পঞ্চাশতম অধ্যায়: নিরপরাধ বিষ ডলোর, আমিও অসহায়

“প্রধান, এই সম্মানজনক সুবিধাগুলো কি একটু বেশিই নয়?”
ঝাও উজী ফ্ল্যান্ডারের পাশে এসে ফিসফিস করে বলল।
এরপর, লি ইউসোং, লু ছি বিন, শাও সিন—এই তিনজনের মুখেও সন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল।
কিন্তু ফ্ল্যান্ডার চুপিচুপি ছিন শিয়াওর দিকে তাকাল।
দেখা গেল, ছিন শিয়াও চোখ বন্ধ করে ভেতরের চিন্তায় ডুবে আছেন, কী ভাবছেন বোঝা গেল না।
“সাধারণভাবে, আমাদের তিয়ানদৌ শ্রেণির শিক্ষকের যোগ্যতা দেওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু বাড়তি বিশেষ ভাতাসহ আমার জন্য শিক্ষাবোর্ডের পদটি শুধুমাত্র ওনার সম্মানের খাতিরেই প্রস্তাব করা হয়েছে।”
ফ্ল্যান্ডার সবকিছু ভালোভাবেই বুঝতে পারল।
“তাহলে আমরা এখন কী করব?”
ঝাও উজী খানিকটা বিস্মিত হলো।
“ওনার পক্ষ থেকে কিছু না বলা মানে সিদ্ধান্ত আমাদের ওপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।”
“আমি রাজি, আমি তার প্রস্তাব গ্রহণ করছি!”
তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমি যেসব শর্ত দিয়েছে, ভাবনার চেয়েও ভালো—ফ্ল্যান্ডারের পক্ষে না বলার কোনো কারণই নেই।
তবে,
এই মুহূর্তেই, শিক্ষাবোর্ডের বাইর থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
“মেং সভাপতি, আমাদের তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমি কোনো আশ্রয়কেন্দ্র নয়, যে কেউ এসে ঢুকতে পারবে না।”
কথা শেষ হতেই, তিনজন ব্যক্তিত্ব প্রবেশ করল।
মাঝের বৃদ্ধটি ছিলেন রাজকীয় পোশাকে, চেহারায় গাম্ভীর্য, সামান্য স্থূলতা থাকলেও ব্যক্তিত্বে কোনো ঘাটতি নেই।
তবে তার কপাল ভাঁজে ভরা, অনায়াসেই ভয় জাগানিয়া এক নীরব কর্তৃত্ব ঝরে পড়ে।
এমনকি, মেং শেনজি, বাই বাওশান, ঝি লিন—এই তিনজন শিক্ষাবোর্ড সদস্যের সঙ্গেও তিনি ঊর্ধ্বতন মনোভাব নিয়ে কথা বললেন।
তার পাশে ছিল একজন তরুণ।
“ওই ছেলেটা তো!”
ফ্ল্যান্ডার, ঝাও উজী প্রমুখ মুহূর্তেই চিনে ফেলল—ওই তরুণই তো একাডেমির ফটকে আগলে দাঁড়ানোদের একজন।
তবুও, সবার দৃষ্টি কেড়ে নিলেন তৃতীয় ব্যক্তি।
তিনি ছিলেন একদম শুকনো, সবুজ পোশাকে আচ্ছাদিত এক বৃদ্ধ। তার গাঢ় সবুজ চোখ উপস্থিত সকলকে শীতল সাপের আক্রোশে আচ্ছন্ন করে।
মনে হতে লাগল, যেন বিষাক্ত সাপ তাকে গিলে খেতে উদ্যত।
“কি ভয়ংকর শক্তি—নিশ্চয়ই তিনিও একজন আত্মা-মহাসেনানী।”
ঝাও উজী মনে মনে ভাবল।
আসলে, মেং শেনজি প্রমুখও স্নায়ুচাপ অনুভব করল।
“এমন ভয়ানক শক্তি—নিশ্চয়ই তিনি সেই কুখ্যাত বিষ-শিরোপাধারী মহাসেনানী।”
কথিত আছে, রাজপ্রাসাদে এমন একজন পৃষ্ঠপোষক আছেন—তিয়ানদৌ সাম্রাজ্যের একমাত্র শিরোপাধারী আত্মা-মহাসেনানী।
“দেখছি, আজকের ঘটনা সহজে মিটবে না।”
একবার তাকিয়ে দেখল, এখনও নাক-মুখ ফুলে থাকা শ্যু স্যুয়ান, মেং শেনজির মনে অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধল।
“প্রিয় রাজকুমার, আপনার আগমনের আগে নিশ্চয়ই কিছু খবর পেয়েছেন, শিলেক একাডেমি নিয়ে কিছু ভুল ধারণা আছে না?”
মেং শেনজি বললেন, শিলেক একাডেমির সদস্যদের দেখিয়ে, “এরা কোনো দুর্বল শিক্ষক কিংবা একাডেমি নয়। ছিন মিং শিক্ষক তো শিলেক একাডেমিরই প্রাক্তন। তারা যদি আমাদের তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমিতে যোগ দেয়, আমাদের একাডেমি এবং সাম্রাজ্যের শক্তি বহুগুণে বেড়ে যাবে।”

তবে তিনি স্পষ্ট করে বলেননি, তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমির শক্তি বাড়বে শিলেক একাডেমির শিক্ষকদের কারণে, আর সাম্রাজ্যের শক্তি বাড়বে ছিন শিয়াও’র জন্য।
আসলে, এটাই স্বাভাবিক।
মেং শেনজি, বাই বাওশান, ঝি লিন—তিনজনেই স্যু ছিংহে রাজপুত্রের সমর্থক।
সাম্রাজ্যে নতুন এক শিরোপাধারী আত্মা-মহাসেনানী আবির্ভূত হলে, তাঁরা প্রথমেই রাজপুত্রকে খবর দেবেন, যাতে তিনি নিজের দলে টানার চেষ্টা করেন।
রাজপুত্রের দলে এমন শক্তিমান কেউ থাকলে, স্যু শিং রাজকুমারের সঙ্গে সমানে লড়াই করার শক্তি অর্জিত হবে।
“ওহ?”
স্যু শিং কপাল ভাঁজ করল, মেং শেনজি শিলেক একাডেমিকে এত গুরুত্ব দিচ্ছেন, এটা তার কল্পনার বাইরে।
“তুমি যত বেশি গুরুত্ব দেবে, আমি ততই ওদের ছাড়তে পারব না। না হলে তো রাজপুত্রের শক্তিই বাড়বে।”
সে মনে মনে স্থির করল, “দেখছি, আমিই ভুল করেছি। তবে মেং সভাপতি, আমি বলতে চাই, আমাদের তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমিতে যোগ দিতে হলে শুধু শক্তি নয়, নৈতিকতাও জরুরি।
শ্যু স্যুয়ান রাজপুত্র হিসেবে, চরিত্রে কিছুটা দুষ্টুমি থাকলেও, ওকে শাসন করার অধিকার সবার নেই। শ্যু স্যুয়ানকে চড় মারা মানে সাম্রাজ্যের সম্মানহানি। এই ঘটনার একটা ব্যাখ্যা চাই।”
স্যু শিং গম্ভীর মুখে বলল।
“ব্যাখ্যা?”
মেং শেনজি হতবাক, ভাবেনি স্যু শিং এমনভাবে অযৌক্তিকভাবে শ্যু স্যুয়ানের বিষয়টি আঁকড়ে ধরবে।
এটা তো ইচ্ছাকৃত ঝামেলা তোলা।
“সবাই, দুঃখিত, রাজকুমার স্যু শিং সম্রাটের নিযুক্ত হয়ে তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমির নানা বিষয় দেখভাল করেন। আমি আগে তাঁর সঙ্গে কথা বলি।”
তিনি ফ্ল্যান্ডারদের শান্ত করতে চাইলেন।
কিন্তু ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আরও বেশি প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হলো।
“কি? তাহলে এই লোকটাই তো তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমির বড়কর্তা?”
“তাহলে তো সর্বনাশ! থেকে গেলেও, ভবিষ্যতে কত ছোটখাটো ঝামেলা হবে!”
“কত কষ্টই না হবে!”
ঝাও উজী সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
সে বরাবরই স্পষ্টভাষী, তাই শত্রুও অনেক।
আসলে, শুধু সে নয়, ফ্ল্যান্ডার, লি ইউসোং প্রমুখও মুখ কালো করে ফেলল।
ঝাও উজীর কথাবার্তা কঠিন হলেও, যুক্তি ঠিকই।
কেউই বোকা নয়, বোঝা যায়, স্যু শিং রাজপুত্র ইচ্ছাকৃতভাবে তাদেরই টার্গেট করছে।
“অভ্যর্থনা শিষ্টাচার ভঙ্গ—রাজকুমারকে কি তোমরা চ্যালেঞ্জ করতে পারো?”
শ্যু স্যুয়ান সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে বলল, “কাকা, দেখলেন তো, আমি ঠিকই বলেছিলাম—এরা সবাই অভদ্র, অশিক্ষিত গ্রাম্য লোক!”
“তারা কী বলছে, আমি শুনতে পাচ্ছি, তোমার মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই।”
স্যু শিং বিরক্ত চোখে শ্যু স্যুয়ানের দিকে তাকাল।
আহা, এমন মনোবল, স্যু ছিংহের তুলনায় কত পিছিয়ে!
তবুও, এত লোকের সামনে শ্যু স্যুয়ানকে বকতে পারলেন না।
“মহাশয় দুডু, অনুগ্রহ করে একটু দেখুন।”
তিনি সামান্য পাশ ফিরলেন, পাশে সবুজ পোশাকের বৃদ্ধকে বললেন।
“এটা কোনো ব্যাপারই নয়।”
দুডু বো মাথা নোয়াল, পরক্ষণেই স্যু শিংয়ের সামনে এগিয়ে গেলেন।
তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শিলেক একাডেমির সদস্যদের শক্তি আন্দাজ করে নিলেন।

কয়েকজন পরিপক্ক শিক্ষক, বোধহয় আত্মা-মহাসেনানীও নন।
আর ছাত্রদের শক্তি নিয়ে মাথা ঘামানোর প্রয়োজনই নেই।
পরক্ষণেই তিনি আত্মার শক্তি আহ্বান করলেন, তার পায়ের নিচে নয়টি আত্মার বলয় জ্বলজ্বল করতে লাগল।
“শিরোপাধারী আত্মা-মহাসেনানী!”
“এ তো সত্যিই বিষ-মহাসেনানী দুডু বো!”
এবার নিশ্চিত হলেন মেং শেনজি।
“শিরোপাধারী আত্মা-মহাসেনানী!”
ঝাও উজী, ফ্ল্যান্ডার প্রমুখের চোখও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
তারা জানত সবুজ পোশাকের এই বৃদ্ধ ব্যতিক্রম, তবে এতটা ব্যতিক্রমী ভাবেনি।
সাম্প্রতিক সময়ে যদি শিরোপাধারী আত্মা-মহাসেনানীদের এত দেখত না, তাহলে আরও অস্থির হয়ে যেত।
“এইবার যথেষ্ট!”
হঠাৎ, এক অপ্রত্যাশিত কণ্ঠ দম বন্ধ করা পরিবেশ ভেঙে দিল।
ছিন শিয়াও উঠে দাঁড়াল, ধীর পদক্ষেপে এগিয়ে এল।
আসলে, সে অপেক্ষা করছিল, হয়তো পরিস্থিতি বদলাবে–কিন্তু দেখা গেল পুরনো পথেই চলেছে...
“তুমি কে? তুমি বললেই যথেষ্ট হয়ে যাবে?”
শ্যু স্যুয়ান অসন্তুষ্ট স্বরে চিৎকার করল। ও তো এখনো চায়, যারা তাকে আগে অপদস্থ করেছে, তারা হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে। এভাবে কী করে সে সন্তুষ্ট হয়?
“এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই।”
ছিন শিয়াও ঠান্ডা চোখে শ্যু স্যুয়ানের দিকে তাকাল, চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল।
এক অদৃশ্য শক্তির প্রবল আঘাতে শ্যু স্যুয়ান ছিটকে পড়ল।
আহ্...
শোনা গেল, শ্যু স্যুয়ান আর্তনাদ করে উড়ে গেল।
এমনকি, স্যু শিং স্পষ্ট শুনতে পেল, শ্যু স্যুয়ানের হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ।
“এটা কী হলো?”
স্যু শিং হতবুদ্ধি, দুডু বো’র দিকে তাকাল, “মহাশয় দুডু, আপনি, আপনি কেন বাধা দিলেন না?”
উল্টো দুডু বোও অবাক, নিরীহভাবে বললেন, “রাজকুমার, আপনি ভুল বুঝেছেন, আমি থামানোর চেষ্টা করেছিলাম, পারিনি।”
এরপর সে ছিন শিয়াও’র দিকে তাকাল—এই ছেলেটা কে, এত অদ্ভুত শক্তি!
...
আজ এ পর্যন্ত, আগামীকাল থেকে বাড়তি অধ্যায় প্রকাশিত হবে।
সবাইকে ধন্যবাদ।