ষোড়শ অধ্যায়: তাং সান ও ছোট্ট নৃত্যকারের পলায়ন
শ্রেক একাডেমি।
প্রাঙ্গণে।
সব শিক্ষক ও ছাত্র এক দিকেই তাকিয়েছিল।
সেখান থেকে শক্তিশালী আত্মার শক্তির তরঙ্গ এসে পৌঁছেছিল, যা তাদের ঘুমাতে দিচ্ছিল না।
"এত প্রবল আত্মার শক্তির তরঙ্গ, বজ্র সম্রাটের ক্ষমতা সত্যিই অসীম।"
"আমার এই দক্ষতা নিয়ে যদি বজ্র সম্রাট পুরোপুরি মনোযোগ দেয়, এক আঘাতেই আমি পরাজিত হবো, তাই তো?"
ঝাও উজি দূর থেকে আসা আত্মার শক্তির তরঙ্গ অনুভব করে অজান্তেই গলা সঙ্কুচিত করল।
সে জানত কিন শাও শক্তিশালী, কিন্তু এতটা শক্তিশালী হবে কল্পনা করেনি।
"কে বলেছে তুমি নিতে পারবে না?"
"তুমি তো বজ্র সম্রাটের আত্মার কৌশল থেকে আধা ধূপের সময় ধরে প্রতিরোধ করেছিলে না?"
ফ্রান্ডের চোখে এক ধরণের চাতুর্য দেখা গেল।
"হা, ঠিকই তো।"
ঝাও উজি-র চোখও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "এই সাফল্য নিয়ে আত্মা যুদ্ধবীরও লজ্জিত হবে।"
তার এই গর্বিত ভাব দেখে সবাই কিছুটা হতবাক হলো, সত্যিই নিজেকে বেশ ভালোভাবে মূল্যায়ন করে সে।
"সাবধান, এক প্রবল শক্তি একাডেমির দিকে আসছে!"
হঠাৎ ফ্রান্ডের মুখের ভাব পালটে গেল, গম্ভীর সুরে বলল।
একাডেমিতে আসছে?
সবাই অবাক হয়ে গেল।
এমন এক শক্তিশালী মানুষ একাডেমিতে কেন আসছে?
সবার মনে অজান্তেই এক অশুভ ভাবনা জন্ম নিল।
ঝাও উজি ও ফ্রান্ডের দুজনই নিঃশঙ্ক চিত্তে সবার সামনে দাঁড়াল।
লী ইউসোং, লু ছিবিন দুজন এক পাশে এক পাশে দাঁড়িয়ে দাই মু বাই, তাং সান সহ ছাত্রদের রক্ষা করছিল।
খাদ্য-জাত আত্মা গুরু শাও শিন সবাইকে ঘিরে দাঁড়িয়েছিল।
ঠিক তখনই, এক ছায়া সবার সামনে এসে উপস্থিত হলো।
"ফ্রান্ডের প্রধান, বহুদিন পরে দেখা হলো।"
সে প্রথমেই বলল।
"হাও তিয়ান... সম্রাট!"
ফ্রান্ডের চোখে বিস্ময়ের ছায়া।
কিন শাও-এর সঙ্গে লড়াই করছে যে, তা যে তাং হাও হবে, তা কল্পনাও করেনি।
আর ভিড়ের মধ্যে তাং সান বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, "বাবা?!"
তার কণ্ঠে অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।
শুধু সে নয়।
দাই মু বাই, ওস্কার, নিং রংরং আর শিক্ষকরা সবাই অবাক।
কি হচ্ছে এখানে?
তাং সান-এর বাবা, একজন উপাধি-ধারী আত্মা যুদ্ধবীর?
"ছোট সান।"
তাং হাও জটিল মুখে ডাকল, তারপর ফ্রান্ডেরকে বলল, "ফ্রান্ডের, এই ক’দিন ছোট সান-এর যত্ন নেয়ার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু এখন আমার বাধ্যতামূলক কারণ আছে তাকে নিয়ে যাবার।"
"সম্রাট, অনুগ্রহ করুন।"
ফ্রান্ডের সঙ্গে সঙ্গে সরে দাঁড়াল, যাতে তাং হাও তাং সান-এর সামনে আসতে পারে।
তাং সান উত্তেজিত হয়ে ভিড় ঠেলে তাং হাও-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"আমি জানি তোমার মনে অনেক প্রশ্ন, কিন্তু এখন বলার সময় নয়, আমার সঙ্গে চলে এসো। তখন সব সত্য জানাবে।"
তাং হাও গম্ভীর সুরে বলল।
"হুম," তাং সান-এর মনে হাজার প্রশ্ন থাকলেও সে সেগুলো চেপে রাখল।
"বাবা, আমরা কি শাও উ-কে সঙ্গে নিতে পারি?"
সে আসলে জিজ্ঞাসা করছিল, কণ্ঠে অনুরোধের ছাপ।
"তুমি কি চাও?" তাং হাও শাও উ’র দিকে তাকাল।
অজান্তেই শাও উ শরীর সঙ্কুচিত করল, সে ভীত ছিল।
তার মনেও শান্তি ফিরছিল না।
"তাং সান তো বলেছিল তার বাবা একমাত্র লোহার খাঁড়া চালানো এক গরীব লোক?"
"কিন্তু এই উপাধি-ধারী আত্মা যুদ্ধবীর কি?"
"আর সে কি আমার পরিচয় আগে থেকেই বুঝতে পেরেছে? তবে তাং সান..."
অজান্তেই সে তাং সান-এর দিকে তাকাল।
সন্দেহ, বিভ্রান্তি, নানা আবেগ তার মনে ভর করল।
"কি, তুমি রাজি নও?"
তাং হাও ভ্রু কুঁচকে আবার জিজ্ঞাসা করল।
কিন্তু শাও উ অনুভব করল এক চাপ সৃষ্টি হচ্ছে।
যেন সে ‘না’ বললে তার অবস্থা খুবই করুণ হবে...
আসলে তাই-ই।
কিন শাও-এর সঙ্গে তার লড়াইয়ের অর্ধেক কারণ ছিল তাং সান-এর উন্নয়নে বাধা সৃষ্টি করবে কিন শাও, আর অর্ধেক ছিল শাও উ’র জন্য—একটি রূপান্তরিত এক লক্ষ বছরের আত্মা জন্তু, যার ক্ষতি হওয়া চলবে না।
"আমি, আমি রাজি..."
সে চোখ নীচু করে তাং হাও-এর দিকে তাকাতে সাহস পেল না, আতঙ্কিত হয়ে বলল।
"ভালো, তাহলে ওদিকে চল।"
তাং হাও বলার সঙ্গে সঙ্গে এক হাতে শাও উ, অন্য হাতে তাং সান ধরে দ্রুত সেখানে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"তারা চলে গেল?"
শ্রেক একাডেমির সবাই হতবাক হয়ে গেল।
সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
শীঘ্রই...
একটি বিদ্যুৎ আকাশ ছাড়িয়ে ছুটে আসল, তার মধ্য থেকে কিন শাও-এর অবয়ব প্রকাশ পেল।
"সম্রাট..."
"বজ্র সম্রাট..."
"...."
ফ্রান্ডের, ঝাও উজি-রা বিনীতভাবে নত কণ্ঠে বলল।
তারা আগের থেকেও বেশি শ্রদ্ধাশীল।
কেউই ভুল করছিল না, এই সম্রাটের বয়স কম হলেও সে আসলেই ভয়ঙ্কর।
দেখা যায়, হাও তিয়ান আত্মা যুদ্ধবীর ছেলেকে নিয়ে পালিয়ে গেল!
কিন শাও শুধু একবার চারপাশে তাকাল, তখনই দেখল তাং সান ও শাও উ নেই, হেসে উঠল, "তাং হাও, তোমার জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল, আমার শত্রু হওয়া।"
কিন্তু সবাই অজান্তেই কাঁপল।
অনেকক্ষণ পরে,
কিন শাও দূর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
সে তাড়া করেনি।
সে appena তার সব শক্তি ব্যবহার করেছে, এখন শরীরে আত্মার শক্তি খুব কম।
তাং হাও যদি সত্যিই মরিয়া হয়ে উঠে, আরও এক-দুই আত্মা রিং বিস্ফোরিত করে দেয়, তাহলে ফলাফল অনিশ্চিত।
তবে, সে এখনও তরুণ, তার হাতে অনেক সময়।
অত বেশি সময় নয়, তার নিজের প্রচেষ্টায় তিন-পাঁচ বছরেই সে তাং হাও-কে পরাজিত করতে পারবে।
যদি ব্যবস্থা তাকে ঠকায় না, এই সময় আরও কমতে পারে।
...
অপরদিকে।
তাং হাও এক শ্বাসে তাং সান ও শাও উ-কে নিয়ে শত মাইল দূরে এক নদীর ধারে থামল।
"কাশি কাশি।"
সে আর ধরে রাখতে পারল না, মুখ থেকে দুই ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল।
এখন তার জোর করে চাপা দেয়া ক্ষত জেগে উঠল, সঙ্গে আত্মা রিং বিস্ফোরণের প্রতিক্রিয়া, আর কিন শাও-এর আঘাতের ক্ষতি; তিনটি মিলিয়ে, তাং হাও সরাসরি মারা যায়নি, এটাই তার শক্তির পরিচয়।
"বাবা, তোমার কি হলো?"
তাং সান সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হল।
শাও উ ভয়ে এক পাশে সরে গেল।
"আমি ঠিক আছি।"
"একটু বিশ্রাম নিলেই ভালো হবে।"
তাং হাও মাটিতে বসে পড়ল।
রক্ত বেরিয়ে গেলেও কি ঠিক আছে? তাং সান তাং হাও-এর আপত্তি উপেক্ষা করে তার হাত ধরল, পাল্স পরীক্ষা করল।
এক মুহূর্তেই মুখটা লাল হয়ে উঠল।
রক্ত প্রবাহ বাধাগ্রস্ত, শিরা বন্ধ, আত্মার শক্তি ভীষণভাবে বিশৃঙ্খল...
এটা কি ঠিক আছে?
অন্য কেউ হলে তো মারা যেত!
তাং সান আর কিছু ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে একগুচ্ছ সোনালী সূঁচ বের করল।
সে সোনালী সূঁচের মাধ্যমে তাং হাও-এর শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক করতে চাইল।
"এটা কি?"
তাং হাও অবাক।
"শিক্ষক শেখানো পদ্ধতি, আপনার উপকারে আসবে।" তাং সান ভাবনা না করেই বলল।
"ইউ শাওগাং এও এটা জানে?"
তাং হাও চেপে গেল, কিন্তু এখন আর দ্বিধা করার সময় নয়, মাথা নাড়ল।
দেখে, তাং সান এগিয়ে গেল, এক এক করে সোনালী সূঁচ তাং হাও-এর শরীরের নির্দিষ্ট স্থানে বসাল।
কিছুক্ষণ পরে, তাং হাও-এর চোখ উজ্জ্বল হলো, মুখও ভালো দেখাল, "হা, ইউ শাওগাং সেই অকর্মা..."
"ছিঃ।"
"ভাবা যায় না, ইউ শাওগাং-এর এমন দক্ষতা আছে! এত বছর গবেষণা করে অবশেষে কিছু ফল পেল।"
সে অবাক হয়ে গেল।
তাং সান প্রশ্নের উত্তর দিল না, "বাবা, কে আপনাকে এমন ক্ষতবিক্ষত করেছে?"
একটু চুপ করে, তাং হাও বলল, "তুমি জানো, কিন শাও।"
আসলেই সে!
অনুমান করা এক কথা, নিশ্চিত হওয়া আরেক কথা।
এখন তাং সান-এর চোখে ঘৃণার আগুন, কপালে শিরা ফুলে উঠেছে, মুঠি শক্ত করে ধরে দাঁত চেপে ধরেছে।
সে সত্যিই ফিরে গিয়ে প্রতিশোধ নিতে চায়।
দুঃখের বিষয়...
সে কিন শাও-কে পরাজিত করতে পারবে না, শুধু এখানে দাঁড়িয়ে অক্ষম ক্রোধ দেখাতে পারে।