৮৪তম অধ্যায়: তুমি বেশ উদ্ধত, তাই না (প্রথম অংশ)
উত্তরীয় দ্বারের প্রধান বৈঠক কক্ষের আসনে বসে ছিলেন উত্তর-উইয়ানজে। ক্ষিপ্ত হয়ে সামনে থাকা টেবিলটি এক চাপে粉碎 করে ফেললেন, প্রায় অজ্ঞান হবার দশা তাঁর, "অভাগা! তুমি কি ইচ্ছা করে আমার অসন্তোষ বাড়াতে এসেছ?" জানোই তো, আমার পিতার হার উত্তর-তাংমো’র কাছে হয়েছিল, তবু তুমি এমনভাবে আরও লজ্জা বাড়ালে!
উত্তরীয় দর্শকসারির অতিথিরা সকলেই হতবাক। এ কেমন লজ্জা! এত বুদ্ধিমান উত্তর-উইয়ানজের এমন সন্তান, যে কিনা কেবল বিপদ ডেকে আনে! নিজের বাবাকেই ডোবায়! দক্ষতার সঙ্গে বিপর্যয় ডেকে আনে!
দক্ষিণীয় দর্শকসারিতে আবারও হাসির রোল উঠল। এ তো সেই কিংবদন্তির লি থিয়ানশে, ঈশ্বরতুল্য যোদ্ধা? দক্ষিণীয় দ্বার এবার হয়তো রক্ষা পাবে!
দক্ষিণী পরিবারের নানগং ওয়ান লি থিয়ানশ্যকে দেখে মনে মনে স্বস্তি পেলেন। তবে যেদিন দুই নাবালিকা শু ইউহান ও মু ছিংরৌকে দেখলেন, তখন মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটল। এই লি থিয়ানশে, মেয়েদের আকর্ষণের ব্যাপারে বড্ডই দক্ষ, তাইনা? এত দ্রুতই দুই নতুন ভক্ত জুটিয়ে ফেলেছে?
“দু’বোন, এদিকে আসো, আমরা ওখানে বসব!” যেহেতু লি থিয়ানশের সঙ্গে এসেছে ওরা, নানগং ওয়ান স্বাভাবিকভাবেই তাদের যথাযথ সম্মান দিয়ে মঞ্চে বসার আমন্ত্রণ জানালেন।
উত্তরীয় দর্শকসারিতে, উত্তর-উইয়ানজে উত্তর-তাংফেংকে একপ্রস্থ গালাগাল দিয়ে রাগে ফেটে পড়ল, লি থিয়ানশের দিকে চিৎকার করে বলল, “ছোট বদমাশ, বড় বড় কথা বলেই যদি বাহাদুরি দেখাতে চাস, তাহলে তুই চু ছাওয়ের সঙ্গে লড়!”
মঞ্চে চু ফেইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে তো সাত-বিষ নামক ঘাতক গোষ্ঠীর প্রধান শিষ্য, যার নাম তাংমেন আর ওগুদের সমতুল্য। গোটা মার্শাল দুনিয়ায় চু ফেইকে সবাই সমীহ করে চলে, অথচ এই ক্ষুদ্র লি থিয়ানশে তাকে উপেক্ষা করার সাহস রাখে!
“লি থিয়ানশে, তুমি বড্ড অহংকারী!” চু ফেই হাঁটু অবধি লি থিয়ানশেকে পরখ করল। নিলামের দিনে সে লি থিয়ানশের শক্তি অনুভব করেছিল, তখনও লি থিয়ানশে ছিল কেবলমাত্র যোদ্ধা শ্রেণির শীর্ষে, ঈশ্বর-স্তরে কেবল পদার্পণ করছিল।
কিন্তু এখন, মাত্র তিনদিনের ব্যবধানে, লি থিয়ানশের শক্তি হঠাৎই অস্বাভাবিক বেড়ে গেছে। চু ফেই সামনে দাঁড়িয়ে এক অপ্রকাশ্য ভয়ের অনুভূতি পাচ্ছে।
লি থিয়ানশে দৃষ্টি ফিরিয়ে এনে, চু ফেইয়ের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “বোকা, তুই আমার সঙ্গে কথা বলছিস?”
তার স্বর ছিল মৃদু, কিন্তু চারপাশের সবাই স্পষ্ট শুনতে পেল। উত্তরীয় দলের সবাই বিস্মিত হয়ে লি থিয়ানশের দিকে তাকাল।
এই উন্মাদ কি সত্যিই চু ফেইয়ের সঙ্গে এমনভাবে কথা বলার সাহস রাখে? সাত-বিষ গোষ্ঠী তো ভয়াবহ!
চু ফেই রাগ চেপে বলল, “লি থিয়ানশে, ভেবো না তোমার নানা পাশে আছেন বলে আমি ভীত হব! মঞ্চে কেবল তুমি আর আমি, আমি যদি তোমার সঙ্গে কথা না বলি, তবে ভূতের সঙ্গে বলব?”
“দুঃখিত, আমি বাজে কথা শুনতে অভ্যস্ত নই!” লি থিয়ানশের ঠোঁটে হালকা বিদ্রুপের হাসি। সেই দিন নিলামঘরের বাইরে, শুধু ইউন ফেইয়াং চাইছিল হান ইউ ঘাস ছিনিয়ে নিতে, অথচ লি থিয়ানশে স্পষ্টই অনুভব করেছিল আরও এক অশুভ শক্তি, যা ছিল চু ফেইয়েরই।
তাই, চু ফেইয়ের প্রতি লি থিয়ানশের মনোভাব স্বাভাবিকভাবেই কঠোর!
“শালা... আমার শিষ্যকে মারার পরও আমার সামনে এতটা দেমাগ! আজ তোকে শিক্ষা না দিলে বুঝবি না লোহার কড়াই কেমন হয়!” চু ফেই আর সহ্য করতে পারল না, সমস্ত শক্তি উথলে উঠে এক ভয়ানক ঘুষি লি থিয়ানশের মুখের দিকে ছুড়ে দিল।
এবার চু ফেই সত্যি সংঘাতে নামল। লি থিয়ানশে আর অবহেলা করল না; শরীরের ঈশ্বর-স্তরের শক্তি প্রচণ্ডভাবে বেগবান হলো। সে একটুও সরে না গিয়ে, সরাসরি সংঘর্ষের প্রস্তুতি নিল।
দক্ষিণীয় সারিতে মু ছিংরৌ ও শু ইউহান লি থিয়ানশের এমন কার্যকলাপ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠে দাঁড়াল। ওদের ছোট ছোট মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরল, চোখে উৎকণ্ঠার ঝলক।
“ভাইয়া, তুমি বড় বোকা! সরে যাও! সে তো বিষকুমার চু ফেই!” শু ইউহান দীর্ঘদিন রাজ্য শহরে থাকায় চু ফেই সম্পর্কে বেশ জানত।
নানগং ওয়ানও উৎকণ্ঠায় মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আছেন, মনে মনে ভাবছেন, লি থিয়ানশে কি সত্যিই চু ফেইয়ের মোকাবেলা করতে পারবে?
উত্তরীয় সারিতে, উত্তর-তাংফেং বারবার লি থিয়ানশের কাছে হেরে অপমানিত হয়েছে। এবার যখন দেখল লি থিয়ানশে ও চু ফেইয়ের যুদ্ধ শুরু হয়েছে, উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, “ধ্বংস কর ওকে! এবারও সাহস দেখাচ্ছিস... আমি...”
বুম!
গর্জন!
দুই প্রবল শক্তির সংঘাতে বাতাসও কেঁপে উঠল। লি থিয়ানশে স্থির দাঁড়িয়ে থাকল, অথচ বিষকুমার চু ফেই সেই ঘুষিতে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে মঞ্চের প্রান্তের খুঁটি ভেঙে ফেলল, তখনই কোনোমতে নিজেকে সামলাতে পারল।
কালো রক্ত থুথুর মতো মুখ দিয়ে উগরে দিল চু ফেই। ভয়ে-আতঙ্কে লি থিয়ানশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি... তুমি ঈশ্বর-স্তরের শিখরে? তুমি প্রতারণা করেছ...”
নিলামঘরে চু ফেই লি থিয়ানশের শক্তি কেবল যোদ্ধা স্তরে মনে করেছিল। ভেবেছিল, লি থিয়ানশে এলে সে সহজেই ওকে পরাস্ত করতে পারবে। অথচ প্রথম আঘাতেই পরিস্থিতি বদলে গেল।
নিস্তব্ধতা!
চারপাশের সব অতিথি, হ্রদের পাড়ের দর্শকরা হতবাক হয়ে গেল।
এত দ্রুত যুদ্ধের নিষ্পত্তি হয়ে গেল?
উত্তরীয় সারিতে উত্তর-তাংফেংয়ের মুখের কথা শেষ হবার আগেই থেমে গেল। বিস্ময়ে নিথর হয়ে রইল। বিষকুমার চু ফেইও যদি লি থিয়ানশেকে হারাতে না পারে, তাহলে কারা পারবে?
উত্তর-উইয়ানজে দুই মূর্খ ছেলেকে দেখে রাগে ফেটে পড়ল, “অশুভ ছায়া, অভিশাপ, বোকা! তোমার মুখে যত বাজে কথা... কেন তখনই তোমায় দেয়ালে ছুঁড়ে মারিনি!”
মঞ্চে, লি থিয়ানশে চু ফেইয়ের সামনে আঙুল নেড়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “চলে যা! তোমার সঙ্গে আমার বড় কোনো শত্রুতা নেই। এই ঘুষি তোমার শিক্ষা, সাত-বিষ গোষ্ঠীর কেউ যেন দক্ষিণ ও উত্তরীয় দ্বারের বিরোধে জড়ায় না, নইলে... হুঁ!”
“স্বপ্নেও না! আমি মানি না, তোমাকে হারাতে পারব না!” চু ফেইয়ের চোখে হতাশার ঝলক। সাত-বিষ গোষ্ঠীর প্রধান শিষ্য হিসেবে সে ছিল ইউন ফেইয়াংয়ের সমতুল্য।
এ লোছেং শহরেই যদি এমন লাঞ্ছনা পেতে হয়, তাহলে মার্শাল প্রতিযোগিতায় কী হবে!
এ কথা বলে চু ফেই আবারও মাটিতে পা ঠুকে, দেহটা বীরবৃদ্ধি এক বিশাল পাখিতে রূপ নিয়ে আবার লি থিয়ানশের মাথায় ঘুষি মারল।
“মৃত্যুর ভয় নেই!” লি থিয়ানশের মুখে এক ভয়ানক হাসি, পায়ের ছায়া-চরণ দ্রুত চালিয়ে সহজেই চু ফেইয়ের আঘাত এড়িয়ে গেল। ঠিক সেই সময়ে, তার পায়ের মোচড় এক দুর্ধর্ষ কোণে চু ফেইয়ের বুকে সজোরে আঘাত করল।
বজ্রধ্বনি!
হাড় ভাঙার শব্দ!
চু ফেইয়ের বুকের ভেতর হাড় ভাঙার আওয়াজ, কে জানে ক’টা পাঁজর ভেঙে গেল... প্রবল ধাক্কায় সে যেন এক কামানের গোলার মতো ছিটকে গিয়ে হ্রদের পানিতে পড়ল। পানিতে কয়েক মিটার উঁচু ছিটা উঠল।
“উত্তরীয় দ্বার, আর কে আছে, মৃত্যুর জন্য আসতে চাও?” লি থিয়ানশে দুই হাত পিঠে রেখে, ঠাণ্ডা চোখে উত্তরীয় সারির দিকে তাকাল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, যেন মানুষের আত্মা পর্যন্ত বিদ্ধ করে, উত্তর-তাংফেংসহ সকলের শরীরে শিহরণ ওঠাল!
বিষকুমার চু ফেইও পরাজিত, উত্তরীয় দ্বারে আর কেউ কি সত্যিই লি থিয়ানশের প্রতিপক্ষ?