একুশতম অধ্যায় উত্তরের ফটক? কখনো শোনা যায়নি!

“দুলাভাই!” মূ চিংরৌ হাত বাড়িয়ে হালকা করে লি তিয়েনশিয়ের জামার কোণা চেপে ধরলো, ভ্রুর কোণে স্পষ্ট উত্তেজনা। দুলাভাই একজনকে হারাতে পারেন, কিন্তু এতজন একসাথে এলে তো দুলাভাইয়ের বিপদ হবে নিশ্চিত।

কিন্তু লি তিয়েনশিয় একটুও চিন্তিত নয়, নির্লিপ্তভাবে সেখানেই বসে রইলেন, “চিংরৌ, তোমার দুলাভাইয়ের শক্তিতে বিশ্বাস রাখো!”

হঠাৎ গুঞ্জন উঠল। কং হুয়া সব রক্ষীদের নিয়ে লি তিয়েনশিয়ের দুই মিটার দূরে এসেই হঠাৎ থেমে গেলেন। কং হুয়া সবার আগে, একসাথে সবাই হুড়মুড়িয়ে লি তিয়েনশিয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, “লি স্যাও, কং পরিবারের পক্ষ থেকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাই আপনাকে! সাওজিয়ে, এখনই লি স্যাওকে দশ কোটি স্থানান্তর করো!”

লি তিয়েনশিয়ের উদ্দেশে বিনম্রভাবে কুর্ণিশ জানিয়ে কং হুয়া উঠে দাঁড়ালেন, উপস্থিত অতিথিদের উদ্দেশে বললেন, “সবাইকে দুঃখিত! আজ কিছু পারিবারিক ব্যাপার সামলাতে হবে, আপনারা নিশ্চিন্তে খান ও উপভোগ করুন, পরে আমি আবার অনুশোচনায় আসব।”

কথা শেষ করে কং হুয়া আবার লি তিয়েনশিয়ের দিকে মাথা নেড়ে একদল ভয়ংকর দেহরক্ষী নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।

লি তিয়েনশিয়ের মুখে ছোট্ট হাসি, মোবাইল স্ক্রিনে কং গ্রুপ থেকে দশ কোটি স্থানান্তরের বার্তা দেখে তার মুখে হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল।

দাওয়াতখানায় উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চমকে গেল! কেউই কিছুই বুঝল না। আজকের এই অনুষ্ঠানে একমাত্র প্রধান চরিত্র লি তিয়েনশিয়া—এক ঘুষিতে চেন গাংকে হারালেন, চু হাওথিয়েন নিজেকে কুকুর বলে মেনে নিল, কং পরিবার পিতাপুত্র পরপর হাঁটু গেড়ে বসল, জনসমক্ষে!

সবাই কৌতূহলী, ঠিক কী কথা বলেছিলেন লি তিয়েনশিয়া কং হুয়ার সঙ্গে? কং হুয়া এত রক্ষী নিয়ে হুঙ্কার ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, মনে হচ্ছে খুন করতে যাচ্ছেন!

লি তিয়েনশিয়ার ঠোঁটে রহস্যময় হাসি। ঠিক সেই সময় তার ইনবক্সে আসে টাকমাথা বাজপাখির পাঠানো লোচেং শহরের নজরদারি ক্যামেরার একটি ভিডিও। ভিডিওতে স্পষ্ট দেখা যায়, কং হুয়ার স্ত্রীকে নির্যাতনকারী কয়েকজন দুষ্কৃতিকারী—এবং তাদের নেতা, লোচেং-এর চার বৃহৎ পরিবারের অন্যতম, লু পরিবারের বড় ছেলে, লু চাও!

তিন বছর আগে, লু চাও appena আঠারো পূর্ণ করেছে, অথচ চল্লিশ বছরের এক নারীকে আক্রমণ—এ এক নির্মম পৈশাচিক কাণ্ড!

কাজ শেষ, অপ্রত্যাশিতভাবে দশ কোটি আয়, ওষুধ ও মহৌষধ কেনার টাকা হাতে, লি তিয়েনশিয়ার মন ভরে গেল আনন্দে—“কং স্যাও, তোমার দশ কোটি অনেক উপকারে আসবে, যাচ্ছি!”

কং সাওজিয়ে বিব্রত হেসে বলল, “এ তো আমার কর্তব্য, লি স্যাও!” কং সাওজিয়ে নিজেকে সবসময় ভাগ্যবান ভাবত, আজ লি তিয়েনশিয়ার সামনে নিজেকে নিঃস্ব মনে হচ্ছে।

লি তিয়েনশিয়া উঠে, শা চাওজুনকে টানতে যাচ্ছিলেন, তখন চু হাওথিয়েন নিজে থেকে বলল, “মহাশয়, আপনার হাত ময়লা করবার দরকার নেই, আমি নিজেই নিয়ে যাই!”

লি তিয়েনশিয়া একবার তাকিয়ে বললেন, “তাহলে চলো!”

চু হাওথিয়েন আধমরা শা চাওজুনকে নিয়ে, মূ চিংরৌ ডান-বাঁ পাশে, লি তিয়েনশিয়ার পিছে বেরিয়ে এলেন কং পরিবারের ভিলার ফটক দিয়ে। চু হাওথিয়েন জিজ্ঞেস করল, “মহাশয়, কোথায় যাবেন? চাইলে আমি গাড়িতে পৌঁছে দিই?”

লি তিয়েনশিয়া হাত নেড়ে বলল, “নাহ, আমার গাড়ি আছে!” তিনি দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ধুলো-মলিন ছোট্ট ট্রাকের দিকে ইশারা করে মুচকি হাসলেন।

মূ চিংরৌ আর চু হাওথিয়েন অবাক—এত বড় শক্তিধর মানুষ, অথচ চালান এই ভাঙা ট্রাক?

“চলো, দরজা খোলো, ওকে ভিতরে গুঁজে দাও।” চাবি ছুড়ে দিলেন চু হাওথিয়েনের দিকে।

চু হাওথিয়েন চুপচাপ চাবি নিয়ে ট্রাকের পেছনের দরজা খুলে শা চাওজুনকে ভেতরে তুলতে গিয়ে দেখল, সেখানে ইতিমধ্যেই সাত-আটজন আধমরা লোক গাদাগাদি পড়ে আছে। চু হাওথিয়েন থমকে গেল, সবার মুখ চিনে চমকে উঠল—তাদের কেউ কেউ তো লোচেং শহরের দাপুটে ব্যক্তি!

চু হাওথিয়েনের হাত কাঁপতে লাগল, দরজা বন্ধ করে মনে মনে নিজেকে ধন্যবাদ দিল—ভাগ্যিস, নিজেই মালিকের আনুগত্যে এসেছি, না হলে আমাকেও এভাবে গাড়িতে ছুড়ে ফেলা হতো!

লি তিয়েনশিয়া চু হাওথিয়েনের চমকে যাওয়া চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “তুমি বেশ ভালো করেছ! দু-একদিনের মধ্যে সময় পেলে তোমাকে একটু কৌশল শেখাব।”

একজন যখন নিজেকে কুকুর বলে মানে, মালিকও উদার হতে হয়।

পরক্ষণে, লি তিয়েনশিয়া মূ চিংরৌর দিকে ফিরে বললেন, “তুমি নিজে ফিরবে, নাকি আমার গাড়িতে চলো?” এই ছোট শ্যালিকার প্রতি আগে একটু বিরক্তি ছিল, তবে আজকের পর তার প্রতি ধারণা বদলেছে।

মূ চিংরৌ একটু ভেবে বলল, “একসাথে যাই!”

দু’জনই ট্রাকে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ কং পরিবারের ভিলার সামনের হল থেকে দক্ষিণগোং বান আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে স্কার্ট ধরে দৌড়ে এল, “লি ছেনফেং, একটু দাঁড়াও!”

আজকের রাতে দক্ষিণগোং বানও উপস্থিত ছিল, কিন্তু সে তখন পেছনের বৈঠকখানায় কিছু ব্যবসায়ীর সাথে আলোচনায় এতটাই ব্যস্ত ছিল যে পুরো নাটকটা মিস করেছে।

বাইরে এসে লি তিয়েনশিয়ার ঘটনা শুনে তার মনে আনন্দ ও উদ্বেগ একসাথে জাগে, ছুটে চলে আসে।

মূ চিংরৌ দক্ষিণগোং বানকে দেখে সাবধানী গলায় জিজ্ঞেস করল, “দুলাভাই, এ কে? সত্যি বলো তো, বাইরে গোপনে কিছু করছো না তো? সাবধান, দিদিকে বলে দেব!”

লি তিয়েনশিয়া হেসে বললেন, এসব কথায় তার কিছু যায় আসে না, “তোমার ইচ্ছা!”

দক্ষিণগোং বান কাছে এসে দাঁড়াতেই লি তিয়েনশিয়া মাথা ঘুরিয়ে বললেন, “বলো, কী ব্যাপার, ক্যাম্পাস সুন্দরী?” এই মেয়েটা অল্প বয়সেই মহামাস্টার পর্যায়ের শক্তি অর্জন করেছে, নিশ্চয়ই পটভূমি ভারী!

দক্ষিণগোং বান চারপাশে তাকিয়ে লি তিয়েনশিয়ার হাত চেপে ধরে পাশে নিয়ে গিয়ে বলল, “লি ছেনফেং, তুমি পাগল হয়েছো? শুনেছি তুমি একাই লোচেং-এর সাত-আটজন বড় কর্তার পেছনে লেগে গেছো, তোমার জানা আছে এদের পেছনে কারা আছে? তুমি বড় বিপদে পড়েছো!”

লি তিয়েনশিয়া ভুরু তুলে বললেন, “ও, কে আছে পেছনে? বলো তো দেখি?”

দক্ষিণগোং বান বিরক্তভাবে পা ঠুকল, “তুমি সত্যিই জানো না, না না বোঝার ভান করছো? তুমি যে চেন পেং, শা স্যারদের ধরেছো, এরা সবাই উত্তর দুয়ারের লোক! তুমি এতজনকে ধরেছো, তারা ছেড়ে দেবে না… তুমি কোথাও গা ঢাকা দাও…”

লি তিয়েনশিয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “উত্তর দুয়ার? দুঃখিত, চিনি না! আমার সমস্যা চাইলে আসুক, মরতে ভয় না থাকলে!” তার চোখে হিমশীতল দৃপ্তি, কথাগুলো যেন হালকা, অথচ একটুও সন্দেহের余 নেই।

দক্ষিণগোং বান লি তিয়েনশিয়ার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়ে রইল—এটাই তো সত্যিকারের পুরুষ! এখনই কি সে মন খুলে বলবে সেই কথা?

একটু দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলাল, “ছেনফেং! আমি শুধু বলতে চাই, তোমার কোনো বিপদ হলে আমাকে ফোন দিও, আমি সবকিছু করব তোমার জন্য…”

কেন জানি না, কথা শেষ করতে করতে দক্ষিণগোং বান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মুখ গরম হয়ে উঠল, মনে হচ্ছে হৃদকম্পন বেড়ে গেছে… সে নিজেই অবাক।

ধিক!

এ কী হচ্ছে আমার? আমি কি ওর প্রতি দুর্বল হয়ে পড়ছি? সে তো আমার বান্ধবীর প্রেমিক, আমার এমন ভাবনা মানায়?