ছিয়াশি অধ্যায় জিয়াংনানের রথসম্রাট!
আটাশি অধ্যায়: দক্ষিণ অঞ্চলের সড়কের রাজা!
তবে লিন শিউই কথাটা একটুও কানে নিল না, শুধু ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “হুঁ, তোমার চালানো ভালো তো? তবে তুমি গিয়ে আমার হয়ে দৌড়ে দেখো! ওদের গাড়ি তো নানা রকম বদলানো, আমারটা শুধু একখানা ধোঁয়ার নল বদলেছে, একটু প্যাডেল বড় করা হয়েছে—এতে ওদের হারাব কী করে!”
“তোমাদের রাতের দৌড় কখন?”
গু চেন মাথা তুলে ওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“রাত দশটায়, পিছনের পাহাড়ে!”
“পিছনের পাহাড়?”
গু চেনও বিস্মিত হলো। পিছনের পাহাড়ের ওদিকের রাস্তা আঁকাবাঁকা, ভীষণ বিপজ্জনক; সবই পাহাড়ি পথ, কোথাও কোথাও এবড়োখেবড়ো, আর নীচেই কয়েকশো মিটার নিচে গভীর খাদ।
এই লোকগুলো যে পাহাড়ের পিছনের রাস্তাকেই প্রতিযোগিতার জায়গা করেছে, সত্যি বলতে আজকের ছেলেমেয়েদের সাহস দেখলে মানতেই হয়—অসাধারণ!
“তাহলে আমি গিয়ে তোমার হয়ে জিতে আনব?”
গু চেন ওর দিকে তাকিয়ে দুষ্টু হেসে বলল।
লিন শিউই ওপর-নিচে তাকে দেখে বলল, “তুমি? তুমি পারবে?”
“হুঁ, আমি যখন গাড়ি নিয়ে খেলতাম, তখন হয়তো তুমি এই দুনিয়াতেই ঢোকোনি। জানো দক্ষিণ অঞ্চলের সড়কের রাজা কে?”
“অবশ্যই জানি, ফার্স্ট গড চেন!”
গু চেন শুধু হেসে চুপ করে রইল।
……
রাত দশটা।
পিছনের পাহাড়।
এই সময়ে, স্বাভাবিকভাবে এই রাস্তা প্রায় লোকশূন্য থাকার কথা। উপরের সড়কটিও অনেকদিন ধরে পরিত্যক্ত, তাই এটি এই বেপরোয়া রেসারদের তীর্থস্থানে পরিণত হয়েছে।
গত বছরই এক মোটরসাইকেল-প্রেমী সোজা এই পাহাড় থেকে নিচে ছিটকে গিয়েছিল।
এখন পাহাড়ের মাঝামাঝি জায়গায় কমপক্ষে ত্রিশ-চল্লিশজন জড়ো হয়েছে, চারদিকে আলো ঝলমল করছে।
“লিন শিউই নামে সেই অভিশপ্ত মেয়েটা কি আদৌ আসবে?”
একটি পনিটেল বাঁধা, ভারী মেকআপ করা মেয়েটি বিরক্ত হয়ে বলল।
তার পাশের সোজা ভ্রুর চুলওয়ালা মেয়েটি ঠোঁট বেঁকিয়ে হাসল, “বিকেলে হেরে গিয়ে নিশ্চয় বাড়ি ফিরে কেঁদে নাক ঝেড়েছে। আসার সাহসই তার নেই। এমন নালিশকে দলে নিলে তো আমাদের গড়মানই নেমে যাবে!”
“ঠিক বলেছ। এই রকম আবর্জনার এখানে ঢোকারই দরকার নেই। কয়েক লাখের মোটরসাইকেল চালিয়েও যদি গতি না বাড়ায়, তাকে আবর্জনা বলাটাও অপমান!”
“……”
ঠিক তখনই, পাহাড়ের পাদদেশ থেকে গড়গড় শব্দ ভেসে এল। দূর থেকে একটুকরো আলো এগিয়ে আসছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই দেখল, লিন শিউই মোটরসাইকেল চালিয়ে উঠে আসছে, আর তার পেছনে বসে আছে একজন পুরুষ!
সে গাড়ি থামিয়ে সবার সামনে এলে, লিন শিউই লজ্জিত ভঙ্গিতে বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত, আমি দেরি করে ফেলেছি!”
“ক্ষমা চাইতে হবে না, কারণ আমরা আদৌ ভাবিনি তুমি সত্যিই আসার সাহস পাবে!”
পনিটেল বাঁধা ভারী মেকআপের মেয়েটি শীতল স্বরে বলল।
লিন শিউই রাগে বুক কাঁপিয়ে বলল, “জিয়াং না, তুমি কেন সবসময় আমাকে টার্গেট করো?”
“খুব সহজ। তোমার মতো এক নালিশের মোটরসাইকেল ক্লাবে ঢোকার যোগ্যতা নেই। তাড়াতাড়ি সরে পড়ো। আমাদের তো এখনই প্রতিযোগিতা আছে। তোমার গাড়ি যতই ভালো হোক, গতি তো ইলেকট্রিক বাইকের চেয়েও কম—লজ্জায় মরে যাওয়ার মতো!”
“তুমি...!”
গু চেন তার হাত টেনে পেছনে নিয়ে গেল। তারপর পনিটেলধারী মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “ছোট বোন, কথা বলার ভঙ্গি বেশ তীব্র তো! কত বছর ধরে গাড়ি চালাচ্ছ, নিজের নামটাও ভুলে গেছ নাকি?”
“তোমার কী? এই নালিশের সঙ্গে এসেছ, মানে তুমিও নালিশ!”
পনিটেলধারী মেয়েটি হিমশীতল গলায় বলল।
সে লিন শিউইর হাত ধরে হেসে উঠল, “দেখলে তো, এই হল এদের মান! এমন জঘন্য ক্লাবের কী দরকার? তুমি মোটরসাইকেল খেলতে চাইলে, পরে আমি তোমাকে শেখাব। এদের মতো অপেশাদারদের সঙ্গে থাকলে তোমারই ক্ষতি। চলো।”
“দাঁড়াও! তুমি কী বলতে চাইছ? আমাদের রেসিং দলকে তুচ্ছ করছ?”
মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিল, গম্ভীর স্বরে ধমক দিল।
“দুঃখিত, আমি তোমাকে আবর্জনা বলিনি।”
“বুদ্ধি আছে তোমার!”
“আমি বলেছি, এখানে উপস্থিত তোমাদের সবাইই আবর্জনা!”
“ধুর!”
ওই দলের লোকজন গালিগালাজ করতে করতে মোটরসাইকেল থেকে নেমে এল। সবাইকে রেগে যেতে দেখে লিন শিউই তাড়াতাড়ি তার জামার হাতা টানল, “তুমি কি পাগল? এভাবে ওদের আরও বেশি ক্ষেপিয়ে দেবে!”
“আমি তো সেটাই চাই।”
গু চেন শান্ত গলায় হেসে উঠল, “মোটরসাইকেল চালানো মানে গতি আর হৃদস্পন্দনের খেলা। মেজাজ খারাপ হলে তা ঝেড়ে ফেলার একটা উপায়। এটা ওদের নিজেদের বড়াই করার জিনিস নয়!”
এই সময়, হলদে চুলের এক যুবক গালাগালি করতে করতে এদিকে এসে রাগী গলায় বলল, “তুই কাকে আবর্জনা বললি, শালা?”
“কে কথা বলছে, আমি তাকে-ই বলছি!”
সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল।
“তুই শালা...!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই লোকটি হাত তুলে ঘুষি ছুড়ল গু চেনের দিকে। কিন্তু হাত তোলার সঙ্গে সঙ্গেই একখানা তালু তার মুষ্টিটা চেপে ধরল!
গু চেনের চোখে এই গতি যেন শতগুণ ধীর। সে লোকটির কবজি ধরে সামান্য চাপ দিতেই, লোকটা চিৎকার করে উঠল।
“আআআ—! আমার হাত!”
লোকটি তড়িঘড়ি মুষ্টি গুটিয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“কাজের ক্ষমতা কম, কিন্তু রাগ বেশ বেশি দেখছি!”
গু চেন মাথা নেড়ে ঠান্ডা হেসে বলল।
এই সময়, দলের ভেতর থেকে লালচুলওয়ালা এক যুবক বেরিয়ে এল। দেখলে মনে হয়, সেও সম্ভবত এই দলের নেতৃত্বে আছে।
সে ওপর-নিচে গু চেনকে দেখে হেসে বলল, “তুমিও গাড়ি বোঝো?”
“অল্পস্বল্প বুঝি।”
“ভালোই হলো। আমাদের এখনই একটা রেস আছে। দুজন করে জুটি করে পাহাড়ি রাস্তায় এক চক্কর দিতে হবে—পাহাড়ের চূড়া থেকে নিচে, তারপর আবার ওপরে। যে আগে এখানে ফিরবে, সে-ই জিতবে। একসঙ্গে খেলবে নাকি?”
জিয়াং না নামে মেয়েটি এদিকে এগিয়ে এসে বলল, “তোমরা দুজন যদি আমি আর আউয়েইয়ের চেয়ে দ্রুত না হতে পারো, তাহলে হাঁটু গেড়ে জুতো চাটবে!”
“আর যদি তুমি হেরে যাও?”
গু চেন হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল।
“থু! আমি হারব?”
“তুমি হারলে, নাচতে নাচতে জামাকাপড় খুলবে—আর কোনো আপত্তি ছাড়াই!”
“তুমি...!”
সে তো এমনিতেই অন্যকে হাঁটু গেড়ে জুতো চাটাতে চায়; তাকে হারিয়ে নাচতে নাচতে জামা খোলাতে দোষ কী!
তাছাড়া, চারপাশের অনেকেই যে এই বাজিতে দারুণ আগ্রহী, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
জিয়াং নার শরীরসৌষ্ঠব বেশ ভালো; টাইট পোশাক পরলে আরও স্পষ্টভাবে বাঁকা ও আকর্ষণীয় লাগে—সম্ভবত অনেকেই বহুদিন ধরে লোভ করছিল, শুধু মুখ খোলার সাহস পায়নি!
“চলবে। খুলতে হলে খুলব—আমার শুধু ভয় এই যে, দেখার সুযোগই তুমি পাবে না।”
গু চেন শীতল হেসে মোটরসাইকেলে উঠে বসল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন শিউই বিস্মিত মুখে তাকিয়ে বলল, “তুমি... সিরিয়াস তো? সত্যিই এভাবে খেলবে?”
“না হলে কী? তুমি তো মুখরক্ষা ফেরত পেতে চাও, তাই না?”
গু চেন মোটরসাইকেলের উপর বসে এক হাতে ব্রেক ধরে, আরেক হাতে বারবার অ্যাক্সিলারেটর চাপতে লাগল।
“চাই তো, কিন্তু ভেবেছ কি, হাঁটু গেড়ে জুতো চাটলে কত লজ্জা হবে?”
লিন শিউই নিচু গলায় বলল।
“তাহলে আমরা তাকে নাচাই!”
লিন শিউই নিজেও জানত না, ছেলেটার এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে, তবু চুপচাপ গাড়িতে উঠে বসল।
সব মোটরসাইকেলই সাদা রেখার বাইরে চলে এল। হেলমেট পরার পর সবাই ইঞ্জিন স্টার্ট দিয়ে গ্যাস বাড়াতে লাগল।
“লিন শিউই! একটু পর আমি তোমাকে হাঁটু গেড়ে আমার জুতো চাটাবই!”
জিয়াং না লালচুলওয়ালা যুবকের গাড়িতে বসে এদিকে তাকিয়ে শীতল গলায় বলল।