দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রাচুর্যপূর্ণ পুরস্কার

এক ঝলক দ্যুতিময় আলোর ঝিলিকের সঙ্গে সঙ্গে, শীতল এক যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর আবার অনুরণিত হলো।
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো ক্ষমতা: দেবতুল্য তীরন্দাজ!”
পরবর্তী মুহূর্তে, লি চেংদাও অনুভব করলো তার চোখ দু’টি যেন অতি স্বচ্ছ ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে, এমনকি বাতাসে উড়ে বেড়ানো সূক্ষ্ম ধূলিকণাও স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে।
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো ক্ষমতা: বাঘের সঙ্গে লড়বার শক্তি!”
লি চেংদাও অনুভব করলো তার দুই বাহু যেন উষ্ণ লোহার মতো রক্তগরম, পাঁচ আঙুলের মুষ্টিবদ্ধতায় মনে হলো এক ঘুষিতে আকাশের তারাবলি চূর্ণ করে ফেলতে পারে।
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো যুদ্ধকৌশল: সর্বাধিপতির বর্শার কৌশল।”
আবারো এক সাগরের মতো জ্ঞানের ঢেউ এসে আঘাত করলো লি চেংদাওয়ের হৃদয়ে; তার চোখের সামনে কালো ছায়া বর্শা নিক্ষেপে একের পর এক দৃপ্ত ও নির্ভীক ভঙ্গিতে আক্রমণ করছে।
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো অস্ত্র: ড্রাগন胆 উজ্জ্বল রৌপ্য বর্শা x১”
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো অস্ত্র: ধ্বনিতরঙ্গ ধনুক x১, কার্বন-ইস্পাত ভেদ্য তীর x১৫”
লি চেংদাও: (⊙ˍ⊙)???
“ডিংডং! অভিনন্দন! তুমি অর্জন করেছো যোদ্ধা: তাং রাজবংশের শেষের প্রথম যোদ্ধা লি চুনশাও, সঙ্গে রয়েছে চরিত্র: ইয়ান ইউনের অষ্টাদশ অশ্বারোহী।”
“ডিংডং! লি চুনশাও-এর পরিচয় পরিবর্তিত হয়ে তোমার ব্যক্তিগত রক্ষী বাহিনীতে যুক্ত হয়েছে, সে এখন দরজার বাইরে অপেক্ষা করছে তোমার নির্দেশের জন্য!”
লি চেংদাও: Σ(°△°|||)︴!!!! ভালো ভালো! তাহলে খেলাটা শুরু!
“ডিংডং! পুরস্কার প্রদান করা হয়েছে! সদয় হয়ে গ্রহণ করো!”
“সিস্টেম অব্যাহতভাবে বিদায় নিয়েছে!”
শয্যার ওপর দাঁড়িয়ে লি চেংদাও এই মুহূর্তে হাসির উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়লো।
নিজের ছেলের এই অদ্ভুত আচরণ দেখে ঝেং গুয়ানইন নীরবে পাশে রাখা মাটির পাত্রটি হাতে তুললেন, মনে মনে ভাবলেন, মাথায় আবার একটা আঘাত দিলে হয়তো স্বাভাবিক হবে?
মায়ের মুখ দেখে লি চেংদাও তাড়াতাড়ি বিছানা থেকে নেমে এলো।

এখন যদিও তার পাশে রয়েছে সিস্টেম, সময় অত্যন্ত অল্প। যদি লি শিমিন তার চেয়ে আগে গিয়ে পিতাকে হত্যা করে, তবে সব শেষ হয়ে যাবে। রাজপুত্রের পরিচয় হারালে, সকলের সমর্থনও হারাবে।
লি চেংদাও গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে শান্ত কণ্ঠে বললো,
“মা! এখন আমি তোমাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কথা বলবো।”
ঝেং গুয়ানইন মাথা নিলেন।
“আমার কাকা আমার বাবাকে হত্যা করতে চায়, আর সম্ভবত এখনই সে কাজ শুরু করেছে!”
ঝেং গুয়ানইন কথাটি শুনে ভয়ে শিউরে উঠলেন; লি চেংদাও আবার বললো,
“জেনভু দরজার রক্ষক চাং হে অনেক আগেই কাকার দ্বারা কিনে নেওয়া হয়েছে! এখন লি শিমিন লোক নিয়ে জেনভু দরজার ভিতরে লুকিয়ে আছে, বাবার ওপর যে কোনো সময় আক্রমণ করবে! বাবা নিহত হলে, কাকা আমাদের কাউকেই ছাড়বে না।”
ঝেং গুয়ানইনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল কারণ তিনি সবচেয়ে ভালো জানেন লি শিমিন কেমন; তিনি সাহসী, ন্যায়পরায়ণ, কিন্তু একই সঙ্গে নির্মম ও নিষ্ঠুর।
ঝেং গুয়ানইন, যদিও তাং রাজবংশের রাজপুত্রের স্ত্রী, শেষ পর্যন্ত একজন স্ত্রী ও মা; এমন পরিস্থিতিতে তিনি অস্থির হয়ে পড়লেন।
“মা, শান্ত থাকো! আমাদের এখনো সুযোগ আছে!”
“ঠিক! সুযোগ আছে! আমি এখনই লোক পাঠিয়ে তোমার বাবাকে ফিরিয়ে আনবো।”
কথা শেষ করে, ঝেং গুয়ানইন উঠে দাঁড়াতে চাইলেন, কিন্তু লি চেংদাও তাকে শক্ত করে ধরে রাখলো।
“সময় নেই! আর বাবা তোমার উপদেশ শুনবে না।”
“তাহলে কী হবে? আমি কি চুপচাপ দেখতে থাকবো বাবা জেনভু দরজায় মারা যাবে?”
লি চেংদাও মায়ের চোখের দিকে চেয়ে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলো।
“মা! আমি এখন চাই তুমি দুটি কাজ করো! প্রথমত, সঙ্গে সঙ্গে পূর্ব প্রাসাদের রক্ষী বাহিনীর যাত্রা-সেনাপতি ফেং লি, চি রাজপ্রাসাদের সহকারী সেনাপতি স্যুয়ান ওয়ানচে ও কুউ সুয়েজি, সরাসরি কারগাড়ি সেনাপতি শে শুফাং—তাদের জানাও লি শিমিন জেনভু দরজায় রাজপুত্রকে হত্যা করতে চায়; যেন তারা চাংলিন সেনা ও চি রাজপ্রাসাদের বাহিনী নিয়ে জেনভু দরজায় সহায়তায় ছুটে যায়!”
“দ্বিতীয়ত! সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে কিন রাজপ্রাসাদ নিয়ন্ত্রণে আনো! কেউ যদি প্রতিবাদ করে, কঠোর শাস্তি দাও!”
ঝেং গুয়ানইন কিছুটা বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, তার ছেলে কবে এত দৃঢ় ও সাহসী হলো?
অল্প সময়ের অস্থিরতার পর, ঝেং গুয়ানইন তার রাজকীয় গৌরব প্রদর্শন করলেন।

বিশৃঙ্খল সময়ের মধ্য থেকে উঠে আসতে পারা ঝেং গুয়ানইন কখনোই সাধারণ অস্থির নারী নন।
আর এই বিষয়ে লি জেনচেং কিছু তথ্য ঝেং গুয়ানইনকে আগেই জানিয়েছিল; তার উপর লি শিমিন সম্পর্কে তার ধারণা, ছেলের কথায় প্রায় নিশ্চিত মনে হলো সত্য।
যদিও ঝুঁকি আছে, ঝেং গুয়ানইন তার ছেলের ওপর বিশ্বাস রাখলেন।
“ঠিক আছে! মা এখনই কাজ শুরু করবে! দাও, তুমি প্রাসাদে থাকো, মা জীবন দিয়ে হলেও তোমাকে রক্ষা করবে।”
মায়ের কথায় লি চেংদাওর হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগলো; নারী স্বভাবত দুর্বল, কিন্তু মা হয়ে ওঠে দৃঢ়।
তবে বড় কিছু অর্জন করতে হলে নিজেকে বাঁচানোর চিন্তা করলে চলে না।
“মা, চিন্তা করো না, আমি নিজের কৌশল জানি; লি শিমিন পরিকল্পনা করে রেখেছে, বাবা জীবনের সন্ধিক্ষণে; আমি পুত্র হয়ে কীভাবে চুপ থাকতে পারি? মা, তুমি সেনা ডাকো, আমি বাবাকে সাহায্য করতে যাচ্ছি।”
লি চেংদাওর দৃঢ় দৃষ্টিতে ঝেং গুয়ানইন কষ্ট পেলেও অশ্রুসজল চোখে সম্মতি দিলেন।
রাজবংশের সন্তান হয়ে বেঁচে থাকতে হলে জীবন বাজি রাখতে হয়।
ঝেং গুয়ানইন দ্রুত চলে গেলেন, লি চেংদাও চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিলো।
চোখ খুলতেই, এক দীর্ঘ বর্শা, এক ধনুক ও এক থলি তীর হাতে পেলো লি চেংদাও।
ড্রাগন胆 উজ্জ্বল রৌপ্য বর্শা ছিল শু হান রাজবংশের বিজয়ী সেনাপতি ঝাও চি লং-এর অস্ত্র; এই বর্শা হাতে ঝাও চি লং অশ্বারোহী বাহিনীর মধ্য দিয়ে সাতবার অগ্রসর হয়ে বেরিয়ে এসে কাউকে বাধা দিতে দেয়নি!
ধ্বনিতরঙ্গ ধনুক ছিল তাং রাজবংশের বাম সেনাপতির সেনাপতি স্যুয়ান রেনগুই-এর ধনুক; এই ধনুক দিয়ে স্যুয়ান রেনগুই তিনটি তীর ছুঁড়ে তিয়ানশান পর্বত জয় করে বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল!
লি চেংদাও বর্শা হাতে, ধনুক পিঠে, তীর ঝুলিয়ে বিশাল পদক্ষেপে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
ভোরের কুয়াশা ঢাকা আছে এই নবজাত সম্রাজ্যের রাজধানী।
রাতের অবসান, সূর্য এখনো ওঠেনি, একাকী চাঁদ ঝুলে আছে আকাশে—এটাই দিনের সবচেয়ে অন্ধকার সময়।
লি চেংদাও গভীর শ্বাস নিয়ে এই যুগের বাতাস অনুভব করলো; চোখের সামনে গোটা শহর জেগে আছে, আর লি চেংদাও-এর নাম সমগ্র পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়বে!