অধ্যায় আঠারো: আমি আপনার একটি কুকুর হতে চাই

সssss!
সমগ্র হল নিস্তব্ধ, সমস্ত অতিথিরা যেন একযোগে শ্বাস থামিয়ে নিল।
সু পরিবারের এই জামাই, শুরুতে এক ঘুষি দিয়ে চেন গাংকে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, তখন সবাই ভেবেছিল সেটা কাকতালীয়, নিছক দুর্ঘটনা। কিন্তু এখন এক লাথিতে চু হাওতিয়ানকে রক্তাক্ত করে ফেলেছে, প্রতিরোধের কোনো সুযোগই দেয়নি—এটা কি?
শক্তি!
একেবারে চূর্ণবিচূর্ণ করার মতো শক্তি!
চু হাওতিয়ান তো অর্ধেক পথের বীর, লি তিয়েনশিয়ার কাছে সে যেন পিঁপড়া, এত সহজে পরাজিত হল। তাহলে লি তিয়েনশিয়ার শক্তি অন্তত বীরের চূড়ান্ত সীমায়, তাই তো?
এত কম বয়সেই এমন শক্তিশালী বীর, ভবিষ্যতে তার সম্ভাবনা সীমাহীন।
“বস!” চু হাওতিয়ানের কিছু সহচর দেখল তাদের নেতা মাটিতে পড়ে আছে, তারা নড়ে উঠল, সাহায্য করতে অস্ত্র বের করতে চাইল।
লি তিয়েনশিয়া ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “কে নড়বে? মরতে চাইলে এগিয়ে আসো! আমাকে খেপালে আমি কাউকে হত্যা করতে দ্বিধা করব না।”
লি তিয়েনশিয়ার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে সবাই থমকে গেল, দৃষ্টি ফিরিয়ে চু হাওতিয়ানের দিকে তাকাল।
চু হাওতিয়ান মাটিতে পড়ে, দু’বার কাশল, “কেউ নড়বে না।”
চু হাওতিয়ান খুব ভালো জানে, লি তিয়েনশিয়ার শরীর থেকে বের হওয়া শীতল হত্যার গন্ধ আসলেই কাউকে হত্যা করেছে।
নিজের অর্ধেক পথের বীর শক্তি, লি সাহেবের এক আঘাতও সামলাতে পারল না। সু পরিবারের এই জামাই, নিশ্চয়ই এত সরল নয়।
এখনই চু হাওতিয়ান লি তিয়েনশিয়ার বাহুতে সত্যিকারের শক্তির কম্পন অনুভব করেছিল, এটা তো ঈশ্বরতুল্য শক্তির লক্ষণ।
এত তরুণ ঈশ্বরতুল্য যোদ্ধা—ভয়ংকর!
চু হাওতিয়ানের সহচররা হতবাক, উদ্বিগ্নভাবে লি তিয়েনশিয়া আর চু হাওতিয়ানকে দেখছে, কী করবে বুঝতে পারছে না।
চু হাওতিয়ান লি তিয়েনশিয়ার পায়ের নিচে পড়ে, দৃষ্টিতে বিষণ্নতা, “ক্ষমা চাইছি, লি সাহেব, আমি হেরে গেছি!”
কিছুক্ষণ থেমে, চু হাওতিয়ান দৃষ্টিতে দৃঢ়তা এনে কিছুটা দ্বিধায় বলল, “লি সাহেব, আমার একটা অনুরোধ রয়েছে, আশা করি আপনি পূর্ণ করবেন।”
লি তিয়েনশিয়ার ভ্রু কেঁপে উঠল, চু হাওতিয়ান সরল মনে হচ্ছে, হার স্বীকার করার সাহস দেখাল, মজার ব্যাপার।
“কী অনুরোধ?”

চু হাওতিয়ান তাড়াতাড়ি বলল, “আমি চাই আপনি আমাকে আশ্রয় দিন!”
এটা কোনো হঠকারিতার কথা নয়, চু হাওতিয়ান আজ যা অর্জন করেছে, তা কেবল একটি কৌশলগ্রন্থ পেয়ে আত্মশিক্ষায় হয়েছে।
কিন্তু কোনো গুরু না থাকায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তার শক্তিতে কোনো অগ্রগতি নেই।
লি তিয়েনশিয়ার শক্তি সম্ভবত ঈশ্বরতুল্য, যদি তিনি নিজে প্রতিভা না হন, তবে নিশ্চয়ই পেছনে কোনো মহান ব্যক্তি আছেন।
যেকোনো দিক থেকেই, চু হাওতিয়ান আনুগত্য জানাতে প্রস্তুত।
লি তিয়েনশিয়া মনে দ্রুত চিন্তা করল, আগে তার দলের মূল সদস্যরা প্রায় সবাই নিহত বা আহত।
লি তিয়েনশিয়া আপাতত লছেংয়ে লুকিয়ে আছে, পাশে ব্যবহারযোগ্য কেউ নেই।
চু হাওতিয়ান আনুগত্য চাইলে, গ্রহণ করা যেতে পারে।
“ওহ? আশ্রয়? কেমন আশ্রয়?”
লি তিয়েনশিয়া চু হাওতিয়ানের শরীর দেখে নিল, লছেংয়ের রাজা, তার সম্ভাবনা ভালো, চর্চার উপযুক্ত।
চু হাওতিয়ান দৃষ্টিতে আনন্দের ঝলক, লি তিয়েনশিয়া সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেনি, অর্থাৎ আশা আছে।
এখন আনুগত্য প্রকাশের সময়, চু হাওতিয়ান কিছুতেই অবহেলা করবে না।
“আমি চাই, আমি চু হাওতিয়ান, লি সাহেবের কুকুর হব, তার আদেশ মেনে চলব।”
সssss!
চু হাওতিয়ানের কণ্ঠ বড় নয়, কিন্তু পরিষ্কার, পুরো হলের সবাই শুনতে পেল।
সবাই ঘাড় এগিয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“আমি কি ভুল শুনলাম? লছেংয়ের রাজা সু পরিবারের জামাইয়ের কুকুর হতে চাইছে?”
“পাগল, পাগল! পৃথিবীটা পাগল হয়ে গেছে!”
“হুঁ! তোমরা সবাই খুব সরল, সু পরিবারের জামাই এক আঘাতে চু হাওতিয়ানকে পরাজিত করেছে, তার শক্তি আছে!”
...
মু ছিংরৌ লি তিয়েনশিয়ার পেছনে দাঁড়িয়ে, তার হঠাৎ শক্তির প্রকাশ দেখে মাথা ঘুরে গেল।
এ কি সেই পরিচিত জামাই? এত শক্তি!
চারপাশের উন্মাদনা লি তিয়েনশিয়া গুরুত্ব দেয় না, বরং হাস্যোজ্জ্বল মুখে চু হাওতিয়ানের বুক থেকে পা সরিয়ে বলল,
“ভালো! খুব ভালো, আমি তোমাকে গ্রহণ করছি!”
কিছুক্ষণ থেমে, লি তিয়েনশিয়া পাশের হতবাক মিয়ামোতো মাসাওর দিকে তাকিয়ে বলল,
“আমি এই বিদেশি কুকুরকে খুব অপছন্দ করি, এক মুহূর্তও দেখতে চাই না।”

এক বিদেশি কুকুর, চীনে এত দম্ভ—লি তিয়েনশিয়া বিরক্ত।
লি তিয়েনশিয়ার কথা শুনে, চু হাওতিয়ান সঙ্গে সঙ্গে সহচরদের ধমক দিল,
“তোমরা কী করছ? শোননি মালিকের কথা? সঙ্গে সঙ্গে মিয়ামোতো মাসাওকে বাইরে ছুড়ে ফেলো!”
“আ... না, চু হাওতিয়ান, তুমি কী আমার পরিবারের ঋণ ভুলে গেলে? তুমি এভাবে করতে পারো না...”
মিয়ামোতো মাসাওর হৃদয়ে আতঙ্ক, পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু চু হাওতিয়ানের সহচররা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, চেয়ার দিয়ে মিয়ামোতো মাসাওকে আঘাত করতে শুরু করল।
দুঃখজনক মিয়ামোতো মাসাও刚刚 জোড়া লাগানো হাড় আবার ভেঙে গেল, মৃত কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে রইল।
চু হাওতিয়ানের সহচররা মিয়ামোতো মাসাওকে টেনে নিয়ে, ঠিক তখনই দরজা থেকে এক যুবক ও এক বৃদ্ধ প্রবেশ করল,
“থামো! কে আমার কং পরিবারের宴ে গোলমাল করতে সাহস পেয়েছে? আমাদের কং পরিবারকে গুরুত্ব দেয় না?”
যুবকটি ফরাসি কোট পরা, বেশ সৌন্দর্যপূর্ণ।
একটি উচ্চস্বরে ডাকে, সমগ্র হল শান্ত।
সব দৃষ্টি লি তিয়েনশিয়ার দিকে, কং পরিবারের উত্তরাধিকারী কং শাওজে এসেছে, এবার ভালো নাটক হবে।
এই যুবকই কং পরিবারের বড় ছেলে, কং শাওজে!
লছেংয়ের চার বিখ্যাত ছেলের মধ্যে দ্বিতীয়, বুদ্ধি ও শক্তিতে অসাধারণ,
বলা হয় সে লছেং বিশ্ববিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ ছাত্র, নিজের বুদ্ধিতে হাজার কোটি টাকার কোম্পানি অধিগ্রহণ করেছে,
উত্তর দরজা পরিবারের উত্তরাধিকারী বেইতুন মুয়ের সমকক্ষ।
কং শাওজে দ্রুত হলের মধ্যে ঢুকলে, পাশে কং পরিবারের নিরাপত্তা সদস্য তার কানে কিছু বলল।
কং শাওজে ভ্রু কুঁচকে, দৃষ্টি শেষে লি তিয়েনশিয়ার দিকে,
“সু পরিবারের জামাই? আমাকে ব্যাখ্যা দিন!”
কং পরিবারের চার বড় পরিবার, তারা সাত ছোট পরিবারের সু পরিবারকে ভয় পায় না,
কিন্তু অপ্রয়োজনীয় দ্বন্দ্ব চায় না।
তার ওপর লি তিয়েনশিয়ার পাশে মু ছিংরৌ আছে, তার মু পরিবারকে কেউ সহজে বিরোধিতা করতে চায় না।
লি তিয়েনশিয়া কং শাওজে’র দৃষ্টি ছুঁয়ে শেষ পর্যন্ত তার পাশে থাকা বৃদ্ধের দিকে তাকাল, মুখে হাসি ফুটল।
হা হা, শা চাও জুয়ান, শেষ পলাতক, অবশেষে দেখা দিল।
“ব্যাখ্যা? আমার কাজের জন্য তোমাকে কেন ব্যাখ্যা দিতে হবে? আমি তো কং পরিবারকে অপছন্দ করি, কোনো সমস্যা আছে?”
লি তিয়েনশিয়া ঠোঁট বাঁকিয়ে কং শাওজে’কে挑তেজনক দৃষ্টিতে তাকাল,
“সমস্যা থাকলে আমার সঙ্গে লড়ো!”
পুউ!
লি তিয়েনশিয়ার কথা শুনে অতিথিরা মনে মনে গালি দিল,
চু হাওতিয়ান অর্ধেক পথের বীর হয়ে কুকুরের মতো হল, কং শাওজে কি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে?