৫৩তম অধ্যায়: আমি নারীদের ওপর হাত তোলা সবচেয়ে অপছন্দ করি!

নীচে জিনিসপত্র গোছাতে ব্যস্ত চু হাওথিয়ান, নাগোং বান এবং তাদের সঙ্গীরা এই দলটিকে দেখামাত্রই তাদের মুখের ভাব বদলে গেল। নাগোং বান অস্বস্তির সঙ্গে বলল, “উত্তর দরজার প্রধান যোদ্ধা ঝাং উলিয়াং?” উত্তর দরজা তাহলে চূড়ান্তভাবে আমাদের সঙ্গে শত্রুতা ঘোষণা করতে এসেছে!

চু হাওথিয়ান এবং উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তি, দু’জনেই প্রবল আত্মবিশ্বাসে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে গেল। চু হাওথিয়ান ঠাণ্ডা হেসে বলল, “উত্তর সাহেব, এখানে গোলমাল করো না ভালো হবে। এটা আমাদের লি সাহেবের প্রতিষ্ঠিত মার্শাল আর্টস স্কুল।”

চু হাওথিয়ান ‘লোকচেং-এর রাজা’ নামে খ্যাত, যদিও তার শক্তি মাত্র গুরু স্তরে, তবুও তার শরীর থেকে যে বলের তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল, তাতে প্রবল প্রতিরোধের স্পষ্ট আভাস ছিল।

উত্তর নগরী ফেং নিরাসক্ত দৃষ্টিতে চু হাওথিয়ান ও উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তিকে দেখে বলল, “চু হাওথিয়ান, আগে ভাবতাম তুমি একজন শক্তিমান মানুষ, এখন দেখি তুমি লি তিয়ানশিয়ের অনুগত দাস হয়েই খুশি?”

“উত্তর নগরী ফেং, তুই একটা নির্বোধ! আমি আমার প্রভুর কুকুর হতে রাজি আছি, কিন্তু তোদের পূর্বপুরুষ হতে চাই না! এখুনি সরে পড়, নইলে…” চু হাওথিয়ান এক মুহূর্ত চুপ থেকে নিজের সঙ্গীদের ডাক দিল, “ভাইরা, অস্ত্র ধরো!”

চু হাওথিয়ানের সঙ্গীদের বেশিরভাগই উচ্চস্তরের যোদ্ধা নয়, কেবলমাত্র সাধনার মধ্য স্তরেই সীমাবদ্ধ। কিন্তু সংখ্যায় তারা অনেক, একসঙ্গে চিৎকার করে সেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

এদিকে শাও শুয়া, নাগোং ইউ, নাগোং বান এবং উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তির সঙ্গে আসা কিছু অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থীও একে একে সামনে এগিয়ে এল। বাতাসে বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, দু’পক্ষই যেকোনো সময় সংঘর্ষে লিপ্ত হতে পারত।

ঝাং উলিয়াং, যিনি মধ্যচীনা পোশাকে ছিলেন, দুই হাত পেছনে রেখে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “একজন গুরু, একজন মার্শাল সম্মানিত? এরা তো কিছুই না… লি তিয়ানশিয়েকে ডেকে দাও!”

তার ঔদ্ধত্য ছিল স্পষ্ট। কিন্তু এই ঔদ্ধত্যের যথেষ্ট কারণও ছিল; কথা শেষ না হতেই তার সারা দেহের শক্তি উন্মুক্তভাবে প্রকাশ পেল, যে শক্তি মার্শাল সম্মানিত স্তরের চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছেছে।

“তুমি আমার প্রভুকে দেখতে চাও? তোকে এ যোগ্যতা দেয় কে?” চু হাওথিয়ান স্বভাবতই রাগী, কথা বলেই হাতে ধরা ইস্পাতের পাইপ নিয়ে ঝাং উলিয়াংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে মুহূর্তে তার শক্তি গুরু স্তর ছাড়িয়ে গিয়েছিল, চোখের সামনে যেন মার্শাল সম্মানিতের শক্তি ফুটে উঠল।

নাগোং বান বিস্ময়ে চেয়ে দেখল – চু হাওথিয়ান তো লি তিয়ানশিয়ের সাথে খুব অল্পদিন হয়েছে, তার শক্তি এত দ্রুত বাড়ল কীভাবে?

“নিজের ক্ষমতা বুঝিস না!” ঝাং উলিয়াং ঠোঁট কেঁপে হেসে উঠল, চু হাওথিয়ানের দিকে চোখেও তাকাল না। চু হাওথিয়ান ছুটে আসার আগেই সে এক লাথি মেরে চু হাওথিয়ানকে অনায়াসে উড়িয়ে দিল।

উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তি তৎপর হয়ে চিৎকার করল, “ভাবি, তাড়াতাড়ি বড় সাহেবকে ডাকো!”

পরের মুহূর্তে, সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজের সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত করল এবং ঝাং উলিয়াংয়ের সঙ্গে সংঘর্ষে গেল। কিন্তু মাত্র তিনটি আঘাতেই সে ঝাং উলিয়াংয়ের ঘুষিতে মাটিতে পড়ে গেল।

একজন গুরু, একজন মার্শাল সম্মানিত – লি তিয়ানশিয়ের পক্ষে সবচেয়ে শক্তিশালী দুই যোদ্ধা, উলিয়াং তাদের অনায়াসে পরাস্ত করল! উত্তর নগরী ফেং উত্তেজনায় লাফাতে লাগল, “আর কেউ আছে? হা হা, উত্তর দরজাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস আর কার আছে? নাগোং বান, তুমি কি পারো? আমি তো একদিন তোমাকে—”

“তুমি… মরতে চাও!” এমন অপমানের সামনে নাগোং বানের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল, সে ঝাঁপিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু পাশে দাঁড়ানো শাও শুয়া রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “এত তাড়া কিসের? এই উত্তর সাহেব তো নারীর প্রতি দুর্বল, না? এবার আমিই ওকে সামলাই।”

বলেই, শাও শুয়া মোহনীয় হাসি ছুঁড়ে নাগোং বানের পাশ কাটিয়ে উত্তর নগরী ফেং-এর সামনে গিয়ে বলল, “উত্তর সাহেব, আমাকে কেমন লাগছে? চলুন, আজ রাতে একসাথে আনন্দ করি?”

উত্তর নগরী ফেং নিজে অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী, শাও শুয়ার নাম সে ভালোই জানে।

অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থীদের চার দেবী – শাও শুয়া সবচেয়ে কঠিন, যার সৌন্দর্যের জন্য সে বিখ্যাত, কিন্তু তাকে কেউ সাহস করে ছুঁতে পারে না। “শাও শুয়া, তুমি কী চাও? সত্যিই এই বিষয়ে জড়াতে চাও?”

শাও শুয়ার অবস্থান একটু ভিন্ন। অভ্যন্তরীণ বিভাগে সে ঝুজুয়াক একাডেমির অধ্যক্ষের প্রিয়, যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্য নয়, তবে নিজেই প্রশিক্ষণ পেয়েছে। সাধারণ ধনীর ছেলেরা তাকে সহজে বিরক্ত করার সাহস করে না।

শাও শুয়া মিষ্টি হেসে বলল, “উত্তর নগরী ফেং, এত বাজে কথা কিসের? আমি এখন তিয়ানশিয়া মার্শাল আর্টস স্কুলের শিক্ষার্থী। তুমি যদি আমাদের স্কুলে হামলা করতে চাও, আমরা চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকব নাকি?”

সবাই হতবাক – তিয়ানশিয়া মার্শাল আর্টস স্কুলের সদস্য?

উত্তর নগরী ফেং শাও শুয়ার পেছনে তাকাল, ওর সঙ্গে ও উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তি ছাড়া বেশ কয়েকজন অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থীও আছে, যদিও তারা এখনো প্রধান চারটি শাখায় নির্বাচিত হয়নি, তাহলে কি সবাই তিয়ানশিয়া মার্শাল আর্টস স্কুলে যোগ দেবে?

“তুমি…” শাও শুয়ার এই কথায় উত্তর নগরী ফেংয়ের আর কোনো যুক্তি রইল না।

তবে পাশে ঝাং উলিয়াং শাও শুয়াকে একটুও গুরুত্ব দিল না, “হুম, একটা ছেলেমানুষ, সে আর কী করতে পারবে? কেবলমাত্র মার্শাল সম্মানিত, কিছুই না!”

উত্তর নগরী ফেং কপালের ঘাম মুছল, “ঝাং সাহেব, শাও শুয়ার শরীরে নানারকম বিষ আছে, তার ফাঁদ এড়ানো খুব কঠিন!”

অভ্যন্তরীণ বিভাগের বহু ধনীর ছেলেরা শাও শুয়ার ফাঁদে পড়ে ভুগেছে। উত্তর নগরী ফেং ভাবতেও পারেনি, লি তিয়ানশিয়ার স্কুল শাও শুয়াকেও তাদের দলে টেনেছে।

শাও শুয়া এবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে ঝাং উলিয়াংয়ের দিকে তাকাল, “আমাকে অপমান করার সাহস দেখিয়েছ, তোমাকে একটু শিক্ষা না দিলে তুমি বুঝবে না লোহার কড়াই কতটা শক্ত!”

শাও শুয়ার ঠোঁট কাঁপল, তার স্কার্ট আর হাতা বাতাসে নাড়িয়ে এক ধরনের রহস্যময় সুবাস ছড়িয়ে দিল। উত্তর নগরী ফেং আতঙ্কে নাক চেপে পিছু হটল, “সাবধান, ও বিষ দিচ্ছে!”

ঝাং উলিয়াং ঠাণ্ডা হেসে স্থির দাঁড়িয়ে বলল, “এ তো সামান্য কৌশল!”

এ কথা বলতেই ঝাং উলিয়াংয়ের হাত থেকে সাদা ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, শাও শুয়ার গোলাপি ধোঁয়ার সঙ্গে মিশে গেল। পর মুহূর্তেই মাটিতে অসংখ্য ছোট ছোট বিষাক্ত পোকা পড়ে গেল, এরা ছিল ওঝা সম্প্রদায়ের বিষাক্ত জীব।

ঝাং উলিয়াংয়ের এই কৌশল দেখে শাও শুয়া ভয়ে চিৎকার করে উঠল, “তুমি… তুমি কি সাপ-বিষ গোষ্ঠীর লোক?”

সমগ্র চীনা যুদ্ধশিল্পে, তাং গোষ্ঠী, ওঝা সম্প্রদায়, সাপ-বিষ গোষ্ঠী — এরা তিন বিশ কৌশলের জনক। তিনটি পরিবারই বিষ ব্যবহারে সমানে সমান, পরে তাং গোষ্ঠী অস্ত্র বিশেষায়িত হয়, ওঝা সম্প্রদায় মন্ত্রে পারদর্শী হয়ে ওঠে।

কিন্তু এখন স্পষ্ট, শাও শুয়ার বিষ এখানে কোনো কাজ দিচ্ছে না।

মাত্র চোখের পলকে শাও শুয়া তেরো রকম বিষের কৌশল পাল্টে ঝাং উলিয়াংয়ের ওপর প্রয়োগ করতে চাইল। কিন্তু একটাও সফল হল না, ঝাং উলিয়াং সব আটকানোর পাশাপাশি দ্রুত কাছে চলে এসে শাও শুয়ার পেটে এক ঘুষি বসাল, শাও শুয়ার মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে কয়েক কদম পিছু হটল।

শাও শুয়ার নিজের শক্তি কেবল মাত্র মার্শাল সম্মানিত স্তরে, বিষের সহায়তা হারিয়ে সে সাপ-বিষ গোষ্ঠীর ঝাং উলিয়াংয়ের সামনে অসহায়। আবার একবার ঝাং উলিয়াংয়ের আঘাতে শাও শুয়ার ঠোঁটের কোণে রক্ত জমল। পাশে উত্তর দ্বীপের দ্বিতীয় ব্যক্তি মাটিতে পড়ে থাকায় কিছুই করতে পারল না।

ঝাং উলিয়াং শাও শুয়ার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “ওঝা সম্প্রদায়ে এত সুন্দর মেয়ে! আমি সুন্দরী মেয়েদের সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি!”

এ কথা বলে সে এক চড়ে শাও শুয়ার মুখে আঘাত করতে চাইল।

এই চড়ে ছিল মার্শাল সম্মানিত স্তরের চূড়ান্ত শক্তি। যদি সত্যিই শাও শুয়ার মুখে পড়ত, তাহলে তার মুখে রক্তাক্ত দাগ পড়তই।

শাও শুয়া পাশ কাটাতে চাইল, কিন্তু শরীরে রক্ত সঞ্চালনে বাধা পড়ল, সব পথ অবরুদ্ধ – সে নড়তেও পারল না।

নাগোং বান ছুটে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু উত্তর দরজার অন্য যোদ্ধারা তাকে আটকে দিল।

যখন ঝাং উলিয়াংয়ের হাত শাও শুয়ার মুখে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে, তখনই দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি থেকে ঝড়ের গতিতে এক ছায়া ছুটে এল। সেই ছায়া তখনও পৌঁছায়নি, মুখ দিয়ে গর্জে উঠল, “শালা, আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি যারা মেয়েদের মারে!”