অধ্যায় একান্ন: অপমান সহ্য করে দায়িত্ব গ্রহণ করা তুষারধ্বস রাজপুত্র

“এটা কীভাবে সম্ভব?”
“একজন শিরোপাধারী যোদ্ধা, সে কি ওই ছেলেটার আক্রমণ ঠেকাতে পারল না?”
দুগু বো’র কথা শুনে, শুয়েসিং রাজপুত্রের মনে এক প্রবল আলোড়ন উঠল।
তাহলে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই যুবকের শক্তি কতটা হতে পারে?
তবে ঠিক সেই মুহূর্তে, তিনি উত্তর পেয়ে গেলেন, কারণ কিন শাও কোনো শক্তি গোপন করেননি।
“এক, দুই, তিন…”
শুয়েসিং রাজপুত্র অবচেতনে হাত বাড়ালেন, একটি একটি করে আত্মার বলয় গুনলেন।
ফলাফল দেখে তিনি বিস্ময়ে হতবাক।
“নয়টি বলয়, সে, সে-ই কি শিরোপাধারী যোদ্ধা!” তার কণ্ঠস্বরও অনেকটা চড়ে গেল, “তার আত্মার বলয়গুলোর সামঞ্জস্যও…”
এখানে এসে, শুয়েসিং রাজপুত্র আর কিছু বলতে পারলেন না।
দুগু বো ধীরে ধীরে বললেন, “এটি সত্যিই ভয়ঙ্কর, তাই তো?”
তিনি মুখে রাজপুত্রের কথা উত্তর দিলেও, দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও কিন শাও’র দেহ থেকে সরাননি।
এই যুবকের মধ্যে তিনি এক অবিশ্বাস্য চাপ অনুভব করলেন।
এক লক্ষ বছরের আত্মার বলয়—
এটা একেবারেই যুক্তিহীন।
“এই মানুষটির শক্তি অন্তত আমার চেয়েও বেশি।”
দুগু বো’র মনেও প্রবল উথালপাথাল চলছিল।
তিনি যেন শত্রুর মুখোমুখি, সম্পূর্ণ প্রস্তুত।
“জনপ্রিয়তা শুনে নয়, স্বচক্ষে দেখে সত্যিই বোঝা গেল, বিষধর যোদ্ধা সত্যিই দাপুটে।”
কিন শাও，却 হেসে হেসে বললেন,
কিছু করার নেই।
শক্তি যেখানে স্থির, বিষধর যোদ্ধার সামনে তিনি হারতেই পারবেন না।
“আপনি আসলে কে? এখানে আপনার উদ্দেশ্য কী?”
দুগু বো শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি কিন শাও।”
কিন শাও হাসলেন, “আমি এখানে এসেছি, তোমার জন্যই তো অপেক্ষা করছিলাম।”
“আমার জন্য?”
বিষধর যোদ্ধা হতভম্ব, এমন প্রত্যুত্তর তিনি আশা করেননি।
“চলুন, বাইরে গিয়ে কথা বলি।”
কিন শাও বললেন, আত্মার বলয় গুটিয়ে নিলেন এবং শিক্ষাবোর্ডের বাইরে এগিয়ে গেলেন।
দুগু বো ভ্রু কুঁচকে একটু দ্বিধা প্রকাশ করলেও, তিনিও পিছু নিলেন।
“দুগু স্যার?”
শুয়েসিং রাজপুত্র নিচু স্বরে ডেকেছিলেন।
তাঁর দৃষ্টিতে প্রবল অনিচ্ছা, যেন বলছেন, 'আমাকে ছেড়ে যেও না, আমি একা সামলাতে পারব না।’
আসলেই তো।
দুগু বো চলে গেলে, এই বিশৃঙ্খলা তিনি কীভাবে সামলাবেন বুঝতে পারলেন না।

তবু, দুগু বো বিশেষ কিছু বললেন না, “রাজপুত্র মহাশয়, সাবধানে থাকবেন।”
আসলে, তাঁর মনেও অসহায়ত্বের ছাপ।
আমি তো তোমার জন্য ঢাল হতে যাচ্ছি, তুমি আরও কী চাও?
এবার কী হবে?
শুয়েসিং রাজপুত্র দৃষ্টিতে দুগু বো’র ছায়া মিলিয়ে যেতে দেখে মনে চরম বিশৃঙ্খলা অনুভব করলেন।
“রাজপুত্র মহাশয়, এবার কী করবেন?”
আরো কিছুক্ষণ পরে, মেং শেনজি নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
আমি কী ভাবব?
কি দেখব?
দেখব কিভাবে আমি অপমানিত হচ্ছি?
শুয়েসিং রাজপুত্রের মন ভেঙে পড়ল।
ভাবছিলাম আজ তিয়ানডো রাজকীয় বিদ্যালয়ে জাঁক দেখাব, কে জানত শিলাইক একাডেমিতে আরেকজন শিরোপাধারী আছেন।
“মেং সভাপতি, তুমি আমাকে বেশ বিপদে ফেলেছ।”
শুয়েসিং রাজপুত্র জানেন, আজ আর কড়াকড়ি কিছু করা যাবে না, তাই কষ্টের সুরে বললেন।
“শিলাইক একাডেমিতে এমন শক্তিশালী কেউ আছেন, তুমি আমাকে একটু জানালে না?”
“তাই তো, এখন তো মহাশয়ের সঙ্গে ঝামেলা বাধল।”
তিনি মেং শেনজিকে দোষারোপ করলেন।
“ওই মহাশয় অত্যন্ত নীরব…”
“আর আপনি তো আমাকে কিছু বলার সুযোগই দেননি।”
“তাছাড়া, আপনি এবার কী করবেন, সেটা ভেবেই দেখুন।”
মেং শেনজি বারবার হাত তুলে জানিয়ে দিলেন, এ দায় তিনি নেবেন না।
একই সঙ্গে তিনি স্বস্তি অনুভব করলেন—শিলাইক একাডেমিতে কিন শাও’র মতো কেউ না থাকলে বিষধর যোদ্ধাকে কে সামলাত, কে জানে ঘটনা কোথায় গড়াত।
তবে সম্ভবত, শিলাইক একাডেমির শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা অপমানিত হয়ে বিদায় নিতেন।
“আহ, এ কি অবস্থা…”
মেং শেনজির কথা শুনে শুয়েসিং রাজপুত্রের মাথা আরও ঘুরে গেল।
এ কেমন কাণ্ড!
ভেবেছিলাম শিলাইক একাডেমির এই লোকজন কেবল পিঁপড়ের মতো, মুছে ফেলতে বেশি কিছু লাগবে না।
কিন্তু কে জানত কিন শাও এমন এক চমক নিয়ে আসবে।
“এহেম…”
শুয়েসিং রাজপুত্র কাশি দিয়ে, এবার ফ্ল্যান্ডারদের সামনে হাত জোড় করে বললেন, “মহোদয়গণ, আমি সদ্য আমার ভ্রাতুষ্পুত্রের জন্য উদ্বিগ্ন ছিলাম, কথায় কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে, দয়া করে সবাই ক্ষমা করবেন।”
একজন প্রকৃত পুরুষ নমনীয় এবং দৃঢ়—আমি, রাজপুত্র, ইতিমধ্যেই নম্র হয়েছি, ক্ষমা চেয়েছি, এবার নিশ্চয়ই তোমরা মেনে নেবে?
তিনি মনে করলেন, শিলাইক একাডেমির লোকজন কমবেশি কিছু সম্মান দেবেন।
কিন্তু ফলটা ছিল একেবারে আলাদা।
সবাই প্রথমে চুপ রইল, শেষ পর্যন্ত ফ্ল্যান্ডারই প্রথম মুখ খুললেন—
“আপনি সম্রাজ্যের রাজপুত্র, আপনার ভুল কোথায়?”
“রাজপুত্র মহাশয় ক্ষমা চাইছেন, সেটা আমাদের প্রাপ্য নয়।”

কি? শুয়েসিং রাজপুত্রের মুখ কাঁপল, ফ্ল্যান্ডারের কথা যেন এক অদৃশ্য চপেটাঘাতের মতো তাঁর গালে পড়ল।
সোজা কথা, কিছুক্ষণ আগে তিনি যতটা দাপট দেখিয়েছিলেন, এখন এই চপেটাঘাত ততটাই যন্ত্রণাদায়ক।
“হুঁ…”
“তাদের পেছনে এক শিরোপাধারী রয়েছেন, কিন শাও’র সম্মানে আমি এটা সহ্য করলাম।”
শুয়েসিং রাজপুত্র হেসে বললেন, “ফ্ল্যান্ডার অধ্যক্ষ তো? সাহসিকতা প্রশংসনীয়, রাজপুত্রের সঙ্গে রসিকতা করছেন।”
সবাই: …
এমন পুরু চামড়া আর কারও নেই।
ঠিক সেই সময়, শুয়েসিং রাজপুত্র আবার বললেন, “তোমরা যদি থাকতে চাও, আগেই মেং সভাপতি যে সুবিধার কথা বলেছিলেন তা অক্ষুন্ন থাকবে, রাজপুত্র ভবন থেকেও এক লক্ষ স্বর্ণ আত্মার মুদ্রা দেওয়া হবে, শিলাইক একাডেমির শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের ভাতা হিসেবে, ফ্ল্যান্ডার অধ্যক্ষ, কেমন হবে?”
শুয়েসিং রাজপুত্র মনে করলেন, তিনি যথেষ্ট আন্তরিক হয়েছেন।
এক লক্ষ স্বর্ণ আত্মার মুদ্রা—এসব ছেঁড়া কাপড় পরা সংগ্রামী আত্মা যোদ্ধারা নিশ্চয়ই অস্বীকার করতে পারবে না?
তিনি বুঝতে পারলেন, শিলাইক একাডেমির অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, বরং খারাপই বলা যায়।
তিনি বিশ্বাস করতেন, যথেষ্ট লোভনীয় পুরস্কার দিলে শিলাইকের সবাই নিশ্চয়ই রাজি হবে।
না হলে… আরও অর্থ দেওয়া হবে।

“চাচা, আপনি কী করছেন?”
ঠিক তখনই, শুয়েসিংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল।
সবাই রাজপুত্রের পেছনে তাকালেন, দেখলেন শুয়েসিং টলতে টলতে উঠে দাঁড়িয়েছে।
তবে এখন তার চেহারা করুণ, মুখে ও নাকে রক্ত।
কিন শাও একটু আগেই কেবল ভয়ঙ্কর চাপে তাকে কাবু করেছিলেন, কিন্তু তাতেই তার অভ্যন্তরীণ আঘাত হয়েছে এবং অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
এখন তার জ্ঞান ফিরেছে।
আরও কষ্টের বিষয়, কিন শাও এত চমকপ্রদভাবে আবির্ভূত হওয়ায় সবাই ভুলেই গেছে এই দুর্ভাগা ছেলেটিকে।
“শুয়েসিং, সরে দাঁড়াও, এখানে এখন তোমার কিছু বলার নেই।”
শুয়েসিং রাজপুত্র পেছন ফিরে না তাকিয়েই কড়া স্বরে বললেন।
“চাচা, আপনার কী হয়েছে…”
শুয়েসিং হতবাক, বুঝতে পারল না কেন একটু ঘুমিয়ে পড়তেই রাজপুত্রের মনোভাব একেবারে বদলে গেল?
ঠকঠকঠক…
সে দ্রুত এগিয়ে এসে রাজপুত্রের হাত চেপে ধরল, কাতর স্বরে বলল, “চাচা, আমাকে দেখুন তো, দেখুন আমি কতটা দুর্দশায় আছি?”
“এইসব দুষ্ট লোকেরা আইন মানে না, রাজকীয় মর্যাদাকে অবজ্ঞা করে, রাজপুত্রকে গুরুতর জখম করেছে, আমি মনে করি এদেরকে শুধু তিয়ানডো রাজকীয় বিদ্যালয়ে নেওয়া যাবে না, আরও বড় শাস্তি দেওয়া উচিত!”
বলেই, সে রাগী দৃষ্টিতে ফ্ল্যান্ডারদের তাকাল।
“শুয়োরের ছেলে, অধ্যক্ষ, আপনি আমায় থামাচ্ছেন, আজ তাহলে আমার আরেকটা হত্যার দায় নিতে হবে।”
জাও উজি আর সহ্য করতে পারল না, ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হলো।
তার স্বভাব এমনই, যাদের হুমকি সে পছন্দ করে না।
আর হুমকি দিচ্ছে এমন কেউ, যার শক্তি তার চেয়ে অনেক কম, তা সে আরও সহ্য করতে পারে না।
ফ্ল্যান্ডার এক হাত তুলে জাও উজিকে থামিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “জানতে চাই রাজপুত্র মহাশয় আমাদের কী শাস্তি দিতে চান?”
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)