সাত: ক্ষুধার সপ্তম দিন

(১/৩) পৃষ্ঠা

বিড়ালের চোখের ছেলেটির সঙ্গে দ্বিতীয়বার বিদায়ের রাতে, মাই মাসাচিও একটি স্বপ্ন দেখেছিল। শুরুতে ছিল বিস্তীর্ণ নীল আকাশ, মাঝে মাঝে সাদা পায়রা উড়ে যাচ্ছিল, যা ভোরের কুয়াশাকে ছড়িয়ে দিচ্ছিল। সে সেই মাটির উপর শুয়ে পড়েছিল, চোখ বন্ধ করে শান্তির এক মুহূর্ত চেয়েছিল। কিন্তু পরের মুহূর্তে হঠাৎ করে ছায়া পড়ল, সূর্য ও মেঘ ঢেকে গেল। মাই মাসাচিও চোখ খুলতেই দেখতে পেলো স্কটল্যান্ড তার দিকে এগিয়ে আসছে, হাতে গোলাপের তোড়া, মাথায় হুডের বদলে বিয়ের পোশাক, এবং সে হাসছে তার দিকে।

বিয়ের পোশাক...? তবে সেটা এখন গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং গুরুত্বপূর্ণ হলো কেন স্কটল্যান্ড এখানে? স্বপ্নে ধীর গতির এক চরম কামুক মানুষ কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত ছিল, তারপর হঠাৎ মনে করল সে তার প্রেম ঘোষণা ইতিমধ্যে গ্রহণ করেছে। প্রেম ঘোষণার পর সাধারণত আংটি বিনিময় হয়, তাই চিন্তা করে সে স্বাভাবিকভাবেই পুরুষের হাত থেকে ফুলটি নিলো। ফুলের গভীরে লাল রঙ সাদা পাপড়ির মাঝে ধীরে ধীরে বিস্তার পাচ্ছিল, ফুলের ভিতরের গর্ভ থেকে টিপে টিপে ফুলের কুঁড়িটা মসৃণ হচ্ছিল, অবশেষে ফুলটি পুরোপুরি তার হাতের তালুতে ফোটে উঠল।

পাপড়ি সরিয়ে ফুলের গভীরে গিয়ে, হালকা কম্পনের মধ্যে, মাই মাসাচিও একটি সাদাসিধে আংটি বের করল। সে আংটিটি তুলে নিতে গেল এবং পুরুষের অনামিকা আঙ্গুলে পরিয়ে দিতে চাইল—কিন্তু ঠিক তখনই আংটিটি হঠাৎ করে একটি অন্ধকার গুলির নল হয়ে গেল, পরিবেশ একেবারে বদলে গেল।

চামড়ার জুতোয়ের নোক তার গলার নালী চেপে ধরল, মাই মাসাচিও পিছনে সরে যেতে চাইছিলো, কিন্তু তার ঘাড়ের পিছনে কোমরের বেল্ট আটকে গেছে, মানুষের প্রাণঘাতী স্থানটি বায়ুর সাথে ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, ধীরে ধীরে রক্ত ঝরছে। সে নিঃশব্দে লড়াই করছিল। অত্যাচারীর তীক্ষ্ণ বিড়ালের চোখ ঠাণ্ডা বৃষ্টির রাতে বজ্রপাতের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে তার থাইয়ের কাছে বাঁধা বন্দুক বের করে তার কপালে ঠেকিয়ে দিল। শ্বাসকষ্ট শুরু হওয়ার আগে, সে দেখল বিড়ালের চোখের যুবক তার কোমর নিচু করে তার চিবুকে জুতোর নক ঠেকাল, তার ঘাড়ের ধমনীকে চেপে ধরল। তারপর তার চোখে ঊর্ধ্বতন ভাব নিয়ে, পাতলা ঠোঁট কিছুটা খুলল: “এসো, আমরা কাজ করব।”

ধাক্কা! এক গুলির শব্দে সোনালী আলো জেগে উঠল। এই স্বপ্নটি তাকে সারাদিন ধরে মগ্ন করে রেখেছিল, এমনকি যখন সে ক্যাফের দরজার ঘণ্টাটি বাজিয়েছিল, তখনও স্বপ্নের অনুভূতি মুছে যায়নি, বরং সময়ের সঙ্গে আরও গভীর হয়ে উঠেছিল।

“আহ, কতটা ঝাল!” সে বলল।

“হ্যাঁ?” সার্ভার অবাক হয়ে তাকালো।

মাই মাসাচিও হাত নাড়ল। যদিও সেই গুলি সত্যিই তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করেছিল, ব্যথা কিন্তু প্রেমের আগুনে মিশে গিয়েছিল, এবং সেই পুরুষের মতোই হৃদয়ে গভীর ছাপ ফেলেছিল।

ক্লিন কফিতে এক টুকরো চিনি ও অর্ধ চামচ দুধ দিয়ে, অফিসের একজন দক্ষ ব্যক্তি ধীরে ধীরে চিনির গলন দেখতে দেখতে ভাবছিলেন, স্বপ্নের আরেক অংশগ্রাহক তার সম্পর্কে কী মনে করে।

স্কটল্যান্ড... যেহেতু সে বিপজ্জনক একটি সংগঠনের সদস্য, তাই তাকে ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতিতে চলাফেরা করতে অভ্যস্ত হতে হবে। তাহলে তাকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ অভিজ্ঞতা দিতে হবে যেন সে তার বিড়ালের চোখে পুরোপুরি স্থান পায়।

এখন সে সফলভাবে তার জীবনে প্রবেশ করেছে, তাই সবচেয়ে জরুরি হলো দূরত্ব কমানো এবং জানার চেষ্টা করা যে সে কী পছন্দ করে, সেই দিক থেকে উপহার প্রস্তুত করা।

তবে সত্যি কথা বলতে, সে কখনো জিজ্ঞেস করেনি, তাদের বারটেন্ডারের সঙ্গে দেখা হওয়া প্রথমবার হওয়া উচিত নয়। প্রতিবার সে তাকে দেখলে, স্কটল্যান্ড ও সেই কামনার দল কিছুক্ষণ লুকিয়ে থাকে, যেন তারা পরিচিত এবং অন্তত একবার স্পর্শ করেছে।

কারণ কামনা কখনো মিথ্যা বলে না।

তাহলে কি তার স্মৃতির কিছু অংশ হারিয়ে গেছে?

চিন্তা করে কিছুই পেল না, কফির এক ছোট চুমুক নিয়ে মাই মাসাচিও সরাসরি জিজ্ঞেস করল:

(২/৩) পৃষ্ঠা

“আমুরো সানসেই, যদি আপনি অনুভব করেন যে আপনার একটি গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি হারিয়ে গেছে, আপনি কি সেটি ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করবেন?”

সোনো চুলের গাঢ় ত্বকের সার্ভার পা থামিয়ে, প্লেট না নিয়ে হাত দিয়ে গাল খুঁচিয়ে বলল:

“হুম... হয়তো? কারণ এটা তো গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি।”

আমুরো তো, নতুন এসেছেন কিন্তু মাই মাসাচিওর সঙ্গে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছেন। কারণ মাই মাসাচিও রান্না করতে পছন্দ করে না, তাই প্রাতঃরাশ এখানে খায়। আগেই সপ্তাহে তিনবার আসত, আমুরোর আগমনের পর থেকে প্রতিদিন আসা শুরু করেছে।

সুস্বাদু খাবার ছাড়াও, তার শরীরে থাকা কামনা তাকে এখানে টেনে আনে।

— বিশুদ্ধ বেগুনি, আশেপাশে হালকা সোনালী আভা দিয়ে ঘেরা।

দুঃখের বিষয়, এই গভীর এবং রহস্যময় কামনা মাই মাসাচিওর স্বাদের সাথে মেলে না, সে স্কটল্যান্ডের মতো বাহ্যিক শক্তিশালী ও অভ্যন্তরীণ কোমল স্বভাবের মানুষ পছন্দ করে।

আর এই ভদ্র, সাহসী সমাজের একজন সদস্য আমুরোর প্রতি তার ভালো লাগা বেশ বেশি, কিন্তু গোয়েন্দার মনের কারণে সে জিজ্ঞেস করল:

“মাই সান, আপনি এটা জিজ্ঞেস করছেন, কোনো বন্ধুর স্মৃতি হারিয়ে গেছে?”

মাই মাসাচিও কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল: “না, এটা আমি নিজেই, একটি গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি হারিয়েছি।”

“আচ্ছা? সেটা কী সম্পর্কিত?”

“কী সম্পর্কিত...”“প্রথমবার পুরুষের সঙ্গে সময় কাটানোর স্মৃতি মনে হয়।”

আমুরোর হাত হঠাৎ করে কাঁপল।

একদম বোঝা যায় না।

এমন ভাবেই, একজন সাধারণ, বিবাহের জন্য আত্মীয়দের সাহায্য নেওয়া মানুষ অন্য পুরুষের সঙ্গে একরাত্রির সম্পর্ক করে এবং তাকে ভুলে যায়? সত্যিই... অসাবধান।

অবচেতন মন তাকে নিষ্ঠুর দিকের মানুষ মনে করেছিল, কিন্তু মাই মাসাচিও দুঃখভরে বলল:

“তবে আমি চেষ্টা করব তা ফিরে পেতে, কারণ সেটা আমার মূল্যবান স্মৃতি। তাছাড়া আমি চাই ওর সঙ্গে বিয়ের নিবন্ধন করব, একসাথে জীবন কাটাব।”

আমুরো হঠাৎ করেই এই মানুষটিকে ভালো মনে করতে লাগল।

দেশে, যদিও সমলিঙ্গ বিবাহ বৈধ, তবুও প্রধানধারার মানুষ বিপরীত লিঙ্গের প্রেমিক।

উপযুক্ত ব্যক্তি বেছে নেয়া সত্যিই সাহসের কাজ।

এই ভাবনা থেকে, সোনো চুলের সার্ভার তার একটু দ্বিধা ভুলে গিয়ে উৎসাহভরে হাসল এবং আশীর্বাদ দিল:

“তাহলে আশা করি আপনি স্মৃতি ফিরে পাবেন এবং ওর সঙ্গে আবার ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলবেন।”

*

দুইজনেই এই কথোপকথনকে সামান্য ঘটনা মনে করল, মাই মাসাচিও নিয়মিত অফিসে যেত, আমুরো তিনটি কাজ করত, উভয়েরই উজ্জ্বল ভবিষ্যত ছিল।

কিন্তু পনেরো দিন বাদে, এক সকালে মাই মাসাচিও আবার ক্যাফেতে এল, মুখে বিষণ্নতা, যা দেখে অনেকেই অবাক হয়ে শ্বাস কষল।

“মাই সান মনে হচ্ছে চিন্তায় ডুবে আছেন... পরিবারে কিছু হয়েছে?”

“আমার মনে হয় এটা কাজের কারণে।”

“আমি মনে করিনা, আজ তো শনিবার।”

ক্যাফেতে কফি ও স্যান্ডউইচ নিয়ে তার প্রিয় কোণে গিয়ে আমুরো মাই মাসাচিওকে দেখল, মনে করল ‘হয়তো তাকে ছেড়ে গেছে কেউ’, উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করল:

“মাই সান, কিছু সমস্যা তো?”

মাই মাসাচিও দীর্ঘশ্বাস দিল, “হ্যাঁ, বিয়ের ব্যাপারে...”

বিয়ের কথা বলার আগে, সে বুঝতে পারল স্কটল্যান্ডের সঙ্গে তার দূরত্ব কমানো কঠিন।

বস খুব বুদ্ধিমান ছিল, সোজাসুজি দেখা করেনি, বারবার ইলেকট্রনিক ভয়েস ব্যবহার করে যোগাযোগ করেছে।

তাই, মাই মাসাচিও শুধু সূক্ষ্ম সংকেত দিতে পেরেছে, কোড নাম পেয়েছে যেন স্কটল্যান্ডের পাশে কাজ করতে পারে।

কিন্তু কুইন্টাইন নিয়ন্ত্রণে না থাকা, স্কটল্যান্ড যেন তাকে এড়াচ্ছে, এবং অন্যান্য সংগঠনের সদস্যদের তথ্যও এখনও পাওয়া যায়নি, তাই মাই মাসাচিও এখন পর্যন্ত অপেক্ষার অবস্থায়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তাহলে সমস্যা হলো, সে নিজে নিজের জন্য কোনও কাজ তৈরি করতে পারবে না!

“তাহলে কি তোমরা দশদিন ধরে এমনই আটকে ছিলে?”

“হ্যাঁ।”

“আচ্ছা, যোগাযোগ নম্বর পেলে কিন্তু দেখা হয়নি...”

সোনো চুলের সার্ভার চিন্তিত হয়ে চোয়ালে আঙুল ঘষতে ঘষতে প্রশ্ন করল:

“তাহলে তুমি অনলাইনে কীভাবে মেলামেশা করছিলে?”

মাই মাসাচিও স্মরণ করল: “যখন ওর নম্বর পেয়ে কল করলাম, এরপর একটি হাস্যোজ্জ্বল বার্তা পাঠালাম ঘরোয়া ভাব প্রকাশ করে, এবং ইমেইল ঠিকানা চাইলাম।”

“তারপর অনেক সময় পরে ও একটি ইমেইল ঠিকানা পাঠাল, আমি প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যা শুভেচ্ছা পাঠাই, মাঝে মাঝে খাবারের ছবি পাঠাই... আমি কি খুব বোরিং হচ্ছি?”

সে ভাবল স্কটল্যান্ড তার নম্বর দেওয়ার পদ্ধতিতে অসন্তুষ্ট নয়।

কারণ স্কটল্যান্ড বলেছিল, ওকে পছন্দ ওর পছন্দের মতো দেখা, তাই সেই অনুভূতিতে মেলামেশা ঠিকই।

শুনে আমুরোর উদ্বেগ শেষ হলো।

“মাই সান, প্রেমে পড়ার ব্যাপারে তুমি পাশের স্কুলের মেয়েদের থেকেও কম দক্ষ!”

এখনো হানি ট্র্যাপ দক্ষতা সম্পূর্ণ না হওয়া গোয়েন্দা থামতে পারল না, শুরু করল প্রেমের পাঠদান:

“প্রেমে পড়ার সময় সবসময় এমন করো না, এতে ও মনে করবে তুমি শুধু সময় কাটাচ্ছো... তোমরা কি সহকর্মী?”

“হ্যাঁ, নতুন সহকর্মী।”

তবে নতুন হল মাই মাসাচিও নিজেই।

“তাহলে কাজের মধ্যে কিছু মিল তৈরি করো।” আমুরো পরামর্শ দিলো, “যদিও কাজের বিষয় ভিন্ন, বড় প্রকল্পে হয়তো মিল আছে।”

“আচ্ছা, মাই সান, তোমার কাজটা কী? অফিসের কাজ?”

মাই মাসাচিও মাথা নাড়ল, “সম্পাদনা করি, কিন্তু বাইরে কাজ করতে হয়।”

আমুরো বলল, “প্রকাশনার অফিসের বাইরের কাজ, বিক্রয়ের মতো।”

অন্যরা না জানলেও আমুরো জানে, তাই হাসি দিয়ে বলল:

“ভালো, যদি ও বাইরে কাজ করে, তুমি ওর কাজ নিয়ে কথা বলতে পারো। গসিপও ভালো আলোচনার বিষয়।”

“গসিপ? ভালো, চেষ্টা করব।”

মনে রেখে, মাই মাসাচিও কৃতজ্ঞতা জানাল:

“ধন্যবাদ, আমুরো সানসেই।”

একজন বিড়ালের মতো কামুক নিজেই হলেও, আমুরো এতটা অভিজ্ঞ যে যেকোনো বয়সের মানুষের প্রেমের উপযোগী।

তাকে বিশ্বাস করা যায়।

তার কামনাকে খেয়ে আজকের প্রাতঃরাশ শেষ করে, বিদায় নিতে গিয়ে মাই মাসাচিও একমাত্র মুহূর্তের জন্য আমুরোর কাঁধে চোখ রাখল।

যখন আমুরো সামান্য ঝুঁকে খালি কাপ তুলল, হঠাৎ হাওয়া বয়ে গেলো তার কাঁধে, তারপর হালকা লাগল, যেন বোঝা তোলা হলো।

সে অবাক হয়ে মাথা তুলল, তখন দেখল কালো চুলের যুবকের হাত ঠিক তখন নিচে নামাচ্ছে।

“ক্ষমা করবেন,” মাই মাসাচিও শান্ত কণ্ঠে বলল, “এখানে একটু ধুলো আছে।”

“অ, খুব ধন্যবাদ!”

অবাক হলেও, মাই মাসাচিওর নির্ভরযোগ্যতায় আমুরো সন্দেহ করল না, মাথা নাড়ল এবং কোমলভাবে বিদায় জানাল:

“তাহলে, আজকের কাজ শুভ হোক।”

প্রতিদিনের শুভেচ্ছা নিয়ে অফিসের দক্ষ ব্যক্তি ক্যাফে ছেড়ে গেল, পরিচিত গলিতে যাওয়ার পথে হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠল।

অন্যদের থেকে আলাদা রিংটোন তাকে থমকে দিলো, পরের মুহূর্তে তার সোনালী চোখের পিছনের লেন্স যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

— এটা ছিল স্কটল্যান্ডের ফোন।