চতুর্দশ অধ্যায়: মা যন্ত্রণায় খাটজুড়ে গড়াগড়ি খাচ্ছেন

লিন চুয়ান জানত না কেন সে আরও পিছনে ধাওয়া চালায়নি, দ্রুত কয়েকটা পদক্ষেপ নিল এবং পাহাড়ের ঢালে উঠে পড়ল।

এখানে গাছপালাSparse, দুপুরের সূর্যের আলো ঠিকমতো পড়ছিল, উষ্ণ আর কোমল।

ঝু তিয়েশুань মাটিতে বসে ছিল, হাসতে হাসতে সামনে দিকে আঙ্গুল তুলে দেখাচ্ছিল।

তার সামনে ছিল একটি ছোটো বরফের গর্ত।

চতুর্দিক জুড়ে এলোমেলো বুনো শূকরের পায়ের ছাপ, আর গর্তের মধ্যে এক বুনো শূকরের অর্ধেক পেছনের অংশ দেখা যাচ্ছিল।

যে বুনো শূকরটি দুইবার গুলি খেয়েছিল, সেটি গর্তের মধ্যে পড়ে মারা গিয়েছিল।

লিন চুয়ান শক্তি দিয়ে বুনো শূকরটিকে টেনে বের করল, তখন বুঝতে পারল দ্বিতীয় গুলিটা হৃদয় লক্ষ্য করে মেরে ফেলেছে।

মুহূর্তেই বুনো শূকরের রক্ত প্রায় শুকিয়ে গিয়েছিল।

“আহা! আর রক্তাক্ত অন্ত্র খাওয়ার সুযোগ নেই...” লিন চুয়ান দুঃখ প্রকাশ করল।

ঝু তিয়েশুয়ানের চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল, সে বুনো শূকরের দেহের খসখসে কঠিন লোম স্পর্শ করছিল, এখানে সেখানে হাত বুলাচ্ছিল, অজানা উত্তেজনায়।

“চাচা! ওই শূকরের রক্ত এখনও গরম!”

“দ্রুত রক্ত ঝরানো দরকার।”

“ঠিক আছে!”

এই দুই বুনো শূকরের ওজন বেশি ছিল না, মোটামুটি দুইশো কেজির মতো, লিন চুয়ান অনুমান করল একশো কেজি মাংস পাওয়া যাবে।

তবে সে ভাবল, একটাকে খাবে, আরেকটাকে রেখে দেবে।

দেখবে ওই বুনো শূকর দিয়ে কিছু চালের কুপন, কাপড়ের কুপন, তুলোর কুপন আদান-প্রদান করা যায় কিনা।

কয়েকটা তুলোর পোশাক বানিয়ে, কিছু ভুট্টার আটা চেঞ্জ করে, বাড়িটা একটু মেরামত করবে...

তাহলে দাদুর বাড়ি এই শীতটা পার করতে পারবে।

আর ভালো করে নতুন বছর কাটানো যাবে।

দুজন বেশ কয়েকটা ডাল কাটল, একটি সাধারণ কাঠের গাড়ি বানাল, দুই বুনো শূকর সেটার ওপর রেখে দিল।

গাড়িটি আসলে একটি সাধারণ স্লেজ, তবে লিন চুয়ান যেই ডাল ব্যবহার করেছিল, তা বরফের সঙ্গে সংযোগের এলাকা বড় করেছিল, ফলে টেনে নিয়ে যাওয়া সহজ হয়।

বুনো শূকরগুলো গাড়িতে ঠিকঠাক করে, সামনে দুই দড়িতে দুটি গন্ডি বাঁধল, দুজন এক একজন করে দড়ি ধরে টেনে নিয়ে গেল; লিন চুয়ান লম্বা দড়িটা ধরে সামনে যাচ্ছিল, ঝু তিয়েশুয়ান ছোট দড়িটা ধরে পেছনে।

এই পথটা খুব কষ্টসাধ্য ছিল, অনেক শ্রম দিয়ে তারা বনে থেকে বেরিয়ে এল।

...

দুজন বুনো শূকর নিয়ে ফিরে আসার পর, ওয়াং হংইং প্রথম করেই দরজা বন্ধ করতে গেল।

কিন্তু ভাবা শেষে ঝু তিয়েশুয়ানকে বলল, “দ্রুত工地 থেকে তোমার বাবাকে ডেকে নিয়ে আসো, বুনো শূকরের মাংস গুছিয়ে নিতে।”

“ঠিক আছে, মা!” ঝু তিয়েশুয়ান ঘুরে দৌড়ে গেল।

...

“একটু রুক্ষ হও!” ওয়াং হংইং তাকে ডাকল, হাজারো বার হুঁশিয়ারি দিল, “অবশ্যই বুনো শূকরের মাংস গুছিয়ে নেয়ার কথা কাউকে বলবে না।”

“তাহলে কি বলব, মা?” ঝু তিয়েশুয়ান বিস্মিত হল।

“তুমি বলো...” ওয়াং হংইং ঠোঁট কামড়ে নিয়ে দৃঢ় হইয়ে উঠল, “বলো মা পেটে ব্যথা করছে, এত ব্যথা যে বিছানায় ঘুরছে, তোমার বাবা তখন সবাইকে ছাড়িয়ে দৌড়াবেন!”

“হাহা, ঠিক আছে!”

ঝু তিয়েশুয়ান বাঁদরের মতো院子 থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই অদেখা হয়ে গেল।

অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে院子的 বাইরে হঠাৎ দ্রুত পদচারণার শব্দ হলো।

院子的 দরজা ঝু লাইশুন ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।

ভেতরে ঢুকেই ঝু লাইশুন আর ওয়াং হংইং একে অপরকে বড় চোখে দেখল।

ঝু লাইশুন হাঁপিয়ে, কিছুটা হতবাক হয়ে বলল, “স্ত্রী, তুমি তো বিছানায় ঘুরছিলে? পেটের ব্যথা ভালো হয়েছে?”

“ঘুরে ফেলা হয়েছে।” ওয়াং হংইং লিন চুয়ানের দিকে তাকাল, হেসে উঠল।

“কি, কি মানে?”

ঝু লাইশুন তখন院子的 দুই বুনো শূকরের দিকে নজর দিল, চোখ বড় করে দেখল।

“অই বাপরে! এটা কি বড় ভাইরা শিকার করেছে?”

“দ্রুত আসো, মাংস গুছিয়ে নাও!” ওয়াং হংইং হাসি ধরে বলল, “একটু工分 কম পাবে, এই কাজ করতে ভালো লাগবে তো?”

“অবশ্যই ভালো লাগবে!” ঝু লাইশুন হাতের হাতা তোলল, “তোমরা একটু সরো, আমি করি।”

লিন চুয়ান হাসিমুখে জায়গা খালি করল, বলল, “লাইশুন ভাই, একটু পিছনের পা খুলে, আমরা তৃতীয় ভাইকে নিয়ে যাব।”

“ঠিক আছে।” ঝু লাইশুন দুই বুনো শূকরের মাপ নিল, প্রায় সমান বড়, বলল, “বড় ভাই, এই বুনো শূকরগুলো কীভাবে করবে, তুমি বলো।”

“আমার মনে হয় আমরা একটাকে খাব, আরেকটির মাংস আর হাড় আলাদা করে কিছু চালের কুপন, কাপড়ের কুপনে বিনিময় করব? সবাইকে তুলোর জামা বানিয়ে দিতে... পারবে কি?”

“পারব।” ওয়াং হংইং লিন চুয়ানের কথা শুনে চোখ ভিজে উঠল, “বড় বাজারে সহজেই পারা যায়, কালোবাজার আছে।”

“কালোবাজার তো বড় বাজারেই হয়?” লিন চুয়ান জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, অনেকেই বাড়ির বাঁচানো কাপড়ের কুপন দিয়ে চাল বিনিময় করে।”

“এই বুনো শূকরের মাংস খুবই বিরল, নিশ্চয়ই ভালো বিনিময় হবে।”

“দারুন। আমি তো কালোবাজারে ঘুরতে ও যেতে চেয়েছিলাম, বাজারের অবস্থা বুঝতে।”

“বড় ভাই, খেয়াল রেখো, কেউ ধরে ফেলবে না।”

“আসলে কেউ ধরে নেয়?”

“আছে, সত্যিই ধরে।”

“ঠিক আছে, আমি খেয়াল রাখব।” লিন চুয়ান মাথা নাড়ল, “আর একটা কথা আছে, লাইশুন ভাই।”

“কি ব্যাপার? বলো তো।”

“আকাশ ভালো থাকলে, বাড়ি একটু মেরামত করব, রাতে ঠাণ্ডা লাগবে না। পাশের ঘরের বিছানাটিও আবার সাজাব।”

“বিছানা সাজানো?” ঝু লাইশুন একটু অবাক হয়ে বলল, “তুমি পারো?”

“হ্যাঁ, পারি।” লিন চুয়ান মাথা নাড়ল।

সেনাবাহিনীতে থাকাকালীন একবার মহড়ায়, তারা কিছু গোয়েন্দা সৈন্য কাছাকাছি পথ নিতে গিয়ে এক কৃষকের গমের ক্ষেত পায়ের নিচে পিষে ফেলেছিল। পরে শাস্তি পেয়েছিল, কয়েকজন গোয়েন্দা সৈন্য গ্রামে দুই মাস ধরে কাজ করেছিল, আগাছা তোলা, মাটির খোঁড়াখুঁড়ি, গবাদিপশুর গোবর সংগ্রহ সব করেছিল। একবার এক পরিবার নতুন ঘর তৈরি করছিল, লিন চুয়ানরা পুরো সময় সাহায্য করেছিল, ফলস্বরূপ তারা রাজমিস্ত্রির কাজ শিখেছিল।

বিছানার কাজ হয়তো খুব ভালো হবে না, তবে নিশ্চিতভাবে উষ্ণ হবে।

ঝু লাইশুন আর ওয়াং হংইং একে অপরের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারছিল না।

এই বড় ভাইটা, কেন এত ভালো?

বিছানাটি অনেকদিন ধরে নতুন করে সাজাতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝু লাইশুন কাজের ফাঁকে ব্যস্ত ছিল, আর ওয়াং হংইং তা পারত না।

ঝু লাইশুনও ভাবেছিল কিছুদিন সময় নিয়ে কাজ করবে, কিন্তু পুরো পরিবারের খাওয়া-দাওয়া তার工分-এ নির্ভরশীল, তাই সময় খুবই কম।

“তোমাকে এই কাজ করতে দেবো কেন?” ঝু লাইশুন বলল।

“তা কি?” লিন চুয়ান হাসল, “আমি তো এখানে খালি খেতে আর থাকতে আসিনি, আমি কি工分-এ কাজ করব?”

ওয়াং হংইংও হাসল, “বড় ভাই, তুমি তো দলের সদস্য নও, কিভাবে工分 আয় করবে?”

“তাই তো, কাজ করতে হবে।”

লিন চুয়ান মাথা নাড়ল, “ভাগিনা, আমি তোমাদের বিছানা সাজাব, বাড়ি মেরামত করব, তোমরা আমাকে খাওয়াও, থাকাও, এটাকে আমার工分-এর হিসাব মনে করো, ঠিক?”

“বড় ভাই, তুমি আমাদের খাওয়াও না, তোমাকে না পেলে আমরা কি করে মাংস খেতাম…”

“ঠিক আছে, ভাগিনা, লাইশুন ভাই, ঠিক হলো, ঝু তিয়েশুয়ান আর ঝু তিয়েজু তোমরা আমাকে সাহায্য করবে, ঠিক আছে?”

“ঠিক আছে, বাবা, মা, আমরা চাচাকে সাহায্য করব!”

এত কথা বলার পর আর অস্বীকার করা ভীষণ অযৌক্তিক হবে।

ওয়াং হংইং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তোমরা কাজ করো, আমি হাড়ের ঝোল করে দেব!”

“দারুণ!” ঝু তিয়েশুয়ান আর ঝু তিয়েজু উল্লাস করে চিৎকার করল।

তৃতীয় ছেলে ঝু তিয়েডান হতবাক হয়ে ঠোঁট টেনে বলল, “মা, আমিও সাহায্য করতে চাই, আমিও হাড় খান।”

ঝু শিউলান শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “আমিও সাহায্য করব, আমিও হাড় খাব।”

“সবাই পাবেই, সবাই পাবেই...”

ওয়াং হংইং হাসতে হাসতে বলল, “একজনও বাদ যাবে না, তোমরা সবাই হাড় খাব।”