চুয়াল্লিশতম অধ্যায় আমি বললে তুমি অযোগ্য, তবে তুমি অযোগ্যই!

চুয়াল্লিশতম অধ্যায় — আমি বলছি, তোমার যোগ্যতা নেই মানেই নেই!

এখানে যারা এসেছে, তারা কোনো ফিতা কাটার অনুষ্ঠানে অংশ নিতে আসেনি; সবাই এসেছে দেখতে, সেই সর্বকনিষ্ঠ জেনারেল দেখতে কেমন। সাধারণত যাদের দেখা পাওয়া দুষ্কর, আজ সবাই এখানে জড়ো হয়েছে, মুহূর্তেই এই জায়গাটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের আলাপচারিতার স্থানে পরিণত হয়েছে।

বড় ফটকের বাইরে, সারি সারি বন্দুকধারী সৈন্য দাঁড়িয়ে রয়েছে। অনেকে এ দৃশ্য দেখে মুগ্ধ ও সশ্রদ্ধ, যারা আগে উচ্চস্বরে ঠাট্টা করছিল, তারাও সৈন্যদের সামনে এসে চুপ করে গিয়েছে। সবার আচরণ সতর্ক, বিশেষ করে কালো ও ঠান্ডা বন্দুকের নল দেখে অনেকে ভয় পেয়ে গেছে।

গু চেন দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা এই সারি সৈন্য দেখে কিছুটা হতবুদ্ধি। এত আয়োজনের কি দরকার ছিল? সে তো চেয়েছিল যতটা সম্ভব নিরবচ্ছিন্ন থাকতে, অথচ উপরের লোকেরা ইচ্ছাকৃতভাবে ব্যাপারটাকে বড় করে তুলেছে, যাতে আরো বেশি লোক তার প্রতি মনোযোগ দেয়। মানতেই হবে, তাদের এই কৌশল সত্যিই কঠোর।

"থামো!" দরজার দু'জন সৈন্য সাথে সাথেই লিং মেইশিউয়ে এবং গু চেনকে থামিয়ে দিল, "আমন্ত্রণপত্র আছে তো?"

"আছে, আছে, আমি খুঁজে দিচ্ছি!" লিং মেইশিউয়ে সৈন্যদের গম্ভীর মুখ দেখে ভয় পেয়ে গেলেন, তাড়াতাড়ি নিজের ব্যাগে খোঁজাখুঁজি করতে লাগলেন, কিন্তু যতই চেষ্টা করলেন, আমন্ত্রণপত্রটা খুঁজে পেলেন না।

"কোথায় গেল? আমি তো স্পষ্ট মনে করতে পারছি, বের হওয়ার সময় এখানেই রেখেছিলাম, এখন হঠাৎ খুঁজে পাচ্ছি না কেন?" ব্যাগের সবকিছু বের করে তিনি অবাক হয়ে মাথা চুলকালেন।

গু চেন পাশে থেকে জিজ্ঞেস করল, "হয়তো অন্য কোনো ব্যাগে রেখেছো? আমার তো মনে হয়, গতকাল তুমি এই ব্যাগটা ব্যবহার করোনি!"

তার কথায় লিং মেইশিউয়ের মনে পড়ে গেল, "ওহ, আজ আমার ওই ব্যাগটা তো শিউ নিয়ে গেছে!"

বলেই তিনি ফিরে যেতে উদ্যত হলেন, গু চেন দ্রুত তাকে ধরে বলল, "এখন ফিরে গিয়ে আমন্ত্রণপত্র আনতে গেলে সময় পাবা না। এখনই সবাই প্রবেশ করছে, পেছনে গিয়ে আবার আসতে সময় লেগে যাবে এক-দুই ঘণ্টা। তখন অনুষ্ঠান তো শেষই হয়ে যাবে!"

এখন সবাই হলে প্রবেশ করছে, আর যদি লিং মেইশিউয়ে ফিরে গিয়ে আবার আসেন, পথ ফাঁকা থাকলেও কমপক্ষে ঘণ্টাখানেক লাগবে, যানজট হলে তো কথাই নেই। তখন আমন্ত্রণপত্র নিয়ে এলে অনুষ্ঠান তো শেষই হয়ে যাবে।

"তাহলে কী হবে?" লিং মেইশিউয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

আজ যদি তিনি অংশ নিতে না পারেন, তবে সেই জমিটা কেড়ে নেওয়া হবে, এতদিনের পরিশ্রম সব বৃথা যাবে।

ঠিক তখনই পেছন থেকে কটাক্ষপূর্ণ এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"ওহো, এ যে আমাদের শিউয়ের! কেমন আশ্চর্য!"

পেছন ফিরে দেখা গেল, গতবার শপিংমলে যার সঙ্গে দেখা হয়েছিল, সেই ইয়াং সেন।

কয়েকদিন না দেখলেও, তার চোখের নিচের কালো ছাপ আরও গভীর হয়েছে। বোঝাই যাচ্ছে, সে গত ক’দিনে যথেষ্ট ভোগ-বিলাস করেছে। শরীর তো এমনিতেই দুর্বল ছিল, এবার আরও খারাপ হয়েছে।

তার পাশে আগের সেই তাং মেং ছিল না, বরং আরও বেশি চটকদার ও সুন্দরী এক নারী ছিল।

লিং মেইশিউয়ে এই লোকটিকে দেখে একবারও তাকালেন না, শুধু মনে মনে বললেন, "অদ্ভুত, এমন জায়গাতেও দেখা হয়ে গেল!"

"কী হলো? ঢুকতে পারছো না? এই ছেলেটা তো অনেক বড় কথা বলে, ও কি তোমাকে নিয়ে ঢুকতে পারবে?" ইয়াং সেন ঠাট্টা করে বলল।

গু চেন হাসিমুখে বলল, "তুমি কী বলছো, এমন মনে হচ্ছে তুমি নিজেই ঢুকতে পারবে!"

"দেখো তো, এটা কী!" ইয়াং সেন তার ব্যাগ থেকে দুটি টিকিট বের করে দেখাল, "আমন্ত্রণপত্র! আমাদের ইয়াং পরিবার বিশেষভাবে আমন্ত্রিত, আমি কি যেতে পারব না?"

"আমি বলছি তোমার কোনো যোগ্যতা নেই, মানেই তুমি ঢুকতে পারবে না!"

"তুই একটা নিচু শ্রেণির পরজীবী, তোকে পাত্তা দেই না। চল, প্রিয়, চলি!"

বলেই, ইয়াং সেন তার সঙ্গিনীকে জড়িয়ে ধরে দরজার দিকে এগোল। এমনকি পেছনে ফিরে গু চেনকে দেখে বিদ্রূপের হাসি ছুড়ল।

"টিকিট দেখাও!" দরজার সৈন্যদের একজন বলল।

ইয়াং সেন সেই দুইটি টিকিট দিয়ে দিল। সৈন্যটি স্ক্যান করে সম্মান প্রদর্শন করে মাথা নোয়াল। তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "টিকিট স্ক্যান হয়ে গেছে, তাহলে সরে দাঁড়াও, দাঁড়িয়ে কেন?"

এবার এক সৈন্য কড়া স্বরে বলল, "এই দুইজন ভুয়া আমন্ত্রণপত্র এনেছে, এদের বের করে দাও!"

"জি!"

দুইজন সৈন্য সাথে সাথে ইয়াং সেনকে দুই পাশে ধরে ফেলল।

"তুমি পাগল হয়েছো? আমি ইয়াং পরিবারের সদস্য, আমন্ত্রিত হয়ে এসেছি। তুমি আমাকে বের করে দিচ্ছো? চাকরি করতে চাও না বুঝি? তোমার নাম কী?" ইয়াং সেনের পাশে থাকা মেয়েটি রাগে চিৎকার করল।

কিন্তু সেই সৈন্য একবারও তাকাল না, কেবল ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি ইয়াং পরিবারের কেউ হও বা না হও, আমার কিছু যায় আসে না। এখানে তোমার নাম নেই। দ্রুত এখান থেকে চলে যাও, নয়তো আমরা কঠোর ব্যবস্থা নেবো!"

ঝকঝকে শব্দে চারপাশের ডজনখানেক সৈন্য একসাথে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বন্দুক কাঁধে তোলে ও গুলি ভরল। তাদের চটজলদি ও সমন্বিত কার্যকলাপ চারপাশের সবাইকে চমকে দিল। গুলিতে আদৌ গুলি আছে কি না, সেটা বড় কথা নয়, তাদের এই দৃশ্যই যথেষ্ট ভয় ধরানোর জন্য।

"এ কার ছেলে? সাহস তো দেখাচ্ছে! এমন অনুষ্ঠানে ভুয়া আমন্ত্রণপত্র নিয়ে এসেছে!"

"ও তো ইয়াং পরিবারে হের ছেলেই, অথচ তাদের তো যোগ্যতাই থাকার কথা, ভুয়া আমন্ত্রণপত্র কেন আনবে?"

"কে জানে! দূরে থাকো, না হলে সমস্যায় পড়তে হবে।"

ইয়াং সেন সৈন্যদের বন্দুক প্রস্তুত করতে দেখে ভয়ে দ্রুত তার সঙ্গিনীর হাত ধরে পালাতে চাইল।

"তুমি তো বলেছিলে ঢোকার ব্যবস্থা করতে পারবে, এখন এইভাবে আটকে গেলে? আমাকে লজ্জায় ফেললে, আমি যাচ্ছি!" মেয়েটি তার হাত ছাড়িয়ে ভিড়ের বাইরে চলে গেল। ইয়াং সেন তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটল, "ওয়েনওয়েন, দাড়াও! আমি সত্যিই মিথ্যে বলিনি, বাড়িতে ফোন দিই!"

গু চেন মুচকি হেসে বলল, "আহা ইয়াং ভাই, তোমার তিন সেকেন্ডের জন্য মেয়েটাকে আর কষ্ট দিও না। তুমি তো আগের বান্ধবীর হাতে দশবার ঠকেছো!"

অনেকেই কানে শুনে হাসি চেপে রাখল।

ইয়াং সেন হঠাৎ দাঁড়িয়ে গু চেনকে দেখে বলল, "আমি ঢুকতে পারলাম না তো কী হয়েছে, তুইও তো ঢুকতে পারবি না!"

"তাই?" গু চেন লিং মেইশিউয়ের হাত ধরে নরম স্বরে বলল, "চলো প্রিয়, ফিতা কাটার অনুষ্ঠান শুরু হতে চলেছে!"

"ধুর, নাটক করছো? টিকিট না থাকলে ঢুকবে কীভাবে? আমি তো বিশ্বাস করি না!" শুধু ইয়াং সেন নয়, এমনকি লিং মেইশিউয়ে হালকা চিমটি কাটলেন, "তুমি কি পাগল? আমাদের টিকিট নেই, ঢুকবে কীভাবে?"

"চেষ্টা না করলে জানবে কীভাবে?"

দরজার কাছে গেলে সেই অফিসার এগিয়ে এসে বলল, "স্যার, আমন্ত্রণপত্র দেখান!"

"আমার কাছে নেই, ছাত্র পরিচয়পত্র দেখাতে পারি?" গু চেন পকেট থেকে লাল রঙের ছোট একটা বই বের করে দিল।

দেখতে সত্যিই স্কুল ছাত্র পরিচয়পত্র। ইয়াং সেন পেছনে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে পাগল হওয়ার অবস্থা, "বাহ, তুই তো আমাকে হাসিয়ে মারবি! ছাত্র পরিচয়পত্র দেখাচ্ছিস!"

কিন্তু অফিসার সন্দেহভরে পরিচয়পত্র খুলে দেখল, আর তখনই তার মুখের ভাব পাল্টে গিয়ে অত্যন্ত সম্মানসহকারে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

পাশের আরও ডজনখানেক সৈন্য শৃঙ্খলাভাবে স্যালুট করল।

"স্যার, ভেতরে আসুন!"