একশো তিন অধ্যায়: পরের আশায় বসে থাকার চেয়ে নিজের ওপর ভরসা করাই শ্রেয়!

একশ তিন অধ্যায়: অন্যের ওপর নির্ভর করার চেয়ে নিজের ওপর নির্ভর করা ভালো!

রিসেপশনিস্ট কার্ড মেশিনে কার্ডটি আবার ঘষলেন, কিন্তু কেবল একটানা বিপ বিপ শব্দ শোনা গেল।

“দুঃখিত স্যার... তবুও হচ্ছে না!”

চেন ফেং তার কনস্ট্রাকশন ব্যাংকের কার্ডটির দিকে তাকালেন: “ধুর ছাই! এটা কি দেশি ব্যাংক কার্ড নয়?”

রাগে তিনি গালি দেওয়ার লোভ সামলাতে পারলেন না, যদিও এতদিন তিনি অত্যন্ত মার্জিত ভদ্রলোক সেজে ছিলেন।

“দুঃখিত স্যার...” রিসেপশনিস্ট অসহায় মুখে বললেন।

“আমাকে আর দুঃখিত বলবেন না! বিদেশি কার্ড কাজ করে না, দেশি কার্ডও কাজ করছে না, আসলে আপনি কী চান? আমি কি না খেয়ে পালাব?” চেন ফেং বিরক্ত হয়ে বললেন।

এতগুলো মানুষ তার সাথে এসেছে, অথচ এখন বিল মেটানোর ক্ষমতা নেই, কী লজ্জার কথা!

“কার্ডে সমস্যা নেই, সমস্যা হলো অ্যাকাউন্টে পর্যাপ্ত টাকা নেই!” রিসেপশনিস্ট কিছুটা বাধ্য হয়েই বললেন।

তিনি আসলে এটা বলতে চাননি, কারণ কাউকে দাওয়াত দিয়ে টাকা কম পড়াটা খুবই লজ্জাজনক বিষয়।

“আমার এই কার্ডে অন্তত পাঁচ লাখ টাকা আছে! আপনি বলছেন টাকা কম?” চেন ফেং রেগে বললেন।

“এক বোতল রোমানে কঁতি এক লাখ আটচল্লিশ হাজার টাকা, আপনারা তিন বোতল নিয়েছেন, শুধু মদের দামই অনেক। খাবারের বিল প্রায় ছাব্বিশ হাজার। সব মিলিয়ে এবং আমাদের ডিসকাউন্ট দেওয়ার পরও আপনার মোট আট লাখ টাকা দেওয়ার কথা!”

আট লাখ টাকা?

এই কার্ডে এখন মাত্র পাঁচ লাখ টাকা আছে, বাকি তিন লাখ টাকা তিনি এই মুহূর্তে কোনোভাবেই জোগাড় করতে পারবেন না। চেন ফেং ভাবতেও পারেননি আজ তিনি এভাবে অপমানিত হবেন।

“একটু অপেক্ষা করুন, আমি একটা ফোন করি!”

কথা শেষ করে তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে একটি ফোন করলেন, কিন্তু ওপাশ থেকে কেউ রিসিভ করল না।

“শালা, ফোন ধর!” চেন ফেং ফোন ধরে অধৈর্য হয়ে বললেন।

তিনি চেয়েছিলেন বাড়িতে ফোন করে কিছু টাকা কার্ডে পাঠাতে বলতে, কিন্তু যখনই টাকা দরকার, তখনই কেউ ফোন ধরে না। চার-পাঁচবার ফোন করার পর হয় কেউ ধরল না, নয়তো কয়েক লাখ টাকা ধার দেওয়ার কথা শুনতেই ফোন কেটে দিল।

“ধুর, কাউকেই বিশ্বাস করা যায় না!” চেন ফেং থুথু ছিটিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন।

ঠিক তখন রিসেপশনিস্ট মৃদু হেসে এগিয়ে এলেন: “স্যার, আপনি কীভাবে বিল পরিশোধ করবেন?”

“আপনারা কি আমাকে কিছু টাকা ধার দিতে পারেন? মাত্র তিন লাখ হলেই হবে!” চেন ফেং অসহায়ভাবে সবার দিকে তাকালেন। “আমার পরিবারের লোকজন ফোন ধরছে না, তারা টাকা পাঠালেই আমি আপনাদের সবার পাওনা শোধ করে দেব। এক পয়সাও কম দেব না, আমি দাওয়াত দিয়েছি, আমিই বিল শোধ করব!”

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।

“আমার কাছে মাত্র এক হাজার আছে!”

“আমার কার্ডে আটশ আর আলিপেতে দুই হাজার আছে, তাও যোগ করা যাক...”

“......”

সবাই মিলে টাকা জোগাড় করতে শুরু করল। মূলত চেন ফেংয়ের পরিবারের বড় ব্যবসা আছে বলেই তারা এসব করছে, নয়তো অনেকে এতক্ষণে চলেই যেত।

তিন লাখ টাকা জোগাড় করা! এটা কি মশকরা? সবাই কি আর ধনী পরিবারের সন্তান? যদিও তারা সবাই মোটামুটি স্বচ্ছল পরিবারের, পকেটে বড়জোর কয়েক হাজার টাকা থাকে, কিন্তু এত টাকা একসাথে জোগাড় করা অসম্ভব।

সবাই তাদের পকেটের নগদ টাকা আর উইচ্যাটের টাকা বের করল। এমন পরিস্থিতিতে কেউ যে পুরো টাকা দিয়ে সাহায্য করবে না তা বলাই বাহুল্য। সবারই নিজস্ব স্বার্থ আছে, তারা জানত যে এই সামান্য টাকায় কিছুই হবে না, তাই শুধু পকেটের খুচরো টাকাগুলোই বের করল।

টেবিলের ওপর ছড়িয়ে থাকা কয়েকশ বা কয়েক টাকার নোটগুলো দেখে চেন ফেংয়ের মাথা ঘুরে গেল: “এতক্ষণ ধরে মাত্র ছয় হাজার টাকা জোগাড় হলো?”

“আমরা তো আর ধনী ঘরের সন্তান নই, সবাই ছাত্রছাত্রী, এত টাকা কোথায় পাব?” পাশে থাকা এক পনিটেইল চুলের মেয়ে বিড়বিড় করল। সে নিজের এক হাজার টাকাও দিয়ে দিয়েছে, ভেবেছিল ফ্রিতে ভালো খাওয়া-দাওয়া হবে, কে জানত শেষে টাকা গুনতে হবে। আগে জানলে এর চেয়ে বাইরের দুইশ টাকার সি-ফুড বুফে অনেক ভালো ছিল, এক হাজার টাকায় পাঁচবার খাওয়া যেত!

শেন ইয়ান তার কনুই দিয়ে তাকে খোঁচা দিল: “লানলান, এমনভাবে কথা বলছ কেন? ফেং ভাই কি তোমার টাকা মেরে দেবে? কত কিপটে তুমি!”

কিন্তু আসল কথা হলো, এই সামান্য টাকা তো বিলের তুলনায় বালির সমান।

“বাদ দাও, সবাই টাকাগুলো ফিরিয়ে নাও, এই সামান্য টাকায় কোনো লাভ নেই!” চেন ফেং হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি রিসেপশনিস্টের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন: “আমি কি আগামীকাল টাকা দিতে পারি? আমি তিয়ানলং গ্রুপের মালিকের ছেলে, আপনাদের টাকা মেরে কোথাও পালাব না!”

রিসেপশনিস্ট তখনও সেই হাসি বজায় রেখে বললেন: “দুঃখিত স্যার, আমাদের এখানে বাকিতে খাওয়ার নিয়ম নেই!”

“আপনাদের মালিক কোথায়? আমি বিশ্বাস করি না যে আপনার মালিক আমাকে চেনেন না!” চেন ফেং নিচু স্বরে ধমক দিলেন।

ঠিক তখনই সামনের দরজা খুলে গেল। কালো পোশাকে সজ্জিত একদল লোক নিয়ে এক টাকমাথা মধ্যবয়সী ব্যক্তি ভেতরে ঢুকলেন। এই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, ঝাং বাও! এই রেস্তোরাঁটি কিছুদিন আগেই দুই কোটিরও বেশি টাকা দিয়ে তিনি কিনেছেন। এটিই এখন তার সবচেয়ে ভালো ব্যবসা।

“কে আমাকে ডাকছে?”

ঝাং বাও তার সাঙ্গপাঙ্গদের নিয়ে এগিয়ে এলেন। রিসেপশনিস্ট তার মালিককে আসতে দেখে শ্রদ্ধার সাথে বললেন: “মালিক, এখানে একদল লোক খেয়ে টাকা দিচ্ছে না...”

“হা হা, আমি তো কখনো শুনিনি যে আমার এলাকায় খেয়ে কেউ টাকা দেয়নি! এই মেয়েগুলো দেখতে বেশ সুন্দর, এদেরকে ক্লাবে পাঠিয়ে টাকা শোধ করিয়ে নাও! আর ওই ছেলেটাকে ক্লাবে পাঠিয়ে দাও, বড়লোকদের ওসব小白脸 (সুদর্শন পরজীবী) খুব পছন্দ!” ঝাং বাও চেন ফেংয়ের পেছনে থাকা মেয়েদের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। “ছেলে, ভাগ্য তো তোমার ভালোই, টাকা নেই অথচ মেয়ে নিয়ে ঘুরতে এসেছ?”

“আমি ক্লাবে যেতে চাই না, আমি যেতে চাই না...” ভীতু মেয়েগুলো কাঁদতে শুরু করল। কেউ কেউ দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু দরজার কাছেই দুজন শক্তিশালী লোক তাদের আটকে দিল।

“ভয় পেয়ো না, যেদিন তোমরা এই বিল শোধ করতে পারবে, সেদিনই তোমাদের ছেড়ে দেব! আমার ক্লাবে কাজ করলে ভালো সার্ভিস দিলে মাসে কয়েক হাজার টাকা আয় করতে পারবে!” ঝাং বাও মুখে চুরুট নিয়ে বাঁকা হাসলেন।

“ফেং ভাই, আমাকে বাঁচান! আমি ক্লাবে যেতে চাই না...” মেয়েটি চিৎকার করে কাঁদতে লাগল।

চেন ফেং তখন কেশে বললেন: “আপনিই এখানকার মালিক? আমি তিয়ানলং গ্রুপের...”

চড়!

কথা শেষ হওয়ার আগেই এক সাঙ্গাত এসে তাকে সজোরে চড় মারল: “নিয়মকানুন জানিস না? বাও ভাইয়ের সাথে কথা বলার সময় মাথা নিচু করে কথা বলতে হয়, বুঝেছিস?”

“বুঝেছি... আমি বুঝতে পেরেছি...” চেন ফেং গাল চেপে ধরে মাথা নাড়ালেন। “আমার বাবা তিয়ানলং গ্রুপের চেন ওয়ানশেং... আপনি কি তাকে চেনেন?”

“চেন ওয়ানশেং?” ঝাং বাও উপহাস করে বললেন: “সে কি আমাকে চেনার যোগ্য? আমি কি সব ছোটখাটো মাছকে চিনব নাকি?”

“না... এটা অসম্ভব, আমার বাবা তিয়ানলং গ্রুপের বোর্ড মেম্বার... আপনি তাকে ফোন করুন... তিনি টাকা দিয়ে দেবেন...” চেন ফেং নিচু স্বরে বললেন।

চড়! চড়!

পাশের লোকটি আবার তাকে দুটি চড় মারল।

“বাইরে গিয়ে খোঁজ নিয়ে আয় আমাদের বাও ভাই কে! আমাদের নেতাকে দিয়ে তোর বাবাকে ফোন করাব? তোর বাবা আবার কোন ছার?”

লোকটি নির্দয়ভাবে তাকে চড় মারল। তার মতে, এই নরম চামড়ার ছেলেটাকে চড় মারতে বেশ ভালোই লাগছে!