অনাহারে কাটানো পঞ্চম দিন।

আজকের দিনটি গত কয়েক বছরের মধ্যে জিনের জন্য সবচেয়ে বেশি মানসিক অস্থিরতার দিন।

তার মূল লক্ষ্য ছিল স্কচ এবং রাইয়ের কাজের শেষটা তদারকি করা, বিশেষ করে স্কচ কোনো আজেবাজে ফন্দি আঁটছে কি না সেদিকে নজর রাখা। যেমন—সেই পরিচিত, অথচ অস্পষ্ট অতীতের কোনো প্রেমিকের বিষয়টি।

কিন্তু কে ভেবেছিল, হঠাৎ করেই একটি সাপের মুখোমুখি হতে হবে?

জনসমাগমের ভেতর থেকে সে যখন ধীরস্থিরভাবে বেরিয়ে এল, সোনার ফ্রেমের চশমাটি গাড়ির হেডলাইট আর নিয়নের আলোর মাঝে এক আড়াল তৈরি করল, যার ফলে শুধু তার ঠোঁটের গাঢ় লাল আভা স্পষ্ট হয়ে উঠল। ছায়ার গভীরতা তার সেই উজ্জ্বল সোনালী চোখের আড়ালে চমৎকারভাবে ঢাকা পড়ে রইল, কেবল বেরিয়ে এল বিষমাখা এক মোহনীয়তা। সাধারণ কেউ তার সাথে পাল্লা দিতে গেলে মুহূর্তেই গ্রাস হয়ে যেত।

অন্ধকারের জন্য মানানসই এমন একজনকে সংগঠন স্বাগত জানাবে, এটাই স্বাভাবিক। নিয়মমাফিক তদন্তের পর তাকে নিচু স্তরে রাখা হবে, এরপর ধীরে ধীরে সংগঠনে পাকাপাকিভাবে জায়গা করে দেওয়া হবে—যাতে সে স্কচকে নজরে রাখার একটি জালের মতো কাজ করতে পারে।

কিন্তু সমস্যা হলো, সে কেবল রাইয়ের মুখে শোনা সেই পুরনো প্রেমিকই নয়, এখন সে তাদের সহকর্মীও।

এক রাতের মধ্যে।

পরপর সাতটি কাজ, আর সাতটি লক্ষ্যের প্রত্যেকেই কেবল চোখের দিকে তাকানোর পর সব তথ্য উগড়ে দিল। যে তথ্যগুলো পেতে সাধারণত অনেক ধূর্ততার প্রয়োজন হয়, সেই তথ্যগুলো এই কালো চুলের তরুণ কেবল একটি চাহনিতেই বের করে আনল। এমনকি পাশে থাকা ভদকাও বিস্ময়ে নিজের সানগ্লাসের দিকে আঙুল তুলে তাকিয়ে রইল।

"বড় ভাই... এটা কি সেই ব্যাপারটি?"

জিন অস্বীকার করল: "না।"

কোনো গড়বড় সে দেখেনি, বিশেষ করে বিরক্তিকর কোনো অশুভ সংকেতও পায়নি। তাই এখন পর্যন্ত জিন ভাবছিল, সংগঠনের জন্য এমন সাধারণ অথচ দক্ষ একজনকে খুঁজে পাওয়াটা বেশ আনন্দের (হয়তো?)।

কিন্তু তথ্যের দক্ষতা প্রমাণ করার পর, মায়াতসু কামিয়া নামের এই লোকটিকে কেবল বস সরাসরি ডেকেই পাঠালেন না, বরং তার হাতে সরাসরি একটি কোড-নেমও তুলে দিলেন! সংগঠনে এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি। এমনকি রাই, যে সবচেয়ে দ্রুত কোড-নেম পেয়েছিল, তারও প্রায় এক বছর লেগেছিল।

কিছু একটা গোলমাল আছে। নিশ্চিতভাবে কিছু একটা অস্বাভাবিক।

সংগঠনের প্রতি অন্ধ অনুগত এই মানুষটির সন্দেহের বাতিক মুহূর্তেই জেগে উঠল। তার সন্দেহের দৃষ্টি যেন কালো চুলের এই তরুণকে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল। সে জানতে চায়, এই লোকের আসলে কোন বিশেষ গুণটি আছে যার জন্য বস এমন নিয়মের ব্যতিক্রম করলেন? কেবল সেই সম্মোহনের কৌশলটিই কি যথেষ্ট? নাকি বসের অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে?

যাই হোক, কোড-নেম পাওয়ার মানেই এই নয় যে সন্দেহ দূর হয়ে গেছে। সে লোকটিকে খুঁটিনাটি সবদিক থেকে তদন্ত করবে। আর তার শুরুটা হবে—

"প্রথমত, দিনের বেলা আমি সংগঠনের কোনো অভিযানে অংশ নিতে পারব না।"

সন্দেহের আবর্তে ঘেরা মায়াতসু কামিয়া একটি ভিলা থেকে বেরিয়ে এসেই এমন কথা বলল, যা রীতিমতো পেশাদারিত্বের পরিপন্থী।

স্বাভাবিকভাবেই, এই কথাটি এইচআর (জিন)-এর মেজাজ বিগড়ে দিল। তার কণ্ঠস্বর আরও শীতল হয়ে এল: "কারণ?"

মায়াতসু কামিয়া তার চশমাটি ঠিক করে নিল, ব্রিফকেসটা তুলে বলল, "দিনের বেলা আমার অফিস থাকে। আর দ্বিতীয়ত—তোমাদের যদি কোনো সমস্যা থাকে, তবে ইমেইল করতে পারো।"

"কারণ আমার কোম্পানি খুব ব্যস্ত, ফোন ধরার সময় নেই।"

ভদকা:?

না, মানে, তোমার কোম্পানি ব্যস্ত, কিন্তু সংগঠন কি ব্যস্ত নয়? তুমি কি সংগঠনের আড়ালে অন্য কোথাও চাকরি করতে চাও?

এই লোকটা কি অদ্ভুত এক কর্মচারী... কত বড় সাহস!

বড় ভাইয়ের কয়লার মতো কালো চেহারার দিকে তাকিয়ে ভদকা যখন তাকে ধমকাতে যাবে, ঠিক তখনই মায়াতসু কামিয়ার পরের বাক্যটি তাকে থামিয়ে দিল।

"ওহ, হ্যাঁ, এটা বসের কাছ থেকে অনুমতি নেওয়া আছে।"

বসকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে, এই 'আদর্শ কর্মী' তার সানগ্লাস পরা সহকর্মীর হতভম্ব হওয়ার দিকে ভ্রুক্ষেপও করল না। সে কেবল তার পরিচয় করিয়ে দেওয়া মানুষটির সবুজ চোখের শীতল দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। সে এক কদম এগিয়ে এল, নিজেকে লোকটির ছায়ার নিচে দাঁড় করাল:

"আর শেষ কথা..."

"আমাকে সংগঠনের বাকি সদস্যদের সম্পর্কে কিছু বলো। যেমন ওই স্কচ, অথবা—"

"তুমি নিজের সম্পর্কে কিছু বলবে?"

*

"আচ্চি!"

অকারণে আসা এই হাঁচিটাকে গ্রীষ্মের শেষভাগের হঠাৎ ঠান্ডা সকালের কারণ হিসেবে ধরে নিয়ে, বিছানার পাশে বসা বিড়ালচোখা লোকটি উঠে জানলাটা বন্ধ করে দিল। মনের ভেতর জমে থাকা তিক্ততা ঝেড়ে ফেলে সে তার কাজে ফিরে গেল।

স্কচ বন্দুক পরিষ্কার করছিল।

এটি তার নিয়মিত ব্যবহারের মডেল, ধাতব শীতল শরীর, চকচকে। সেফ হাউসে ফেলে রাখা পাতলা কাপড়ের পাশে এটি রাখা, কিছুটা বেমানান। তবুও লোকটি মনোযোগ দিয়ে বন্দুকের অংশগুলো ঘোরাচ্ছিল, শক্ত ধাতব স্পর্শ অনুভব করছিল। তারপর নিজের পরিচয় প্রকাশ করে এমন সব চিহ্ন মুছে ফেলল এবং সূক্ষ্ম যন্ত্রাংশে মেশিন অয়েল লাগিয়ে নিল।

সে তার আঙুলের ডগা দিয়ে সেই নরম কাপড়টি নিয়ে ব্যারেল এবং গ্রিপের খাঁজে খাঁজে ঘষতে লাগল। তার ত্বকে আগে থেকেই কিছু পুরনো ক্ষত ছিল, নতুন করে কিছু দাগও যোগ হলো। বন্দুকের গায়ে ঘষতে গিয়ে ব্যথা না লাগলেও, স্কচের মনে পড়ে গেল রক্ত আর বারুদের সেই পুরনো দিনগুলোর কথা।

—এবং সেই হাতের কথা।

সেটি ছিল অসাধারণ সুন্দর এক জোড়া হাত।

স্পষ্ট গঠন, নখের নিচে হালকা গোলাপি আভা। তার নিজের হাতের চেয়ে একেবারেই আলাদা, অথচ শরীরের ওপর সেই হাতের স্পর্শ ছিল জলজ সাপের চেয়েও বেশি পিচ্ছিল।

স্কচ কেবল একবার নয়, মাঝরাতের দুঃস্বপ্নেও সেই হাতের দেখা পায়। সেই হাত যেন তার ত্বকের ওপর দিয়ে বুকের খাঁচা থেকে তলপেট পর্যন্ত নেমে আসে। সেই হাতের প্ররোচনায় সে বন্দুক তুলে নেয়, ব্যারেল আর ট্রিগার যেন লাভার মতো গলে গিয়ে মিশে যায়। ঘুম থেকে ওঠার পর তার শরীর ঘেমে একাকার হয়ে যায়, যা তার ঘুমের মারাত্মক ব্যাঘাত ঘটায়।

তাই শেষ পর্যন্ত সে রাতে আর ঘুমাতোই না, সেই অদ্ভুত দুঃস্বপ্নগুলোকে জানলার বাইরেই আটকে রাখত।

গতকালও ঠিক তাই হয়েছে।

লোকটি সারারাত জেগে ছিল, বারবার বন্দুক পরিষ্কার করে ভোর পর্যন্ত সময় কাটিয়েছে। বারবার আফসোস করছিল, কেন যে রাইয়ের সাথে এই অভিযানে জড়িয়ে পড়ল। যার ফলে পুরনো স্মৃতিগুলো ফিরে এল, তাকে আর শান্তিতে থাকতে দিল না।

"হাঁফ..."

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ভাবল, গতকাল তো লোকটিকে নিজের যোগাযোগের উপায় দেয়নি। স্কচ বন্দুক পরিষ্কার করতে করতে ভাবছিল, সে কি বারে গিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করবে? সে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিল।

শরীর যদিও এখনো সেই স্পর্শের জন্য তৃষ্ণার্ত, তবুও তার পক্ষে আর লোকটির সাথে কোনো সম্পর্ক রাখা সম্ভব নয়। লোকটির পেছনে যতই রহস্য থাক, তা নিয়ে গভীর তদন্ত করাও চলবে না। এমনকি রাই যখন ফেরার পথে বলল—'তোমরা বেশ হইচই করেছ, ভাবিনি এত দ্রুত কাজ শেষ হবে'—এমন অপমানজনক কথা বলার পরও... সে আর এগোবে না!

হয়তো এটা কেবল এক রাতের একটা সম্পর্ক ছিল... তা না হলে প্রথম দেখাতেই কেন এমন হবে?

স্কচ ব্যঙ্গাত্মকভাবে ভাবল।

সে জানে না এক বছর আগে কেন সেই লোকটি তাকে বাঁচিয়েছিল। সে সময় স্কচ মারাত্মক আহত ছিল। জ্ঞান ফেরার পর সে দেখল, তার ডান বুকে বিঁধে থাকা গুলিটা উধাও, এমনকি ক্ষতচিহ্নও বাষ্পের মতো মিলিয়ে গেছে।

অপরিচিত এক হোটেলের বিছানায় সে নগ্ন অবস্থায় পড়ে ছিল, পাশে খুব যত্ন করে এক সেট পোশাক রাখা ছিল। সেই অদ্ভুত পরিস্থিতি তাকে আতঙ্কিত করে তুলেছিল। কিন্তু ভাগ্যের জোরে, সেই পাগলামির কারণেই সে তার আন্ডারকভার পরিচয় প্রকাশ হওয়া থেকে বেঁচে গিয়েছিল এবং সংগঠনে ছদ্মবেশে কাজ চালিয়ে যেতে পেরেছিল।

তাই জাপানি জননিরাপত্তা বিভাগ থেকে সংগঠনে পাঠানো গুপ্তচর, যার আসল নাম হিরোমিতসু মোরোফুশি (স্কচ), সেই কালো চুলের তরুণের প্রতি কিছুটা কৃতজ্ঞ ছিল।

যদিও সেই কৃতজ্ঞতা প্রথম দেখাতেই ধুলোয় মিশে গিয়েছিল।

না, সে তো সেদিন রাগের মাথায় ছিল, তাই লোকটির পায়ে একটা লাথি না মারাটাই ছিল তার ভদ্রতা। অন্য কোনো সংগঠনের সদস্য হলে, যেমন রাই, হয়তো তাকে আস্ত রাখত না। যদিও লোকটা নিজেই এসে সামনে দাঁড়িয়েছিল, কে জানে, বন্দুকের নলের মুখে থাকাটা সে হয়তো বেশ উপভোগই করছিল।

—পাগল।

অবশেষে পরিষ্কার করা বন্দুকটি যথাস্থানে রেখে, লোকটির সেই সাবলীল আচরণের কথা ভেবে হিরোমিতসু মোরোফুশি ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু তাতে কোনো হাসি ছিল না।

সে এই ঝামেলা ফেলে চলে যাবে না, বরং আড়ালে থেকে বারের খবর রাখবে। কিন্তু দেখল কোনো বড় খবর ছড়ায়নি। বক্সের ভেতরের তিনজন কোনো আওয়াজ ছাড়াই মারা গেছে, মনে হয় সেই লোকটি আবার সম্মোহন ব্যবহার করেই ঘটনা মিটিয়ে দিয়েছে, তারপর চলে গেছে।

সংগঠনের পক্ষ থেকেও কোনো নড়চড় নেই, তারা হয়তো মনে করেছে তার কাজ শেষ হয়েছে।

সেটাই ভালো। হিরোমিতসু মোরোফুশি প্রার্থনা করল, যেন লোকটি সংগঠনের জালে না জড়ায়। সবচেয়ে ভালো হয় যদি আর কখনো দেখা না হয়, নতুবা তার মনে অতিরিক্ত কোনো আবেগ তৈরি হওয়ার ভয় আছে।

"ডিং," ইমেইলের নোটিফিকেশন বেজে উঠল।

বিড়ালচোখা তরুণ মোবাইলটি হাতড়ে ধরল। স্ক্রিনে ইমেইলের বিষয়বস্তু দেখে তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পাহাড়ের মতো জমে গেল।

"নতুন পার্টনার নিয়োগ? রাইকে কি সরিয়ে দেওয়া হয়েছে?"

হিরোমিতসু মোরোফুশি দ্রুত চোখ বোলাল। যখন দেখল জিন শেষে লিখেছে, 'কোকোনাট মিল্ক লিকার তোমার নতুন পার্টনার হবে', তখন তার মাথায় প্রশ্নচিহ্ন ফুটে উঠল।

কোকোনাট মিল্ক লিকার?

এই কোড-নেমটি তো সংগঠনে আগে কখনো শুনিনি?

*

কালো টয়োটা গাড়িটি নিচু স্বরে চলতে চলতে পরিত্যক্ত কারখানার পাশে থামল।

চারপাশটা জনশূন্য, গত কয়েক বছরে শোনা যাচ্ছে এখানে নাকি ভূতের উপদ্রব হয়।

হিরোমিতসু মোরোফুশি আগেভাগে পৌঁছে দেখল কেউ নেই। যদি সে নিশ্চিত না হতো যে জিন রসিকতা করার পাত্র নয়, তবে সে ভাবত কেউ তাকে ঠকাচ্ছে।

তবে আপাতত এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। সে গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল, হুডির ক্যাপটি টেনে ঠিক করে নতুন পার্টনারের কথা ভাবতে লাগল।

কোকোনাট মিল্ক লিকার, খুব কম অ্যালকোহলের একটি ফলের পানীয়, স্বাদে হালকা, অনেকটা বাচ্চাদের পানীয়ের মতো। সংগঠনে ফলের পানীয় সাধারণত নারীদের কোড-নেম হিসেবে ব্যবহৃত হয়, আর অ্যাকশন টিমে এমন নামের সদস্য একদমই বিরল। তাই সাধারণ যুক্তিতে ধরে নেওয়া যায়, লোকটি সম্ভবত ইন্টেলিজেন্স টিমের।

ইন্টেলিজেন্সের কথা উঠতেই হিরোমিতসু মোরোফুশির তার ছোটবেলার বন্ধুর কথা মনে পড়ল, যে নিজেও একই বিভাগে আছে। দুজনেই একই সংগঠনের ভেতরে গুপ্তচর হিসেবে কাজ করছে। বোরবন কোড-নেমের রেই ফুরুয়া পুলিশের নিরাপত্তা বিভাগে আছে, তার চেয়ে আলাদা।

ভালোই হয়েছে যে আলাদা।

নতুবা দুজন একসাথে ধরা পড়লে গুপ্তচরবৃত্তির ক্যারিয়ারের জন্য তা হতো মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা।

তাই হিরোমিতসু মোরোফুশি জানে, এখন তার নিজের কোনো ভুলেই অন্যজনকে বিপদে ফেলা যাবে না।

দুই মিটার দূরে পোরশে গাড়িটি থামতে দেখল। গাড়ির আড়াল থেকে তিনটি ছায়া বেরিয়ে এল। হিরোমিতসু মোরোফুশি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।

তার নিজের সন্দেহ এখনো পুরোপুরি কাটেনি, সংগঠনটি বিষাক্ত সাপের মতো ওত পেতে আছে। তাই সে অনেকদিন ধরে তার কন্ট্রাক্টর বা রেই ফুরুয়ার সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি। তাকে আজ মেনে নিতেই হবে যে, সংগঠন তাকে নজরে রাখার জন্যই এই লোকটিকে পাঠিয়েছে...

না, দাঁড়াও।

নীল চোখদুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, চোখের মণি বিন্দু হয়ে এল।

হিরোমিতসু মোরোফুশি দেখল, গাড়ির পেছনের সিট থেকে অন্ধকার চিরে যে ছায়াটি বেরিয়ে এল, সেই সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা লোকটি মৃদু হেসে তার দিকে তাকাচ্ছে। লেন্সের পেছনে সেই পরিচিত সোনালী আভা।

সেদিন বারে দেখা সেই পোশাক পরে নেই, বরং করপোরেট কর্মীদের মতো শার্ট-প্যান্ট পরা, গলার বোতামগুলোও একদম নিখুঁতভাবে আটকানো।

কথা বলার সময় গলার উপরের বোতামটি অ্যাডামস অ্যাপলের সাথে ঘষা খাচ্ছে, ফর্সা গলায় হালকা লালচে দাগ ফুটে উঠছে।

"শুভ রাত্রি, আমার নতুন পার্টনার।"

পরিপাটি কালো চুলের পুরুষটি অভিবাদন জানিয়ে মাথা সামান্য নত করল।

দেখে মনে হচ্ছে, অফিস শেষ করে বাড়ি না ফিরে কোনো আড্ডায় মেতে থাকা এক সাধারণ চাকুরে।

কিছুটা হলেও সত্যিটা টের পেয়ে বিড়ালচোখা লোকটির চোখের মণি যেন কেঁপে উঠল। সেই কোমল কণ্ঠস্বর তাকে আবার সেই বৃষ্টির রাতে গলিতে যন্ত্রণায় ছটফট করার অতীতে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।

—ঘুরপাক খাওয়ার মাঝে সে এক জোড়া মোহময় চোখের মুখোমুখি হয়েছিল, এরপর চেতনা ঝাপসা হয়ে এল, মনে হলো কেউ তাকে কাদা থেকে টেনে তুলেছে।

তারপর সেই ভেজা নরম স্পর্শ বুকের ওপর, সব ব্যথা শান্ত হয়ে এল, যদিও তার চোখের পাতা আর পা কাঁপছিল।

হিরোমিতসু মোরোফুশির দাঁতে দাঁত লেগে গেল। সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে এই লোকটি জিনের গাড়ি থেকে নামবে।

নতুন পার্টনার, জিনের গাড়ি... কোড-নেম।

এই সংগঠনে কয়েক দিনে কোড-নেম পাওয়া অসম্ভব।

তাহলে কোনো সন্দেহ নেই, সত্য একটাই—

এই লোকটি আগে থেকেই একজন কোড-নেম সদস্য!

মনে হচ্ছে যেন দেখা হওয়া আর পুনর্মিলন—সবই কোনো গভীর ষড়যন্ত্রের অংশ। চোখের সামনে থাকা লোকটির মুখোশ খসে পড়ল, বেরিয়ে এল এক নিষ্ঠুর সত্য যা হাসি দিয়েও ঢাকা যায় না।

ধীর পায়ে এগিয়ে আসা তরুণের দিকে তাকিয়ে হিরোমিতসু মোরোফুশির মনে হলো, তার মাথার ভেতরে সব প্রশ্ন যেন বিষাক্ত ব্যাঙের ছাতার স্যুপের মতো টগবগ করে ফুটছে।

সবশেষে তার মনের ভেতর কেবল একটিই কথা গুঞ্জরিত হলো:

—যার সাথে আমি রাত কাটিয়েছি, সে কী করে কোড-নেমধারী সদস্য হতে পারে?!