সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: হৃদয়ের তারে সুর তোলা (তৃতীয় অধ্যায়)

লিতিয়ানশিয়ের ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল। তিনি উদাস ভঙ্গিতে লিউ প্রধানের দিকে একবার চাইলেন, তারপর শীতল স্বরে বললেন, “আমাকে দাদু ডাকবে? হুঁ, তোর সেই যোগ্যতাই নেই!”

কথা বলতে বলতে সামান্য থামলেন, “আমার জন্য তেরোটি রৌপ্য সূচ, জীবাণুনাশক মদ আর একটি অস্ত্রোপচারের ছুরি জোগাড় করো... আর একটি ডাক্তারি সাদা কোটও আনো...”

লিতিয়ানশিয়ে এমন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে আদেশ দিলেন, যেন তাতে এক বিন্দুও অস্বস্তি নেই।

লিউ প্রধান লিতিয়ানশিয়ের উদ্ধত মুখের দিকে তাকিয়ে রাগে নাক পর্যন্ত বাঁকিয়ে ফেললেন।

পাশের কয়েকজন শিক্ষানবিস ডাক্তার ক্ষমতার জোরে দাপিয়ে উঠে লিতিয়ানশিয়েকে ধমকাতে লাগল, “অল্প বিদ্যার দম্ভে ফেটে পড়া বদমাশ, তুই নিজেকে কী মনে করিস? হুঁশ থাকলে এখনই ভাগ, নইলে...”

শিক্ষানবিসটি আরও গালমন্দ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু লিউ প্রধান হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন। “সিয়াও ঝাং, গিয়ে ওর চাওয়া জিনিসগুলো এনে দাও। আজ এই কুকুরবুদ্ধির লোকটা কী করে রোগীকে জাগিয়ে তোলে, আমি সেটা দেখতেই চাই।”

লিউ প্রধানের মুখ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠেছিল। মুউইনের রোগ ছিল ভীষণ জটিল; পুরো হাসপাতালের বিশেষজ্ঞরা একসঙ্গে পরামর্শ করেছিলেন। তবু মুউইনের সমস্যার সম্পূর্ণ সমাধান করতে পারে—এমন কোনো পরিকল্পনাই বের হয়নি। শেষ পর্যন্ত যে পরিকল্পনা ঠিক হয়েছিল, তা শুধু মুউইনের ফুসফুসের এক-চতুর্থাংশ কেটে ফেলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল।

প্রথমে ভেবেছিলেন, এতে অন্তত মুউইনের অবস্থা স্থিতিশীল হবে। কিন্তু কে জানত, এত দ্রুতই তার অবস্থার অবনতি ঘটবে!

দুই মিনিট পর, শিক্ষানবিস ডাক্তারটি পোশাক, সূচ, মদ—সবই প্রস্তুত করে নিয়ে এল।

লিউ প্রধান সামান্য আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে বুকের সামনে দু’হাত জড়ো করলেন। “শুরু করো!”

লিতিয়ানশিয়ে সাদা কোট পরে, সূচ হাতে নিয়ে চিকিৎসা শুরু করতে যাচ্ছেন, এমন সময় হঠাৎ রোগঘরের দরজায় এক মধ্যবয়স্ক বৃদ্ধের অবয়ব উদয় হল। “কি হচ্ছে এখানে? তোমরা এত লোক এখানে ভিড় করে আছ কেন?”

মধ্যবয়স্ক লোকটির কণ্ঠ শুনে লিউ প্রধান তড়িঘড়ি সম্মানভরে ঝুঁকে বললেন, “আহা, এ তো অধ্যক্ষ লি! ব্যাপারটা এমন—এই ছেলেটা বলছে, উনিশ নম্বর বিছানার রোগীকে সে এখনই জাগিয়ে তুলতে পারবে। আর আরও বলছে, আমাদের লুছেং হাসপাতাল নাকি আবর্জনা, আর আমরা সবাই নাকি অপদার্থ চিকিৎসক!”

লিউ প্রধান কথাগুলোকে আরও রংচং লাগিয়ে পুরো ঘটনাটা বর্ণনা করলেন। অধ্যক্ষ লির মুখ তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল। “বেআইনি বাড়াবাড়ি! ছোকরা, হাসপাতালকে কী মনে করেছ, বাজার? তুই, রোগীর অপারেশন করতে চাস? তোর চিকিৎসা-অনুমতিপত্র আছে? এখনই ভাগ, নইলে আমি নিরাপত্তারক্ষীদের ডেকে তোকে ছুড়ে ফেলে দেব।”

অধ্যক্ষ লির কথা শেষ হতে না হতেই, দরজার কাছে দাঁড়ানো দুই নিরাপত্তারক্ষী হাতা গুটিয়ে যে কোনো মুহূর্তে ভেতরে ঢুকে লোক ধরার প্রস্তুতি নিল।

এমন দৃশ্য দেখে লিতিয়ানশিয়ের ভ্রূও কুঁচকে উঠল। এক ঝাঁক মাথামোটা লোক, রোগীকে প্রায় মেরেই ফেলেছে, আর এখানে দাঁড়িয়ে নিজেদের মহান মনে করছে! “দূর হও, আমার রোগী বাঁচানোর পথে বাধা দিও না!”

লিতিয়ানশিয়ের এক তীক্ষ্ণ ধমকে অধ্যক্ষ লি লাফিয়ে উঠলেন। “বদমাশ! তোকে এতটা ছাড় কে দিল? এখনকার তরুণদের দৌরাত্ম্য দিন দিন বাড়ছে! ভাবিস না আমি পুলিশে ধরিয়ে দেব... লোকজন, গিয়ে ওকে টেনে বের করো!”

কথা শেষ হতেই দুই নিরাপত্তারক্ষী ঘরে ঢুকে লিতিয়ানশিয়ের ওপর ঝাঁপাতে প্রস্তুত হল।

লিতিয়ানশিয়ে যতই শান্ত স্বভাবের হন, এই মুহূর্তে তাঁরও ধৈর্যচ্যুতি ঘটল। বাঘ যদি গর্জনই না করে, তবে কি তাকে বিড়াল ভেবে নেওয়া হবে? তাঁর শরীর জুড়ে এক ভয়ংকর শক্তির স্রোত উঠল। তিনি হাত তুলতে যাচ্ছেন, এমন সময় কং শাওজিয়ে কয়েকজন দেহরক্ষীকে নিয়ে দরজার মুখে হাজির হয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “কে সাহস করে আমার লি-সাহেবের গায়ে হাত দেবে দেখি?”

চতুর্থ বড় পরিবারের কং বংশের এই উত্তরাধিকারীকে পুরো লুছেং-এ প্রায় কেউই চিনত না। অধ্যক্ষ লিও স্বাভাবিকভাবেই কং শাওজিয়েকে চিনতেন। তাঁকে নিজে এগিয়ে আসতে দেখে অধ্যক্ষ লির মন কিছুটা নড়বড়ে হয়ে গেল। “কং সাহেব, আপনি এঁকে চেনেন?”

কং শাওজিয়ে ঠোঁট কেঁপে ওঠার মতো হাসলেন। “অতিরিক্ত কথা বলার দরকার নেই। লি-সাহেব বলেছেন, তিনি রোগীকে বাঁচাবেন! তোমরা হয় চুপচাপ দেখো, না হলে ভাগো!”

কথা শেষ করে কং শাওজিয়ে লিতিয়ানশিয়ের দিকে সামান্য ঝুঁকে সম্মান জানালেন। “লি-সাহেব, নিশ্চিন্তে রোগী বাঁচান। এ দিকটা আমার!”

লিতিয়ানশিয়ে মাথা নাড়লেন। কং শাওজিয়ে পাশে থাকায় তাঁরও ভরসা হল। তাঁর হাতে শক্তির স্রোত ঢেউ খেলতে লাগল; মনের ভেতরের স্মৃতির নির্দেশ মেনে তিনি মন্ত্রচক্র চালাতে শুরু করলেন...

রোগঘরে অধ্যক্ষ লি, লিউ প্রধান প্রমুখের বুকের ভেতর যতই জ্বালা থাকুক, কং শাওজিয়ে যখন লিতিয়ানশিয়ের পক্ষে গ্যারান্টি দিচ্ছেন, তখন দু’জনেই আর কিছু বলতে সাহস করলেন না। “কং সাহেব, আগেভাগেই বলে রাখি! যদি আপনার এই বন্ধুটি রোগীকে মেরে ফেলে, তবে আমাদের হাসপাতাল দায় নেবে না!”

“চুপ করো!”

...

অন্যদিকে মুউইনের বিছানার পাশে লিতিয়ানশিয়ের অন্তঃশক্তি সূচের আগায় জমে উঠল। তীব্র শক্তির কম্পনে সূচের ডগা বাতাসে মৃদু গুঞ্জন তুলে কাঁপতে লাগল।

লিতিয়ানশিয়ে প্রথম সূচটি মুউইনের বুকের নির্দিষ্ট স্থানে বসাতেই অধ্যক্ষ লির মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

দ্বিতীয় সূচটি নেমে যেতেই অধ্যক্ষ লি আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। “এ তো ভূগু তেরো সূচ? হ্যাঁ, এ তো সত্যিই তেরো সূচ... হে ভগবান, তাহলে প্রাচীন পুঁথিতে যা লেখা আছে, তা সত্যি!”

ভূগুর তেরো সূচ, প্রতিটি সূচে সাদা অস্থির মৃত্যু!

চিকিৎসা-প্রাচীন গ্রন্থে লিপিবদ্ধ শেননং চিকিৎসা-সাহিত্যের সেই অভাবনীয় মন্ত্রচালনা; যেখানে সূচের ডগা পদ্মফুলের মতো কাঁপে, আর বাতাসে গুঞ্জন ওঠে... সবকিছুই তো অধ্যক্ষ লির চোখের সামনে ঘটছে।

অধ্যক্ষ লি ভূগুর তেরো সূচ চিনে ফেলতেই লিতিয়ানশিয়ে একটু ঘুরে তাঁর দিকে তাকালেন। অধ্যক্ষ লি ঠিকই বলছেন—এখন তিনি স্মৃতির ভেতরের ভূগুর তেরো সূচই ব্যবহার করছেন।

লিতিয়ানশিয়ের স্মৃতিতে থাকা সেই জ্ঞান তাঁকে জানিয়ে দিচ্ছিল, ভূগুর তেরো সূচ মুউইনের শরীরের বিষদ্রব্য দূর করতে পুরোপুরি সক্ষম।

এটি ছিল লিতিয়ানশিয়ের স্মৃতির সেই আশ্চর্য চিকিৎসাশাস্ত্র প্রথমবার কাজে লাগিয়ে রোগ সারানো, তবু তাঁর হাতের কাজ অবিশ্বাস্য রকম নিপুণ। যেন এটি তাঁর রক্তে মিশে থাকা সুপরিচিত সূচচালনার কৌশল।

লিতিয়ানশিয়ে মুউইনের দেহে সূচ বসাতে থাকলেন—ফেংছি, বাইহুই... একের পর এক মন্ত্রচালিত সূচ প্রবেশ করতেই মুউইনের মুখের রং যেন ক্রমে ভালো হতে লাগল। পাশের পর্যবেক্ষণযন্ত্রে দেখা গেল, তাঁর নাড়ি আরও শক্তিশালী হচ্ছে, শ্বাস-প্রশ্বাসও ধীরে ধীরে সহজ হয়ে আসছে।

অধ্যক্ষ লির শুরুতে ছিল তাচ্ছিল্য, তা বদলে গেল বিস্ময়ে; আর এখন তাঁর চোখে ভেসে উঠছে শ্রদ্ধা।

যদি এই লি-সাহেব সত্যিই ভূগুর তেরো সূচ ব্যবহার করে থাকেন, তবে তাঁর নিজের দেহের পুরনো অসুখটাও কি তাঁর হাতেই সারানো সম্ভব নয়?

বাড়িতে তো আছে তরুণ, রূপসী স্ত্রী। যদি তাঁর শক্তিহীনতা সারেই না, তবে নিজের সেই উন্মাদনাময় সুন্দরী স্ত্রীর প্রতি কী ভয়ানক অবিচারই না হবে!

কিন্তু অধ্যক্ষ লির পাশে দাঁড়ানো লিউ প্রধানের মুখ তখন অস্বস্তিতে ভরে উঠেছিল। বর্তমান অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, এই লিতিয়ানশিয়ে সত্যিই মুউইনের রোগ সারিয়ে তুলতে পারেন।

তাহলে কি সত্যিই তাঁকে দাদু ডাকতে হবে?

দশ মিনিটও হয়নি, লিতিয়ানশিয়ের ভূগুর তেরো সূচ পাঁচ পর্বে একাশি কৌশল পর্যন্ত পৌঁছে গেছে। তিনি এতটাই ক্লান্ত যে সারা শরীরের পোশাক ঘামে ভিজে গেছে। তবু উপস্থিত সবাই দেখল, মুউইনের দশটি আঙুল কালচে হয়ে উঠেছে।

লিতিয়ানশিয়ে সামান্য থামলেন, পাশ থেকে অস্ত্রোপচারের ছুরি তুলে নিলেন, আর দ্রুত মুউইনের দশ আঙুলের অগ্রভাগ কেটে দিলেন।

ছিঁড়!

আঙুলের ডগার চামড়া ফেটে যেতেই মুউইনের দশটি কালো রক্তধারা একসঙ্গে ছুটে বেরিয়ে এল। তা মাটিতে পড়ামাত্রই মেঝের টালিতে কয়েকটি গর্ত করে দিল, আর বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল তীব্র দুর্গন্ধ।

“এটা... বিষ, প্রাচীন গ্রন্থে উল্লেখিত এক ভয়ংকর বিষদ্রব্য...” অধ্যক্ষ লি সত্যিই যথেষ্ট অভিজ্ঞ; তিনি এই বিষকেও চিনতে পারলেন।

তবে কালো রক্ত বেরিয়ে যাওয়ার পর মুউইনের মুখ কিছুটা স্বাভাবিক হলেও, তিনি এখনও জ্ঞান ফিরে পাননি।

কেউ আর মুখ খুলল না। লিউ প্রধান কিছুটা সুখানুভূতিময় ভঙ্গিতে বললেন, “হুঁ, তুমি তো বলেছিলে ওকে জাগিয়ে তুলবে? তাহলে দেখাও না, জাগিয়ে!”