পঞ্চান্নতম অধ্যায় স্বপ্নযন্ত্র: আমি সন্দেহ করছি, রাজপুত্র মহাশয় গুপ্তচর
অন্যদিকে, চিন শাও ইতিমধ্যে বিষাক্ত গ্যাসে আচ্ছাদিত বাহ্যিক এলাকা পার হয়ে, আনুষ্ঠানিকভাবে বরফ-আগুন দুই ঈয়াংয়ের চক্ষু অবস্থিত উপত্যকার মধ্যে প্রবেশ করেছে।
"কি বিশাল একটি দ্বৈতপাত্র!" উপত্যকার কেন্দ্রস্থলে এক নীল ও এক লাল দুইটি প্রস্রবণের দিকে তাকিয়ে, চিন শাও অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রশংসা করল।
তবে সে সেখানে বেশিক্ষণ দাঁড়াল না। সে এই অভিযানের মূল উদ্দেশ্য ভুলে যায়নি—বরফ-আগুন দুই ঈয়াংয়ের চক্ষুর পাশের অমর উদ্ভিদ সংগ্রহ করা।
বেশিক্ষণ লাগল না।
চিন শাও ইতোমধ্যে বরফ-আগুন দুই ঈয়াংয়ের চক্ষুর ধারে পৌঁছে গেছে। চারপাশে ছড়িয়ে আছে চূর্ণিত পারদ, কর্ডিসেপসের স্তরের মূল্যবান ওষধি।
তবু চিন শাওর দৃষ্টি এসব ওষধিতে এক মুহূর্তও স্থির থাকল না। অবশেষে সে তার প্রথম লক্ষ্যটি খুঁজে পেল।
ওটি ছিল আগুনের প্রস্রবণের ধারে বেড়ে ওঠা একটি অমর উদ্ভিদ।
দেখতে অনেকটা বড় বাঁধাকপির মতো।
"প্রজ্বলিত অগ্নি-আঙুর স্যুশু।"
চিন শাওর চোখ জ্বলে উঠল।
তার মনে আছে, এই অমর উদ্ভিদটি অন্য একটি চরম শীতল প্রকৃতির অমর উদ্ভিদ আট কোণা বরফ-ঘাসের সঙ্গে মিশিয়ে, বরফ-আগুন দুই ঈয়াংয়ের চক্ষুর প্রস্রবণে ডুবিয়ে দিলে বরফ-আগুন প্রতিরোধী দেহ গঠন করা যায়।
কোন রাখঢাক নেই, সে চেষ্টাটা করতে চায়।
আগেই প্রস্তুত রাখা জেডের ছুরি দিয়ে প্রজ্বলিত অগ্নি-আঙুর স্যুশু কেটে নিল, তারপর সে বরফের প্রস্রবণের পাশে গিয়ে আট কোণা বিশিষ্ট সাদা বড় ফুলটি কেটে নিল—এটাই তার দরকারি আরেকটি অমর উদ্ভিদ, আট কোণা বরফ-ঘাস।
কিন্তু, যখন চিন শাও আট কোণা বরফ-ঘাস হাতে তুলল, তখন সে অদ্ভুতভাবে অবাক হল।
"মূল উপন্যাস অনুযায়ী, এই ফুলটি অতীব শীতল, সামান্য ছোঁয়াতেই শিরোনামপ্রাপ্ত ডোলুয়াও মারাত্মক ঠাণ্ডা বিষে আক্রান্ত হয়।"
"কিন্তু কেন? আমি বরং বরফের মতো ঠান্ডা অনুভব করছি, বরং আরাম লাগছে?"
চিন শাও অবাক মনে ভাবল।
নাকি, আমার বর্তমান বরফ-প্রকৃতির প্রতিরোধশক্তি এতটাই বেড়ে গেছে যে, এখন আর শীতল বিষে ভয় নেই?
পরক্ষণেই, সে আরও কিছু অস্বাভাবিক টের পেল।
অজান্তেই, সে অন্য হাতে তাকাল।
কারণ, সে প্রজ্বলিত অগ্নি-আঙুর স্যুশুতেও কথিত অগ্নি-বিষের কোনো চিহ্ন পেল না।
"নিশ্চয়ই আমার অগ্নি-প্রকৃতির প্রতিরোধশক্তিও অনেক বেড়েছে?"
আসলে, চিন শাও সম্পূর্ণ প্রতিরোধশীল কথাটাতে খুব একটা বিশ্বাস করে না; কোনো কিছুতে সম্পূর্ণ প্রতিরোধ বলে কিছু নেই, কেবল তাপমাত্রা যথেষ্ট না বেশি, না কম।
"এখন আর দেরি করার সময় নয়, দশ নিঃশ্বাস পরে অমর উদ্ভিদের কার্যকারিতা কমে যাবে।"
চিন শাও দুইটি অমর উদ্ভিদ হাতে নিয়ে, মুখে পুরে খেতে শুরু করল।
বলতেই হয়, এর স্বাদ ও গন্ধ অসাধারণ।
মুখে দিলেই গলে যায়, সুবাসে ভরে ওঠে মন।
যখন দুইটি অমর উদ্ভিদ খাওয়া শেষ হল, চিন শাওর মনে হল যেন তৃপ্তি মেলেনি।
কিন্তু পরক্ষণেই, তার মুখভঙ্গি বদলে গেল, সে অনুভব করল শরীরে এক প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হচ্ছে।
প্রচণ্ড!
"ঔষধের কার্যকারিতা বিস্ফোরিত হয়েছে!"
চিন শাও বুঝতে পারল, সে অজান্তেই বরফ-আগুন দুই ঈয়াংয়ের চক্ষুর দিকে ছুটে চলল।
কিন্তু...
মাত্র দুই কদম এগিয়েই থেমে গেল।
কারণ, তার দেহে যে অশান্ত শক্তি ছলছিল, হঠাৎ নীরব হয়ে এল...
তারপর, যেন অদৃশ্য কোনো টান অনুভব করে, সেই শক্তি চিন শাওর দেহের কেন্দ্রবিন্দুতে জমা হতে লাগল।
"এটা কী হচ্ছে?"
চিন শাও অস্বাভাবিক কিছু টের পেল। মুহূর্তেই, সে নিজের ভিতরের অবস্থা দেখতে মনোযোগ দিল।
সে দেখল, তার দেহের শক্তি-ভাণ্ডারে এক মানবাকৃতি ছায়া দেখা দিচ্ছে।
চিন শাও হতবাক, এ তো তার আত্মাত্মা!
আরও খেয়াল করল, এক লাল ও এক নীল দুইটি শক্তির প্রবাহ সেই মানবাকৃতি ছায়া শুষে নিচ্ছে।
"বাহ, তাহলে এই আত্মাত্মাই কি প্রজ্বলিত অগ্নি-আঙুর স্যুশু ও আট কোণা বরফ-ঘাসের শক্তি দখল করে নিল?"
চিন শাও বিস্মিত, তাহলে কি আমার বজ্রসম্রাট আত্মাত্মা এভাবেই বেড়ে উঠছে?
ঠিক তখনই, লাল-নীল শক্তি পুরোপুরি মানবাকৃতি ছায়ার মধ্যে বিলীন হয়ে গেল।
একই সঙ্গে চিন শাওর মনে হল, সে পুরোপুরি তৃপ্ত হয়নি...
"বাহ, সবাই বলে অমর উদ্ভিদের শক্তি বিপুল, বেশি খেলেই শিরোনামপ্রাপ্ত ডোলুয়াও টিকতে পারে না। তুমি তো এক নিশ্বাসে দুই রকম অমর উদ্ভিদ গিলে ফেললে, তবুও তৃপ্ত না?"
চিন শাও মনে মনে ভাবল, তার আত্মাত্মা যেন অদম্য খাদ্যপ্রেমী।
তবে, ভেতরে ভেতরে সে খুশিই ছিল।
কারণ, যত বেশি অমর উদ্ভিদ আত্মাত্মা শোষণ করতে পারে, তার সম্ভাবনাও তত বেশি!
সে বিশ্বাস করে, পরিশ্রমের ফল অবশ্যই মেলে, বিশেষ করে নিজের উপর বিনিয়োগ করলে।
তৎক্ষণাৎ, সে একের পর এক অমর উদ্ভিদ সংগ্রহ করতে লাগল।
মুরগির ঝুঁটি ফিনিক্স সূর্য, অদ্ভুত ঝোপ জুঁই, স্ফটিক রক্ত-ড্রাগন গাঁজন, দূরদৃষ্টি জলশিশির...
যাই খাক না কেন, মানবাকৃতি আত্মাত্মা সবই গ্রহণ করল, একটিও ফিরিয়ে দিল না।
অমর উদ্ভিদের যেই প্রকৃতি হোক, তার সামনে সবই বিশুদ্ধ শক্তিতে পরিণত হয়, নিজের চাহিদা পূরণ করে...
"বিশ্বাস করি না, তুমি বাকি অমর উদ্ভিদও খেতে পারবে?"
চিন শাও ভাবতে ভাবতে আট পাপড়ির অমর অলংকার মুখে পুরে দিল।
অবশেষে।
আট পাপড়ির অমর অলংকার শোষণ করার পর, চিন শাওর আত্মাত্মায় পরিবর্তন দেখা দিল।
একটির পর একটি রহস্যময় প্রতীক মানবাকৃতি আত্মাত্মায় ভেসে উঠল।
চিন শাও বিস্ময়ে দৃষ্টি সংকুচিত করল, মনে মনে বলল, "এ তো মহার্ঘ বিদ্যা..."
পরক্ষণেই, চিন শাওর মন বিভ্রমে আচ্ছন্ন, সে যেন দেখল প্রাচীন এক জগৎ।
সেখানে রয়েছে নয় স্তরের স্বর্গের ছায়া, অস্পষ্ট ও ভয়াল, তার ঔজ্জ্বল্য চমকপ্রদ।
"গর্জন!"
পরক্ষণে, নয় স্তরের স্বর্গ মিলেমিশে ঝরে পড়ল এক মহাজ্যোতির্ময় বজ্রপাত!
আরও দূরে,
তারা নিভে যাচ্ছে!
"নয় স্তরের দুর্যোগের জ্যোতি!"
চোখের সামনে সমস্ত কিছু দেখে, চিন শাওর মনে এ মহার্ঘ বিদ্যার নাম ভেসে উঠল!
"অবিশ্বাস্য, এ বিদ্যা তো এক লক্ষ বছরের আত্মাত্মার চেয়েও শক্তিশালী!"
"না।"
"নয় স্তরের দুর্যোগের জ্যোতির সামনে, এক লক্ষ বছরের আত্মাত্মা কী-ই বা!"
চিন শাও মনে করল, এত অমর উদ্ভিদ খরচ করে পাওয়া আত্মাত্মার এ বিদ্যা সার্থক।
তার修র্য্য বাড়েনি, তবু যুদ্ধশক্তি চরমে উঠে গেছে।
...
"কি, স্বপ্নযন্ত্র সভাপতি, আপনি যা বলছেন তা কি সত্যি?"
"বিশ্বে এমন তরুণ শিরোনামপ্রাপ্ত ডোলুয়া থাকতে পারে?"
তিয়ানতু সম্রাজ্যের প্রাসাদে, স্বপ্নযন্ত্র সভাপতি তখনকার তিয়ানতু সম্রাজ্যের যুবরাজ শ্যু ছিংহের সামনে তিয়ানতু রাজকীয় বিদ্যালয়ে ঘটেছে এমন সব ঘটনা বর্ণনা করল।
নিশ্চয়, তার কল্পনার মতোই, শ্যু ছিংহ গভীরভাবে বিস্মিত হল।
"প্রিয় যুবরাজ, আমি আপনাকে মিথ্যে বলছি না, ঘটনাটা একেবারে সত্য।"
স্বপ্নযন্ত্র সভাপতি শপথের ভঙ্গি করল, "শুধু আমি নই, চি লিন, বাই পাওশানও সাক্ষী দিতে পারে। যদি শ্যু শিং রাজপুত্র ও শ্যু ছিং রাজকুমার সংকীর্ণ মনের না হতেন, আমাদের তিয়ানতু সম্রাজ্যে আরও একজন শিরোনামপ্রাপ্ত ডোলুয়া স্তরের সমর্পিত পেতাম।"
"আপনিও আরও একজন শিরোনামপ্রাপ্ত ডোলুয়া স্তরের সহযোগী পেতেন!"
এ কথা মনে করে, তার অন্তর রক্তাক্ত।
শ্যু ছিংহের দৃষ্টি ঝলকে উঠল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "এ বিষয়ে সত্যিই রাজপুত্র ও শ্যু ছিংয়ের দোষ আছে। কিন্তু, হোক সে আমার চাচা বা শ্যু ছিং, তাদের আমি শাস্তি দিতে পারি না। স্বপ্নযন্ত্র সভাপতি, আপনি কি আমার সঙ্গে পিতার সান্নিধ্যে যাবেন, এ ঘটনা জানাতে?"
আসলে, স্বপ্নযন্ত্র সভাপতির কথা শুনে, শ্যু ছিংহ বরং মনে মনে স্বস্তি পেল।
বরং, একটু আনন্দও পেল।
শ্যু শিং ও শ্যু ছিং, এই দুই নির্বোধ, নিজেকে দুর্বল করতে গিয়ে, এমন শক্তিশালীকে দূরে সরিয়ে দিল?
বলতেই হয়, চমৎকার করেছে!
"তিয়ানতু সম্রাট এই কথা জানতে পারলে নিশ্চয়ই রাগে তিন পাত্র রক্ত থুতু ফেলবেন?"
শ্যু ছিংহ মনে মনে ভেবে, তিয়ানতু সম্রাটের প্রতিক্রিয়া দেখার জন্য আগ্রহী হল।
অবশ্যই,
সে শ্যু শিং রাজপুত্র ও শ্যু ছিং রাজকুমারকে কড়া শাস্তি দেওয়ার এ সুযোগ হাতছাড়া করবে না।
অন্যদিকে স্বপ্নযন্ত্র সভাপতি শুনে প্রথমে থতমত খেল, তারপর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমি আপনার সঙ্গে সম্রাটের সামনে যেতে রাজি, পুরো ঘটনা ব্যাখ্যা করব। আমি চাই, সম্রাট কঠোরভাবে শ্যু শিং রাজপুত্র ও শ্যু ছিং রাজকুমারকে শাস্তি দেবেন..."
"যুবরাজ, আপনার কাছে গোপন রাখছি না, আমি সন্দেহ করি শ্যু শিং রাজপুত্র ও শ্যু ছিং রাজকুমার হয়তো ইতিমধ্যে সিংলু সম্রাজ্য বা আত্মাত্মা মন্দিরের সঙ্গে গোপনে হাত মিলিয়ে আমাদের তিয়ানতুকে দুর্বল করার ষড়যন্ত্র করছে।"