ছত্রিশতম অধ্যায় তোমাকে বরখাস্ত করা হলো!
ছত্র ছত্রিশ: তোমাকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে!
গুচেনের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল। এই মেয়েটি কেন বারবার বিশ্বাস করতে চায় না যে, সে-ই আসলে বাঘ সেনাপতি? তবে, সে যদি এটাকে রসিকতা হিসেবেই ধরে, তাতেও ক্ষতি নেই। কিছু কিছু বিষয় আছে, যেগুলো জেনে ফেলা বরং তার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। অনেক সত্য কথাই অনেকে হাস্যরসের ছলে বলে, আবার অনেক হাস্যরসকেই সবাই সত্যি মনে করে ফেলে।
“আম্ম... ধরো তাই–ই বটে!”
গুচেন বিষণ্ণ মুখে বলল।
লিং মেইশুয়ের চোখে ঝিলিক খেলে গেল, সে উৎসাহী হয়ে বলল, “তাহলে... পরশু পশ্চিম শহরের ফিতা কাটার অনুষ্ঠানে, তুমি কি কোনোভাবে একটা আমন্ত্রণ কার্ড জোগাড় করতে পারবে? ওখানে অনেক বড় বড় মানুষ আসবে, আমি চাই সুযোগ পেলে কিছু যোগসূত্র গড়ে তুলি।”
“তুমি কি সত্যিই ভেতরে যেতে চাও?”
এমন একটি কার্ড জোগাড় করতে লিং মেইশুয়ের প্রাণপাত করতে হয়েছে, সে জানে এর কী বিশাল কঠিনতা। সেই অজানা, হঠাৎ আবির্ভূত উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, যার মর্যাদা এত বেশি– সাধারণ মানুষের দেখা পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
“না পেলে কিছু আসে যায় না! এমনিই জিজ্ঞেস করছিলাম...” লিং মেইশুয় হেসে বলল।
“ঠিক আছে!”
গুচেন ভুরু উঁচিয়ে দুষ্টুমির হাসিতে বলল, “তবে, প্রিয়তমা, তুমি তো জানো, বাইরে থেকে কারও কাছে কোনো কাজ চাইলে, কিছু একটা তো দিতে হয়, তাই না...”
“কত টাকা লাগবে, বলো!”
“টাকা নয়! চাই এটা!”
সে বলে নিজের গালে আঙুল রাখল, “একটা চুমু দাও স্বামীকে, আমি নিশ্চয়ই কাজটা করে দেব!”
লিং মেইশুয়ের কপালে কয়েকটি কালো রেখা ফুটে উঠল, চোখ কুঁচকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমার সাথে ছলনা করছ? আমি যদি তোমাকে একটা চুমু দিই, তাতেই তুমি আমন্ত্রণ কার্ড এনে দেবে?”
“দেখো, এমন কথা বলো কেন! কখনো কি আমি তোমাকে মিথ্যে বলেছি? তুমি একবার চুমু দাও, সঙ্গে সঙ্গে আমি ‘বাঘ সেনাপতির’ কাছে গিয়ে তোমার জন্য একটা কার্ডের ব্যবস্থা করে দেব। ওই লোক তো আমার কাছে ঋণী, এটা কোনো ব্যাপারই না!”
গুচেন মুচকি হাসল।
এই ‘বাঘ সেনাপতি’ তো সে নিজেই! সাধারণ কারো জন্য আসন বাড়ানো অসম্ভব হলেও, তার জন্য তো এটা এক ফোনের ব্যাপার! ইয়াং সাহেবরা তো উল্টো গুচেনকে অনুরোধ করছেন, সে যেন উপস্থিত থাকে অনুষ্ঠানে।
সত্যি বলতে, লিং মেইশুয়া না চাইলে ও ওদিকে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই করত না।
“স...সত্যি?”
লিং মেইশুয়া চোখে বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শুধু গালেই চুমু?”
গুচেনের ঠোঁটের কোণে দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল, “ঠিক আছে।”
“তাহলে চোখ বন্ধ করো!”
লিং মেইশুয়া গভীর শ্বাস নিয়ে এগিয়ে গেল তার দিকে। সামান্য মাথা তুলে তার কোমল, গোলাপি ঠোঁট নিঃশব্দে গুচেনের গালের কাছে এগিয়ে এল। ঠিক যখন স্পর্শ করব করব করছে—
গুচেন হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার ঠোঁট সোজা লিং মেইশুয়ার ঠোঁটে এসে পড়ল।
“উঁ...!”
লিং মেইশুয়া বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল, তাকে ঠেলতে চাইল।
কিন্তু গুচেনের শক্ত বাহুর বাঁধন থেকে ছাড়ানো তার পক্ষে তখন অসম্ভব। এক হাতে সে কোমর জড়িয়ে ধরেছে, অন্য হাতে ধরে রেখেছে তার নরম পিঠ।
ঠিক তখনই—
কড় কড় আওয়াজে দরজা খুলে গেল।
“শিউলি দিদি, কাল গরুর মাংস খেতে যাব— ও মা!”
লিন শিউই appena দ্বারপ্রবেশ করল, কথা মাঝপথে থেমে গেল, দৃশ্য দেখে সাথে সাথে উল্টো ঘুরে যাওয়ার ভান করল, “দুঃখিত, ভাবতেই পারিনি এমন হবে, তোমরা চালিয়ে যাও, আমি বাইরে খেয়ে নেব...”
“উঁ!”
লিং মেইশুয়া লিন শিউইকে দেখে জোরে গুচেনকে ঠেলে দিল, এবার সে ছাড়িয়ে উঠল, “শিউই, শুনো, ব্যাখ্যা করতে দিচ্ছি— ব্যাপারটা এমন নয়, আমি আর ও...”
“আহা, বড়রা তো, আমি বুঝি!”
লিন শিউই কপট হাসিতে বলল।
শেষ! এভাবে তো কিছুতেই ব্যাখ্যা করা যাবে না!
সে ফিরে গুচেনকে রাগী দৃষ্টিতে চাইল, “কে বলল তোমাকে মুখ ঘোরাতে?”
“কিন্তু তুমি তো নিজেই একটু আগে জিভ বাড়িয়েছিলে, বেশ আগ্রহী লাগছিলে...”
“আমি কিছুই করিনি! চুপ করো! বদমাশ, আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
লিং মেইশুয়া পাশের ঝাড়ু তুলে গুচেনের পেছনে ছুটল!
এ দৃশ্য দেখে লিন শিউই অসহায় ভাবে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “শিউলি দিদি, এভাবে চলতে থাকলে, একদিন না একদিন তুমি ওর প্রেমে পড়েই যাবে!”
...
পরদিন, সকাল।
গুচেন তখনও নাস্তা প্রস্তুত করছে, লিং মেইশুয়া আর লিন শিউই ইতিমধ্যে গুছিয়ে বেরিয়ে পড়েছে।
“আবার নাস্তা খাচ্ছো না?”
লিং মেইশুয়া দরজায় দাঁড়িয়ে তাকিয়ে বলল, “নিজেই খাও!”
তার চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে গুচেন হেসে উঠল, “এমন করে আমাকে দূরে ঠেলে দাওয়ার খেলো? বেশ মজার! এ ধরনের চ্যালেঞ্জ আমার দারুণ পছন্দ!”
নাস্তা সেরে সে নিরাপত্তাকর্মীর পোশাক পরে বেরিয়ে পড়ল।
...
সে সাইকেল নিয়ে অফিসের দিকে রওনা দিল। ভীষণ ভিড়ের সময়, তবে সাইকেল থাকায় ফুটপাত ধরে এগোতে পারল।
অফিসের সামনে পৌঁছেই সে ঘড়ি দেখল, ঠিক সকাল আটটা বাজে।
“ভালোই হলো, দেরি হলো না!”
গুচেন সাইকেল রেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কিন্তু নিরাপত্তা বিভাগে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে দেখল, সবাই একসাথে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সবচেয়ে অবাক লাগল, ভেতরে রয়েছে সেই লোকটি, যাকে সে সবচেয়ে অপছন্দ করে—
লিউ ইয়াং!
“ওহো, সবাই খুব তাড়াতাড়ি চলে এসেছো, দাঁড়িয়ে আছো কেন?”
গুচেন বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকাল।
লিউ ইয়াং ঠান্ডা হেসে বলল, “তুমি দেরি করে এসেছো! এই মাসে কয়বার দেরি করেছো জানো? কোম্পানি তোমার বাবার বাড়ি নাকি?”
“আমি আজ দেরি করিনি, ঠিক আটটায় ঢুকেছি! হে রাখাল কুকুর, সাবধান করে দিচ্ছি, এমন উল্টোপাল্টা কথা বলো না!”
রাখাল কুকুর?
নিরাপত্তা কক্ষে অন্যরা হাসি চেপে রাখতে পারল না।
“যথেষ্ট! আমি বলেছি তুমি দেরি করেছো মানে করেছো, এত কথা বলার কী আছে?”
লিউ ইয়াং চিৎকার করে উঠল।
গুচেনও চুপচাপ থাকার ছেলে নয়, ঠান্ডা হেসে বলল, “যে কোনো বিষয়ে প্রমাণ লাগে। তুমি বলছ আমি দেরি করেছি, তোমার কি প্রমাণ আছে?”
“হুহ, এই কথাটারই অপেক্ষায় ছিলাম! এসো, তোমাকে প্রমাণ দেখাই।”
লিউ ইয়াং কম্পিউটারের সামনে নিয়ে গিয়ে ঠিক সেই মুহূর্তের ভিডিও চালাল, যখন গুচেন অফিসে ঢুকছে, “নিজেই দেখো সময়টা! আমি তোমার ওপর অন্যায় করেছি কিনা!”
ঘড়ির দিকে তাকিয়ে গুচেন হতবাক। অফিসে হাজিরার সময় সাধারণত আটটা। কিন্তু সে যখন শেয়ার করা সাইকেলটা রেখে ভেতরে ঢুকল, তখন সময় আটটা এক সেকেন্ড!
অর্থাৎ ঠিক এক সেকেন্ড বেশি! যদিও আটটা পঞ্চান্ন সেকেন্ডে ঢুকলেও, দেরি বলা চলে না!
সাধারণ কোম্পানিতে এই এক দুই সেকেন্ড নিয়ে কেউ কিছু বলে না, প্রতিষ্ঠান তো যন্ত্র নয়, মানবিকতা আছে।
“তাহলে কী করতে চাও?”
গুচেন লিউ ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হেসে বলল।
লিউ ইয়াং মুখে কুৎসিত হাসি নিয়ে বলল, “এখনও এক মাস হয়নি, এর মধ্যেই কয়েকবার দেরি করেছো। সাধারণত তিনবার দেরি করলে নিজে থেকেই পদত্যাগ করতে হয়। আমি এখন মানবসম্পদ বিভাগের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানাচ্ছি, তোমাকে চাকরিচ্যুত করা হলো। পরে হিসাব বিভাগ তোমার এই ক’দিনের বেতন বুঝিয়ে দেবে। এখনই নিরাপত্তা পোশাক খুলে দাও!”
ওকে না তাড়ালে, ভবিষ্যতে আর কীভাবে এই নিরাপত্তাকর্মীদের কাছ থেকে টাকা তুলবে?
“তুমি কি নিশ্চিত, চাও আমি খুলে ফেলি?”
গুচেন হাত পেছনে রেখে ঠান্ডা হেসে বলল।