একচল্লিশতম অধ্যায় সম্ভ্রান্ত সমাজের জটিলতা

“এই ছাত্র… এই থালাটা, পাশের টেবিলের…”
ঝৌ ওয়াং চপস্টিক ধরে থাকা দুই হাত স্থির হয়ে গেল।
সু হাও ছেলেটার দিকে একবার তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে অশুভ কিছু আঁচ করল—এই অহংকারী ছেলেটি আর নিজেকে সামলাতে পারছে না।
সে তো বন্ধুত্ব করতে এসেছে, শত্রুতা গড়তে নয়। সে একবার কাশি দিল, “ওদের বলো, এই থালাটা আমরা নিচ্ছি। একটু পর বিল আমাদের নামে লেখো।”
ওয়েটার অপ্রস্তুত হয়ে ঝৌ ওয়াং-এর খাওয়া থালার দিকে তাকাল, তারপর পাশের টেবিলে গিয়ে বলতেই, ওরা তেলে-বেগুনে জ্বলে উঠল।
ওটা তো তাদের জন্য আনন্দের ভোজ, টেবিলের খাবার এভাবে নিয়ে গেল?
এত লোকের সামনে, এই অপমান কেমন সহ্য করা যায়!
“চলো, গিয়ে ওদের শাস্তি দিই! ধৃষ্টতা দেখো, আমাদের খাবারও নিয়ে নিচ্ছে?” পাঁচজনের দল, ক্ষেপে গিয়ে ঝৌ ওয়াং ও সু হাও-এর দিকে এগিয়ে এল, গলা চড়িয়ে বলল, “তোমরা কারা, আমাদের খাবারও নিচ্ছো? জানো আমি কে? দেখি তোমরা কিসের ছাত্র, নাম বলো, তারপর ক্ষমা চেয়ে এখান থেকে চলে যাও।”
“হ্যাঁ, তোমরা কি জানো না লি দাদা কে? লি দাদা তো তিয়ানঝে ক্লাসে ঢুকেছে, যুদ্ধ শিক্ষায় যাওয়ার সুযোগ পেয়েছে, এখনো নাম বলছো না?”
“আমি?”
ঝৌ ওয়াং নিজের নাকের দিকে ইঙ্গিত করল, সু হাও-এর দিকে একবার তাকাল, তারপর বলল, “আমার নাম ঝৌ ওয়াং, আমাকে শাস্তি দিতে চাও?”
সু হাও শান্ত গলায় বলল, “আমার নাম সু হাও, আমিও জানতে চাই, কিভাবে শিখিয়েছো আমাদের।”
ওই লোক: “…”
পরিবেশ এক লহমায় জমে গেল, লোকটি ঘেমে উঠল, ঝৌ ওয়াং, সু হাও? পুরো স্কুলের প্রথম, দ্বিতীয়? সেই দুইজন, যাদের নম্বর শুনলে লোকে আঁতকে ওঠে?
ওদের দল গেলেও, এদের এক চড় খাওয়ার জন্যও যথেষ্ট নয়।
“ঝৌ ওয়াং? সু হাও? ঠিক আছে, নাম জানলাম। এবার ক্ষমা চেয়ে চলে যাও।” পাশে থাকা ছেলেটি, সম্ভবত অন্য স্কুলের, অবজ্ঞাভরে বলল।
ওই লোক সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে পাশে থাকা ছেলেটিকে চড় মারল, সঙ্গে সঙ্গে ছেলেটির গাল লাল হয়ে উঠল।
“এই যে, ঝৌ দাদা, সু দাদা, তোমরা যদি এই খাবার পছন্দ করো, তাহলে তোমাদেরই দিলাম, ছোটভাইয়ের তরফ থেকে উপহার, তিয়ানঝে ক্লাসে পরে দয়া করো।”
বলেই, লি দাদা নামে পরিচিত ছেলেটি দলের সবাইকে নিয়ে পালিয়ে গেল।
ঝৌ ওয়াং আর সু হাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকল।
অনেকক্ষণ পরে, ঝৌ ওয়াং বলল, “আমরা কি নিরীহদের ওপর জুলুম করলাম?”
সু হাও চিন্তা করল, “দেখে মনে হচ্ছে, সে নিরীহ ছিল না।”
“তাহলে ঠিক আছে।” ঝৌ ওয়াং নিশ্চিন্তে আবার খেতে বসল।
সু হাও: “…”
এই ছেলেটার মন কত উদার!
এই ছোট্ট ঘটনার পর, তারা আলাপে মেতে উঠল। ঝৌ ওয়াং জানতে পারল, সু হাও-এর উৎস শক্তির প্রতিভা মাত্র ই-স্তরের, তখন বিস্মিত হয়ে যথার্থ শ্রদ্ধা অনুভব করল।
উৎস শক্তির প্রতিভা ই-স্তর, তবু ১২০০ নম্বর পেল? কী অক্লান্ত পরিশ্রম!
পরিশ্রমের ফল মেলে!
প্রকৃত প্রতিভাবানরা এই কথার গভীরতা বোঝে।
আর সু হাও অকপটে তার লাজুক স্বভাবটি ধরে ফেলল। দু’জনে মৃদু পানীয়ে আড্ডায় মেতে উঠল।
রাত গভীর হলে বেরিয়ে হাল্কা হাওয়ায় হাঁটতে লাগল।
“চলো পার্কের দিকে যাই।” হঠাৎ ঝৌ ওয়াং বলল।
“ঠিক আছে।” সু হাও গম্ভীর গলায় বলল, চোখে রহস্যময় ঝলক।
দু’জনে ইচ্ছাকৃতভাবে পার্কের নির্জন স্থানে চলে গেল।

“প্যাঁচ!”
ঝৌ ওয়াং ডানহাতে কাটার মতো আঘাত করল সু হাও-এর গলায়, সু হাও চোখের সামনে অন্ধকার দেখল, সঙ্গে সঙ্গে সংজ্ঞা হারাল।
“হুঁ! এ ধরনের লোকও আমার বন্ধু হবে?”
“কোথাও নিয়ে গিয়ে শেষ করে ফেলতে হবে।” ঝৌ ওয়াং ফিসফিস করে বলল। এরপর সু হাও-কে টেনে নিয়ে যেতে লাগল। ঠিক তখনই, পায়ের শব্দে চমকে উঠল।
“কে ওখানে?”
“সাঁই, সাঁই!”
দুইটি শীতল তীর ছুটে এল, ঝৌ ওয়াং দ্রুত পাশ কাটাল, তীর দুটি গাছে গিয়ে বিধল, তীক্ষ্ণ শব্দ হলো।
কী ভয়ানক শক্তি!
“তাকে নিয়ে যাও!” শীতল কণ্ঠস্বর শোনা গেল, চারজন কালো পোশাক পরা মানুষ ছায়া থেকে বেরিয়ে এল, পিঠে ধনুক, ডানহাতে কালো ছুরি উঁচিয়ে সরাসরি ঝৌ ওয়াং-এর দিকে আক্রমণ করল।
“তোমরা কারা?”
ঝৌ ওয়াং গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল, কেউ উত্তর দিল না।
ঝৌ ওয়াং আতঙ্কে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, চারজন সোজা এগিয়ে এল, দ্রুত পা ফেলে। ঠিক তখনই, সু হাও-এর পাশ দিয়ে যাবার সময়, অচেতন সু হাও হঠাৎ লাফিয়ে উঠল।
প্যাঁচ!
প্যাঁচ!
একজনের হাঁটুতে জোরালো লাথি, এরপর কনুইয়ের আঘাতে ছেলেটির বুক কেঁপে উঠল, তার হাত থেকে কালো ছুরিটা কেড়ে নিল, পাশের একজন বিস্ময়ে ছুরি চালাল।
সু হাও সামনে থাকা কালো পোশাকের ছেলেটিকে ঢাল করল।
“ছ্যাঁক—”
ছুরিটি গেঁথে গেল, কালো পোশাকের ছেলেটি নিজের হাতে খুন হলো।
এই ফাঁকে সু হাও বেরিয়ে এল, আরেকজনের অস্ত্র বের করার আগেই তাকে চরম দৃঢ়তায় নিজের ছুরিটা তার বুকে ঢুকিয়ে দিল।
“ছ্যাঁক—”
আরেকজন কালো পোশাকের মৃত্যু।
সু হাও ঘুরে ঝৌ ওয়াং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল অবিশ্বাস্য দৃশ্য।
ওদিকে দুই কালো পোশাকের লোক পরিস্থিতি টের পেয়ে দ্রুত ঝাপিয়ে পড়ল, তাদের কালো ছুরি ঝৌ ওয়াং-এর মাত্র কুড়ি সেন্টিমিটারের মধ্যে।
ঠিক তখনই, ঝৌ ওয়াং দুই হাত জোড় করে তাদের দিকে ইঙ্গিত করল, বিদ্যুতের ঝলক ছুটে গেল, দুই কালো পোশাকের দেহ ঝাঁকুনি খেয়ে স্থির, মুহূর্তেই মাটিতে পড়ে গেল।
“কি শক্তিশালী ক্ষমতা!”
সু হাও বিস্ময়ে কেঁপে উঠল। তার পক্ষে হঠাৎ আক্রমণে লড়াই শেষ করা সহজ ছিল, কিন্তু ঝৌ ওয়াং দুই প্রস্তুত খুনিকে এত সহজে হারাল!
নিখুঁত যুদ্ধ-প্রবণ উৎস শক্তির প্রতিভা, সত্যিই অসাধারণ!
ঝৌ ওয়াং লড়াই শেষ করে এগিয়ে এল, মাটিতে পড়ে থাকা দুইজন দেখেই চমকে উঠল, “তুমি কি ওদের মেরে ফেলেছো?”
সু হাও ফিরে তাকাল, সত্যিই তাই।
সে মানুষ হত্যা করেছে?
এত দৃঢ়, এত দ্রুত!
মনে পড়ে গেল, প্রথমবার মানুষ মারার পর কতক্ষণ বমি করেছিল, পরে কয়েকবার হিংস্র জন্তু শিকার করার পর, এখন রক্ত দেখলেও কোনো ভয় নেই। এইমাত্র লড়াইয়ের সময়, এমনকি হত্যা করার মুহূর্তেও ছিল সম্পূর্ণ শান্ত। যদি ঝৌ ওয়াং মনে করিয়ে না দিত, সে টেরই পেত না, কতটা শীতল ছিল সে তখন।
তবুও… কোনো অস্বস্তি নেই, শুধু মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

ঝৌ ওয়াং মনে মনে দ্বন্দ্বে পড়ল, মানতেই হবে, তার মধ্যে তুলনার বাসনা ছিল।
এত দ্রুত নিজের ক্ষমতা দেখিয়ে প্রতিপক্ষকে হারিয়ে আনন্দ পেয়েছিল, নম্বর-এ হারায় কিছুটা ক্ষোভ ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে, একটুও কিছু বলার সাহস রইল না—এত সহজে হত্যা, সে কিছুতেই সু হাও-এর সঙ্গে লড়তে চাইবে না।
স্কুলে থাকতে সবাই ছিল সুরক্ষিত, শিক্ষক মাঝে মাঝে হিংস্র জন্তু এনে বাস্তব অভিজ্ঞতা দিত, তখনও মনে হতো, সে মানসিকভাবে শক্তিশালী। অথচ এখন…
“আমার দিকে এভাবে তাকাচ্ছো কেন?” সু হাও বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি এমন কী করেছিলে, যে তোমাকে খুন করতে এল?”
ঝৌ ওয়াং হুঁশ ফিরে পেল, কিছুটা দোটানায়, “জানি না, আমি ভেবেছিলাম, ওরা তোমাকে মারতে এসেছে…”
সু হাও অপ্রস্তুত হাসল।
আসলে, বেরিয়েই তারা বুঝেছিল কেউ অনুসরণ করছে, তাই এমন নাটক করেছিল, লক্ষ্যটা কার—তা বোঝার জন্য।
ঝৌ ওয়াং মাথা নিচু করে এক কালো পোশাকের ছেলেকে সরিয়ে পরীক্ষা করল, কপালে ভাঁজ পড়ল, “তারা উৎস শক্তির সঙ্গে যুক্ত নয়, যোদ্ধা হলেও সাধারণ মানুষ!”
“তাই তো!” সু হাও মাথা নাড়ল, “তবে উৎস শক্তিহীন মানুষ পাঠিয়ে তোমাকে খুন করতে চাওয়া কি বাড়াবাড়ি নয়?”
ঝৌ ওয়াং মুখ গম্ভীর, “এটা ছিল একটা পরীক্ষা! আমি শিক্ষকের কাছ থেকে সরাসরি পরীক্ষায় এসেছি, এখনো বাড়ি যাইনি। তারা জানতে চায়, আমি বর্তমানে কী শক্তি অর্জন করেছি; যদি খুন করা যায় তো ভালো, না পারলেও জানবে আমার আসল শক্তি।”
“তারা কারা?”
“আর কারা হবে? আমার সেই ‘প্রিয়’ আত্মীয়রা।” ঝৌ ওয়াং ঠান্ডা হাসল।
“বাহ, তোমাদের পরিবার দেখছি বেশ গোলমেলে।” সু হাও মাথা নাড়ল, “তোমরা তো বড় ঘরের ছেলে, আত্মীয়স্বজনের শেষ নেই! ঘটনা তুমি সামলাও, আমি চলে যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে।”
দু’জন ফোন নাম্বার রেখে বিদায় নিল, ঝৌ ওয়াং তার লোক ডেকে ব্যবস্থা নিল, সেদিনের হত্যার চেষ্টায় তার সদ্য ভালো হওয়া মেজাজ ভেঙে গেল।
সু হাও বাড়ি ফিরে দেখল মা লি শাওরু আর ছোটবোন সু লিং খাচ্ছে।
সু হাও আগেই মেসেজ পাঠিয়েছিল, তাই শুধু পরিচিতি-সুলভ কিছু খেল। মায়ের মুখে তৃপ্তির হাসি, ছেলে যখন এই পথে যাবে, তখন সে যেন সেরা হয়—এটাই চায় মা।
পুরো স্কুলে প্রথম স্থান!
এটাই এক সুন্দর শুরু।
“দাদা, দাদা, পরে আমাকেও শেখাবে, আগে তো দাদাকে নিয়ে কত দুশ্চিন্তা ছিল, দেখলে, আমার দাদা কখনো খারাপ হতে পারে না!” সু লিং গর্বে আত্মবিশ্বাসী, ছোট মেয়েটির মনোভাব স্পষ্ট।
সু হাও তার ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ঠিক আছে, সব তোমার কথামতো হবে।”
লি শাওরু সন্তুষ্টভাবে ভাইবোনের হাসি-তামাশা দেখছিলেন, হঠাৎ চোখে বিষণ্ণতা, সু হাও মায়ের হাত ধরে বলল, “মা, বাবা নেই তো কী হয়েছে, আমি আর লিং তো আছি।”
“হ্যাঁ।” লি শাওরু আবার হাসলেন।
তিনজন গল্প করল কিছুক্ষণ, খাওয়া শেষ হলে সু হাও নিজের ঘরে গেল।
তিয়ানঝে ক্লাসে পরীক্ষা শেষ, প্রথম লক্ষ্য পূর্ণ। এবার দ্বিতীয় লক্ষ্য, তার চূড়ান্ত স্বপ্ন—যুদ্ধ একাডেমি!
সেই একাডেমি, যাকে লক্ষ করে অসংখ্য মানুষ তাকিয়ে থাকে!
আগস্টে ক্লাস শুরু, এখন মাত্র এক মাস কেটেছে, সেপ্টেম্বর থেকে তিয়ানঝে ক্লাসে ভর্তি, আগামী বছরের জুনে চূড়ান্ত পরীক্ষা, হাতে পুরো দশ মাস আছে।
বড় পরীক্ষার পরে ছিল দু’দিন ছুটি, তারপর শুরু হবে আসল ক্লাস।
পরিকল্পনা করার আগে সু হাও জানতে চাইল, তিয়ানঝে ক্লাসে কী আছে।
তাই এই দু’দিন, সে কোনো তাড়া না দেখিয়ে পরিবারকে সময় দিল, মাঝে মাঝে হাল্কা ব্যায়াম, শরীরকে চনমনে রাখল, এক মাসের ক্লান্তি কাটিয়ে উঠল।
খুব দ্রুত, সু হাও ফিরে পেল নিজেকে—সবচেয়ে নিখুঁত, সজীব অবস্থায়।