অনাহারে কাটানো সতেরোতম দিন

মরোফুশি হিরোমিতসু উঠে দাঁড়ালেন।
মিশ্র অনুভূতির চোরাবালিতে আটকে তিনি চোয়াল শক্ত করলেন। শরীরের সমস্ত রক্ত যেন এক বিন্দুতে এসে জমা হলো, এমনকি ফুলে ওঠা শিরাগুলোও মৃদু কাঁপতে লাগল।
ুদ্ধশ্বাসে অক্সিজেনের অভাব বোধ হচ্ছিল, মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল ঝিমুনি। ‘সামনের মানুষটির বুকে একটা গুলি করে দেওয়া’র চেয়েও তীব্র এক আবেগ তার ভেতরে তোলপাড় করছিল—
পরক্ষণেই মুষ্টিবদ্ধ হাত, এক প্রচণ্ড আঘাতেই যেন জলের ভেতর আছড়ে পড়ল!
তার মুষ্টি এখন পাথরের মতো শক্ত!
জলের ঝাপটায় প্রায় নিজের মুখে ঘুষি খেতে বসা তরুণটি চোখ কুঁচকাল, তারপর অপরাধবোধে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল:
“আহ, রেগে গেলে নাকি?”
“না তো।”
দাঁতে দাঁত চেপে অস্বীকার করলেন তিনি। লোকটির সেই ওপরের দিকে বাঁকানো বিড়ালের মতো চোখ দুটো হাসিতে কুঁচকে গেল, যদিও তার পেছনের পরিবেশ থেকে যেন কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছিল।
সাতসুকি আসামিয়া: “আহ, কিন্তু তোমার হাত তো তা বলছে না।”
নিজের কলার ধরে রাখা হাতটিতে আলতো টোকা দিয়ে সাতসুকি আসামিয়া আসলে মনে মনে বেশ ভয়ই পেয়েছিল।
সে নিশ্চিত ছিল, স্কচ যদি সত্যি সত্যি ঘুষিটা মারত, তবে কাল অফিসে তাকে হয়তো চোখের নিচে কালো দাগ নিয়ে সবার কৌতূহলের পাত্র হতে হতো।
তার প্রতিক্রিয়া দেখে মনে মনে অপরাধবোধের বিষয়টি আঁচ করতে পেরে মরোফুশি হিরোমিতসু বিদ্রূপের হাসি হাসলেন এবং লোকটিকে জলের ভেতর থেকে টেনে তুললেন।
যেন কোনো এক জেদি বিড়াল, যে স্নান করতে চায় না অথচ উঁচু জায়গা থেকে জলে ঝাঁপ দিতে বদ্ধপরিকর।
“যদি তুমি আমার সেফ হাউসে এসে আমাকে উত্যক্ত করতেই চাও—”
অসমাপ্ত বাক্যের ভেতরেই হুমকি আর গুরুত্ব স্পষ্ট ছিল। সাতসুকি আসামিয়া আপাতত নতি স্বীকার করাটাই ভালো মনে করল। ভেজা চোখ দুটো পিটপিট করে যতটা সম্ভব নিষ্পাপ ভঙ্গিতে বলল:
“দুঃখিত, নিজেকে সামলাতে পারিনি।”
স্কচের সাথে পরিচিত হওয়ার পর থেকেই তার সেই উজ্জ্বল আকাঙ্ক্ষার আভা নিয়ে কৌতুক করতে ইচ্ছে হতো তার, আর আজ তো স্কচের নিজস্ব প্রতিক্রিয়া দেখার নেশা যেন আরও বেড়ে গিয়েছিল।
তবে যেভাবেই হোক, বাড়ির পোষা বিড়ালকে নিয়ে খেলার মতো এক অদ্ভুত আনন্দ সে খুঁজে পাচ্ছিল।
এই ‘নিজেকে সামলাতে পারিনি’ অজুহাত শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন মরোফুশি। নিজের মনের সংশয়গুলোর কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত হাত আলগা করলেন তিনি।
যখন বেচারা ভেজা তরুণটি তার দেওয়া তোয়ালে গায়ে জড়িয়ে সোফায় গুটিসুটি মেরে বসল, মরোফুশি হাতের তোয়ালেটার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সাতসুকি আসামিয়ার সাথে পুনরায় দেখা হওয়ার পর এটি তার কততম দীর্ঘশ্বাস, তা নিজেই জানেন না।
“এদিকে এসো, আমি মুছে দিচ্ছি।”
তিনি এগিয়ে গেলেন। আদেশের মতো স্বর শুনে সাতসুকি আসামিয়া মাথা তুলল, হাতের জল ঝরতে থাকা চুলগুলো একটু ঝেড়ে সোফার ওপর উপুড় হয়ে হাত বাড়িয়ে দিল:
“ধন্যবাদ, আমি নিজেই পারব।”
এখন দূরত্ব বজায় রাখার কথা মনে পড়েছে?
মরোফুশি মৃদু উপহাস করলেন। অপরপক্ষের মতামতের তোয়াক্কা না করে তিনি সরাসরি কফি টেবিল ডিঙিয়ে সোফায় শুয়ে থাকা মানুষটিকে তুলে নিলেন!
কঠোরভাবে কলার ধরে তুলে নেওয়া সাতসুকি আসামিয়া: “?”
না, পার্কে থাকাকালীনই সে এটা বলতে চেয়েছিল, স্কচের গায়ের জোর কি একটু বেশিই নয়?
এ তো জুরজুৎসু জগতের অভিশপ্ত শক্তিহীন গরিলাদের সমকক্ষ!
তোয়ালে দিয়ে মাথা ঢেকে ফেলার পর সে বুঝতে পারল প্রতিবাদ করে লাভ নেই। তাই কালো চুলের এই তরুণটি সেবা গ্রহণ করতে করতে, মৃদু চাপের আড়ালে কণ্ঠস্বরকে ভেঙে ভেঙে বলল:
“সিনিয়র, আপনি কেন… অর্গানাইজেশনে যোগ দিলেন?”
মরোফুশির হাত থামল না, তিনি এই হুটহাট জিজ্ঞাসাবাদের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন:
“অর্গানাইজেশন অন্য সব জায়গার চেয়ে বেশি দেয়, আবার মধ্যপ্রাচ্যের মতো অতটা বিপজ্জনকও নয়। তোমার কাছে কি আমার কোনো তথ্য নেই?”
“সত্যিই নেই।”
স্কচের তথ্য সংগ্রহ না করা তরুণটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেলফে রাখা সুযত্নে লালন করা ক্যাকটাসটির দিকে তাকাল:
“আমি চেয়েছি তুমি নিজেই আমাকে বলো।”
স্কচ সংক্রান্ত সব কিছু সাতসুকি আসামিয়া তার মুখ থেকেই শুনতে চায়।
সে বাজার থেকে ঝকঝকে আপেল কুড়িয়ে আনার চেয়ে নিজের হাতে বীজ বুনে ফল তোলাকে বেশি পছন্দ করে।
মূল উৎস না জেনে সাতসুকি আসামিয়া কোনো কিছুতে কামড় বসাতে ভরসা পায় না।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞেস করল:
“যেমন ধরুন, বারে প্রথম দেখার সময় আপনি কেন ওইরকম আচরণ করেছিলেন, আমাকে কি বলতে পারেন?”
তাদের মধ্যে আসলে কী ঘটেছিল, যার কারণে ‘প্রথম দেখা’ শোনার পর স্কচের অভিব্যক্তি এমন ছিল যেন কোনো রাত জাগা নাটকের ‘বহু বছর আগে মরে যাওয়া প্রেমিক হঠাৎ ফিরে এসে বলছে আমি তোমাকে চিনি না’?
তার চুলে হাত বোলাতে থাকা হাতটি স্থির হয়ে গেল। নীল চোখ দুটো তরুণের মাথার ঘূর্ণির দিকে চেয়ে নীরব রইল:
“ন্যায্য লেনদেন, প্রশ্নের বদলে প্রশ্ন।”
চুলে হাত বুলিয়ে মৃদু দোলানো শরীরটিও স্থির হয়ে গেল। “এটা তো অন্যায়, সিনিয়র।”
তোয়ালে হাতে থাকা লোকটির দিকে ঘুরে সাতসুকি আসামিয়া অভিযোগের সুরে বলল:
“আমিও তো ঘটনার অংশীদার, আমার স্মৃতি নেই বলে আপনি কি দাম বাড়িয়ে দেবেন?”
মরোফুশি এই চালে ভুললেন না। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে ভেজা তোয়ালেটা ভাঁজ করে পাশে রাখলেন, তারপর হাত ভাঁজ করে সোফায় বসা লোকটির দিকে তাকালেন:
“বদল করবে কি না?”
অত্যন্ত কৌতূহলী তরুণটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার নীল চোখের দিকে তাকিয়ে আপস করল:
“অবশ্যই, সিনিয়র কী জানতে চান?”
সেই সোনালী আভার ঝিলিক এড়িয়ে সকালের ঘটনার কথা স্মরণ করে মরোফুশি গম্ভীর গলায় বললেন:
“তোমার সম্মোহন শুধু একটি মাধ্যম নয়, বরং দূরত্বের দ্বারা প্রভাবিত হয় না। একবার সফল হলে বাইরের কোনো শক্তি দিয়ে তা ভাঙা যায় না, তাই তো?”
“হুম?”
কথাটা শুনে কালো চুলের তরুণটি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর মৃদু হেসে উঠল:
“এমন প্রশ্ন… বেশ ভালো।”
পরিবার বা ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে আক্রমণের বদলে সে এই ‘সীমা লঙ্ঘনকারী’ প্রশ্নটিকে আরও ঘনিষ্ঠতার প্রমাণ হিসেবে দেখল।
সাতসুকি আসামিয়া নিজের আঙুল দিয়ে চোখের ওপর টোকা দিল, সোনালী আভার নিচে এক ধরনের পার্থিব বৈরাগ্য ফুটে উঠল:
“সম্মোহনের ক্ষেত্রে আমি এটি ব্যবহার করতেই অভ্যস্ত। তবে বিশেষ পরিস্থিতির ক্ষেত্রে আমি পছন্দ করি—”
“এটি।”
সে আঙুল দিয়ে নিজের ঠোঁটের মাঝখানের অংশে আলতো করে ছোঁয়া দিল।
“চোখে চোখ রাখা ছাড়াও, সকালে দানবটিকে সামলানোর সময়ও তো দেখেছেন, কথাবার্তাও সম্মোহনের একটি মাধ্যম।
এই দুই পদ্ধতি দূরত্বের দ্বারা প্রভাবিত হয় না, তবে সময়ের সাথে সাথে দুর্বল হয়ে পড়ে। তাই বারের কেবিনে আমি আপনাকে নির্দিষ্ট সময়সীমা বলেছিলাম।”
অপরপক্ষকে হজম করার সময় দিয়ে, কিছুক্ষণ পর কালো চুলের তরুণটি হাতের তালু মেলে ধরল, যেখানে হাতের রেখাগুলো খুব অস্পষ্ট:
“তবে আমার একটা বিষয় বোধগম্য নয়, আপনি কীভাবে বুঝলেন যে বাইরের শক্তি দিয়ে সম্মোহন ভাঙা যায় না?”
প্রথম দেখা বা সকালের মিশন—সব ক্ষেত্রেই তার ক্ষমতা বাইরের কোনো উপাদান দ্বারা সীমাবদ্ধ বা বিঘ্নিত হতে পারে বলে মনে হতো।
যদিও সে স্কচকে জয় করতে চায়, তবুও সাতসুকি আসামিয়া একবারে নিজের সব তুরুপের তাস প্রকাশ করতে চায় না।
এর কারণ শুধু এটাই নয় যে স্কচের পেছনে একটি বিশাল সন্ত্রাসী সংগঠন দাঁড়িয়ে আছে, বরং নিজের ছাড়া অন্য সব অস্তিত্বের প্রতি সাতসুকি আসামিয়ার বরাবরই খুব সতর্ক মনোভাব। তাই অনেক কিছুই সে শুরুতে তাকে জানায়নি।
তাছাড়া, ধীরে ধীরে তথ্য ফাঁস করাটাও তো এক ধরনের আনন্দ।
অথচ এখন, স্কচ নিজেই সত্যের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে…
সে এটা কীভাবে করল?
মরোফুশি হিরোমিতসু রহস্য ভাঙলেন: “আচরণ থেকে।”
“মিশন এবং দানবদের处置 করার সময়কার খুঁটিনাটি মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়, তুমি নারীদের প্রতি, বিশেষ করে মায়েদের প্রতি খুব সহানুভূতিশীল। শিশুদের সাথে তুমি একাত্ম বোধ করো, আর দানবটি যখন শেষবার ধুঁকছিল তখন—”
তিনি কিছুটা ভেবে গম্ভীর গলায় বললেন: “তুমি যা বলেছিলে, তা ছিল তোমার আবেগ প্রকাশের চূড়ান্ত পর্যায়।”
স্পষ্ট করে না বললেও সাতসুকি আসামিয়া তার কথার অর্থ বুঝে গেল।
সে স্বাভাবিকভাবে বলল: “এটা নিছক কাকতালীয়, আমি কেবল অসতর্ক ছিলাম।”
“তাই নাকি।”
মরোফুশি সেই সোনালী চোখের দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন:
“তাহলে—আমি যখন ফোন করছিলাম, তখন তুমি কেন স্নান করছিলে?”
যে মানুষটি রোজ রাত নয়টায় তাকে ফোন করে জানায় যে সে স্নান করে ঘুমোতে যাচ্ছে, সে হঠাৎ কেন রুটিন বদলে ছ’টার সময় বাথরুমে গিয়ে মাথায় গরম জল ঢালল?
“…”
লালচে ঠোঁট দুটো সামান্য ফাঁক হলো। সাতসুকি আসামিয়া অবশেষে তার আগের শান্ত ভাব সরিয়ে জটিল অভিব্যক্তি ধারণ করল, তবে কণ্ঠস্বর কিছুটা উঁচু হলো:
“কখনও কখনও অতিরিক্ত বুদ্ধিমান হওয়া ভালো নয়, সিনিয়র।”
এই কথার মধ্যে কোনো হুমকির সুর না পেয়ে মরোফুশি উল্টো কালো চুলের তরুণের চিরচেনা ভঙ্গিতেই উত্তর দিলেন:
“হয়তো খারাপও নয়, তাই না? অন্তত তুমি এখন আর কোনো আক্রমণ করতে চাইছ না।”
স্পষ্টভাবে কেঁপে ওঠা ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে মরোফুশির স্নান করার বিরক্তিটুকুও যেন আনন্দের রঙে রাঙা হয়ে উঠল।
তবে তিনি অতীতের সেই ক্ষতবিক্ষত অধ্যায় নিয়ে আর ঘাঁটাঘাঁটি করলেন না, বরং অন্য ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে বললেন:
“তাছাড়া, ধরে নিলেও যে এগুলো সত্যি, এমনকি সেই রেকর্ডিংটিও হয়তো সম্পূর্ণ সত্য নয়।”
“কোঁকোনাট মিল্ক অ্যালকোহল, আমার অর্গানাইজেশনে রিপোর্ট করার ভয় নেই?”
—পালটা আক্রমণ।
দুজনের মাঝে নীরবতা দানা বাঁধল।
তবে দেয়াল ঘড়ির কাঁটা দশ ঘর এগিয়ে যাওয়ার পর, চশমা ছাড়া তরুণটি হঠাৎ হেসে উঠল। এমন এক কোমল স্বরে যেন কোনো অতৃপ্ত আত্মা ভর করেছে:
“কিন্তু আমরা তো সহ-অপরাধী।”
হৃদয় কেঁপে উঠল মরোফুশির, তিনি শান্ত থেকে মনে করিয়ে দিলেন:
“একে অপরের গোপন তথ্য জানলে তবেই তাকে সহ-অপরাধী বলে।”
“কিন্তু সিনিয়র তো রেকর্ডিংটি জমা দিয়ে দিয়েছেন। এমনকি আমার ‘দুর্বলতা’ খুঁজে পাওয়ার পরও, মনে হয় না আপনি কোনোদিন তা ওপরমহলে রিপোর্ট করেছেন।”
কালো চুলের তরুণটি ঠোঁট বাঁকাল, সোনালী আভা যেন হাসিতে ভরে উঠল:
“তাহলে আমি এখন আপনার গোপন সত্য গোপন করার বিষয়টি জেনে গেলাম, এটা তো সহ-অপরাধী হওয়ারই প্রমাণ। তাছাড়া—”
“আমার মনে হয় অর্গানাইজেশনের কাছে, আমাদের এই দেখা হওয়াটাই একটা অপরাধ।”
“…”
অস্পষ্টতা এড়িয়ে কিছুটা লুকানো অর্থ বুঝে মরোফুশি হিরোমিতসু কী বলবেন তা বুঝতে পারলেন না।
শেষমেশ তিনি কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষয়টি এখানেই শেষ করলেন।
যাই হোক, কোঁকোনাট মিল্কের ক্ষমতা… সত্যিই সাধারণ মানুষের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে।
তবে শুধুমাত্র সম্মোহনের কথা ধরলে, আর সেই গুরুতর জখম এক রাতেই সেরে যাওয়ার ক্ষমতাকে এড়িয়ে গেলে, আলকাতরার দানবের ভয়ংকর পরিবেশ থেকে বেরিয়ে আসার পর তিনি কিছুটা স্বস্তিই অনুভব করছিলেন।
আন্ডারকাভার থাকাকালীন মরোফুশি অনেক অদ্ভুত ঘটনার কথা শুনেছিলেন। পুলিশ একাডেমিতে থাকার সময়, সমসাময়িক হাগিওয়ারা এবং মাতসুদাও বলেছিল, তাদের মাঝপথে পড়া একটি ধর্মীয় স্কুলে প্রায়ই অলৌকিক ঘটনা ঘটত, এমনকি অনেক অদ্ভুত মানুষেরও দেখা মিলত।
যদিও তিনি এবং ফুরুয়া রেই এগুলোকে বন্ধুর আড্ডার গল্প হিসেবেই দেখতেন, তবে সেই ছোটবেলার বন্ধুরাও অদ্ভুত কিছু বিষয় জানত।
মনে হয় সাতসুকি আসামিয়াও তাদের মতোই কিছু একটা।
বাকি রইল দানব এবং… শেষে দেখা সেই ‘হ্যালুসিনেশন’, ওগুলো ব্যক্তিগতভাবে তদন্ত করাই ভালো।
বিড়ালের মতো চোখের মানুষটি মেঝেতে দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন।
সাতসুকি আসামিয়া কিছু করেছে কি না তা স্পষ্ট নয়, তবে এই লোকটির কারণেই জিন বর্তমানে তার ওপর কিছুটা ভরসা পেয়েছে, যা তাকে বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগের সুযোগ করে দিচ্ছে।
কারণ চিরাচরিত নিয়ম অনুযায়ী, আন্ডারকাভার এজেন্টরা সাধারণত লেজ গুটিয়ে খুব শান্তভাবে জীবন কাটায়।
কিন্তু তিনি এখন এতই মেজাজি যে চাইলেই ট্রেনিং গ্রাউন্ডে জিনের সাথে লড়াই করতে পারেন। কেউ তাকে প্রশ্ন করলে তিনি পালটা উত্তর দেন, এমনকি বার্বন ফিরে এলেও তার তিন কিলোমিটার দূরে থাকা নিরাপদ।
এগুলো সবই কোঁকোনাট মিল্কের নিজের মাথায় করা দুর্দান্ত সব কারসাজির ফল।
“তাহলে সিনিয়র এবার আমার প্রশ্নের উত্তর দেবেন কি?”
চিন্তা থেকে ফিরে এসে মরোফুশি সাড়া দিয়ে কিছুটা ভেবে বললেন:
“সত্যি বলতে আমার খুব বেশি কিছু মনে নেই।”
সাতসুকি আসামিয়া হঠাৎ আবার বলল: “আমি কি খুব জঘন্য কিছু করেছি?”
প্রায় নিজের লালাতেই দম আটকে যাওয়া মরোফুশি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন: “তা অবশ্য নয়।”
বলতে গেলে, গুরুতর আহত অবস্থায় তাকে বাঁচিয়েছিল, এমনকি তার পরিচয় অর্গানাইজেশনে ফাঁস করেনি। কোঁকোনাট মিল্ক শুধু অর্গানাইজেশনের সদস্যপদটা পেত না, নাহলে মরোফুশি হয়তো তার জন্য একটা মন্দিরই বানিয়ে ফেলতেন।
এই তো জীবন রক্ষাকারী বন্ধু, তাছাড়া তার নিজের… সত্যি বলতে, মাঝেমধ্যে দুঃস্বপ্ন দেখা ছাড়া আর সব কিছুই মোটামুটি ভালোই ছিল।
“সেটা ছিল এক বৃষ্টির রাত, আমি মিশন থেকে ফিরে আহত অবস্থায় সরু গলি দিয়ে ফিরছিলাম।”
তিনি এক সেকেন্ড থেমে শেষ করলেন: “তারপর তোমাকে দেখলাম, এরপর যখন জ্ঞান ফিরল, আমি তখন হোটেলে।”
সাতসুকি আসামিয়া: “…এতটাই সহজ?”
মরোফুশি: “এতটাই সহজ।”
…হুম, এটা শুনতে খুব একটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না।
কালো চুলের তরুণটি ঠোঁট চেপে ধরল, এই মধ্যবর্তী সময়ে কী ঘটে থাকতে পারে তা কল্পনা করা কঠিন নয়।
তবে সে এতটা ‘ক্ষুধার্ত’ নয়, নাহলে ক্ষুধার্ত অবস্থায় শুধু বারে গিয়ে আকাঙ্ক্ষার গন্ধ শুঁকে পেট ভরার অভিনয় কেন করবে?
সবচেয়ে বড় কথা, স্কচের শরীরের আকাঙ্ক্ষা খুব বিশেষ, একবার দেখলে সে নিশ্চিতভাবে ভুলত না, তাহলে কেন স্মৃতি হারিয়ে গেল?
—দাঁড়াও।
এমন কি হতে পারে যে…?!
সাতসুকি আসামিয়া দ্রুত জিজ্ঞেস করল: “তুমি কি তখন খুব গুরুতর আহত ছিলে?”
মরোফুশি ভাবলেন এতে কোনো ত্রুটি নেই, তাই উত্তর দিলেন: “হ্যাঁ, বুকে গুলির ক্ষত ছিল।”
“খুবই বিপজ্জনক জায়গা।” সাতসুকি আসামিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তবে যদি ভুল না করি, আমি বুঝতে পেরেছি কেন আমার স্মৃতি হারিয়েছিল।”
সম্পূর্ণ শুকিয়ে যাওয়া চুলগুলো পেছনের দিকে টেনে, সাতসুকি আসামিয়া দক্ষ হাতে একটা ঢিলেঢালা পনিটেইল করে কাঁধে ফেলে দিল এবং স্কচের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল:
“রাত হয়েছে, সিনিয়র। আজ রাতে আমি তোমার এখানেই থাকব।”
সে কথা শেষ করে সোফা গোছাতে লাগল, আর বাড়ির মালিক হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।
মরোফুশি: “?”
তুমি জেনে গেছ, কিন্তু আমি তো এখনো জানি না!
এই আচমকা থেমে যাওয়া সংলাপ নিয়ে অভিযোগ করার ভাষা খুঁজে পেলেন না তিনি। তবে কোঁকোনাট মিল্ক এবং অনিশ্চয়তাকে সমার্থক হিসেবে মেনে নেওয়া মরোফুশি কেবল শীতলভাবে মাথা নাড়লেন।
এতে তরুণের হাসি আরও গভীর হলো, সোনালী আভা তৃপ্তির সাথে কুঁচকে গেল, যা কেবল রোদের আলোতেই দেখা যায়:
“আমার দিকে এমন করে তাকিয়ো না, সিনিয়র। আগের মতো পছন্দের জিনিস আন্দাজ করার মতোই, এটাও একটা ধাঁধা।”
“দেখা যাক কে আগে সঠিক উত্তর পায়।”
—যে আগে সঠিক উত্তর পাবে, সেই এক ধাপ এগিয়ে থাকবে।
এই বলে, খেলার ঘোষণা দেওয়া মানুষটি নিজে থেকেই সোফায় গুটিসুটি মেরে শুয়ে পড়ল এবং প্রত্যাশাভরা চোখে তাকিয়ে রইল।
মরোফুশি: …অর্গানাইজেশনে কেন এমন অদ্ভুত সব মানুষ থাকে?
ভাগ্য মেনে নিয়ে কম্বল জোগাড় করলেন তিনি। তারপর দেখলেন তার পোশাক পরা তরুণটি তার কম্বল জড়িয়ে তার সোফায় শুয়ে আছে, আর এসবই ঘটেছে তার একটা ফোন কলের কারণে…
থাক, সকালের স্যান্ডউইচের মতো এটাকে কুকুরের আস্তানা মনে করাই ভালো।
সব গুছিয়ে তিনি স্নান করতে গেলেন। বেরিয়ে এসে দেখলেন সোফায় শুয়ে থাকা মানুষটি যেন ঘুমিয়ে পড়েছে। তিনি তাকে বিরক্ত না করে হালকা পায়ে নিজের ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু পাশ কাটানোর সময়, কুঁকড়ে থাকা সেই অবয়বটির দিকে তিনি কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন। চুলের আড়ালে ঢেকে না থাকা ঘুমন্ত মুখটির দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এমন সাতসুকি আসামিয়াকে দেখে একদমই মনে হয় না যে সে এমন চতুর।
“সিনিয়র, আমি যেমন আপনার ওপর পরীক্ষা চালাচ্ছি, আপনিও চাইলে আমাকে সরাসরি জানার চেষ্টা করতে পারেন।”
চোখ বন্ধ থাকা সত্ত্বেও কথাগুলো স্পষ্ট শোনা গেল। ঘুমিয়ে পড়া তরুণটি কম্বল সরিয়ে দিল—
মরোফুশি: “…”
“ঠাস!” একটা শব্দ হলো, মরোফুশি দ্রুত ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
তারপর দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে বাইরের হাসির শব্দ শুনে, শেষ পর্যন্ত ঠোঁট কামড়ে ধরে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
কোঁকোনাট মিল্ক… সাতসুকি আসামিয়ার রহস্য অনেক, ব্যক্তিত্বও ভীষণ খেয়ালি, তাকে বোঝা কঠিন।
তবে—
চোখ নামিয়ে মরোফুশি হঠাৎ অনুভব করলেন, তিনি যে অবচেতনভাবে এই সোনালী আভার পিছু ছুটছেন, তা আসলে সাতসুকি আসামিয়ার কাছ থেকে কিছু প্রমাণ পাওয়ার আশায়।
নিষ্পাপ, প্রাণবন্ত এবং জল থেকে টেনে তোলা যায় এমন কোনো প্রমাণ।
এই অনুভূতি হয়তো প্রথম দেখার কৃতজ্ঞতা থেকে, অথবা কয়েক ঘণ্টা আগের নীরব সহানুভূতি থেকে জেগেছে।
তবে তিনি জানেন, অনেক সময় মানুষের সিদ্ধান্তের পেছনে এত সব ‘কেন’র প্রয়োজন হয় না।
শুধু মনে হয়েছে, তাই করা হয়েছে।
এতটাই সহজ।
জলে ছড়িয়ে পড়া সেই কালো চুল, দানবের করুণ চিৎকারের মাঝে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে থাকা সেই হাত, এবং এই মুহূর্তে দরজার ওপারে সোফায় শুয়ে থাকা সেই অবয়বটি মনে পড়ল তার।
হঠাৎই তার মাথায় এক অদ্ভুত চিন্তা এল।
হয়তো, সত্যিই তার সাতসুকি আসামিয়ার কথামতো, একে অপরের সম্পর্কে সরাসরি এবং নিবিড়ভাবে জানার চেষ্টা করা উচিত, না কি তাকে কেবল ‘অর্গানাইজেশন দ্বারা পাঠানো নজরদারিকারী’ হিসেবেই দেখা উচিত।
তাকে সম্পূর্ণভাবে দেখতে হবে।
পার্টনার হিসেবে নয়, কিংবা অতীতের সেই বৃষ্টির রাতের কথা চিন্তা করেও নয়।
বরং তাকে নিজের কাজে লাগাতে হবে, অর্গানাইজেশনের ছুরিকে নিজের ছুরিতে পরিণত করতে হবে, তাকে জানতে হবে, গুরুত্ব দিতে হবে, তাকে টেনে ধরতে হবে।
শেষ পর্যন্ত—
তাকে বশে আনতে হবে।
নীল বিড়ালের মতো চোখ বন্ধ করে আবার খুললেন তিনি। আলোহীন শোবার ঘরে শুধু ফোনের স্ক্রিনের আলো জ্বলছে।
ফোন হাতে নিয়ে তিনি দ্রুত একটি ইমেল ঠিকানা টাইপ করলেন এবং নতুন ইমেলের মূল অংশে একটি লাইন লিখলেন—