অধ্যায় ১২৮: অজেয় প্রতিরক্ষা, ইউ লুওমিয়ানের মানসিক বিপর্যয়
এটি কি আমাকে হুমকি দেওয়া হচ্ছে?
ঝাও উজির কথা শোনার পর, ইউ লুওমিয়ান প্রথমে কিছুটা থমকে গেলেন, এরপর উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, "হাহা, ঝাও উজি, তুমি ঠিকই বলেছ। ফৌন দোউলোরাও মানুষ, তাদেরও কষ্ট হয়, আঘাত লাগে, কিন্তু..."
কথা বলতে বলতে তিনি থেমে গেলেন, তার হাসি মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল, এবং দৃষ্টি হয়ে উঠল শীতল ও তীক্ষ্ণ, "কিন্তু, এই কাজগুলো কোনো ফৌন শেন করতে পারে না।"
তার চেহারায় ঝাও উজি এবং ফুলাদের প্রতি অবহেলার বিন্দুমাত্র লুকোছাপা ছিল না।
যেন তিনি বলতে চাইছিলেন, তোমাদের মতো মানুষেরা কি আমাকে আঘাত করার যোগ্য?
"ফৌন শেন?"
ইউ লুওমিয়ানের কথা শুনে ঝাও উজি হেসে উঠলেন, "হেহে, আজকাল কে আর ফৌন দোউলো নয়।"
ফুলাদ ঘাবড়ে গিয়ে ঝাও উজির পেছনে দাঁড়িয়ে বললেন, "পুরোনো ঝাও, তুমি কি আবল তাবল বকছ? তোমার কি অতিরিক্ত জ্বরে মাথা খারাপ হয়ে গেছে?"
"হাহা।"
অন্যদিকে ইউ লুওমিয়ান ঝাও উজির কথা শুনে আর হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, "ঝাও উজি, তুমি কতটুকু ভেজাল মদ খেয়েছ যে মাথায় ভনভন শুরু হয়েছে? ফুলাদ তো নিজেই ফৌন দোউলো হতে পারেনি, আর তুমি হবে?"
খুব হাসির ব্যাপার নাকি? ঝাও উজি মৃদু মাথা নাড়লেন এবং আর কোনো কথা বললেন না।
এই মুহূর্তে যেকোনো কথাই অর্থহীন, একমাত্র শক্তিমত্তাই হলো সবচেয়ে ভালো প্রমাণ।
তার মনের এক ইশারায়, প্রবল ফৌন শক্তি শরীর ভেদ করে বেরিয়ে এল, যেন ঝোড়ো হাওয়ার মতো তার পোশাকগুলোকে পতপত করে ওড়াতে লাগল।
দাঁড়ান, দাঁড়ান, দাঁড়ান।
ফুলাদের এই শক্তিশালী ফৌন শক্তির তরঙ্গের ধাক্কায় কয়েক পা পিছিয়ে যেতে হলো।
কিন্তু তার যেন কোনো হুঁশই ছিল না, তার দুচোখ তখনো ঝাও উজির ওপর স্থির হয়ে ছিল, আর পুরো মুখ বিস্ময়ে ভরা ছিল, "এত শক্তিশালী ফৌন শক্তির তরঙ্গ! পুরোনো ঝাও কি... সে কি সত্যিই ফৌন দোউলো স্তরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছে?"
"সে কীভাবে ফৌন দোউলো হতে পারে?"
তার গলা কেঁপে উঠল।
এটা কোনো ঈর্ষা ছিল না, বরং ছিল চরম অবোধ্যতা।
ঝাও উজির শক্তি তার সবচেয়ে ভালো জানা ছিল, ছিয়াত্তর স্তরের ফৌন শেন, আরও দুই বছর পর হয়তো সাতাত্তর স্তরে পৌঁছানোর আশা ছিল।
কিন্তু, ফৌন দোউলোর রাজ্যের থেকে তো সে বহু দূরে ছিল...
তিন বছর, পাঁচ বছর, দশ বছর, কিংবা আরও বেশি সময়...
ফুলাদের মনে হতো এটাকে যদি জীবদ্দশায় ঘটার অসম্ভব ঘটনাও বলা হয়, তবে তা বাড়িয়ে বলা হবে না।
কিন্তু বর্তমানের ঝাও উজি?
সে তো একদম সত্যিকারের একজন ফৌন দোউলো স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি...
না।
যখন ফুলাদ দেখলেন যে ঝাও উজি তার ফৌন হুন বা ওহুন ফুতি সম্পন্ন করেছে এবং একসাথে আটটি ফৌন হুয়ান ডেকে পাঠিয়েছে, তখন তিনি আরও বেশি চমকে উঠলেন।
"ঝাও উজি, তুমি আসলেই ফৌন দোউলো স্তরের শক্তিশালী হয়ে গেছ?"
"তাও আবার বিরাশি স্তরের ফৌন দোউলো?"
এই সময়ে ইউ লুওমিয়ানও বাস্তবতাকে মেনে নিলেন, এবং তার গলাতেও লুকানো গেল না চরম বিস্ময়।
আরে, এই ছেলে তো ফাঁকা বুলি আওড়ায়নি, সে আসলেই ফৌন দোউলো স্তরের শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
"মাত্র তো ফৌন দোউলো, কোনো ফংহাও দোউলো তো নন, ইউ জুনিয়র এত উত্তেজিত হওয়ার কিছু নেই।"
ঝাও উজি এক চিলতে হেসে অত্যন্ত নিষ্পাপ ভঙ্গিতে বললেন, "আমি তো আগেই বলেছিলাম, আজকাল কে আর ফৌন দোউলো নয়, কিন্তু আপনারা তো বিশ্বাসই করলেন না।"
"বেশ, বেশ, বেশ।"
ইউ লুওমিয়ান পরপর তিনবার বেশ বললেন, "বিরাশি স্তরের ফৌন দোউলো, এত দিন আমি ইউ লুওমিয়ান ভুল দেখেছিলাম, তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম। যেহেতু এমনটাই হয়েছে, তবে আমি একটু মেপে দেখি, তোমার এই ফৌন দোউলোর শক্তিতে কতটুকু দম আছে।"
ঝাও উজি মৃদু ঠান্ডা স্বরে বললেন, "আমি এখানেই দাঁড়িয়ে আছি, আপনি যদি আমাকে এক পাও পেছনে সরাতে পারেন, তবে ধরে নেব আমি হেরে গেছি!"
তার মধ্যেও ছিল ভরপুর আত্মবিশ্বাস।
"পুরোনো ঝাও, এত বড়াই করার কি কোনো দরকার আছে?"
ফুলাদ কপালে ভাঁজ ফেললেন, "নিজের ওপর এত জোর কোরো না কেন? তিন পা পেছনে হটার পর হার মেনে নিলে কেমন হয়?"
"হেহে, ফু লাও, এই সময়ে এসে আর জেদ ধরে কি কোনো মানে হয়?"
ঝাও উজি পাত্তাও না দিয়ে হাত দোলালেন, তার নিজের অষ্টম ফৌন হুয়ান কৌশলের ওপর তার ছিল চরম আত্মবিশ্বাস।
"অত্যন্ত ঔদ্ধত্য!"
ইউ লুওমিয়ান ঠান্ডা হেসে একটি আঙুল বাড়িয়ে বললেন, "আমিও কেবল একটা কৌশল ব্যবহার করব, যদি তোমাকে একটুও টলাতে না পারি, আমি এখনই চলে যাব।"
"ফু লাও, আপনি একটু পেছনে দাঁড়ান।" ঝাও উজি প্রথমে ফুলাদকে এই কথা বললেন।
ফুলাদ কোনো প্রতিবাদ করলেন না, বাধ্য ছেলের মতো দশ মিটার দূরে পিছিয়ে গেলেন, যাতে দুজনের লড়াইয়ের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা থাকে।
ঝাও উজি আবার ইউ লুওমিয়ানের দিকে তাকালেন এবং মনে মনে নিচু গলায় বললেন, "সি শেন হু তি!"
শাঁই!
অষ্টম ফৌন হুয়ানটি একটি হালকা কালো রঙের সুরক্ষাবরণে রূপ নিল এবং ঝাও উজিকে তার ভেতরে ঢেকে ফেলল।
সবকিছু সম্পন্ন করার পর, তার মুখে এক চিলতে মুচকি হাসি ফুটিয়ে তিনি দূরের ইউ লুওমিয়ানকে উদ্দেশ করে আঙুল দিয়ে ডাকলেন, "এদিকে আয়!"
"হুম!"
"জেন লং মি শি!"
ইউ লুওমিয়ান ঠান্ডা এক হুঙ্কার ছাড়লেন, এবং তার অষ্টম ফৌন হুয়ানটিও মুহূর্তের মধ্যে জ্বলে উঠল।
এরপর, ইউ লুওমিয়ান শূন্যে এক লাফে উঠে গেলেন, যা প্রায় দশ মিটারেরও বেশি উঁচুতে।
প্রবল ফৌন শক্তি এক একটি হিংস্র বজ্রপাতে রূপ নিল।
ভয়ংকর বজ্রপাতের শক্তি ঘনীভূত হয়ে একটি বিশাল মেঘের সৃষ্টি করল।
যখন ইউ লুওমিয়ান আবার ফুলাদ ও ঝাও উজির চোখের সামনে আবির্ভূত হলেন, ততক্ষণে তিনি দশ মিটারেরও বেশি লম্বা একটি নীল বিদ্যুৎ পরাক্রমশালী ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে গেছেন।
রোর!
দেখা গেল নীল বিদ্যুৎ পরাক্রমশালী ড্রাগনটি একটি গর্জন ছাড়ল, যার চোখে ছিল ক্রোধের আগুন, এবং তার বিশাল শরীরটি একবার পাক খেয়ে ঝাও উজির দিকে ছুটে গেল!
উউউ...
ঝড় ও বজ্রপাতের আওয়াজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ফুলাদের বুক কেঁপে উঠল।
ইউ লুওমিয়ানের এই আক্রমণটি ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ।
আকাশেও অদ্ভুত পরিবর্তন দেখা দিয়েছিল।
ফুলাদ মনে মনে ভাবলেন, তিনি যদি নিজের সর্বশক্তিও নিয়োগ করতেন, তবে এই ফৌন কৌশল প্রতিহত করা তার পক্ষে অত্যন্ত কঠিন হতো।
যদিও তিনি জানেন না ঝাও উজির সাথে আসলে কী ঘটেছে যে তার শক্তি এত দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। কিন্তু কেবল ওই পাতলা কালো সুরক্ষাবরণ দিয়ে কি ওই বিশাল বজ্রপাতময় ড্রাগনকে প্রতিহত করা সম্ভব?
তার মনে হচ্ছিল এটা কিছুটা অবাস্তব।
কিন্তু, এখন তার কেবল কোনো অলৌকিক ঘটনার জন্য প্রার্থনা করা এবং বিশ্বাস করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না যে পুরোনো ঝাওয়ের ফৌন কৌশল ইউ লুওমিয়ানের চেয়েও শক্তিশালী।
বুম!
পরের মুহূর্তে, বজ্রপাতের ড্রাগনটি প্রবল বেগে ঝাও উজির সামনের সুরক্ষাবরণে গিয়ে ধাক্কা খেল।
ফুলাদের কান দুটো কেবল সাঁ সাঁ করতে লাগল, মাটি কাঁপতে লাগল, আর চোখের সামনে ঝিলমিক করতে লাগল আলোর ঝলকানি।
তা সত্ত্বেও, তিনি জোর করে চোখ দুটো বড় বড় করে ধরে রেখে মাঠের লড়াই দেখতে লাগলেন, পাছে কোনো ছোট্ট খুঁটিনাটিও মিস হয়ে যায়।
এই সময়ে, বজ্রপাত ড্রাগনের মাথাটি হালকা কালো রঙের সুরক্ষাবরণে সজোরে ঠেস দিয়ে ছিল, যেন ঠিক সামনের এই সুরক্ষাবরণটাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিতে চায়।
তবে, অনেকক্ষণ ধরে টানাটানি করেও তা সফল হলো না।
তখন, তার শরীরটি একবার কেঁপে উঠল, হঠাৎ মাথা উঁচু করে আকাশের উচ্চতায় ছুটে গেল, আর সেখান থেকে প্রচণ্ড বেগে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বুম!
আরেকটি প্রচণ্ড ধাক্কা লাগল।
কিন্তু, ঝাও উজির সামনের সেই হালকা কালো সুরক্ষাবরণটি তখনো একচুলও নড়ল না।
"দারুণ ব্যাপার তো! সাকুল্যে তো একটা পাতলা পর্দার মতো মনে হচ্ছিল, কিন্তু ইউ লুওমিয়ান এত জোর খাটানোর পরেও এটা ভাঙতে পারল না?"
"পুরোনো ঝাওয়ের এই ফৌন কৌশলে তো বেশ জোর আছে।"
ফুলাদ উত্তেজনায় নিজের উরুতে চাপড় মারলেন, ঝাও উজির শক্তি তার ধারণার চেয়েও বেশি শক্তিশালী প্রমাণিত হলো।
আসলে।
ইউ লুওমিয়ানও মনে মনে বিড়বিড় করছিলেন, "ব্যাপার কী রে ভাই? আমি সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করলাম, তবুও ওর পর্দাটা... ছিঃ, ওর ওই ঢালটা ভাঙতে পারলাম না?"
এমনটা ভেবে।
তিনি আবারও আকাশে উঠে গেলেন, আর নিচে নেমে এলেন।
এভাবে বারবার চলতে লাগল।
বুম বুম বুম বুম!
ফুলাদের আর মনেও ছিল না যে ইউ লুওমিয়ান কতবার আক্রমণ চালিয়েছেন।
কিন্তু, পুরোনো ঝাওয়ের সুরক্ষাবরণটি তখনো একইভাবে অনড় ও শক্তিশালী রয়ে গেছে।
মনে মনে ফুলাদ ঝাও উজির প্রতি নীরব কুর্নিশ জানালেন।
থপ!
ইউ লুওমিয়ান একটু দূরে নেমে এসে মলিন মুখে বললেন, "যাক গে, আর লড়াই করব না। ঝাও উজি, তুমিই জিতেছ।"
"হাহা, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ ইউ জুনিয়র।"
ঝাও উজি ভোঁদড় হাসি হেসে ইউ লুওমিয়ানের উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে নমস্কার করলেন।
ইউ লুওমিয়ানের মুখটা আরও বেশি কালো হয়ে গেল।
দুজনের লড়াইয়ের আগে তিনি এই 'ইউ জুনিয়র' ডাকটি বেশ স্বাভাবিকভাবেই মেনে নিয়েছিলেন, কিন্তু এখন এই 'ইউ জুনিয়র' ডাকটা কানে বড় বেশি বেজে উঠল।
এমনকি মনে হলো যেন বুকে কেউ কাঁটা দিয়ে বিঁধিয়ে দিচ্ছে।
ইউ লুওমিয়ান ভাবলেশহীন মুখে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং টু শব্দটিও না করে দূরের পথ ধরলেন।
...
"ফু লাও, ঝাও উজি, আপনাদের ধন্যবাদ।"
ইউ লুওমিয়ান চলে যাওয়ার পর কাঠের ঘর থেকে লিউ এরলংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ফুলাদ ও ঝাও উজি ঘুরে তাকালেন, রুক্ষ কাপড়ের দীর্ঘ পোশাক পরা লিউ এরলং ততক্ষণে কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছেন।
"এরলং, তুমি কেন ইউ জুনিয়রকে দেখা দিলে না?" ফুলাদ কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন।
"ফু লাও, আপনি নিজেই দেখুন।"
লিউ এরলং বলতে বলতে একটি চিঠি ফুলাদের দিকে বাড়িয়ে দিলেন, "কয়েক দিন আগে ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবার থেকে এই চিঠি পাঠানো হয়েছে, আমি এর কোনো উত্তর দিইনি, তাই আজ ওই মানুষটা নিজে এসে হাজির হয়েছেন।"
কোনো সন্দেহ নেই, তিনি যে মানুষটির কথা বলেছেন তিনি হলেন তার বাবা ইউ লুওমিয়ান।
"ওহ, এই ব্যাপার!"
ফুলাদের মুখে স্পষ্ট উপলব্ধির ভাব ফুটে উঠল।
চিঠিটি খুলে ফুলাদ মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগলেন...
তার মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল।
"এ, এ, এ..."
চিঠি ধরা তার হাত দুটো কাঁপতে শুরু করল, "এরলং, এসব কি সত্যি?"
চিঠিতে সাম্প্রতিক সময়ে ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারের ওপর ঘটে যাওয়া চরম দুর্ভোগের কথা বর্ণনা করা হয়েছে।
বিশেষ করে শিন সিয়াওয়ের ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারে যা যা কাণ্ড ঘটিয়েছেন।
আর সেই সাথে, শেষ পর্যন্ত আশা প্রকাশ করা হয়েছে যেন লিউ এরলং তার মুখের দিকে তাকিয়ে ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারকে শিন সিয়াও সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য দিয়ে সাহায্য করেন।
লিউ এরলং বললেন, "যেহেতু তিনি নিজেই সশরীরে এখানে এসেছেন, তাই এটা মিথ্যে হওয়ার তো কোনো কারণ নেই।"
"ফু লাও, আসলে ঘটনাটা কী ঘটেছে?"
ঝাও উজি অধৈর্য হয়ে উঠলেন, লিউ এরলং আর ফুলাদ—এই দুই ধোঁয়াশা সৃষ্টিকারী মানুষ কী নিয়ে কথা বলছেন, তিনি কিছুই বুঝতে পারছেন না।
"ফু লাও, ঝাও উজিকে একটু পড়তে দিন।"
"আচ্ছা।"
লিউ এরলংয়ের সম্মতি পেয়ে ফুলাদ হাতের চিঠিটি ঝাও উজির হাতে তুলে দিলেন।
যখন চিঠির ভেতরের বিষয়বস্তু পরিষ্কারভাবে ঝাও উজির চোখে পড়ল, তখন তিনি আর ফুলাদের মতো শান্ত থাকতে পারলেন না।
"কী!"
"লেই দি মিয়েন সিয়াও ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবার আক্রমণ করে ভবিষ্যৎ গোত্রপতি ইউ জিয়াওফেংকে হত্যা করেছেন, ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারের দুই তারার একজন ইউ তিয়ানহেংকে হত্যা করেছেন, আর বর্তমান গোত্রপতি, যিনি ফংহাও দোউলো স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি, তাকে বাধ্য করেছেন আত্মহত্যা করতে?"
ঝাও উজি চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন, তার গলায় ছিল চরম অবিশ্বাস।
ফুলাদ খানিকটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "পুরোনো ঝাও, তুমি কি একটু চিৎকার না করে থাকতে পারো না? চিঠির বিষয়বস্তু তো ইউ লুওমিয়ান ইউ জুনিয়র নিজেই লিখেছেন, ভুল হওয়ার তো কোনো সুযোগ নেই।"
"হুঁ, তার মানে কি এই দাঁড়ায় যে ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারের বর্তমান শক্তি আর ওপরের তিনটি প্রধান宗র তালিকায় থাকার যোগ্য নয়?"
ঝাও উজি খুব দ্রুত আরেকটি বিষয় নিয়ে চিন্তা করলেন।
"তা বটে।"
ফুলাদ জটিল মনে মাথা নাড়লেন, "এখন যাদের ওপরের তিনটি প্রধান宗 বলা চলে, তাদের মধ্যে কেবল রয়েছে সেভেন ট্রেজার গ্লেসড সেক।"
শিন সিয়াওয়ের এই দীর্ঘ পথ চলায় তারা সবাই সাক্ষী।
শ্রেক একাডেমিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই, তিনি হাটিয়ান সেক ধ্বংস করেছেন, ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারকে পঙ্গু করে দিয়েছেন।
এই ঘটনাগুলো যদি তিনি নিজের চোখে না দেখতেন, তবে তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতেন না যে এগুলো সত্যি হতে পারে।
"গ্লু।"
ঝাও উজি গলা দিয়ে শক্ত করে ঢোক গিললেন, "মিয়েন সিয়াও, আপনি সত্যিই এমন ভয়ানক যে অমানবিক বলা চলে, ওপরের তিন宗 ধ্বংসকারী হিসেবে আপনার নাম খোদাই করা উচিত।"
"শুধু জানি না যে মিয়েন সিয়াওয়ের পরবর্তী লক্ষ্য কী হবে? উহান প্যালেস ধ্বংস করা? নাকি পুরো দোউলো মহাদেশ একত্রিত করা?"
যদিও কথাটা বেশ অবাস্তব শোনায়, তবে ঝাও উজির মনে হলো এমনটা হওয়া অসম্ভবও নয়।
কারণ, তার চেনাজানায় শিন সিয়াও খুব কমই স্বাভাবিক কোনো কাজ করেন।
"যাকগে, বাজে চিন্তা বাদ দাও।"
ফুলাদ হাত দোলালেন, "মিয়েন সিয়াও কী করবেন, তা আন্দাজ করার ক্ষমতা আমাদের নেই।"
"হায়।"
এই সময়ে লিউ এরলংয়ের মুখে এক চিলতে অসহায় হাসি ফুটে উঠল, "তোমরা যখন চিঠির বিষয়বস্তু জেনেই গেছ, তবে নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ আমি কেন আমার বাবার সাথে দেখা করতে চাইনি।"
ফুলাদ ও ঝাও উজি দুজনেই একসঙ্গে মাথা নাড়লেন।
তারা লিউ এরলংয়ের মনের কথা বুঝতে পেরেছিলেন।
সেটি হলো শিন সিয়াও এবং ইউ লুওমিয়ানের মধ্যে তিনি শিন সিয়াওকেই বেছে নিয়েছেন।
তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবার যদি শিন সিয়াওয়ের আরও বেশি তথ্য পেয়ে যায়, তবে তা শিন সিয়াওয়ের জন্য হুমকির কারণ হতে পারে।
যদিও এমন সম্ভাবনা খুবই কম ছিল। কিন্তু লিউ এরলং তা কিছুতেই হতে দিতে চাননি।
মনে মনে তিনি শিন সিয়াওকে বিপদের মুখে পড়তে দেখতে চাননি।
হঠাৎ ফুলাদ বললেন, "এরলং, আসলে আমার মনে হয় যদি লেই দি মিয়েন সিয়াওয়ের অর্জিত বিজয়ের কীর্তিগুলো ব্লু ইলেকট্রনিক টাইরানন ড্রাগন পরিবারকে জানিয়ে দেওয়া হয়, তবে তারা হয়তো আরও অনেক বেশি শৃঙ্খলাবদ্ধ হয়ে উঠবে।"
ঝাও উডিও মাথা নাড়লেন, "আমারও মনে হয় এতে পাহাড় কাঁপিয়ে বাঘ তাড়ানোর মতো একটা ভালো কাজ হতে পারে।"
দুজনের কথা শোনার পর, লিউ এরলং কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, "বেশ, তবে আমি গিয়েই শিন সিয়াওয়ের এই বিজয়ের কথা তাদের জানিয়ে দিই।"
কথা শেষ করে তিনি ঝড়ের বেগে প্রস্থান করলেন।
একবিন্দুও দেরি না করে।
"পুরোনো ঝাও, এখন বলো তো তোমার এই ব্যাপারটা আসলে কী?"
লিউ এরলং চলে যাওয়ার পর ফুলাদ ঝাও উজিকে গোল গোল করে ঘুরে ঘুরে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন এবং বিস্ময় প্রকাশ করা থেকে নিজেকে আটকাতে পারলেন না।
"কী বলব?" ঝাও উজি সহজ সরল একটা হাসি দিলেন।
"ফাজলামো কোরো না, আমার সামনে আর রাখঢাক করার চেষ্টা কোরো না।"
ফুলাদ কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "অবশ্যই আমাকে বলো, তুমি হঠাৎ করে কীভাবে ফৌন দোউলো স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিতে পরিণত হলে?"
"ওহ, এই ব্যাপার।"
ঝাও উজি না জানার ভান করে আবার বললেন, "আমার শক্তি এই পর্যায়ে পৌঁছানোর পেছনে সব কৃতিত্বই মিয়েন সিয়াওয়ের সাহায্য।"
আবারও শিন সিয়াও? ফুলাদ একটু থমকে গেলেন, তবে কিছু না বলে চুপচাপ পরের কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
সত্যিই তাই।
ঝাও উজির আবেগপূর্ণ কণ্ঠস্বর তার কানে এসে বাজল: "ঘটনার শুরু মূলত এবার যখন আমি বাইরে গিয়ে জু ঝুকিংয়ের জন্য ফৌন হুয়ান শিকার করতে গিয়েছিলাম..."
খুব দ্রুতই।
ঝাও উজি ঘটনার পুরো বিবরণ মোটামুটিভাবে বলে দিলেন এবং ফুলাদকে জানালেন যে দাই মুবাইকেও শিন সিয়াও ইতিমধ্যে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন।
"দাই মুবাই..."
"আহ।"
ফুলাদ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "আগের রোপণ করা বীজ, আজ তার ফল মিলল। এই ছেলেটির জীবন ছিল বিলাসিতায় ভরা, মদ্যপান আর নারীসঙ্গে আসক্ত, জু ঝুকিং তার থেকে প্রতিশোধ নেওয়া মানে নিজের অল্প বয়সের হঠকারিতার মূল্য চুকিয়ে দেওয়া। কোনো এক নিরিবিলি জায়গায় শান্তিতে বাকি জীবন কাটিয়ে দেওয়াই ছিল তার জন্য সেরা পছন্দ। অথচ সে বেছে নিল প্রতিশোধের পথ।"
দাই মুবাইয়ের মৃত্যুর খবর শুনে তার মনের মধ্যে নানা রকমের মিশ্র অনুভূতির জন্ম হয়েছিল।
এক মুহূর্তে বুঝতে পারছিলেন না এটা কি আফসোস, নাকি অন্য কোনো অনুভূতি।
"তবে কথা হলো, এটার সাথে তোমার শক্তির উন্নতির কী সম্পর্ক?" ফুলাদ আবার ঝাও উজিকে জিজ্ঞেস করলেন।
"তাড়াহুড়ো কোরো না কেন, আমি কি সেটাই বলতে যাচ্ছিলাম না?"
ঝাও উজি চওড়া হাসি দিয়ে বললেন, "মিয়েন সিয়াও দেখলেন আমার গুরুতর জখম হয়েছে, তাই তিনি আমাকে এমন এক ধরনের অমর ভেষজ দিলেন যা ক্ষত নিরাময় করতে পারে। তা সেবন করার পর কেবল আমার আঘাতই সারেনি, আমার শক্তিও পরপর চার স্তর বেড়ে আত্তীকরণ করে আশি স্তরে পৌঁছে গেছে।
এরপর তিনি আমাকে স্টার ডুয়োর ফরেস্টে নিয়ে যান ফৌন হুয়ান শিকার করতে, হ্যাঁ, আমার অষ্টম ফৌন হুয়ান কৌশলটি তো তুমি দেখেছই, সেটি একটি ছয় হাজার বছরের বেশি বয়সের ডার্ক ম্যাজিক ইভিল গড টাইগার থেকে পাওয়া ফৌন হুয়ান। যখন আমি সেই ফৌন হুয়ানটি পরিশোধন করলাম, তখন আমার শক্তি আরও এক স্তর বেড়ে বিরাশি স্তরে পৌঁছে গেল।"
"কী ব্যাপার? ডার্ক ম্যাজিক ইভিল গড টাইগার?"
"তাও আবার ছয় হাজার বছরের পুরনো?"
ফুলাদ চোখ বড় বড় করে তাকালেন, "কিংবদন্তির কথা অনুযায়ী, এর মানে কি তবে এটি এক লক্ষ বছরের ফৌন বিস্টের সাথেও লড়াই করতে পারে?"
"ঠিক তাই, ওইরকম একটা উদ্ভট ফৌন বিস্ট।" ঝাও উজি জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন, "আর ফৌন কৌশলের শক্তির কথা তো তুমি নিজেই দেখলে।"
ফুলাদ বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি দেখলেনই তো, ইউ লুওমিয়ান সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করার পরও ঝাও উজির প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারেনি, সি শেন হু তির কার্যকারিতা সত্যিই অদ্ভুত!
পাশাপাশি, ফুলাদ মনে মনে একটু হিংসাও অনুভব করলেন।
আগে জানলে এমন ভালো সুযোগের কথা, তিনি যাই হোক না কেন জু ঝুকিংয়ের সাথে ফৌন হুয়ান শিকারে নিজেই যেতেন।
...
অন্য দিক।
দুদিন ধরে খোঁজ করার পর, শিন সিয়াও অবশেষে একটি পাহাড়ি ঝরনার ধারে মেং ই রান কর্তৃক ফেলে যাওয়া চিহ্ন খুঁজে পেলেন।
সেটি ছিল ঠান্ডা আলো ছড়ানো একটি ছোরা।