৩৯তম অধ্যায়: ছিন শিয়াও বনাম তাং শিয়াও ও তাং হাও
উঁউ... ঠিক তখনই মঞ্চজুড়ে প্রবল বাতাস ছেঁড়া শব্দ উঠল। দেখা গেল, তাং শিয়াও আর তাং হাও দুই ভাইয়ের হাতে বিশাল আকারের হাওতিয়ান হাতুড়ি, তারা দু’জনে সেগুলো এমন শক্তিতে ঘুরাতে লাগল যে মনে হচ্ছিল বাঘের গর্জন।
হলুদ, হলুদ, বেগুনি, বেগুনি, কালো, কালো, কালো, কালো, কালো—নয়টি আত্মার বলয় তাং শিয়াওয়ের পায়ের নিচে উঁকি দিল। অপরদিকে তাং হাও-ও কম যান না, তিনিও নিজের আত্মার বলয় প্রকাশ করলেন।
তবে, তাং হাওয়ের নবম বলয়টি কিছুটা মলিন ও প্রাণহীন মনে হলো। কারণ, আগেরবার তিনি ছিন শিয়াওয়ের মুখোমুখি হয়ে আত্মার বলয় বিস্ফোরণের গোপন কৌশল ব্যবহার করেছিলেন এবং এখনও তার শারীরিক অবস্থা পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি।
"হাও ভাই, তোমার পুরনো চোট আছে, তুমি পাশে থেকে আমার জন্য পাহারা দাও," কপাল কুঁচকে তাং শিয়াও গম্ভীর স্বরে বললেন।
"হা হা, তাং শিয়াও, কে তোমাকে এত আত্মবিশ্বাস দিয়েছে জানি না,"
"তাং হাওও তোমার মতোই আত্মবিশ্বাসী ছিল, শেষে কুকুরের মতো পালিয়ে যেতে হয়েছে..."
ছিন শিয়াও ঠান্ডা হাসলেন, "আর বলছি, যখন এমনিতেই অন্যায় করবে, তখন আর ভণ্ডামি কিসের? তোমরা যখন দুই ভাই একসঙ্গে আক্রমণ করবে, তখনই তো সুযোগ পাবে, নইলে কোনো আশা নেই।"
ছিন শিয়াওয়ের কথা ছিল খোলামেলা বিদ্রুপে ভরা; ফ্ল্যান্ডারসহ সবাই হাসি চেপে রাখল। পাশে, তরবারি দৌলুয়ার মুখ একটু টানল, মনে মনে ভাবল, এই বাজ পড়া ছেলেটা কথা বলায় দারুণ ক্ষুরধার।
তবে, সত্যি বলতে, তার কথাগুলো একেবারে ভুল নয়।
তাং শিয়াও ও তাং হাও-র মুখ একবার ফ্যাকাশে, একবার লাল।
দ্বিধাহীনভাবে বলা যায়, ছিন শিয়াওয়ের কথাগুলো অপমানকর এবং বেদনাদায়ক।
"ভাই, আমাকে থামিও না, ওর মুখটা ছিঁড়ে ফেলতে দাও,"
"হ্যাঁ, ছিঁড়ে ফেল!"
তাং হাও ক্রোধে ফেটে পড়ল। মনে হচ্ছিল বুকের মধ্যে আগুন জ্বলছে।
"কী তীক্ষ্ণ কথা বলার ছেলে!" তাং শিয়াওও কপাল কুঁচকাল।
সে জানে, হাওতিয়ান সম্প্রদায়ের প্রবীণদের বাদ দিয়ে, কেউই এমন প্রকাশ্যে তার নাকের ডগায় গালাগালি করার সাহস দেখায়নি।
এটা সহ্য করা যায় না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, ছিন শিয়াওও আত্মার বলয় প্রকাশ করল।
শুধুমাত্র প্রথম বলয় উন্মোচিত হতেই, চারপাশে সবাই হতবাক।
তরবারি দৌলুয়া এবং নিং ফেংঝি ছাড়া, বাকিরা বিস্ময়ে মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, যেন চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
"প্রথম বলয়টা লাল?!"
"আমি কি ভুল দেখছি?"
"এটা তো ঠিক নয়, মনে আছে ওর প্রথম বলয় ছিল শতবর্ষের হলুদ। কিভাবে এখন লাল হয়ে গেল?"
শ্রেক একাডেমির সবাই বিস্মিত হয়ে আলোচনা করল।
"হাও ভাই, ব্যাপারটা কী?" তাং শিয়াও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে তাং হাওকে জিজ্ঞেস করল, "ছিন শিয়াওর শক্তি তুমি যেমন বলেছিলে, তার চেয়ে অনেক বেশি। দশ হাজার বছরের প্রথম বলয়—এটা আসলে কী?"
তাং শিয়াও যেমন বিভ্রান্ত, তাং হাওও হতবাক।
"ভাই, আমি শপথ করে বলছি, আমি মিথ্যে বলিনি, ওর সঙ্গে লড়াইয়ের সময় ওর প্রথম বলয় ছিল শতবর্ষের, আর প্রথম আত্মা কৌশল সে তখন ব্যবহারই করেনি,"
"কেন এখন এমন হলো, আমি কিছুই জানি না।"
তাং হাও নিজেকেও নির্দোষ মনে করল।
সে-ও চাইছিল কারো কাছে জানতে, সত্যিকারের ঘটনা কী।
"যদিও এই প্রথম দেখছি না, তবু এখনও বুঝে উঠতে পারছি না ছিন শিয়াও এই আত্মার বলয় পেল কিভাবে,"
পাশ থেকে তরবারি দৌলুয়া নিং ফেংঝিকে বলল।
অন্যদিকে, নিং ফেংঝি কেবল মাথা নাড়ল, "অস্তিত্বের মানেই ব্যাখ্যা আছে, এটা ছিন শিয়াওয়ের রহস্য, কেউ জানতে পারবে না।"
এদিকে, ছিন শিয়াওর বাকি আটটি আত্মার বলয়ও উজ্জ্বল হলো।
এবং সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে, পরপর আত্মার বলয় সক্রিয় করল।
প্রথমে সপ্তম আত্মা কৌশল—বজ্র সম্রাটের প্রকৃত রূপ!
নবম আত্মা কৌশল—বজ্র সম্রাটের বর্ম!
অষ্টম আত্মা কৌশল—বজ্র জন্তু!
চোখের পলকে, শ্রেক একাডেমির আকাশে বজ্রের গর্জন, বাতাস, মেঘে অন্ধকার।
আর এই সব ঘটনার কেন্দ্র ছিন শিয়াও, তাং হাও ও তাং শিয়াওকে আঙুল ইশারায় ডাকল, "এসো, সামনে এসো।"
তাং হাও: “ভাই, আর সহ্য করতে পারছি না, এই দশ হাজার বছরের প্রথম বলয়ের রহস্য নিয়ে পরে ভাবব, আগে ওকে শেষ করি।”
যদি আগে তাং হাওর মনে ছিল ক্ষোভ, এখন যেন আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরিত হয়েছে।
"ভাল!"
তাং শিয়াও দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে, সবার আগে ছিন শিয়াওর দিকে ছুটে গেল।
কিন্তু, সে বিস্ময়ে দেখল ছিন শিয়াওর তৃতীয় আত্মার বলয় জ্বলে উঠেই মিলিয়ে গেল...
নয়টি বজ্রগোলক রূপ নিল আটটি ভয়ঙ্কর বজ্র জন্তুর, তারা তাং শিয়াওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"হাও ভাই, সাবধান!"
তার মনে অশুভ কিছু আঁচ হল, পেছনে থাকা তাং হাওকে চিৎকার করে সতর্ক করল।
পরক্ষণেই, সে কয়েকটি বজ্র জন্তুর ঘেরাওয়ে পড়ে গেল, বেরোবার উপায় নেই।
শুধু এইটুকু সান্ত্বনা, তাং হাওও সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
অস্বাভাবিকতা টের পেয়েই সে প্রতিক্রিয়া দেখাল।
হাওতিয়ান হাতুড়িকে ঢাল বানিয়ে সামনে ধরল, আর চালু করল হাওতিয়ান আত্মা রক্ষাকবচ!
এই সময়ে, ছিন শিয়াও হঠাৎ তাং হাওর সামনে এসে, হাতে জলভরা হাঁড়ির মতো মোটা বজ্র হাতুড়ি তুলে নিচে নামাল।
"বজ্রবিস্ফোরক বিনাশ!"
গর্জন!
ছিন শিয়াওয়ের বজ্রের হাতুড়ি হাওতিয়ান হাতুড়ির সঙ্গে প্রবল সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।
এ সময় ছিন শিয়াওর সাধনা ও শক্তি এতটাই প্রবল, রুগ্ণ তাং হাওর সঙ্গে তুলনা চলে না।
দেখা গেল, তাং হাও অপ্রতিরোধ্য ধাক্কায় পেছনে ছিটকে গেল, মাটিতে গভীর দাগ রেখে থেমে দাঁড়াল।
"অনবদ্য শক্তি!"
"মহান হাওতিয়ান দৌলুয়া এমন অসহায়! বজ্র সম্রাটের এক ঘায়ে পিছু হটতে বাধ্য হলো?"
এখানে অধিকাংশেরই ছিন শিয়াওর প্রকৃত যুদ্ধ দেখা হয়নি।
এই দৃশ্য সবার মনে গভীর আলোড়ন তুলল!
"অসাধারণ!"
"সবাই বলে হাওতিয়ান সম্প্রদায় দুর্দান্ত, আমার তো মনে হয় বজ্র সম্রাট ওদের চেয়েও ক্ষমতাবান।"
ছিন শিয়াওর ভক্ত হিসেবে ঝাও উজি উচ্ছ্বসিত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ করল।
এটাই প্রকৃত পুরুষের শক্তি!
"তরবারি কাকা, এখন বুঝতে পারছি তুমি কেন হেরেছিলে,"
"ছিন শিয়াও সত্যিই দুর্ধর্ষ..."
নিং ফেংঝি তরবারি দৌলুয়ার পেছনে চাপা স্বরে বলল; তার সামনে আত্মার শক্তির প্রতিরক্ষাকবচ থাকায়, তাং হাও ও তাং শিয়াও কিছুই শুনল না।
"এই তো? ও তো কেবল বজ্রপীড়িত ছেলের সামান্য আক্রমণ, আসল নাটক এখনো বাকি,"
তরবারি দৌলুয়া ঠোঁট উল্টে বলল।
"তাং হাও, ভাবিনি যে..."
"আরও দুর্বল..."
ছিন শিয়াও এক আঘাতে সফল হয়ে, হাসতে লাগল।
এ সময় তাং হাও, তার কল্পনার চেয়েও দুর্বল, মাত্র চুরানব্বই স্তরের মতো...
তবু, যদি তাং শিয়াওকে মুক্তি পেতে সুযোগ দেয়, জোট বেঁধে লড়াই করলে ঝামেলা হতে পারে।
তাই সে চেষ্টা করল তাং শিয়াও মুক্তি পাবার আগেই, তাং হাওকে শেষ করতে।
"এবার জীবন-মরণ লড়াই!"
তাং হাওর চোখ রক্তিম।
পুরুষ মরতে পারে, অপমান সহ্য করতে পারে না।
সে জোর করে আত্মার বলয় বিস্ফোরণের কৌশল চালানোর জন্য উদ্যত হলো।
কারণ, এখনকার শক্তিতে শুধু এই কৌশলেই ছিন শিয়াওকে হুমকি দিতে পারবে।
"হাও ভাই, পারবে না!"
"আত্মার বলয় বিস্ফোরণের প্রতিক্রিয়া তুমি সহ্য করতে পারবে না।"
ঠিক তখন, বজ্র জন্তুর দ্বারা ঘেরা তাং শিয়াও গর্জে উঠল, তাং হাওকে বাধা দিল।
এরপর, আবার আওয়াজ উঠল।
"হাওতিয়ান নয় অদ্বিতীয় কৌশল: ভেঙে দাও, সিল করো, বিনাশ করো..."
সে মুক্ত হওয়ার চেষ্টা করছে! ছিন শিয়াও অস্বাভাবিকতা বুঝে আর দেরি করল না, বাম মুঠি শক্ত করে তাং হাওর দিকে ছুড়ে মারল।
টাই탄 অনন্ত নিক্ষেপ!
গর্জন!
একটি গর্জন সবাইকে স্তব্ধ করে দিল।
সবাই দেখল, এক বিশাল টাইটান বানর মাথা উঁচু করে গর্জন করছে।
এরপরে, এক ঝলক বিদ্যুৎ তাং হাওর দিকে ধেয়ে গেল।
এটি টাইটান অনন্ত নিক্ষেপ ও ছিন শিয়াওর নিজস্ব শক্তির মিশ্রণ, যার ভয়াবহতা মূল কৌশলের চেয়েও বেশি।
কোনো সন্দেহ নেই, তাং হাও যদি এর কবলে পড়ে, তাহলে নিশ্চিত মৃত্যু!