সপ্তম অধ্যায়: আমি তো ইতিমধ্যেই উপাধিপ্রাপ্ত ডৌলু, তবু তুমি চাও আমি আরও কঠোর সাধনা করি?

“ঠিক আছে, এখানেই আমাকে নামিয়ে দাও, ফিরে যাও।”
কিন শাও কোনো কথা বলেননি, অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা দাই মু বাইয়ের দিকে ফিরে তাকালেন না, কেবল হাত তুলে বিদায় জানিয়ে সামনে থাকা দুইতলা ছোট বাড়িটির দিকে এগিয়ে গেলেন।
“মু বাই বিদায় নিচ্ছে।”

শুনে, দাই মু বাই যেন ঘুম ভেঙে উঠলেন, তবে বিন্দুমাত্র অবহেলা না করে নত হয়ে পিছু হটলেন।

ছোট উঠোনে, সাজসজ্জা অত্যন্ত সাধারণ।
একটি শীতল ছাউনি, গোল টেবিল, কিছু সাধারণ ফুল ও গাছ, আর একখানা বাঁশ ও বেতের তৈরি দোলনা চেয়ারে।
কিন শাও সরাসরি দোলনা চেয়ারের সামনে গিয়ে শুয়ে পড়লেন।
তিনি ভুলেননি, সিস্টেমের নির্দেশ—নিজের অবস্থা ঠিক করতে হবে।

“দিনভর ছায়ার মতো লুকিয়ে দেখে গেলে, বাইরে এসে দেখা করার ইচ্ছা নেই বুঝি?”
তিনি চোখ বুজে নরম স্বরে বললেন।

কিন্তু কেউ কোনো উত্তর দিল না।

“তুমি তো একজন খ্যাতিমান ডোলো, দেখা করার সাহসও নেই?”
কিন শাও আবার বললেন।
তার এই সন্দেহ অমূলক নয়।
আসলে, কলেজের ফটকে নিজের শক্তি প্রকাশ করার পর থেকেই তিনি অনুভব করছিলেন, কেউ তাকে নজরদারি করছে। এবং সেই নজরদারির মধ্যে এক ধরনের বিপদের আভাসও ছিল।

এ মুহূর্তে, আবার শিলেক কলেজেই, সামান্য আন্দাজ করলেই বোঝা যায়, নিশ্চয়ই তাং হাও গোপনে পর্যবেক্ষণ করছেন।
বিশেষত দাই মু বাই চলে যাওয়ার পর, সেই নজরদারির অনুভূতি আরও প্রবল হয়ে ওঠে; তিনি আর অজানা থাকার ভান করতে চাননি, স্পষ্টই প্রকাশ করলেন।
কোনো মানুষেরই এমন বিকৃত মানসিকতা নেই—কেউ গোপনে তাকিয়ে থাকলে, তা অস্বস্তিকরই লাগে।

কিন্তু
তাঁর প্রশ্নের কোনো উত্তর মিলল না, বরং তিনি টের পেলেন, সেই নজরদারির অনুভূতি হঠাৎ মিলিয়ে গেল।

“তাং হাও চলে গেলেন বুঝি?”
“হা হা, মনে হয় আমার প্রকৃত শক্তি আন্দাজ করতে পারছেন না, তাই সরাসরি কিছু করার সাহস পাচ্ছেন না। হাও টিয়ান ডোলো, অতটা গর্বের কিছু নয়।”

কিন শাও হাসলেন।
আসলে, তাং হাও কেন তাকে পর্যবেক্ষণ করছেন, তিনি মোটামুটি বুঝতে পারছেন।
শুধু তাঁর উপস্থিতি তাং সান ও শাও মু-র জন্য হুমকি হতে পারে।

“প্রধান, ঝাও উজি, সামনে যে ছোট উঠোনটি আছে সেটিই তো বিদ্যুৎ সম্রাটের বাসস্থান, আমাদের কি কোনো বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করা প্রয়োজন?”
এই সময়, তিনি শুনতে পেলেন পায়ের শব্দ ও কোলাহল।
তিনি বুঝতে পারলেন, কথা বলছেন সেই লি ইউ সঙ, যিনি শিলেক কলেজের ফটকে ভর্তি পরীক্ষার প্রথম ধাপের দায়িত্বে ছিলেন।

পরের মুহূর্তে আরেকটি কণ্ঠ ভেসে উঠল, “তোমরা আমার সংকেত দেখে কাজ করবে। কথা বলতে পারো, কম বলো। বলতে না পারো, একদম চুপ থাকো। মনে রেখো, এই ব্যক্তিকে অখুশি করা যাবে না।”
“জি।”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, বড় ভাই।”

কিন শাও বুঝতে পারলেন, আসছেন লি ইউ সঙ, ফ্রানডে এবং শিলেক কলেজের অন্যান্য শিক্ষক।
কিছুক্ষণ পর, কোলাহল থেমে গেল—তারা উঠোনের গেটের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“সম্রাট, লি ইউ সঙ দেখা করতে চায়।”

“শিলেক কলেজের প্রধান ফ্রানডে দেখা করতে চায়।”
“শাও সিন দেখা করতে চায়।”
“লু চি বিন দেখা করতে চায়।”
বাইরে, বিনয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল কিন শাওয়ের কানে।

নতুন শিক্ষার্থী হয়ে প্রথম দিনেই প্রধান ও শিক্ষকরা নিজে এসে দেখা করছেন—এটা তো একেবারেই বিরল, কিন শাও মনে মনে হাসলেন।
এই অদ্ভুত সিস্টেম না থাকলে, তিনি এতটা অবসন্ন হয়ে এখানে আসতেন না।

“ভেতরে এসো।”
কিন শাও স্বরটি বাইরে পাঠালেন, আর নিজে উঠে দাঁড়িয়ে গেট দিয়ে ঢোকা অতিথিদের দিকে তাকালেন।—এটাই তো ন্যূনতম সৌজন্য।

তাড়াতাড়ি, চারজন ঢুকে এলেন উঠোনে।
লি ইউ সঙকে তিনি দেখেছেন, একবার তাকিয়ে পরবর্তী ব্যক্তির দিকে নজর দিলেন।
লি ইউ সঙের পাশে, সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা ফ্রানডে, চতুর মুখভঙ্গি।
তারপর, কিছুটা স্থূলকায় খাদ্য-প্রযুক্তির আত্মার যোদ্ধা শাও সিন।
সবশেষে, একজন সাদা দাড়ি ও চুলের বৃদ্ধ, তার আত্মার ক্ষমতা ‘স্টারলো চেস’—লু চি বিন।

“ফ্রানডে প্রধান, কোনো প্রয়োজন হলে সরাসরি আমাকে জানালে হয়। এত আনুষ্ঠানিকভাবে আসার দরকার নেই—আমি তো এখন শিলেক কলেজের অর্ধেক শিক্ষার্থী হিসেবেই গণ্য।”
কিন শাও মুখে এমন মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুললেন, যেন বাতাসে বসন্তের ছোঁয়া।

আমি কী এমন করেছি, যে একজন খ্যাতিমান ডোলো এসে আমাকে দেখতে হয়?
ফ্রানডে মনে মনে তিক্ত হাসলেন, “সম্রাট, সরাসরি বলছি—আমরা শিক্ষকরা এসেছি, জানতে চাই, কোনো কিছু কি আছে, যাতে আমরা সাহায্য করতে পারি?”

‘অকারণে কেউ মন্দিরে আসে না’, ফ্রানডে মনে করেন, তাঁর ছোট কলেজে এমন একজন শক্তিমান আসা অস্বাভাবিকই।

“কিছু নয়, তুমি ধরে নিতে পারো…”
“খেলার জন্য।”
কিন শাও চিন্তা করে, এমনই উত্তর দিলেন।

“খেলার জন্য?”
ফ্রানডের মুখে তৎক্ষণাৎ তিক্ত হাসি ফুটে উঠল।
আপনার জন্য যেন বিষয়টি সহজ, কিন্তু আমাদের ওপর চাপটা তো কম নয়!
আর কোথাও খেলা যাবে না?
ফ্রানডে মনে মনে আক্ষেপ করলেন।

তবে
কিন শাও ফ্রানডের চিন্তা বুঝে গেলেন: “ফ্রানডে প্রধান, আমার ব্যাপারে তোমাকে বেশি ভাবতে হবে না। তুমি ধরো, আমি নেই-ই। কোনো প্রয়োজন হলে, তখনই তোমাকে জানাবো।”

তিনি ফ্রানডের মনোভাব বুঝতে পেরে স্বান্তনা দিলেন।

“আচ্ছা, ঠিক আছে।”
“তাহলে, আমরা আর বিরক্ত করব না।”

ফ্রানডে অন্তত কিন শাওয়ের পক্ষ থেকে একটা কথার নিশ্চয়তা পেলেন।
কিন শাওয়ের সঙ্গে কীভাবে থাকতে হবে, সেটাই সবচেয়ে বড় অর্জন।
বুঝে গেলেই লাভ—লি ইউ সঙ ও অন্যদের নিয়ে বিদায় নিলেন।

ফ্রানডে ও অন্যরা চলে গেলে, কিন শাও আবার দোলনা চেয়ারে ফিরে এলেন, অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়লেন।

একটু পরেই, গভীর রাত।
[ডিং, সনাক্ত করা গেছে—আত্মার অবস্থা চমৎকার, কাজের জন্য প্রস্তুত।]
ঘুমের মধ্যে, কিন শাও হঠাৎ সিস্টেমের আওয়াজে জেগে উঠলেন।
ধিক!
এই কুকুর সিস্টেম, ঘুম ভাঙিয়ে দিচ্ছে?
তুমি জানো, কত বড় অপরাধ করছ?
কিন শাও অত্যন্ত অখুশি, হঠাৎ সিস্টেমের আগমনে।
কবে তিনি এমন শান্তিতে ঘুমিয়েছেন, মনে পড়ে না।
ঘুম ভাঙানো—মহাপাপ।

তবে, সিস্টেম তার কথা শুনল না, সরাসরি কাজ ঘোষণা করল।
[ডিং, নতুন কাজ দেওয়া হয়েছে।]
[নবাগত নির্দেশনা (তিন): নবীন আত্মার যোদ্ধা, তোমার আত্মার শক্তি দুর্বল, সাধনা দুর্বল, কোনোভাবে শিলেক কলেজে ঢুকেছ—তুমি এই পাওয়া সুযোগকে বিশেষভাবে মূল্য দিতে হবে…]

এটা কি আমার কথা?
কিন শাও মনে করেন, সিস্টেমের বর্ণনা তাঁর সঙ্গে মোটেই সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
দশ ভয়ংকর আত্মার একটিকে দুর্বল বলছ?
আঠারো বছরেই খ্যাতিমান ডোলো হয়েছি—তুমি বলছ সাধনা দুর্বল?
আমি যদি সবাইকে এভাবে বলি, তথাকথিত প্রতিভাবানরা লজ্জায় মাথা কুটবে…

একমাত্র যেটা কিন শাও স্বীকার করেন, সেটা হলো—তিনি নিজেকে সংযত রেখেছেন, ঝাও উজি-কে হত্যা করেননি…
তবে, সিস্টেম সে কথা শুনল না।

[নবীন, তোমাকে বুঝতে হবে—অপটু পাখি আগে উড়ে, কঠোর সাধনা অপূর্ণতা পূরণ করে। অন্যদের তুলনায় বেশি পরিশ্রম করলে, একমাত্র তোমারই সুযোগ রয়েছে অন্য শিক্ষার্থীদের চেয়ে এগিয়ে থাকার।
কাজের শর্ত: টানা সাত দিন গভীর রাত থেকে ভোর পর্যন্ত কঠোর সাধনা।
পুরস্কার: আত্মার শক্তি স্তর +১]

হুম?
সিস্টেমের পুরস্কার দেখে, কিন শাওয়ের চোখ চকচক করে উঠল।
যদিও সিস্টেম অনেক অদ্ভুত কথা বলেছে, পুরস্কারটা কিন্তু চমৎকার।

“আমি বিদ্যুৎ আত্মা শোষণ করে আত্মার শক্তি বাড়াই, এক স্তর বাড়াতে মাসের পর মাস লাগে। সিস্টেমের পুরস্কার এক স্তর বাড়াবে—এটা আমার অনেক সময় বাঁচাবে।”
কিন শাওয়ের চোখে আনন্দ, শরীরও অজান্তেই উঠোনের বাইরে এগোল।

সিস্টেম বলেছে কঠোর সাধনা করতে হবে—তাঁরও গড়িমসি করার সুযোগ নেই।
তিনি খুঁজে নিলেন উপযুক্ত জায়গা, বিদ্যুৎ আহরণ করে শরীরকে শোধন করবেন।
তবেই তো ‘কঠোর সাধনা’ নামের যোগ্য হবেন।