতে হাজার ভূত মারবেন।
কিন্তু তা কি সম্ভব?
এত ভূত, তার ওপর মুণ্ডহীন মৃতদেহ, শুকনো দেহ আর কালো সাপ, শুধু সময়ের ব্যাপার।
আদতে আধঘণ্টার মধ্যেই清风 সাধু আর টিকতে পারলেন না।
এ সময় তাঁর পোশাক ছিঁড়ে গেছে, প্রাণশক্তি অনেকখানি শুষে গেছে, মুখ ফ্যাকাসে, শরীর কাঁপছে।
তিনি শেষ অস্ত্র বের করলেন, স্বর্ণমুদ্রার তলোয়ার।
এটিও এক ভয়ংকর জাদু অস্ত্র, অনেক ভূত মরল, কিন্তু সংখ্যা এত যে শেষ করা অসম্ভব।
আমি আঙুলে শিস বাজালাম।
হাজারো ছায়া এক লাফে থেমে গেল,清风 সাধু হাঁফ ছাড়লেন।
তিনি রাগে আমার দিকে তাকালেন, যেন আমাকে গিলে ফেলবেন।
“তাহলে সত্যিই আমি তোমাকে হালকা ভেবেছিলাম? তুমি… তুমি ছদ্মবেশী?”
আমি বললাম, “না, বরং তোমার শক্তি খুবই কম, অতি আত্মবিশ্বাস তোমার কাল হয়েছে, একটা কথা আছে, নিজের পাপের ফল নিজেকেই ভোগ করতে হয়, যারা অন্যের ক্ষতি করে, তারাও একদিন ক্ষতিগ্রস্ত হয়।”
“清风 সাধু, জানি না আমাদের পরিবারের সঙ্গে তোমার কী শত্রুতা? কিন্তু তুমি বিশ বছর আগে阴娘娘-র ফাঁদ পেতেছিলে, আমাদের গোটা পরিবার ধ্বংস করতে চেয়েছিলে, শুধু তাই নয়,金 পরিবারের দুই বোনকেও নিজের খেলায় ব্যবহার করলে, শেষে金奎 দম্পতিকেও মেরে ফেললে।”
“নিজের স্বার্থে কোনো কৌশল বাদ দাওনি, তোমার মৃত্যু প্রাপ্য।”
“এটাই তোমার উপযুক্ত পরিণতি, আর বৃথা চেষ্টা করো না, তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।”