পঁচানব্বইতম অধ্যায়: পা ধোওয়ার পানি পান করা (প্রথম প্রহরের পরিবেশন)

লী天শয় মাথা কাত করে ফেং হানশিয়াওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “ফেং-শাও, তুমি কি সত্যিই এই লড়াইটা করতে চাও? হেরে গেলে কিন্তু কেঁদে নাক সিঁটকানো চলবে না!”
ফেং হানশিয়াও হেসে উঠল, “লী-শাও, তুমি তো বেশ আত্মবিশ্বাসী! ভালোই, আমি ঠিক এমনই মেজাজের মানুষকে পছন্দ করি……放心, আমি ফেং হানশিয়াও, একবার কথা দিলে সেটাই পাথরে খোদাই। তুমি জিতলে, আমি তোমার সঙ্গেই থাকব……”

কথা শেষ হওয়ার আগেই ফেং হানশিয়াওর মুখ হঠাৎ বদলে গেল, “আরে? মাত্র তিন দিন দেখা নেই, তোমার শক্তি…… এমনকি দেবস্তরের শিখরে উঠে গেছে? আশ্চর্য নয়, ইউন ফেইয়াং আর বিষ-কুমার চু ফেই এখনও তোমাকে পাগলের মতো খুঁজে বেড়াচ্ছে!”

লী天শয়র ঠোঁট কেঁপে উঠল, “কেমন, ফেং-শাও, এখনো অনুতাপ করার সময় আছে, ভেবে দেখেছ?”

“চল, পুরুষমানুষের এত বকবক কেন? চল! জায়গা তুমি ঠিক করো, লড়াই করব!” ফেং হানশিয়াও যদিও এক দাপুটে বখে যাওয়া যুবরাজ, তবু স্বভাব ছিল ভীষণ স্পষ্টবাদী।

“তাহলে একাডেমির হ্রদের ধারের ঘাসের মাঠেই…… তবে ক্ষতিপূরণের জন্য প্রস্তুত থেকো!” দুই দেবস্তরের শীর্ষ বিশেষজ্ঞের সংঘর্ষে তীব্র শক্তির অভিঘাতে সেই ঘাসের মাঠ যে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে, তাতে সন্দেহ নেই।

ফেং হানশিয়াও হাত নাড়ল, “ছোট ব্যাপার! আমার ফেং পরিবারে টাকার অভাব নেই, পুরো লোচেং বিশ্ববিদ্যালয় কিনে ফেলাও কঠিন কিছু নয়। চলো! আমি তো সত্যিকারের শক্তিটা দেখার জন্য আর তর সইছে না!”

লী天শয়র পাশে জিয়াং ইউথং কিছুটা অভিমানী স্বরে বলল, “দাদা, তাহলে আমাদের ব্যাপারটা কি আবার ভেস্তে গেল?” সেই লী天শয়, ভিলায় থাকার সময় জিয়াং ইউথং যখন নিজেকে সমর্পণ করতে চেয়েছিল, তখন লী天শয় তার শরীরে পানি ঢেলে ভিজিয়ে দিয়েছিল।

ভেজা দেহ……

“ছোট্ট মেয়ে, আগে মন দিয়ে পড়াশোনা করো! আর বাকি সব, স্নাতক হওয়ার পর!” লী天শয় জিয়াং ইউথংয়ের নাকের ডগায় আলতো টোকা দিল, তারপর ঝু নেংকে ডাক দিয়ে সে আর ফেং হানশিয়াও দ্রুত হ্রদের ধারের ঘাসের মাঠের দিকে রওনা হল।

এমন দেবস্তরের বিশেষজ্ঞদের লড়াই, ঝু নেং যত বেশি দেখে, ততই তার উপকার।

দুই দেবস্তরের বিশেষজ্ঞের এই দ্বন্দ্ব, আর তাতে তাদের ভবিষ্যৎ পরিণতির প্রশ্নও জড়িত—এই সংবাদ মুহূর্তেই পুরো লোচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়ল, আর অসংখ্য ছাত্রছাত্রী দ্রুত হ্রদের ধারের ঘাসের মাঠের দিকে ছুটে গেল।

পাঁচ মিনিট পর, হ্রদের ধারের ঘাসের মাঠে লী天শয় আর ফেং হানশিয়াও একে অপরকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছে। “লী-শাও, প্রস্তুত তো? আমি শুরু করছি!”

কথা শেষ হতেই ফেং হানশিয়াওর মুষ্টি তীব্র হত্যারহস্য নিয়ে সোজা লী天শয়র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দেখলে মনে হয়, এ তো শুধু সাধারণ এক ঘুষি!

কিন্তু লী天শয়র মনে স্বাভাবিকভাবেই চমকে উঠল, “সাত ক্ষতের মুষ্টি?” ফেং হানশিয়াও যে মুষ্টিকৌশল প্রয়োগ করছে, তা ছিল লী天শয়র স্মৃতিতে জানা বহু হারিয়ে যাওয়া এক প্রাচীন মার্শাল শিল্পের গূঢ় কৌশল।

ফেং পরিবার, যাদেরকে বলা হয় মার্শাল জগতের সাত বড় পরিবারের অন্যতম, তাদের ভিত যে সত্যিই সাধারণ নয়। সাত ক্ষতের মুষ্টির মতো এমন দুর্লভ কৌশলও তারা জোগাড় করতে পেরেছে!

এই মুষ্টিকৌশলটি লী天শয় সেই সকালেই বাড়িতে একবার অনুশীলন করেছিল। সাত ক্ষতের মুষ্টি বিচিত্র ভঙ্গিমায় ভরা, আর তার শক্তিও অসাধারণ!

তবে, ফেং হানশিয়াও সাত ক্ষতের মুষ্টি প্রয়োগ করলেও, সে কেবল তার রূপটাই ধরতে পেরেছে, তার প্রাণটুকু ধরতে পারেনি।

“ফেং-শাও, তোমার এই ঘুষিতে ফাঁকফোকর অনেক বেশি, শক্তিও কম, দিকও ঠিক নয়; তিন ইঞ্চি উপরে উঠতে হবে, শক্তিটা কোমর থেকে ফেটে বেরোবে, তৃতীয় ভঙ্গি আর অষ্টম ভঙ্গি একসঙ্গে ব্যবহার করো!” লী天শয় মৃদু হাসল, আর কথা বলার ফাঁকেই সহজে ফেং হানশিয়াওর আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

পরমুহূর্তেই লী天শয় বিদ্যুতের মতো হাত বাড়াল, উল্টো হাতে ফেং হানশিয়াওর বাহু ধরে এক দমে কৌশলে তাকে মাটিতে আছড়ে ফেলল, “ফেং-শাও, তুমি শক্তিশালী ঠিকই, কিন্তু আমার প্রতিপক্ষ নও!”

মাটিতে ছিটকে পড়া ফেং হানশিয়াও তখন পুরোপুরি হতভম্ব!

আমি কি এইভাবেই কুপোকাত হয়ে গেলাম?
এ তো যুক্তিই মানে না!

“অসম্ভব, লী-শাও…… আমার বাড়ির সেই সাত ক্ষতের মুষ্টি তো একমাত্র অনুলিপি! তুমি কীভাবে এর চালগুলোও জানো?” ফেং হানশিয়াও লজ্জিত ভঙ্গিতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখভরা অসন্তোষ, “আবার!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই ফেং হানশিয়াওর গোটা শরীরের দেবস্তরের শীর্ষ শক্তি আবার বেড়ে গেল! একই সঙ্গে, দুই আঙুল মেলে তলোয়ারের মুদ্রা বানিয়ে প্রবল হত্যারহস্য নিয়ে লী天শয়র শরীরের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ফেং হানশিয়াওর ঠোঁটে এক সুন্দর বাঁক ফুটে উঠল। এটা তো তার বাবাই মোটা অঙ্কের টাকা দিয়ে এক ঝাড়ুদার সন্ন্যাসীর কাছ থেকে কিনে এনেছিল; এটি শাওলিনের একান্ত গোপন কৌশল, লী天শয় কি এবারও সামাল দিতে পারবে?

কিন্তু ফেং হানশিয়াওকে হতাশ করে দিয়ে লী天শয় শুধু হালকা মাথা নাড়ল, “এক-আঙুলের শক্তি? হেহ, তাহলে শোনো, এই তরুণপ্রভু তোমাকে দেখিয়ে দিই, সত্যিকারের এক-আঙুলের শক্তি কাকে বলে!”

ধড়াম!

লী天শয় আগের মতোই একই ভঙ্গি, একই এক-আঙুলের শক্তি দিয়ে ফেং হানশিয়াওর আঘাতের সঙ্গে প্রচণ্ডভাবে সংঘর্ষ করল।

ফেং হানশিয়াও অনুভব করল, তার আঙুলগুলো যেন ভেঙে যাবে; আর তার শরীর ধাক্কায় তিন কদম পিছিয়ে গেল।

“তাইচি মুষ্টি!”
“লোহার বর্ম কৌশল!”
……

ফেং হানশিয়াও হাল ছাড়ল না, পরিবারের সব গোপন গ্রন্থের কৌশল একে একে প্রয়োগ করল!

কিন্তু ফেং হানশিয়াওর কাছে যা অবোধ্য, তা হলো—সে যে-ই কৌশল ব্যবহার করুক না কেন, লী天শয় সবসময় তার কৌশলের দুর্বলতাগুলো ধরে ফেলত, আর একই কৌশল ব্যবহার করেই উল্টো তাকে মাটিতে ফেলে দিত।

ধড়াম! ধড়াম! ধড়াম!

আঠারোবার!

কয়েক মিনিটের মধ্যেই ফেং হানশিয়াওকে টানা আঠারোবার নির্মমভাবে আছড়ে মাটিতে ফেলল লী天শয়।

চারপাশের লোচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের দর্শক ছাত্রছাত্রীরা সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল……

দানব!
নিঃসন্দেহে এক দানব!

ফেং হানশিয়াও মার্শাল জগতের সাত বড় পরিবারের ফেং পরিবারের যুবরাজ, আর বখে যাওয়া দাপুটে যুবকের খ্যাতি প্রায় পুরো সাধনাজগতেই পরিচিত।

কিছু ছাত্রছাত্রী না জানলেও, ফেং হানশিয়াও যে দেবস্তরের শিখরের শক্তি দেখাচ্ছিল, তা তো ভাঁওতা হতে পারে না। তারা একেবারেই বুঝতে পারছিল না, কেন একসময়ের নিরর্থক অপদার্থ লী天শয় হঠাৎ এত শক্তিশালী হয়ে গেল?

ঝু নেং লী天শয়র পিঠের দিকে তাকিয়ে পূর্ণ ভক্তিতে মগ্ন! তার এই বস, শেষমেশ কি মাথা তুলে দাঁড়াল?

আর জিয়াং ইউথং লী天শয়র সুদর্শন অবয়বের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে রইল! তিয়ানশয় দাদা, তুমি আমারই—ভাগার চেষ্টা কোরো না!

ভিড়ের বাইরে ইউন ফেইয়াং আর বিষ-কুমার চু ফেই-ও লুকিয়ে ছিল।

ফেং হানশিয়াওকে এমনভাবে নির্যাতিত হতে দেখে চু ফেই কিছুটা ম্লান স্বরে বলল, “আহা, ইউন-শাও, মনে হচ্ছে লী天শয় সেই লোকটা শীত-অন্ধকারের ঘাস পেয়ে গেছে। এই ক’দিনে সে নিশ্চয়ই ওষুধ বানাতে গিয়েছিল! না হলে তার ক্ষমতা এত তাড়াতাড়ি ফিরত না!”

ইউন ফেইয়াংও কিছুটা অসহায় গলায় বলল, “হ্যাঁ, ওই ধৃষ্ট দানবটা! আমার প্রতিশোধ এখনো হয়নি, আর এখন হাত দেওয়াও আরও ঝামেলার হয়ে গেল!”

চু ফেই মৃদু হাসল, “ইউন-শাও হতাশ হয়ো না, আমরা তো আগে থেকেই অন্তর্বিভাগে ঢুকে পড়ব। তোমার কাছে তো গোপন তুষার-ড্রাগন প্রাসাদের আচার্যের সমর্থন আছে, আমার এদিকে আছে লাল বাঘ প্রাসাদের আচার্য। আকাশতালিকার লড়াইয়ের সময়, আমাদের হাতে নিশ্চয়ই সুযোগ আসবে!”

ইউন ফেইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এখন কেবল এভাবেই চলতে পারে!”

……

ঘাসের মাঠে, আঠারোবার নিগৃহীত হয়ে মাটিতে পড়া ফেং হানশিয়াও নিজেরই জীবন নিয়ে সন্দিহান হয়ে উঠল, “লী天শয়, তুমি কি আসলেই মানুষ? নাকি স্বর্গ তোমাকে ইচ্ছে করে আমার বিপক্ষে পাঠিয়েছে?”

ফেং হানশিয়াও অসহায় ভঙ্গিতে মাটিতে পড়ে রইল, উঠতেই আর ইচ্ছে করছিল না! কারণ উঠলেই তো আবার মার খেয়ে পড়তে হবে!

লী天শয় হাত বাড়িয়ে ফেং হানশিয়াওকে টেনে তুলল, আর হেসে উঠল, “আমি তো অবশ্যই মানুষ, একেবারে খাঁটি পুরুষ! ফেং-শাও, কেমন লাগছে, এখন কি মানছ?”