সপ্তচর্য অধ্যায়: বিদ্যুতগতিতে লাফ!
অধ্যায় সাতাশি: বিদ্যুৎলাফ!
ঠিক তখনই মাঠের এক প্রান্তে এক ব্যক্তি পতাকা হাতে নিয়ে দুলিয়ে উঠল।
“শেষ তিন সেকেন্ড, সবাই প্রস্তুত হও!”
কণ্ঠস্বর শোনা মাত্রই সবাই হেলমেট পরে নিল, আর গু চেনও নিজের হেলমেটটা শক্ত করে মাথায় চাপাল।
ধুম—!
সবাইই ক্রমাগত অ্যাক্সেল ঘোরাচ্ছিল। কেবল পাশের লোকটি পতাকা নামাতেই, সবাই পূর্ণ গতিতে ছুটে বেরিয়ে যাবে!
“তিন!”
“দুই!”
“এক!”
“শুরু!”
পতাকাটা নিচে নামতেই সব গাড়ি মুহূর্তেই লাগামছাড়া ঘোড়ার মতো ছুটে বেরিয়ে গেল।
গু চেন তখন ক্লাচ ছাড়তেই গাড়িটা হঠাৎই বন্ধ হয়ে গেল, আর পুরো মাঠে সঙ্গে সঙ্গে হেসে কুটিকুটি পড়ল সবাই।
“হাহাহাহা! এই বোকাটা তো মোটরসাইকেল চালাতেই জানে না, এই সময়েও ইঞ্জিন বন্ধ করে দিল!”
“এই সময়ে তো ক্লাচ ঠিক করতে হয়, এ রকমও যদি না বোঝে তবে গাড়ির সঙ্গে পাল্লা দিতে আসে কী করে, সত্যিই হাস্যকর!”
“……”
মাত্র কয়েক সেকেন্ড বন্ধ ছিল, গু চেন আবার ইঞ্জিন চালু করে দিল। কিন্তু ততক্ষণে অন্য গাড়িগুলো অন্তত একশো মিটার এগিয়ে গেছে।
“সব তোমার জন্যই হয়েছে। ওরা এখন এত দূরে চলে গেছে, এখন কীভাবে ধরবে?”
পিছনের সিটে বসা লিন শিয়ুয়ু অভিমানভরে বলল।
গু চেন পেছন ফিরে একবার তার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।
“আমি ইচ্ছে করেই বন্ধ করেছিলাম! শক্ত করে ধরো, এখন ধাওয়া শুরু হবে!”
“এখন ধাওয়া শুরু করলে ওরা তো অনেক দূরে চলে গেছে!”
পাশ থেকে লিন শিয়ুয়ু বিরক্ত গলায় বলল।
ধুম!
কথা শেষ হতেই গু চেন সরাসরি গিয়ার বদলে জোরে অ্যাক্সেল মেরে দিল!
এই গাড়ির ক্ষমতাই ভালো ছিল, শুধু লিন শিয়ুয়ু সাধারণত চালাতে পারত না।
সামনের এক বাঁকে, রক্তচুলের এক তরুণের পেছনে বসে ছিল জিয়াং না; তাদের গাড়ি তখনও দৃঢ়ভাবে সবার আগে।
অন্য গাড়িগুলোকে যখন কয়েক দশ মিটার পিছনে ফেলে দেওয়া হয়েছে দেখে জিয়াং না বেশ গর্বভরে বলল, “আওয়ে, তুমি সত্যিই দারুণ! বাকিরা সরাসরি ত্রিশ মিটার পিছিয়ে পড়েছে, আর লিন শিয়ুয়ু সেই হতচ্ছাড়া মেয়েটার কথা তো বলাই বাহুল্য, ওদের গাড়ি তো দেখাই যাচ্ছে না!”
“না না, শক্ত করে ধরো, সামনে বড় বাঁক আছে!”
রক্তচুলের তরুণটি নিচু স্বরে বলল।
জিয়াং না তার পিঠে গায়ে গায়ে লেপ্টে রইল, দুই হাতে শক্ত করে তার কোমর জড়িয়ে ধরল।
পুরো দৌড়টাই ড্রোনে ধারণ করা হচ্ছিল। দূরের পর্যবেক্ষণকক্ষে এক টাকমাথা তরুণ মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে ধারাবিবরণী দিচ্ছিল।
“এ মুহূর্তে দা ওয়ের গাড়ি একেবারে নিশ্চিতভাবে শীর্ষে আছে। এভাবে চললে আজ রাতের চ্যাম্পিয়ন যে দা ওয়ে আর জিয়াং না-ই হবে, তা বলাই বাহুল্য!”
“দ্বিতীয় স্থানে কেভিন!”
“তৃতীয় হলো... দাঁড়ান! পেছনের ওই ঝলমলে আলো জ্বলতে থাকা গাড়িটা কার? গতি ভয়ানক! ইতিমধ্যেই দশমকে ছাড়িয়ে গেছে, এখন নবম, না না—অষ্টম!”
“……”
পর্যবেক্ষণকক্ষে তাড়াহুড়ো করে ছবি বড় করা হলো। দেখা গেল, সেটি লিন শিয়ুয়ু আর গু চেনের গাড়ি। তখন তাদের গতি অবিশ্বাস্য রকমের বেশি; কিছুক্ষণ আগেও শেষ স্থানে ছিল, তাও অনেকটা পিছিয়ে। অথচ চোখের পলকেই তারা উঠে এসে এখন সপ্তম স্থানে!
সামনে একটি ছোট বাঁক, কিন্তু নিচে গভীর খাদ। সামান্য অসতর্ক হলেই নিচে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা।
স্বাভাবিকভাবে বাঁকে সবাই গতি কমায়, কারণ একটু ভুল হলেই গাড়ি সোজা খাদে ছিটকে যেতে পারে। এই রাস্তা বহুদিন পরিত্যক্ত ছিল, চারপাশের রেলিংগুলিও জীর্ণ; সামান্য চাপেই পেরেক ঢিলা হয়ে যেতে পারে।
“সামনে ছোট বাঁক, সব গাড়িই গতি কমাচ্ছে... দাঁড়ান!”
“পেছনের গোলাপি গাড়িটা গতি বাড়াচ্ছে! ও কী করতে চায়?”
“ওভারটেক! ওভারটেক করছে?”
বিবরণদাতা মনিটরের দিকে তাকিয়ে চমকে চিৎকার করে উঠল।
এ সময় এবড়োখেবড়ো পাহাড়ি রাস্তায় গু চেন সরাসরি ব্রেক ছেড়ে জোরে অ্যাক্সেল দিল, আর মোটরসাইকেলটা গর্জে উঠে তীব্র গতিতে এগিয়ে গেল।
সপ্তম স্থান থেকে এক বাঁকের ভেতর দিয়ে ওভারটেক করে খুব দ্রুত সে চতুর্থ স্থানে পৌঁছে গেল।
“আর গতি বাড়িয়ো না, খুব বেশি হয়ে যাচ্ছে!”
পেছন থেকে লিন শিয়ুয়ু তার কোমর জড়িয়ে ধরে নিচু গলায় ধমকে উঠল।
কিন্তু গু চেন যেন শুনতেই পেল না; সে আবার জোরে গতি বাড়িয়ে সামনে ধাওয়া করল।
গিয়ার বদল, তীব্র গতি, ব্রেক!
এই নিখুঁত ধারাবাহিক কৌশলটি সম্পন্ন হতেই বাঁকে মোটরসাইকেলটা বিদ্যুৎগতিতে স্লাইড করে লেজ ঝাড়ল।
মনিটরের সামনে দাঁড়ানো সবাই একেবারে হাঁ হয়ে গেল।
চাকাটা এতটাই ক্লিফের কিনার ঘেঁষে ছিল যে আর দশ সেন্টিমিটার এগোলেই গাড়ি খাদে পড়ে যেত; নিশ্চিত মৃত্যু আর ধ্বংস অনিবার্য!
তবু, বাঁক পেরোনোর পরও গু চেনের গতি কমল না; বরং আরও বাড়ল, আর সে ইতিমধ্যেই গতি একশো আশি কিলোমিটার ছুঁইছুঁই করে ফেলল।
মনিটরের সামনে কেউ চিৎকার করে উঠল, “ধুর! এই ছোকরা এখনো গতি বাড়াচ্ছে কেন?”
“সামনে তো আরও একটা বড় মোড় আছে, সেটি তো আগেরটার চেয়েও বিশাল। এখন গতি বাড়ালে পরে থামতেই পারবে না!”
“পাগল হয়ে গেছে, পাগল! লিন শিয়ুয়ু যাকে নিয়ে এসেছে, সে আসলে কী জিনিস? মানসিক ভারসাম্যহীন নাকি!”
“……”
দলটির একেবারে সামনে থাকা রক্তচুলের তরুণটিও পেছন থেকে ঘনিয়ে আসা একটি গাড়ি লক্ষ করল।
“আওয়ে, ওরা কাছে চলে এসেছে!”
পেছনে বসা জিয়াং না আতঙ্কভরে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে চিৎকার করল।
রক্তচুলের তরুণটিও রিয়ারভিউ মিররে একবার তাকাল। গোলাপি মোটরসাইকেলটি যদিও তখনও চতুর্থ স্থানে ছিল, তবু তা টানা গতি বাড়াচ্ছিল; দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানের গাড়িগুলো সামান্য গতি কমালেই ওরা ধরে ফেলতে পারবে।
“হুঁ, এই ছোকরার সত্যিই কিছুটা ক্ষমতা আছে। শেষ স্থান থেকে এত তাড়াতাড়ি উঠে এল, মনে হচ্ছে এতদিন আমি ওদের অবমূল্যায়ন করেছিলাম!”
রক্তচুলের তরুণটি ঠান্ডা হেসে বলল, “ভালভাবে ধরে বসো, আমি গতি বাড়াচ্ছি!”
“আওয়ে! সামনে বড় বাঁক, তুমি পাগল হয়ে গেলে নাকি?”
জিয়াং না আতঙ্কিত স্বরে বলল।
সামনের বাঁকটি ছিল নব্বই ডিগ্রির তীব্র মোড়; গতি না কমালে সোজা খাদে ছিটকে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা।
নিরাপত্তার কথা ভেবে আওয়ে সামান্য ব্রেক কষল, তবু খুব সুন্দরভাবেই বাঁকটি পার হয়ে গেল।
“গতি কমাও! গতি কমাও! আমরা তো নেমে যাচ্ছি!”
পেছনে বসে থাকা লিন শিয়ুয়ু উদ্বিগ্ন হয়ে গু চেনের জামা টেনে নিচু গলায় বলল।
এই সময় গু চেন ইতিমধ্যেই রাস্তার মাঝখান থেকে সরে এসে পাশ ঘেঁষে চালাচ্ছিল।
সবারই জানা, বাঁক নিতে হলে ভেতরের দিক দিয়ে গেলে পথ সহজ হয়। কিন্তু সে বেছে নিল বাইরের দিক।
“আমি তো নেমেই যাব!”
গু চেন হালকা হেসে বলল, “আমাকে শক্ত করে ধরো!”
এ কথা শুনেই লিন শিয়ুয়ু এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে কেঁদে ফেলল।
“তুই শয়তান! আমাকেও সঙ্গে নিয়ে মরতে চাস নাকি? আমার তো এখনও প্রেমিকই হয়নি! আমি চাই না—!”
ধুম—!
গু চেন হঠাৎ তীব্র গতি বাড়াল, সম্পূর্ণ শক্তিতে!
সামনের রাস্তার ফাঁকা অংশের দিকে সে একেবারে ছুটে গেল; মোটরসাইকেলটি আকাশে উঠে এক ঝটকায় এগিয়ে গেল, এক্সহস্ট পাইপ থেকে আগুনের মতো শক্তি বেরোতে লাগল।
দুটি রাস্তার মাঝে অন্তত ত্রিশ মিটার ব্যবধান, আর নিচে গভীর খাদ। সেখানে পড়ে গেলে নিশ্চিত মৃত্যু আর গাড়িচূর্ণ!
এই দৃশ্য মনিটরে দেখে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে পাথর হয়ে গেল।
এক তরুণ তখনই ইনস্ট্যান্ট নুডলস খাচ্ছিল, দৃশ্যটা দেখে এক চুমুকে মুখের খাবার উগরে দিল।
“ধুর—!”
“এটা তো জিয়াংনান গাড়ির রাজার কিংবদন্তি কৌশল, বিদ্যুৎলাফ না?”
“এই ছোকরা আসলে কে?”