অধ্যায় ২১: একক দাওয়াই

城墙ের উপরে লি শি মিনের আগের গৌরব আর নেই। জীবনে সে শতাধিক সামরিক যুদ্ধে অংশ নিয়েছে, প্রতিবার মৃত্যুর মুখ থেকে বাঁচিয়েছে। কিন্তু এখন সে স্পষ্টভাবেই অনুভব করছে যে এই বিপদ তার জীবনের যেকোনো সময়ের তুলনায় অনেক বড়। একটু খেয়াল না করলে শুধু তার নয়, তার অনুসারী ও বিশ্বাসীদেরও মৃত্যু নিশ্চিত। এই মুহূর্তে লি শি মিন যেন সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে...

লি শিয়াও ইয়াও তাকে ভাবতে দেয়নি, এক ভয়ঙ্কর হাসি দিয়ে ডান হাত বাড়িয়ে সরাসরি তার মাছ ধরা ভরাল হাত দিয়ে ধরে ফেলল।

একদিন এক রাত ধরে দুঃখিত ও বিষণ্ণ থাকা বেই জিং জিং অবশেষে হাসল, নিজ হাতে একটি বৃষ্টির জল নিয়ে কিউ চিং রানকে পান করাল। পরে কিউ চিং রান বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক, তবে বেই জিং জিং হাসছে দেখে সে এসব উপেক্ষা করল।

সৎভাবে বলতে গেলে লিউ মো এর ভালো, কিন্তু এখন সে নিজেই বিপদে পড়েছে, লিউ মো এর সঙ্গে একটু মজা করা যেতেই পারে, বাকিগুলো ছেড়ে দেওয়াই ভালো।

এখন叶逐生র জন্য নিজের রক্ষা করার যথেষ্ট ক্ষমতা আছে, এখানে যে কাউকে দেখলেও সে লড়াই করার আত্মবিশ্বাস রাখে, তার পাশে বেই দি ও আছে।

হুই ঝি মনে করল, যখন সে ঝিং লং মন্দিরে ছিল, মাসে একবার হাসতেও কষ্ট হতো, কারণ ওখানে কেউ হাসাহাসি করে না।

সোনালী বীজটির চারপাশে আটটি সোনালী আলো ঝলমল করছে, কিছু অস্পষ্ট, শুধু ধূসর রেখা দেখা যায়।

হঠাৎ তার পেছনে এক ছায়াময় ব্যক্তি এসে দাঁড়াল, হাতে একটি পাথর ধরে তার পেছনের মাথায় আঘাত করল।

ফেনিক্স শহরের সরকার ও সাধারণ মানুষ খবর ছড়িয়ে পড়ে জানল দুই মহান যোদ্ধা যুদ্ধ করছে, সবাই একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে প্রার্থনা করল যেন তারা জনগণের জন্য যুদ্ধ বন্ধ করে দেয়।

এই ব্যক্তি স্পষ্টত叶逐生কে গুরুত্ব দেয়নি, তারা জানতে পেরেছে সে এখানে মাত্র কয়েক মাস এসেছে।

স্পেসশিপ সহকারী থেকে শব্দ বিঘ্নিত হলো, বসবাস এলাকা মনিটর ক্যামেরাও লেজারের আঘাতে নষ্ট হলো।

তবে তাদের সবচেয়ে বড় আশা ছিল শুধু একবার পেট ভরে খাওয়া, যা ধনীরা ও আধিকারিকদের কাছে কোনও সমস্যা নয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের জন্য এটি মৃত্যু ছাড়া পূরণ হওয়া অসম্ভব আকাঙ্ক্ষা।

"তাহলে এত কাঠের কফিনের মধ্যে কোনটা লু শাং রাজ্যের?" প্যান জি জিজ্ঞাসা করল।

সহকর্মী লাল সতর্কতা সংকেত পাঠিয়ে সাহায্যের জন্য যাওয়ায় সবাই বিপদের কথা বুঝল, সবাই সতর্ক থাকল।

তারপর ঝাং ইউহাং শিয়াও ইয়ংকে আদেশ দিল ওয়াং ইয়ারুকে কিয়োটোতে একটি নিরাপদ স্থান খুঁজে দিতে, কারণ সে মনে করেছিল চিয়াও ইউয়ের আচরণ অস্বাভাবিক, সেখানে কিছু অজানা ঘটনা আছে।

এই দৃশ্য দেখে ঝাং ইউহাং বেশি কিছু বলল না, চুপচাপ এগিয়ে গিয়ে মাটিতে ফেলা তরোয়াল তুলল, তারপর আবার তার সামনে এসে দাঁড়াল।

লিন শান তার শক্তি আবার স্বাভাবিক করল, দৃষ্টিশক্তি ফিরে এল, পূর্বের ক্লান্তি দূর হলো।

মুখের সামনে叶氏 গ্রুপ রিয়েল এস্টেট ব্যবসা করে, গোপনে ক্ষমতাধরদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে।

এখন সময় আগের মতো নয়, মনিটরিং বিভাগ ক্রমাগত কাজ করছে, অনেক মন্ত্রীকে ফাঁসিতে ঝুলানো হয়েছে, তাই সে সত্যিই কিছুটা ভয় পাচ্ছে।

ওয়াং ঝি তিয়ান প্রথমবার আঙুলের কৌশল ব্যবহার করল, আশ্চর্যজনকভাবে সফল হলো, তবে মাস্কধারীর তুলনায় অনেক দূরে।

লি ইয়াও মনে করল সে প্রায় এক শতাব্দী অপেক্ষা করেছিল, অবশেষে লি বাই এর উত্তর পেল। সে ভেবেছিল আর আশা নেই, কিন্তু…

মনে হচ্ছে সব প্রকৃত প্রেমের কাহিনীর মতো, প্রকৃত প্রেমের সামনে কোনো বাধাই প্রেমকে থামাতে পারে না।

এই কারণে মঙ্গলগ্রহের মাধ্যাকর্ষণ পরিবর্তিত হয়েছে, পৃথিবীর ৫০% থেকে বেড়ে প্রায় ৯১%, যা মানুষের বসবাসের উপযোগী।

সি সি হঠাৎ মনে করল যখন সে নিলাম কেন্দ্রে বিক্রি হয়েছিল তখন প্রশিক্ষণের বিষয়বস্তু এখন শরীরের স্বাভাবিক অভ্যাস হয়ে গিয়েছে, স্মৃতিতে শুধু দুই শব্দ—অবাধ্যতা, যেকোনো পরিস্থিতিতে নির্ভয়ে অবাধ্য হওয়া।

জুডি ভাবছিল। ভিক্টর নীলিয়াং শহর থেকে লোক ডেকে আনার ও অভিবাসীদের গ্রহণের কথা বলেছে, সে মুখে কিছু বলল না, তবে মনের মধ্যে কিছুটা দ্বিধা ছিল। আজ ব্রিলনোর গরিব বস্তির উন্নতি দেখে জুডি তার চিন্তাভাবনা নতুন করে দেখছে।

"আমি বিশ্বাস করি, যাওলিং জাতির মধ্যে বিশ্বাসঘাতক শুধু উসুন নয়, যদি শুধু উসুন থাকত তাহলে আমি ধ্যান করতাম, তার পক্ষে প্রধান পুরোহিতকে প্রতিস্থাপন করা অসম্ভব! তুমি লিন জিফুকে বলেছিলে পূর্ব দরজা খুলতে, তাই তো?"

ভিক্টরের অনেক পরিকল্পনা ক্লেমেন্টের সমর্থনের ওপর নির্ভরশীল, সে তাকে পতনের দিকে যেতে দেবে না। মিলে পুরোহিত স্পষ্ট বলেছে, সে আর ভবিষ্যদ্বাণী করবে না।

"কি!" লিয়াং ইউ মনে করল সে ভুল শুনেছে, জিয়াং হান তাকে এমন কথা বলবে ভাবেনি, যখন সে চারপাশের মানুষের একই রকম বিস্মিত চোখ দেখল, বুঝল এটা স্বপ্ন নয়।

বাই কিউং হঠাৎ রক্ত ভরে দুই ফুট দূরত্বে ফেলে দিল, সে সবাইকে মারার কথা ভাবছিল, দেওয়ালে ঝুলানো ঠান্ডা তাওয়া দেখে তার রাগ কিছুটা কমল।

তার নেতৃত্বে, ঝুয়ান ইয়ান দুই শাখার কমান্ডাররা একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে পড়ল, সবাই মিলেও অভিনন্দন জানাল।

শামোয়েন ফিরে আসা দূতকে দেখে চমকে উঠল: কয়েকদিনে সবাই কেমন মোটা হয়ে গেছে? সবাই মুখে তেল লেপা, তারা কোথায় গিয়েছিল?

লান চাং ঝু এর কথা শুনে বিং শিয়াও আনন্দিত, মুখে হাসি ছিল যেন রাজকীয় বাগানের পাঁপড়ি।

"আমার মেমোরি অনুসন্ধানে দেখা গেছে, লিলিন সত্যিই উলফ কিংডমের নেত্রী! এবং তিন ধরনের রহস্যময় কৌশল শিখেছে!" শিয়াও ইউ বলল।

সে সারাদিন নির্বাক বসে ছিল, অনেক চিন্তা করল, অনুমান করল, দ্বিধায় পড়ল... শেষে একমাত্র সিদ্ধান্ত এলো, তার চাচা যা লুকিয়েছে তা যাই হোক, চাচা নিরাপদ থাকলেই যথেষ্ট।

এবার যদিও লং শুয়ান ও তার অসাধারণ গোত্রকে ঝো জে একটু অসম্পূর্ণ লড়াই মনে করল, তাদের প্রদর্শিত ক্ষমতা ঝো জের মধ্যে গভীর হুমকি সৃষ্টি করেছিল।