৩৬তম অধ্যায়
ইয়ে ই-ফ্যান যদি আগের মতো এমন কথা শুনত, তবে হয়তো রেগে অগ্নিশর্মা হয়ে যেত; কিন্তু কেন জানি না, এখন আর তার ততটা রাগ হচ্ছে না।
লিং শিয়াও-ইউ তাকে প্রত্যাখ্যান করল না, বরং শান্তভাবে তার বুকে মাথা রাখল, যাতে নিজের দ্রুত স্পন্দিত হৃদপিণ্ডকে কিছুটা শান্ত করতে পারে।
হান গুও ঝি কখনোই ভাবেনি যে, যখন সে এই জায়গায় ফিরে আসবে, তখন সবকিছুই হাতছাড়া হয়ে গেছে, সব শেষ হয়ে গেছে, আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।
এত মূল্যবান ঘড়ি কি ফেলে দেওয়া যায়? চিয়ান শুয়ে কখনোই জিয়ান শিয়াওকে এমনটা করতে দেবে না। সে এই ঘড়িটিকে রত্নের মতো দেখে, এটি দেখলেই তার জি চিয়ান চেনের কথা মনে পড়ে। ঘড়ি দেখা মানেই যেন মানুষটিকে দেখা, তাই সে এটি কখনোই ফেলবে না।
জিয়াং নুয়ান শিন তার দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর দেখল লিং লি একটি বাক্স নিয়ে ভেতরে এল, যার মধ্যে শুধু জাম্বুরাই নয়, বরং মৌসুমের সব ধরনের টাটকা ফল ছিল।
কেবিন থেকে বের হতেই লিয়াং চেং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। আজ লু জিন চেং-এর অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, সে প্রতিদিন প্রচুর আমোদ-প্রমোদ করে বেড়ায়।
সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার বাহু বিপরীত দিকে টেনে নেওয়ায় সে সরাসরি তার বুকে গিয়ে আছড়ে পড়ল।
ল্যান-এর-কে ডেকে নিজের ক্ষতস্থানে ওষুধ লাগানোর পর, জি চিয়ান শিউ অনুভব করল যে তার শরীর কিছুটা শীতল হয়েছে এবং ব্যথাও অনেকটা কমেছে।
শেন ইউ শিন গম্ভীরভাবে তাদের যে শিক্ষা দিল, তাতে তারা সবাই ভীত হয়ে আর কথা বলার সাহস পেল না। শেন ইউ শিন তাদের দুর্বল জায়গাটি ধরে ফেলেছিল—এদের কারও চাকরি নেই, আবার যাদের আছে, তারা পরিবারের কোম্পানির কোনো নামমাত্র পদে কাজ করে। তাদের কাছে বাবা-মায়ের চেয়ে বড় ভয় আর কিছু নেই।
হয়তো বন্ধুর অভ্যাসের সাথে খুব বেশি পরিচিত ছিল বলেই, জি চিয়ান চেন যখন ভ্রু কুঁচকাল, তখনই চেং হাও বুঝে গিয়েছিল যে সে লাথি মারতে যাচ্ছে। সে আগেই নিজেকে বাঁচানোর জন্য সরে গিয়েছিল এবং তার হাতে থাকা কফির কাপ থেকে এক ফোঁটা কফিও পড়েনি, যা দেখে এসএন হাততালি দিয়ে উঠল।
সামনাসামনি আসা দুটি বোকার মতো দৃষ্টি ইয়ান কুও-কে তার পরবর্তী কথাগুলো গিলে ফেলতে বাধ্য করল। লজ্জায় সে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন কিছুই না দেখে সে নিজেকে রক্ষা করতে পারে।
"কী হয়েছে? কিন শি হুয়াং-এর এলাকায় সমস্যা সমাধান করতে গিয়ে কি তার বিরক্তির কারণ হয়েছ, তাই সে তোমাকে ঝামেলায় ফেলেছে?" নিং আন-কে অস্থির দেখে নিয়ান পেং ইউয়েন কিছুটা মজা পেল। নিং আন প্রায়ই তাকে ভয় দেখানোর জন্য এমন নাটক করে, তাই সে ভাবল আগের মতোই কিছু একটা হবে।
ঠাণ্ডা আলোর ঝলকানি, সান ছিং ইয়াং শুধু গুনগুন শব্দ শুনতে পেল, তার হাতের তালু ঝিনঝিন করতে লাগল, তলোয়ারটি প্রচণ্ড কাঁপছিল, প্রায় হাত থেকে খসে পড়ার উপক্রম।
মহা-গোত্রপতি ধীরে ধীরে মন্ত্র পড়ে জাদু প্রয়োগ করলেন, তারপর তার সামনের বেদীতে একটি জাদুর আলোর পর্দা ভেসে উঠল। পর্দায় একটি মুখ ফুটে উঠল—একজন সুদর্শন মধ্যবয়সী মানুষ, না, একজন মধ্যবয়সী এলফ। রেগনার যদি এখানে থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই চিনতে পারত যে এই এলফটি হলো নাইট সং গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠ এলন।
যদি লাও পেং সত্যিই ওয়াং জিয়ান শিন-এর সাথে লড়াইয়ে নামেন, তবে তা নিশ্চিতভাবেই দং ওউ শহরের সর্বোচ্চ শক্তির সংঘাতের সৃষ্টি করবে।
তাছাড়া, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে হান সেনাপতি শি জুয়ান-এর অবশিষ্ট বাহিনী অবস্থান করছে। এই দস্যুদের যুদ্ধের প্রচুর অভিজ্ঞতা আছে এবং তারা জলপথ সম্পর্কেও খুব দক্ষ, যা এখন কিন বাহিনীর জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি।
সিয়ামের মানুষদের ভাগ্য ভালো, তাদের প্রয়াত রাজা একজন দয়ালু মানুষ ছিলেন, তার শাসনামলে প্রজারা কয়েক দশক খুব শান্তিতে ছিল। কিন্তু নতুন রাজা ক্ষমতায় আসার পর এই পরিস্থিতির পরিবর্তন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
চু নান মিং গত দুই দিন নিজের পরিকল্পনা পূর্ণ করার পাশাপাশি কিন শি হুয়াং-এর সমাধি এলাকার পরিস্থিতির দিকেও নজর রাখছিল।
অথবা বলা যায়, কোনো এক গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক চরিত্র "উধাও" হয়ে যাওয়ার কারণে, বর্তমান সান জিয়ান-এর পরিবারটি অবিশ্বাস্যভাবে শান্তিতে আছে... যদিও সান জিয়ান-এর স্ত্রীও রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ, কিন্তু এই পরিবারের মানুষগুলো বেশ উদার।
ইয়ে ফেং-এর শেষবারের প্রচণ্ড আঘাতে সেই অজানা উপাদানের পাথরের বেদীটি হঠাৎ ফেটে গেল, স্পষ্ট হয়ে উঠল ফাটলগুলো। পাথরের তলোয়ারটি প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে শুরু করল, যেন সে তার ওপর থাকা জাদুর বন্ধন ভেঙে ফেলার জন্য মরিয়া হয়ে লড়াই করছে।
কাং লং জি তাদের সাথে বারবিকিউয়ের মতো "সাধারণ জিনিস" খাবে না, কিন্তু যা নেওয়ার তা ঠিকই নেবে।
সে তো নিজেই পাশে ছিল, আর চিকিৎসার কথা যদি বলি, তবে বিষ প্রয়োগের দক্ষতাও তার কম নয়।
ওয়াং শিয়ান লিউ মনে মনে দৃঢ় সংকল্প করল এবং সেই রক্তিম জেড পেンダントটি বের করে নিজের শক্তির জোরে চূর্ণ করে ফেলল।
পবিত্র প্রাসাদের সবাই তা দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সেই রক্তের মেঘ প্রথমে খুব হালকা ছিল, তাই কেউ খেয়াল করেনি, কিন্তু যখন তা গাঢ় লাল হয়ে উঠল, তখনই সবাই বিপদের আভাস পেল।
তিনটি আসন, দং হাই-তে জুয়ান ইন গুহার প্রভাব বিবেচনা করলে এটি খুব বেশি নয়। যদিও তারা ঠিক কী করতে চাইছে তা জানা নেই, তবুও সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কারণ ওইয়াং ছি সেখানে উপস্থিত থাকায়, জুয়ান ইন গুহা যদি বেশি কিছু চাইতও, তবে খুব কম মানুষই তাদের সাথে তর্কে জড়ানোর সাহস পেত।
শুধু সমস্যা হলো, লু সেন সবার সামনে এই কথাটি বলে দেওয়ায় এর অন্তর্নিহিত অর্থ দাঁড়াল যে, ব্যক্তিগত শত্রুতার কারণেই সে লু সেন-কে সরাসরি উত্তীর্ণ হতে দিচ্ছে না।
উয়িং ফেই দ্রুত একবার তাকাল উ ছিং-এর দিকে, যে ইতিমধ্যে ডানাওয়ালা এক রুপালি-ধূসর টেন সাপে রূপান্তরিত হয়েছে। যদিও সে কথা বলতে পারছিল না, তবুও তার মানবিকতাহীন রুপালি-ধূসর চোখ যখন উয়িং ফেই-এর দিকে তাকাল, তখন তাতে এক বিশেষ শ্রদ্ধার ভাব ফুটে উঠল।
সে জানত লু সেন এই ক্লিনিকে ইন্টার্নশিপ করে, তাই সে এখানে এসে অপেক্ষা করছিল। লু সেন ভেবেছিল সে এতক্ষণ অপেক্ষা করবে না, কিন্তু এই বিষয়টি সে আগেই আঁচ করতে পেরেছিল।
যদি বলা যায়, চশমা পরা অবস্থায় তার চেহারা ৬৫ পয়েন্ট পাওয়ার যোগ্য, তবে চশমা ছাড়া তা ৭৫।
"এখন, আমি কি আমার দাবি জানাতে পারি?" ওয়াং শিয়ান লিউ তার মুষ্টি গুটিয়ে নিল, পাহাড়ের দেওয়ালে আটকে পড়া গু ছিয়ান-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন বড় কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে ধীরে ধীরে বলল।
তারা টি-শার্ট নিয়ে এসেছিল অটোগ্রাফের জন্য, কিন্তু ব্রেমেন খেলোয়াড়রা কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। নিয়ম অনুযায়ী তারা কেবল দলের জার্সি ছাড়া অন্য কিছুতে অটোগ্রাফ দিতে পারে না, আর এই টি-শার্টগুলো আসল কি না তাও তারা জানে না।
"আমি শুধু এটুকু বলতে পারি, সেই ফলাফল বর্তমানের চেয়ে অবশ্যই ভালো হতো।" শিয়াও লং বলল, যদি রেকুয়া নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ে তবে বড়জোর একজন শক্তিশালী শত্রু বাড়বে, কিন্তু গ্রাউডন এবং কাইওগার মতো দানবদের এভাবে নিয়ন্ত্রণহীন হতে দিলে পৃথিবীই ধ্বংস হয়ে যাবে।
ইদানীং একটু অলস হয়ে গেছি, পাণ্ডুলিপি দেখলাম, মনে হচ্ছে ১ লাখ শব্দের কম আছে, এখন কী করি, ইয়াং ইয়াং ইয়াং।
সে এখন পুরোপুরি শুই ছিয়ান ই-এর পক্ষে, আর একমাত্র শুই ছিয়ান ই-এর শক্তিশালী ক্ষমতার কারণেই সে এখন নির্ভয়ে নিজের পরিবারকে পুনর্গঠন করতে পারবে।